లోభితనంతో పోరాడుతోంది

నేను భారతదేశంలోని మెట్రోపాలిటన్ నగరాల్లో ఒకటైన బెంగళూరులో నివసిస్తున్నాను. కొన్ని నెలల క్రితం, నేను నివసించే పరిసరాల్లో కొన్ని కొత్త నిర్మాణ పనులు ప్రారంభమయ్యాయి. తరచుగా జరిగే విధంగా, కార్మికులు మారుమూల పట్టణాల నుండి వస్తారు మరియు కుటుంబం మొత్తం వలస వెళుతుంది. పురుషులు మరియు మహిళలు ఇద్దరూ రోజువారీ పనిలో పాల్గొంటారు, కొంతమంది మహిళలు ఇంటి పనులను చూసుకుంటారు మరియు పిల్లలను పోషిస్తారు. వారు మేక్-షిఫ్ట్ "ఇళ్ళలో" నివసిస్తున్నారు - టిన్ షీట్లు మరియు వాటర్ ప్రూఫ్ కవర్లతో కప్పబడిన నాలుగు నాసిరకం గోడలు.

నా ఇంటి సమీపంలోని నిర్మాణ స్థలం పక్కన ఖాళీ స్థలంలో ఐదారు కుటుంబాలు నివాసాలు ఏర్పాటు చేసుకున్నాయి. వారి జీవితాలు దాని చుట్టుపక్కల జరుగుతాయి. పట్టణం వెలుపల ఉన్న పిల్లలను సమీపంలోని పాఠశాలల్లో చదివేందుకు ప్రభుత్వం ప్రోత్సహిస్తుంది, తద్వారా వారు విద్యను కోల్పోకుండా ఉంటారు మరియు వారికి పాఠశాలలో మధ్యాహ్న భోజనం అందిస్తారు. కుటుంబాలు మారిన తర్వాత, కొంతమంది పిల్లలు పాఠశాలకు వెళ్లడం మరియు మధ్యాహ్నం వీధిలో ఆడుకోవడం గమనించాను.

ఒక మధ్యాహ్నం నేను విన్నాను, “అంకుల్! ఆంటీ!”—ఒకరిద్దరు పిల్లలు పదే పదే పిలుస్తున్నారు. నేను బయట అడుగు పెట్టాను మరియు పిల్లలు కొన్ని ప్లాస్టిక్ బకెట్లు మరియు కుండలను తీసుకువెళుతున్నారు. వారు ఇంగ్లీషులో కొన్ని పదాలు మాట్లాడగలరు, మరియు నేను వారి మొదటి భాషలో కొన్ని పదాలు మాట్లాడగలను, కాబట్టి వారు కొంచెం నీరు కావాలని నేను అర్థం చేసుకున్నాను. నిర్మాణ స్థలంలో కడగడానికి మరియు శుభ్రం చేయడానికి ఉపయోగించే నీరు ఉంది, కానీ వంట మరియు త్రాగడానికి, కుటుంబాలకు సాధారణంగా ఇళ్లకు సరఫరా చేసే నీరు అవసరం.

"కొన్ని బకెట్ల నీరు, పెద్ద విషయం కాదు," అని నేను అనుకున్నాను మరియు నేను వాటిని నీటిని తీసుకోనివ్వండి. ఆ రోజు నుండి, ప్రతిరోజూ, 7 నుండి 12 సంవత్సరాల వయస్సు గల పిల్లలలో ఒకరు లేదా మరొకరు-నీరు తీసుకువెళ్లడానికి కుండలు లేదా బకెట్లతో వస్తారు. వారు ప్రతిరోజూ ఒకే ఇంటిని ఇబ్బంది పెట్టకుండా లేదా ఇబ్బంది పెట్టకుండా ఉండటానికి వారు మరికొన్ని ఇళ్లకు వెళ్లడం కూడా నేను గమనించాను. ఇలా కొన్ని రోజులు సాగింది.

మరొక రోజు, ఒక అమ్మాయి నీరు తీసుకుంది, ఆపై వేచి ఉంది. ఆమె దేని కోసం ఎదురుచూస్తోందని నేను ఆమెను అడిగాను. "కొన్ని స్నాక్స్?" సమాధానం వచ్చింది. ఏడేళ్ల చిన్నారి నుండి ఒక సాధారణ అభ్యర్థన.

