厨房佛法

在伊利诺伊州南部梅纳德惩教所被监禁的 3,000 人中，我恰好是少数幸运的人之一，他们享有工作任务的特权。 然而，直到最近，我才感到非常幸运或特权。 事实上，我可以诚实地说，我最近的工作分配是我遇到过的最糟糕的工作。

我在厨房里做服务员。 我的职责包括设置带有每日菜单的蒸汽桌，然后每天帮助为四个牢房中的两个制作多达 2,600 个托盘的早餐和午餐。 其他职责被认为是“根据需要”，这意味着我会做我被告知的任何事情，从搬运用品到将空板条箱装载到半成品上以运出机构。

在高度安全的厨房中工作为食品服务行业的理念赋予了全新的意义。 其实我很认真 怀疑 您可以将其与您可能在质量、卫生和安全标准适用的外部找到的任何此类服务进行比较。

对于初学者来说，我们的厨房满是蟑螂，满墙都是令人作呕的各种油脂、酱汁和食物飞溅物，这些东西与六年前被监禁的人起诉后涂上的尼古丁染色的搪瓷白漆相映成趣。 条件. 官司无处可去。 尼古丁渍越来越严重，蟑螂也是如此。

我们厨房里的食物与您在州监狱中所期望的差不多：单调、便宜、大量购买和烹制，直到味道几乎完全消失。 每人的份量很少，尽管每顿饭后扔掉垃圾袋的剩饭剩菜的次数很多。

令人惊讶的是，我们每周确实会吃三四次蛋糕之类的东西。 与在机构另一端的军官餐厅供应的蛋糕不同，我们的蛋糕没有糖霜，并且没有盖上盖子过夜，等待第二天干燥和易碎。 我在厨房工作六天八小时，有时一周工作七天。 我们的厨房雇佣了 35 到 50 名被监禁的人作为排队服务员、洗碗工和食品推车工人。 他们的年龄从 20 岁到 60 岁不等，服刑期从十年到无期徒刑不等。 我属于后一类，拥有大约 27 年前我为自己赢得的天赋。 在我们厨房工作的大多数人是非裔美国人和西班牙裔。 奇怪的是，我们所有的食品主管都是白人。 这是南伊利诺伊州，没有人对此感到惊讶，尽管有时它会在被监禁的人和工作人员之间造成争论和怨恨。

尽管偏执和种族歧视在监狱环境中可能是一个严重的问题，但它似乎并不像 10 或 15 年前那样普遍。 尽管如此，它还是会不时地抬起丑陋的头。 这在厨房里尤其如此，那里的黑人更容易被直接解雇并因相对轻微的罪行而被隔离（单独监禁），或者被主管直接设置，肩上有众所周知的筹码，只是为了找人发泄他们的挫败感。

正如您在监狱中所预料的那样，没有生活工资这样的东西。 在一个好的月份，我的收入不超过 18.00 美元，仅比未分配的人以每月津贴的方式获得的收入多 8.00 美元。 我的主管向我保证，这与钱无关，而且比整天坐在牢房里要好。 我不完全确定他们是指我在工人走廊上的牢房，还是在隔离区，如果我们试图离开厨房，分配的人最终会被关押 30 天。

不，不要误会我的意思，我喜欢工作，而且我喜欢保持忙碌并高效地利用我的时间。 我喜欢在晚上上床睡觉时感觉好像我在一天中完成了一些事情，甚至可能让我生活在这个世界上的事情变得更好一些。不幸的是，这些感觉很难通过在一个地方工作来获得在过去的一个半小时里，我要为一半人口提供的食物一直坐在一个敞开的垃圾桶旁边。

与我多年来从事的其他工作不同，这份工作似乎没有给我带来什么挑战、自我表达的机会或有意义的贡献。 我所做的只是倒食物，推另一个托盘。 那里的奖赏或满足感在哪里？ 据我所知，没有。 我能看到的是一连串没完没了的日子，早上三点醒来，又一次发生了令人麻木的冗余转变。 与其他任务相比，我突然发现自己与除了少数人之外的所有人一起工作，他们不知道团队合作或工作自豪感意味着什么，并且被迫提防球员和自称皮条客的人，他们把工作时间花在了一个人身上另一个讲述过去的违法行为，或者试图陷害他们认为容易上当的人。

很多时候，官员和食品监督员都不太注意这种情况。 我越来越沮丧和沮丧地看着他们日复一日地消失在锁着门的空调办公室里，而我们其他人在超过 110 度的温度下基本上无人监督地轮班工作。 在职的 条件，安全和卫生，食品质量和准备工作都退居二线，因为工作人员从薪水到薪水轻而易举，而被监禁的人只是想度过这一天，而不会陷入困境或更糟的是，医疗保健部门。

