我寶貴的機會

一年前，生命突然對我來說變得非常寶貴。 我被診斷出患有一種侵襲性很強的乳腺癌，它已經擴散到淋巴系統。 “癌症”這個詞會讓你陷入恐懼、恐慌和超負荷的腎上腺素狀態。 光是一個字，就足以把你嚇死了！ 醫務人員提到了一些關於分期的事情，等等等等——這些術語對我來說聽起來像斯瓦希里語。 無論如何，突然之間，我不得不接受事實。 “是我。 我得了危及生命的疾病。” 如果不加以治療，這將是結束。 死亡正看著我。

懷疑和否認

我嚇呆了，難以置信。 雖然仍然在深深地否認，但我開始傾聽普羅維登斯癌症中心的團隊試圖告訴我的事情：治療可以非常有效。 癌症不是死刑。 但是，治療與疾病的嚴重程度相匹配； 畢竟要以毒攻毒！ 我很不情願地開始了將近一年的化療、手術和藥物治療的漫長過程。 隨著化療的開始，我的注意力分散了，我變得無法從事高技術性的工作。 很難記住我畢業的年份，更不用說我應該使用哪種算法了。 我的工作和我很快就分開了。

然後，生活的現實又回到了我的意識中……我的家人住在很遠的地方。 當我病得不能自己穿衣服或做飯時，誰來照顧我？ 我將如何支付賬單？ 我可以負擔我的朋友嗎？ 治療取得了進展。 我有副作用，也有帶狀皰疹。 更不用說本世紀最糟糕的冬天了！ 不管你有沒有病，生活中常見的不幸還是會出現：一輛掃雪車撞了我的車然後跑了！ 5點以下停電。 我現在可以笑了——有點。 隨著我的幸福感開始急劇下降，我的事業和財務狀況也開始惡化。 隨之而來的是 09 年的摩根金融崩潰。

奇蹟般地同時，數十名（如果不是數百名）專業人士、志願者、朋友和家人很快集結起來幫助我。 保險來自乳房和宮頸健康檢查計劃。 我的家人非同尋常，他們親切地提供了情感支持。 我的朋友做出了英勇的努力，經常開車幾個小時來提供靈氣治療和家庭護理。 他們帶來了自製的飯菜和帽子，但最重要的是他們帶來了愛和感情。 醫療專業人員過去和現在都在孜孜不倦地奉獻和努力。 名單很長——我對這些人感激不盡。

疾病成為對善意的探索

重要的幫助來自我的精神團體，這是我真正的避難所。 他們提供了內部工具來反彈和恢復我的態度。 他們建議我，“尋找他人的善意並善待他人。 這就是你需要做的全部。” 睜開眼睛看到這個簡單的練習是一個巨大的啟示。 這是救命的建議。 我並不是說它挽救了我的生命，而是它讓我在生病時的生活成為對仁慈的探索。

例如，出於深深的同理心，腫瘤科醫生不斷出現，即使他們知道他們會讓病人不舒服，病人甚至可能因此而討厭他們。 一位非常天使般的護士， 菩薩，甚至寫信給我年邁的母親，讓她在我接受治療的整個過程中隨時了解情況。

我開始看到我有多少是理所當然的：我的健康、我的家人、我的朋友和我的精神朋友。 即使是那些試圖通過微笑、擁抱或幫忙開門來表示同情和支持的無數陌生人，當我迷失在自己的問題中時，我幾乎沒有註意到。

朋友和陌生人的祈禱如雨後春筍般湧現——我什至被包括在卡羅來納州某處教堂的祈禱圈中。 來自印度和其他國家的祈禱——如此仁慈。 哪裡有癌症患者，哪裡就有一個敞開心扉為所有癌症患者祈禱的人。 我也可以真誠地為癌症患者祈禱——現在知道那是什麼樣子了。 我們可以互相支持。

