脳トレ：瞑想が脳に与える影響

ほとんどすべてのアスリートに聞いてみれば、彼ら自身が経験していなくても、すべてを話すことができます。 「ランナーズハイ」. 人が十分な強度で十分な時間運動すると、筋肉の疲労や足の水ぶくれにもかかわらず、しばしば幸せを感じ始め、至福にさえ感じ始めます. 医学が十分に高度な技術を開発した後、研究者はランナーズハイの現象を確認し、説明することができました. 運動選手が報告する気分の高揚は、運動の身体的刺激に反応した「脳内のエンドルフィンの洪水」(Kolata, par. 8) によるものであることが判明しました。 (エンドルフィンはあなたの ボディエンドルフィンで満たされた脳の所有者は、実際に非常に気分が良くなります. 興味深い質問は、次のとおりです。それは逆に機能しますか? より一般的に知られているメンタルトレーニングを行います 瞑想、物理的な脳に影響を与えますか？

現代科学が示しているのは、 瞑想 実際、物理的な脳に多くの影響を与えます。 効果だけではありません。 瞑想 人間の脳に非常に有益な変化をもたらします。 脳の機能と構造に対する短期的および長期的な影響は、科学者によって観察されており、ストレスの軽減から加齢に伴う脳の劣化の遅さにまで及びます。 興味深いことに、科学はまだ見始めたばかりです。 瞑想の脳への影響、およびその利点に関する山ほどの情報がすでに出てくるのを見てきました.

私たちが発見したことは、 瞑想 脳機能について。 脳機能は主に脳波で測定されます。脳波は、脳細胞 (ニューロン) が互いに通信するために使用する電気的変化です。 異なる周波数の脳波は、脳波 (EEG) によって測定されるように、異なる神経機能を示します。 さらに、脳は、特定の機能の実行を担うさまざまな部分や領域に分かれています。 脳の特定の部分における特定の周波数の脳波活動は、科学者に、脳内で何が起こっているか、そしてその活動の結果または知覚が脳の所有者にどうなるかについて多くを伝えることができます. ウィスコンシン大学マディソン校の神経科学者リチャード・デビッドソンが行った研究では、 瞑想 私たちが起きている時間のほとんどを費やす典型的な非瞑想的な機能とは異なることがわかった. その間 瞑想、「左前頭前野（幸福などのポジティブな感情の座）の活動が、右前頭前野（ネガティブな感情や不安の場所）の活動を圧倒した」（Begley、par. 12）。 簡単に言えば、瞑想の行為は、研究参加者を測定可能なほど幸せに感じさせました. この増加した皮質活動は、 瞑想 「感情を調節するのに役立つようです」(Cullen, par. 7)、おそらく、これらの接続の使用を増やすことで、幸福感に関与する神経接続の強度を高めることによって、具体的には、 瞑想. また、Davidson は、「ガンマ波と呼ばれる高周波脳活動の劇的な増加」に気付きました (Begley, par. 11)。 ガンマ波は、「高度な精神活動と情報の統合に関与する」ことが知られています (脳と健康）、自己認識などの高機能精神活動の調整と結束、および情報とアイデアの理解と保持に関連しています。 興味深いことに、これらの活動の変化はいずれも、研究に参加したチベット仏教の僧侶の脳の方が、初心者の瞑想者の脳よりも有意に大きかった。本質的で不変の素因であるが、代わりに、メンタルトレーニングで学習および改善できるスキルである可能性がある.

意識と集中力の向上を示すガンマ波の生成の増加に加えて、瞑想者の脳はベータ波の生成を減少させながら、アルファ波、次にシータ波の生成を増加させることが示されています. によると 脳と健康、「アルファ波は…リラックスして落ち着いているときに発生します」、「シータ波は…睡眠、深いリラクゼーション、視覚化に関連しています」一方、「ベータ波は…私たちが積極的に考えたり、問題を解決したりするときに発生します」. . で発表された研究の結果 Time 雑誌は、初めての瞑想者でさえ、1分間のセッションを20回行っただけで、ベータ波の生成の減少を示したと報告しました。 これらの同じ瞑想者が XNUMX 週間のトレーニングを行った後、彼らの脳波パターンは 瞑想 「…アルファ波から…深いリラクゼーションの期間中に脳を支配するシータ波に」（Park、par. 8）、深いリラクゼーションの状態がより効率的に達成されたことを示しています。 瞑想 増加しました。 The Time この研究では、脳の特定の領域の変化も指摘されています。 その間 瞑想、前頭葉は「オフラインになる傾向があります」（Park、par。4）。 前頭葉は、「推論、問題解決、判断、衝動制御」などの高次機能を担う脳の領域です (脳の健康）。 この前頭葉活動の減少は、頭頂葉の活動の同時減少と相関しています。 視床とともに、周囲の環境に関する感覚情報を処理する頭頂葉は、「わずかな流れ」まで減速します (Park、par. 6)。 これは、 瞑想、脳は外界を吸収して解釈しようとするのをやめ、代わりに注意の焦点を内側に向け、深く落ち着いた精神的風景を作り出します.

