慈悲獄塔

麥克尼爾島上的一位佛教修行者若有所思地說：“如果能有一個安靜的地方，就像 佛塔 或一座寶塔，在那裡我們可以 幽思 一起。”

這是一個合理的 心願，除了麥克尼爾島是華盛頓州懲教中心的所在地，而擁有美好願景的從業者被關押在那裡。 然而，這個想法激發了監獄達摩團體的靈感，他們一起發誓要追求他們“不可能實現的夢想”。

他們成功了！ 儘管存在監獄官僚作風和可能出現的所有其他障礙，該組織還是成功請願、獲得併建造了一座“寶塔”——一個六邊形、半牆的雪松涼亭，直徑約 12 英尺——監獄中的一個神聖空間圍場 冥想 和其他精神活動。

開光新塔。

我和三名來自禪宗的佛教志願者、監獄官員和佛教居民一起幫助他們在為期一天的“佛教宴會和寶塔奉獻”中開光和慶祝。

一天的歡樂之中，瀰漫著一種驚奇之感。 儘管他們是用自己的雙手和心靈完成了這一壯舉，但麥克尼爾島的居民似乎不太相信這會發生。 他們有理由感到自豪——一種令人欣喜的自豪——我和其他來訪的佛教志願者在與這些人的談話中鼓勵了這一點。

慈心- 慈愛 - 是當天的主題，很快就很明顯，慈愛是帶來這一切的力量 冥想 寶塔成立。 佛教團體的誠意說服了新牧師為他們出戰。 他的熱情點燃了監獄總裁的好心。 他們兩人的支持對於使該項目通過監獄法規的迷宮是必要的。

該項目需要佛教團體在規劃和執行上共同合作，並反過來邀請其他人參與。

因為麥克尼爾島實際上是一個島嶼，所以他們必須安排建築材料的訂購、交付、從大陸運來、卸載並安全儲存，直到他們準備好建造。 隨著時間的推移，似乎整個監獄人口都以某種方式參與進來，並且熱情高漲。

該組織呼籲所有在建築業工作過的人前來幫忙，從而將具有不同哲學的人聚集在一起。 對於如何將寶塔套件組合在一起，他們也有不同的想法。 幾位非佛教徒志願者對他們如何設法解決意見分歧並為共同的事業共同努力感到敬畏。

一位同修問小組：“建造一座寶塔需要多少種宗教？” “五個，”他繼續說道，“佛教徒、基督教徒、美洲原住民、異教徒和無神論者”，每個直接參與建設的人都公開宣稱自己的信仰，“我們解決了分歧，和平地完成了工作。” 他的臉上洋溢著滿意的笑容，帶著難以置信的色彩。

對我來說，見證這個項目的成功是一件很高興的事。 “這座寶塔來自善良，”我告訴他們。 像這樣的良性項目只能來自良性的事業，這是我想強調的事實。

局外人很難克服我們普通的、低自尊的觀點並認識到我們的 佛 潛在的。 何況犯過錯、害過人、坐過牢的人。 一位年輕人對前來慶祝寶塔的佛教客人表示難以置信的感謝。 “你知道我們做了什麼，”他對我說。 “我不敢相信你會大老遠地來看我們！”

在慶祝日的整個過程中，麥克尼爾島的居民一個接一個地分享了關於慈愛力量的故事。 他們特別注意到他們的佛教團體領袖的關懷，我稱他為凱文，他的同情心激勵他們自己嘗試他的方法。

“我從來沒有想過佛教，”一位 60 多歲衣冠楚楚的男子說，“因為我從未聽說過非洲裔美國人 佛 ……直到我遇見他。” 他指著凱文——一個長期信奉佛教、入獄時間較長的大個子，有著一張天真無邪的臉和溫和的微笑。

“我看到他是如何接觸到每個人的，”我稱其為傑夫的那個人說。 “不管是誰——囚犯、看守、訪客。 他面帶微笑，一句親切的話，向每個人伸出一隻手。 我想，'這傢伙在幹什麼？ 當我開始來到佛教團體時，我發現了。”

傑夫接著描述了他測試凱文的第一個實驗——也就是說， 佛的——對一個他特別不喜歡的人的方法。 傑夫的敵人在早餐線上服務，每天早上，他都充滿敵意地把傑夫的食物拍打在盤子裡。 傑夫首先嘗試對每份食物說“謝謝”，儘管他的內心仍在沸騰。 學會應用思維訓練，他開始自言自語：“沒有這個人，我根本就沒有飯吃”，所以他的“謝謝”越來越真誠。

有一天，他突然想說：“早上好！” 他的敵人被那個人嚇了一跳。 所以“早上好”和“謝謝”成了傑夫的常態。 慢慢地，隨著時間的推移，敵意變成了友誼。 現在認為自己是佛教徒的傑夫在結束演講時驚嘆道：“這種佛教的東西真的很管用！”

對我來說，他們的故事說明了一個人的善良所具有的變革力量。 以及佛法改變生命的力量。

隨著寶塔的建成，佛教徒們決定與監獄中的其他精神團體分享他們的神聖空間。 任何團體都可以註冊使用它，一旦安裝了監控攝像頭，個人就可以使用它進行私人活動 冥想. 這是監獄裡聞所未聞的特權，但牧師希望它能成功。

寶塔是中國版的 佛塔，代表 佛的想法。 願這個神聖的存在在麥克尼爾島懲教中心的礫石院子裡，被 12 英尺高的柵欄和鐵絲網圍起來，在整個監獄中散發出啟發性的影響力，在所有使用它來尋找內心平靜的人的心中增加慈愛。

有關此項目的更新，包括新照片，請參閱 寶塔項目：更新.