雖然在很多方面得到了很好的支持，但賬單、交通和食物對我來說仍然是非常嚴重的問題。 我仍然需要更多幫助。 恐懼和沮喪常常冒出來，並在所有挑戰中感到不知所措。 有時我有非理性的需要去責備某人或某事。 荒唐的疑惑也隨之而來，“我是不是壞人，是不是做錯了什麼？” 恐懼可以以多種方式出現。 我不得不不斷地回到尋找他人善意的實踐中……

一個新的大家庭

斯波坎 (Spokane) 是我看過的一個特別的地方，發現了很多善意和慷慨。 我們有一位非常非常特別的冠軍，他可以為最需要的人提供服務：癌症患者護理 (CPC)。 他們的任務是確保癌症患者能夠靠食品雜貨、看醫生的汽油和其他資源維持生計。 這對我的危機是真實的、實際的幫助。

我走到他們的辦公室，看看我是否合格。 在那裡，我遇到了凱蒂，她後來成為了我的社工。 她平易近人，很有幽默感，很快就來幫助我。 CPC 所做的比我想像的要多得多。 他們不僅在暴風雪期間用錢支付電費幫助我取暖，還提供了更多個人物品，例如志願者編織的毛絨帽子和舒適的毯子。 他們用數小時的建議、精神支持和老式的傾聽溫暖了我的心。

然後到資源室瘋狂購物，購買假髮、頭巾，是的，還有更多帽子！ 當我嘗試不同的角色——金發女郎、黑髮女郎、紅發女郎——我的精神繼續振奮。 他們領導的支持小組也幫助消除了孤獨感和隔離感。 很容易看出工作人員的友善——他們最想要的就是幫助和照亮癌症患者的一天。

隨著治療的進行，腫瘤縮小了，化療結束時癌症幾乎消失了。 這大大改善了我的預後。 手術去除了其餘部分，在朋友的幫助下，我實際上參加了那個手術（相信我，我有很多站不住腳的藉口去別處）！ 藥物治療、物理治療和集體治療都幫助我恢復了健康。 我現在可以看到不同治療的智慧，並對結果充滿信心。

在最困難的時期，癌症患者護理一直陪伴著我。 一旦我恢復健康，他們就幫助為我贊助了一項鍛煉計劃。 他們贊助了其他服務，如恢復性靜修和足部按摩。 馬尼托公園一年一度的野餐讓癌症患者護理社區保持聯繫。 他們讓你知道你並不孤單，同時兼顧兩者 身體 和頭腦。 幾個月過去了，我覺得我總能找到一個了解我經歷的人。 我覺得我加入了一個溫暖的大家庭！

善待他人的機會

當我繼續這次航行時，我意識到我在另一種方式上並不孤單。 在座的許多人都了解自己的癌症經歷——我也為你們的戰鬥感到難過。 可能不難想像我們社區中那些在治療期間無法維持生計的人的焦慮。 僅在我的社區，我就知道有兩個面臨癌症的單身母親，她們只有國家收入，並且在努力恢復的同時拼命掙扎以維持家庭的食物。 這是一個悲慘的情況。 但是，通過癌症患者護理，他們和其他許多人都能得到幫助。

在康復的路上，我很幸運，也很感激。 我現在有寶貴的機會繼續生活並實踐慷慨和仁慈。 只要我們還活著——無論生病或健康、富有或貧窮——我們都可以做一些非常有益和快樂的事情。 我們可以友善、給予和關懷。

您可以參與癌症患者護理這一驚人的慷慨活動。 看到他們如何幫助病人和窮人是如此令人欣慰，現在我個人知道那是什麼感覺。 我希望您能通過我的故事感受到癌症患者護理對我們社區的部分影響。 您可以放心，他們以開放的心態開展工作。 現在你知道你的捐款去了哪裡。 無論是資金、時間還是重要物品，任何礼物都是受歡迎的。 請慷慨地捐助癌症患者護理，以便我們城市的其他人在他們孤獨的癌症之旅中得到照顧和支持。

（演講結束時，全場起立為Tracy鼓掌，之後很多人圍在她身邊，紛紛表示受益匪淺，Tracy確實讓她的機會難得。）