నా మనస్సు పరుగెత్తడం ప్రారంభించింది మరియు నేను ఎందుకు నో చెప్పాలో కారణాలను రూపొందించాను. “ఈ అమ్మాయికి ఇప్పుడేమైనా ఇస్తే రోజూ స్నాక్స్ అడుగుతావా? నేను ఈ అమ్మాయికి ఏదైనా ఇస్తే, ఇంకా ఎంత మంది పిల్లలు వచ్చి స్నాక్స్ అడుగుతారు? ”

నేను పెద్దగా సంకోచించకుండా, “ఇప్పుడు కాదు. బహుశా మరొక రోజు." ఇంకొన్ని నిముషాలు నిరీక్షిస్తూ ముందుకు సాగింది.

ఒక్కసారి ఇంట్లోకి రాగానే ఆలోచించడం మొదలుపెట్టాను. నా దగ్గర లేదు సందేహం ఆ అమ్మాయికి ఆకలిగా ఉంది. ఆమె పాఠశాలలో భోజనం చేసి ఉండాలి, కానీ ఆమెకు ఇప్పుడు మళ్ళీ ఆకలి వేస్తుంది. ఆమె ఇంటి పనులలో తన తల్లికి సహాయం చేస్తుంది మరియు రాత్రి భోజనం ఆలస్యం అవుతుంది. నేను నా కారణాలను ప్రశ్నించడం ప్రారంభించాను.

నా కొడుకు చిరుతిళ్లు అడిగితే నేనూ అదే చెప్పేవా? ఎవరికైనా ఏదైనా ఇవ్వడం అంత పెద్ద సమస్యగా ఎందుకు ఉండాలి? అప్పుడు నేను కొన్ని ధర్మ బోధలను వర్తింపజేయడం ప్రారంభించాను. ఈ అమ్మాయే గత జన్మలో నా తల్లి అయివుండవచ్చు మరియు నేను ఆకలితో ఉన్నప్పుడు నాకు తినిపించవచ్చు. ఆ దయను తిరిగి ఇవ్వడం చాలా కష్టమా? అలాగే, అశాశ్వతం మరియు మరణం గురించి ఆలోచిస్తూ, నేను చనిపోయినప్పుడు నా మనస్సులో జిత్తులమారి ప్రముఖంగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నానా?

కాబట్టి నేను నా నిర్ణయం తీసుకున్నాను: నేను చేయగలిగినది ఇస్తాను. మరుసటి రోజు ఆ అమ్మాయి నీళ్ల కోసం వచ్చినప్పుడు నేను ఆమెకు బిస్కెట్ల ప్యాక్ ఇచ్చాను [అం. ఇంగ్లీష్ కుకీలు]. ఆమె కొంత తిని తన రెండేళ్ల సోదరుడితో పంచుకుంది. పిల్లల్లో ఒకరు నీళ్ల కోసం వచ్చి స్నాక్స్ అడిగినప్పుడల్లా మళ్లీ ఆలోచించాల్సిన అవసరం రాకూడదని ఆ రోజు నుంచి కొన్ని అదనపు బిస్కెట్లు, బ్రెడ్ ప్యాక్‌లు ఉంచాను. కొన్నిసార్లు నేను స్వీట్లు లేదా చిప్స్ ఇచ్చాను. నేను కేక్, జ్యూస్ లేదా ఫ్రూట్ మరియు కొన్ని చాక్లెట్ వంటి వారపు లేదా నెలవారీ స్పెషల్‌లను కూడా జోడించాను.

పిల్లలకు మధ్యంతర పాఠశాల సెలవుల్లో, నేను కూడా కలరింగ్ పుస్తకాలు మరియు క్రేయాన్స్ ఇవ్వడం ప్రారంభించాను. వారిలో చాలా మంది మరుసటి రోజు తిరిగి వచ్చి తమ పనిని నాకు చూపించారు. వాటిలో కొన్ని కలరింగ్ లేదా డ్రాయింగ్‌తో చాలా బాగా చేసాయి.

