大腦訓練：冥想對大腦的影響

詢問幾乎任何運動員，即使他們自己沒有經歷過，他們也能告訴你所有相關信息：這種感覺被一些人描述為欣快感，被稱為 “跑步者的高潮”. 當一個人以足夠的強度鍛煉足夠長的時間時，他們通常會開始感到快樂，甚至幸福，儘管他們的肌肉會疲勞或腳上會起水泡。 在醫學科學發展出足夠先進的技術之後，研究人員能夠證實並解釋賽跑者的快感現象。 事實證明，運動員報告的情緒提升感覺來自“大腦中大量的內啡肽”（Kolata，第 8 段），以響應運動的身體刺激。 （內啡肽是你的 身體的天然版鴉片劑，確實讓內啡肽充斥的大腦的主人感覺非常好。）所以很明顯，體育鍛煉對大腦有顯著影響，進而影響一個人的精神狀態。 現在有趣的問題是：它是否反過來起作用？ 做心理訓練，通常被稱為 冥想，影響生理大腦？

現代科學表明 冥想 事實上，它確實對身體的大腦有很多影響。 也不只是任何影響； 冥想 在人腦中產生非常有益的變化。 科學家們已經觀察到對大腦功能和結構的短期和長期影響，從減輕壓力到減緩與年齡相關的大腦退化。 令人興奮的是，科學才剛剛開始關注 冥想對大腦的影響，我們已經看到了大量關於其好處的信息。

我們發現的是從短期影響開始的 冥想 關於大腦功能。 腦功能主要通過腦電波來測量，腦電波是腦細胞（神經元）用來相互交流的電變化。 根據腦電圖 (EEG) 測量，不同頻率的腦電波表示不同的神經功能。 此外，大腦分為負責執行特定功能的各個部分和區域。 大腦特定部位特定頻率的腦電波活動可以告訴科學家很多關於大腦內發生的事情，以及該活動的結果或對大腦所有者的看法。 在威斯康星大學麥迪遜分校的神經科學家理查德戴維森進行的一項研究中，大腦的功能在 冥想 被發現不同於我們大部分醒著時間的典型的非冥想功能。 期間 冥想, “[a] 左前額葉皮層（快樂等積極情緒的所在地）的活動淹沒了右前額葉皮層（消極情緒和焦慮的部位）的活動”（貝格利，第 12 段）。 用外行的話來說，冥想的行為使研究參與者感到明顯更快樂。 這種增加的皮層活動表明 冥想 “似乎有助於調節情緒”（Cullen，第 7 段），可能是通過增加對這些連接的使用來增強負責幸福感的神經連接的強度，特別是在 冥想. 此外，戴維森注意到“稱為伽馬波的高頻大腦活動急劇增加”（貝格利，第 11 段）。 眾所周知，伽馬波“涉及更高的心理活動和信息整合”（大腦與健康)，與高功能心理活動的協調和凝聚有關，例如自我意識、信息和想法的理解和保留。 有趣的是，參與研究的藏傳佛教僧侶大腦中的這兩種活動變化明顯大於新冥想者的大腦，這表明快樂、自我意識和注意力實際上可能不會是固有的、不可改變的傾向，但可能是可以通過心理訓練學習和提高的技能。