しかし、瞑想の実際の過程における脳への短期的な影響は、科学者が指摘した唯一の影響ではありません. いくつかの研究は、通常のウェイトリフティングと同じように、観察可能な長期的な影響があることを示しています。 ボディの筋肉、定期的に実践されるメンタル トレーニングは、脳の実際の物理的構造を変化させます。 マサチューセッツ州チャールズタウンにあるマサチューセッツ総合病院の研究科学者サラ・ラザーが発表したそのような研究の 3 つは、瞑想を実践した人の脳の特定の領域が、瞑想をしていない人の脳の同じ領域よりも実際には厚いことを明らかにしています。 「意思決定、注意、記憶に関与する脳の大脳皮質の部分」(Cullen, par. 4) は、平均的な脳よりも研究参加者の方が厚かった。 「高度な思考と計画に重要な前頭前皮質と、感情、思考、感覚を統合する領域である右側の島」（Phillips、par. XNUMX）の両方が、完了後に研究の瞑想者の厚さの増加の兆候を示しました。研究の。 この観察された肥厚のエキサイティングな側面は、加齢に伴う精神的衰退を避けられない、または少なくとも予想されるものとして認識する方法に影響を与えることです. 研究の瞑想者で肥厚の増加を示した前頭前皮質のまさにその領域は、年齢とともに薄くなり、それに対応して精神機能が低下しやすいことが示されている脳の領域です. 肥厚の原因が神経接続の数の増加によるものか、それとも神経結合領域への血流の増加によるものか 瞑想、「効果は、高齢者によく見られる通常の皮質の薄化を逆転させるようです」（Phillips、par。4）. この特定の研究の興味深い側面の XNUMX つは、参加者自身です。 瞑想 研究はしばしば「世界のオリンピック選手」と呼ばれる僧侶について行われます。 瞑想」 (Davidson qtd. in Cullen, par. 4)。 ラザールの研究参加者は仏教の僧侶ではなく、ボストン地域で修行を積んだ 20 人の平均的な男女から選ばれた人々でした。 瞑想 研究期間中、40日XNUMX分間。 の有益な効果の徴候 瞑想 オリンピックのスタミナや仏教徒を必要としない 誓い 達成するためには、グローバルな意味合いがあります。それらは、ほぼすべての人が利用できる可能性があります。

ケンタッキー大学のブルース・オハラが実施した調査によると、これには大学生も含まれます。 無作為に選ばれた大学生のグループは、「どちらか 熟考する、寝るか、テレビを見る」（Cullen、par.5）、精神運動警戒テストに参加します。 精神運動警戒とは、知覚された刺激に迅速かつ効率的に物理的に反応する能力を指します。この場合、研究参加者が画面上の光の閃光を見たときにボタンを押すことができます。 と指示された大学生は 熟考する 寝台車を上回りました。 瞑想者は、最初に瞑想せずにテストした場合よりも「10％優れたパフォーマンスを発揮しました」（Cullen、par. 5）—「統計的に言えば、大きなジャンプ」（O'Hara qtd. in Cullen、par. 5）. テスト前に寝ていた学生は、実際には、以前のテストよりも「著しく悪い」成績を収めました (Cullen, par. 5)。 （テレビ視聴者のテスト結果については言及されていません。明らかに、読者は、テレビ視聴の精神的利点について独自の結論を導き出すことを意図されています。）これらの結果は、次のことを示唆しています。 瞑想 睡眠とほぼ同じように、神経接続に回復効果がある可能性がありますが、付随する不眠症はありません.