పాఠశాల తర్వాత వారి మొదటి స్టాప్ నా ప్రదేశం. ఆ రోజు వాళ్ళు స్కూల్లో ఏం నేర్చుకున్నారో అప్పుడప్పుడు చెక్ చేస్తాను. వారిలో కొందరు సంతోషంగా సమాధానం ఇచ్చారు లేదా వారి నోట్‌బుక్‌లను నాకు చూపించారు. కొంతమంది పెద్ద పిల్లలు వారి స్వంత మార్గంలో, నేను వారికి ఆప్యాయతతో ఇస్తున్నానని అంగీకరించారు, అయినప్పటికీ నేను వారి బేరసారాలతో కొన్నిసార్లు కఠినంగా ఉండవలసి వచ్చింది-“నాకు చిప్స్ లేదా చాక్లెట్ కావాలి, నాకు బిస్కెట్లు వద్దు,” “నాకు కావాలి మరింత,” మరియు మొదలైనవి.

నిర్మాణ పనులు పూర్తికావడంతో కొన్ని కుటుంబాలు అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాయి. ఆ పిల్లలకు రోజూ తినే తిండి దొరకడం లేదని బాధపడ్డారు. పిల్లలను బాగా చదివించమని కోరాను. కొన్ని కుటుంబాలు ఇప్పటికీ చుట్టూ ఉన్నాయి మరియు వారి పిల్లలు వస్తూనే ఉన్నారు. నెల రోజుల క్రితం పిల్లలు వచ్చినప్పుడల్లా, వీధిలో నివసించే రెండు వీధి కుక్కలు కూడా వచ్చి గేటు వద్ద వేచి ఉండటం ప్రారంభించాయి. ఇది స్నాక్స్ కోసం వచ్చే సురక్షితమైన ప్రదేశం అని కుక్కలకు తెలుసు అని నా భార్య వ్యాఖ్యానించింది. నేను వారికి కొన్ని బిస్కెట్లు ఇస్తాను. కొన్నిసార్లు నేను కొంతమంది పిల్లలు బిస్కెట్లు ఇస్తారు, తద్వారా వారు కూడా పంచుకోవడంలో మంచి అనుభూతి చెందుతారు. నేను ఇరుగుపొరుగున వాకింగ్‌కి వెళ్లినప్పుడు, కొంత దూరం వరకు కుక్కలు వెంట వస్తాయి మరియు నేను ఇంటికి వచ్చినప్పుడు అవి నన్ను ఉత్సాహంగా స్వాగతించాయి.

కొన్ని నెలలుగా ఇదే జరుగుతోంది. నేను వెనక్కి తిరిగి చూస్తే, ఇవ్వకపోతే ఎంత తేలికగా ఉండేదో అని నేను ఆశ్చర్యపోతున్నాను. మొదటి స్థానంలో ఏదైనా ఇవ్వడం అంత మంచిది కాదనే అనేక కారణాలను తీసుకువచ్చిన నా మనస్సులోని భాగాన్ని నేను వినగలిగాను. కానీ నేను చేయలేదు. ఇవ్వడం పట్ల నేను సంతోషంగా మరియు ఆనందంగా ఉన్నాను. పిల్లలు కూడా సంతోషంగా ఉండడం గమనించాను.

ఈ జన్మలో ధర్మంతో పరిచయం ఏర్పడినందుకు చాలా సంతోషిస్తున్నాను. ఇంకా ఆలోచిస్తే, నేను ఈ పిల్లలలాగే అదే పరిస్థితిలో ఉంటే నేను ఏమి చేస్తాను లేదా అనుభూతి చెందుతాను అని నేను ఆశ్చర్యపోతున్నాను. వారి పరిస్థితి మెరుగ్గా ఉంటే, వారు ఇరుగుపొరుగున స్నాక్స్ అడగరని నేను ఖచ్చితంగా అనుకుంటున్నాను. నేను ఇలాంటి పరిస్థితిలో ఉండడం సంసారంలో ఎంత తేలికగా ఉంటుందో!

ఈ సమయంలో నేను ఈ పిల్లలకు కొన్ని స్నాక్స్ మరియు మంచి పదాలు మాత్రమే అందించగలను. నేను వారికి ఎలా సహాయం చేయగలను? ఇది ధర్మాన్ని నేర్చుకోవడానికి మరియు ఆచరించడానికి నాకు ఉన్న అవకాశాలను నేను అభినందిస్తున్నాను, తద్వారా సుదూర భవిష్యత్తులో నేను ఈ జీవులకు మరింత ప్రభావవంతంగా ప్రయోజనం చేకూర్చగలను.