除了增加伽馬波的產生，這表明意識和注意力的增加，冥想者的大腦已被證明會增加 alpha 波的產生，然後是 theta 波，同時減少 beta 波的產生。 根據 大腦與健康，“α波……發生在我們放鬆和平靜時”，“θ波……與睡眠、深度放鬆……和想像有關”，而“β波……發生在我們積極思考、解決問題等時”。 . 一項研究結果發表在 Time 該雜誌報導說，即使是第一次冥想的人，在僅僅一次 1 分鐘的冥想之後，β 波的產生也會減少，“這表明大腦皮層沒有像往常一樣積極地處理信息”（Park，第 20 段）。 在這些相同的冥想者接受了八週的訓練之後，他們在訓練期間的腦電波模式 冥想 “從……阿爾法波……轉變為在深度放鬆期間支配大腦的西塔波”（Park，第 8 段），這表明深度放鬆狀態的實現效率更高 冥想 增加。 這 Time 研究還注意到大腦特定區域的變化。 期間 冥想，額葉“傾向於脫機”（Park，第 4 段）。 額葉是負責高級功能的大腦區域，例如“推理、解決問題、判斷和衝動控制”（腦健康). 額葉活動的減少與頂葉活動的同時減少有關。 與丘腦一起處理有關環境的感官信息的頂葉減慢為“涓涓細流”（Park，第 6 段）。 這似乎表明，在 冥想，一個人的大腦不再試圖吸收和解釋外部世界，而是將注意力轉向內部，產生一種深度平靜的精神景觀。

然而，在冥想的實際過程中對大腦的短期影響並不是科學家們注意到的唯一影響。 幾項研究表明，就像定期舉重一樣，可以觀察到長期影響 身體的肌肉，定期進行的心理訓練會改變大腦的實際物理結構。 查爾斯敦馬薩諸塞州綜合醫院的研究科學家薩拉·拉扎爾 (Sara Lazar) 提出的一項此類研究表明，練習冥想者大腦的某些區域實際上比非冥想者的大腦區域更厚。 研究參與者的“大腦皮層中負責決策、注意力和記憶力的部分”（Cullen，第 3 段）比普通人的大腦更厚。 “前額葉皮層，在高級思維和計劃中很重要，以及右側的腦島，一個整合情感、思想和感覺的區域”（菲利普斯，第 4 段）在完成研究後的冥想者中顯示出厚度增加的跡象的研究。 這種觀察到的增厚的一個令人興奮的方面是它對我們認為與年齡相關的智力衰退是不可避免的，或者至少是預期的方式的影響。 隨著年齡的增長，研究中冥想者前額葉皮質增厚的區域正是大腦中易變薄的區域，相應的心理功能也會下降。 增厚的原因是否是由於神經連接數量增加，或者在 冥想，這種“效果似乎逆轉了通常在老年人中常見的皮質變薄”（Phillips，第 4 段）。 這項特定研究的一個更有趣的方面是參與者本身。 冥想 經常對被稱為“奧林匹克運動員”的佛教僧侶進行研究 冥想”（Davidson qtd. in Cullen，第 4 段）。 Lazar 的研究參與者不是佛教僧侶，而是從波士頓地區選出的 20 名普通男女修行 冥想 在研究期間每天 40 分鐘。 有跡象表明 冥想 不需要奧林匹克耐力或佛教徒 誓言 實現具有全球影響：幾乎每個人都可能獲得它們。

根據肯塔基大學的布魯斯·奧哈拉 (Bruce O'Hara) 進行的一項研究，這包括大學生。 隨機選擇的大學生群體被要求“要么 幽思、睡覺或看電視”（Cullen，第 5 段），然後參加心理運動警覺性測試。 心理運動警覺性是指一個人對感知到的刺激做出快速有效的身體反應的能力，在這種情況下，當研究參與者看到屏幕上的閃光時按下按鈕。 被指導的大學生 幽思 表現優於睡眠者。 冥想者“表現好 10%”（Cullen，第 5 段）比他們在沒有先進行冥想的情況下進行測試——“從統計學上講是一個巨大的飛躍”（O'Hara qtd. in Cullen，第 5 段）。 那些在測試前睡覺的學生實際上比他們之前的測試表現“明顯更差”（Cullen，第 5 段）。 （沒有提到電視觀眾的測試結果。顯然，讀者應該對看電視的心理益處得出自己的結論。）這些結果表明 冥想 可能對神經連接有恢復作用，就像睡眠一樣，但不會伴隨昏昏欲睡。