実際、今年中国で実施された最近の研究では、単純な形式の実践者は次のように結論付けられています。 瞑想 精神運動警戒の要因である注意力の向上だけでなく、代わりにリラクゼーショントレーニングを実践した対照群よりも優れた自律神経の自己調節を示しました. (リラクゼーション トレーニングには、筋肉の漸進的な緊張と弛緩が含まれます。 ボディ参加者の生理学的データと脳のスキャンは、1 日間の研究の前、最中、後に行われました。 瞑想者は、「心拍数、呼吸の振幅と速度、および皮膚コンダクタンス反応において、リラクゼーションよりも有意に優れた生理学的反応を示しました」（Tang et al。、par。XNUMX）グループは、研究中および研究後の両方で. EEG スキャンでは、心拍変動 (HRV) などのいくつかの自律神経機能を担う脳の領域である腹側前帯状皮質のシータ活動の増加が示されました。 HRV とは、安静時に、息を吸うときの心拍数のわずかな増加と、息を吐くときの心拍数のわずかな減少を指します。 自律神経系 (ANS) が健康であればあるほど、呼吸に対する HRV の応答性が高くなります。 XNUMX日間の研究が終了した後、参加者のスキャンにより、 瞑想 グループは、前帯状皮質で観察された活動のために、「弛緩グループよりも優れた ANS の調節を示した」(Tang, et al., par. 1)。

リチャード・デビッドソン (以前の参考文献から) と同僚のグループによって実施された別の研究では、25 人の瞑想者の免疫システムのグループが、瞑想していない対照グループの免疫システムよりも効率的に機能することがわかりました。 何年もの間、医学界は「脳は免疫系の作用から遮断されている」(「脳からの直接経路…」) と理論づけてきました。 現在、医学は、脳と免疫系が実際に関連していることを示しています。 免疫系と、ストレスホルモンであるコルチゾールの産生を担う脳の一部である視床下部は、連動して機能しているようです。 視床下部で生成されるコルチゾールが多いほど、免疫系が抑制されます。 免疫細胞が血流中に大量または一定量のコルチゾールに遭遇すると、それを脳が「本質的に戦うのをやめるように指示している」と解釈します (Wein、par. 8)。 ストレス自体は、動機付けに役立つ場合はプラスの効果をもたらす可能性がありますが、過剰または慢性的なストレスは、免疫システムを化学的に不活性化するようです. デビッドソンの研究では、参加者のグループに次のことを教えました。 熟考する XNUMX週間以上。 XNUMX週間の終わりに収集されたデータは、瞑想者の脳で「不安と負の効果の減少と正の影響の増加に関連する相対的な左側前部活性化の増加」(Davidson, et al.)を示しました。 これは、他の研究で指摘されていることと似ています。 この研究の違いは、この時点で起こったことです。 XNUMX週間の終わりに 瞑想 トレーニング中、両方のグループにインフルエンザワクチンが注射されました。 フォローアップでは、「抗体の有意な増加がありました... 瞑想 対照群と比較して」(Davidson, et al.)。 興味深いことに、研究者は、「左側[脳]活性化の増加の大きさが、ワクチンに対する抗体[反応]の大きさを予測した」と指摘した(Davidson, et al.)。 言い換えれば、瞑想者がより幸せで不安が少ないほど、免疫系の反応がどれほど効率的であるかと直接相関していました. これは、不安やストレスに関連する右前頭脳活動の影響が、視床下部を刺激してより多くのコルチゾールを生成し、それによって免疫系を抑制することを示唆している可能性があります. の実践 瞑想 脳の活動が右前頭葉から左にシフトし、幸福感などのポジティブな感情が高まり、視床下部でのコルチゾール産生が減少し、免疫システムの効率が高まる可能性があります。

この時点で明らかに見えるのは、 瞑想 実際、測定可能でありながら非常に貴重な多くのメリットを脳にもたらします。 この簡単な研究サンプルが示しているように、20 日 40 ～ XNUMX 分のトレーニングを行うだけで、幸福感が増し、ストレスが軽減され、さまざまな自律神経系の機能が最大化され、一部の老化が遅くなり、場合によっては逆転することさえ示されています。他の利点の中でも、関連する精神的悪化。 これらすべての利点が比較的わずかな労力の見返りとして得られることを考えると、瞑想をしないことは、長期的には、セルフネグレクトの一形態でさえあると結論づけることができます. 間違いなく最高のニュースです。これは、ことわざにある氷山の一角にすぎません。 日々、医療技術が進歩し、私たち自身の脳内で発生する不思議な出来事について、より詳細な情報を発見できるようになりました。 これまでに明らかになったすべてのことから、科学は今後何年にもわたってメンタルトレーニングが脳に与える影響を調査していくことでしょう. 私たちがすでに知っていることを考えると、私たちが始めたばかりであることを考えると、さらにどれだけの発見があるでしょうか?

作品が引用

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