事實上，今年在中國進行的一項最新研究得出結論，一種簡單形式的練習者 冥想 相反，與進行放鬆訓練的對照組相比，他們不僅表現出注意力的提高，這是精神運動警惕的一個因素，而且自主神經自我調節能力也更好。 （放鬆訓練包括逐漸緊張，然後放鬆， 身體的各種肌肉群。）在研究的五天之前、期間和之後，對參與者的生理數據以及腦部掃描進行了採集。 在研究期間和之後，冥想者“在心率、呼吸振幅和頻率以及皮膚電導反應方面表現出明顯更好的生理反應……”（Tang 等人，第 1 段）組。 腦電圖掃描顯示腹側前扣帶皮層中的 theta 活動增加，該區域負責某些自主功能，例如心率變異性 (HRV)。 HRV 是指心臟在休息時吸氣時心率略有增加，呼氣時心率略有下降。 自主神經系統 (ANS) 越健康，HRV 對呼吸的響應就越快。 五天的研究結束後，參與者的掃描顯示 冥想 由於在前扣帶皮層中觀察到的活動，該組“顯示 [ed] 比 [d] 放鬆組更好地調節 ANS”（Tang 等人，第 1 段）。

另一項由理查德戴維森（來自早期參考文獻）和一組同事進行的研究也發現，一組 25 名冥想者的免疫系統比非冥想對照組的免疫系統更有效地發揮作用。 多年來，醫學界一直認為“大腦與免疫系統的作用隔離開來”（“來自大腦的直接途徑……”）。 現在，醫學表明大腦和免疫系統確實是相關聯的。 免疫系統和下丘腦（大腦中負責產生應激激素皮質醇的部分）似乎協同運作。 下丘腦產生的皮質醇越多，免疫系統受到的抑制就越多。 當免疫細胞在血液中遇到大量或恆定量的皮質醇時，它們將其解釋為大腦“基本上告訴它們停止戰鬥”（Wein，第 8 段）。 壓力本身可以產生積極的影響，如果它起到激勵作用，但過度或長期的壓力似乎會在一定程度上使免疫系統化學失活。 戴維森的研究教會了一組參與者 幽思 在八週的時間裡。 在八週結束時收集的數據顯示，冥想者大腦中“與焦慮和負面影響減少以及積極影響增加相關的相對左側前部激活增加”（戴維森等人）。 這與其他研究指出的相似。 這項研究的不同之處在於此時發生了什麼。 在八週結束時 冥想 訓練中，兩組都注射了流感疫苗。 在後續行動中，“抗體顯著增加……在接受治療的受試者中 冥想 與……對照組相比”（戴維森等人）。 有趣的是，研究人員指出，“左側 [大腦] 激活的增加幅度預測了抗體對疫苗 [反應] 的幅度”（戴維森等人）。 換句話說，冥想者越快樂、越不焦慮，與他們的免疫系統反應效率越高直接相關。 這可能表明，與焦慮和壓力相關的右側額葉大腦活動的影響是刺激下丘腦產生更多的皮質醇，從而抑制免疫系統。 的做法 冥想 將大腦活動從右側額葉轉移到左側，增加積極的感覺，例如快樂，這反過來可能會促使下丘腦產生較少的皮質醇，從而提高免疫系統的效率。

在這一點上似乎很清楚 冥想 事實上，它確實對身體的大腦產生了許多可衡量但無價的好處。 正如這個簡短的研究樣本所表明的那樣，每天只需 20 到 40 分鐘的訓練就可以增加幸福感、減輕壓力、最大限度地發揮各種自主神經系統的功能，甚至可以延緩甚至可能逆轉某些年齡的增長相關的精神衰退，以及其他好處。 有了所有這些好處作為相對少量努力的回報，人們幾乎可以得出結論，從長遠來看，不冥想甚至可能是一種自我忽視的形式。 可以說是最好的消息：這只是眾所周知的冰山一角。 醫療技術日新月異，使我們能夠發現有關我們大腦中發生的神秘事件的更多詳細信息。 鑑於迄今為止所發現的一切，科學界肯定會在未來幾年研究心理訓練對大腦的影響。 考慮到我們已經知道的，考慮到我們才剛剛開始，還有多少可能有待發現？

引用

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