一个在 80 年代和 90 年代初加入严厉打击犯罪行列的国家所面临的问题之一是，当权者突然发现自己的监狱系统崩溃并打破了他们的财政预算。 伊利诺伊州惩教署目前的被监禁人员总数为 44,000 名男性、女性和儿童，估计每人每年花费该州 17,500 美元来保护和维持。 最近的研究得出结论，在伊利诺伊州服刑 30 年的人预计每人要花费纳税人 1,000,000 美元。 截至 2006 年，有 4,500 人在监狱服刑 30 年或更长时间。 虽然这个数字只占监狱人口的 10%，但根据真实量刑法要求被监禁者服刑 80% 到 100% 的时间，这个数字将在未来几十年呈指数级增长。

考虑到自 1980 年代以来服无期徒刑和自然无期徒刑的一长串人，103 名年龄在 14 至 17 岁之间的青少年罪犯刚刚开始服刑，不得假释，再加上数千名在县监狱等待审判的人，判刑和运送到 IDOC，惩教署发现自己不再能够负担得起新设施、充足的人力或职业和康复服务等从长远来看可能会减少累犯的奢侈行为。

就个人而言，在墙后服刑的人找到了自己的生计 条件 回到 1900 年代初期的状态，而不是 21 世纪的第一个十年。 虽然监狱是而且应该是关于惩罚的，但这不应该被用作对被拘留者提供不合标准的照顾和待遇的借口。 遗憾的是，近年来这种情况似乎经常发生。 最低限度已成为标准。

例如，在梅纳德，如果我们一年能弄到两双新的，甚至用过的国家裤子和衬衫，人们就认为自己很幸运。 退回给我们的服装单经常会被划掉要求，或者单子随手丢了，这样就解决了服装店的问题，随着财政年度的临近，服装店的货架越来越空。

人口增加和人员短缺意味着医疗和牙科护理更难获得。 两年的例行体检或牙科检查等候名单已不再罕见。 由于人员短缺增加了所有人的工作量，医疗跟进、及时补充处方，甚至病床检查等事情有时都被忽视了。 当这种情况发生时，后果可能是致命的，正如几年前所证明的那样，一名在平安夜被送往医疗保健部门的人第二天早上被发现死在他的牢房里。 死亡原因？ 低温。

甚至小卖部也感受到了预算压力，迫使主管提高货架上已有商品的价格，或者用他们希望增加利润的价格离谱的商品替换这些商品，其中一部分将进入他们的口袋。

例如去年，在小卖部卖了几年的 105 美元 Brother 电动打字机突然“出于安全原因”被撤走，取而代之的是一台透明外壳的 272 美元打字机。 胡须修剪器曾经不被批准，甚至从在小卖部购买的电动剃须刀上取下，突然在另一个透明案例模型中成为批准的财产，这也需要每月增加 AA 电池的费用。 奇怪的是，修剪器仍然经常从电动剃须刀上取下，迫使人们决定要么购买透明外壳型号，要么只使用指甲刀修剪胡须和胡须。

小卖部利润的一部分定期分配给被监禁人员的福利基金，在过去几年中，该基金被用于筹集资金的各个机构购买体育和娱乐设备，如棒球、篮球和棋盘游戏或教堂用品，如圣经、古兰经, 和其他宗教出版物。

然而，如今，机构资金的所有收益都直接发送到 IDOC 的主要办公室，以供他们酌情支出。 没人知道每个月离开梅纳德的数千美元会怎样，至少被监禁的人不知道。 我们所知道的是，购买圣经、古兰经和佛教资料的资金请求经常被拒绝。 鼓励监狱里的人写信给愿意捐赠上述物品的外部组织。

工作分配实际上每年为国家节省数十万美元，否则这些美元将用于雇用新员工来填补这些工作，但经常被缩减或完全取消。 政府为被监禁人员支付的工资曾经从每月 15.00 美元到 65.00 美元不等，现在已慢慢降至 30.00 美元作为最高工资。 在短期内，没有多少人仅靠国家支付就能买得起打字机、修剪器或一双 80 美元的新网球鞋，当然，除非他们选择不带肥皂、洗发水和牙膏。

不幸的是，IDOC 似乎并不过分关心生活 条件, 只要他们符合法律条文。 当 Menard 的园艺教员退休后，他们没有找到替代者并继续进行监狱仅存的职业课程之一，而是拆除了温室。 当图书管理员找到一份薪水更高的顾问工作时，这个只有一间房间的图书馆因为许多书籍是由被监禁的人捐赠的而被关闭以进行“清点”。 那是一年多以前的事了。

当我作为一名油漆工人的工作被取消时，我发现自己有两个可用的选择：我可以离开工人画廊，在那里我花了多年时间发展友谊并享受一些额外津贴，比如更大的牢房，在夏季的几个月里每天淋浴和夜间庭院，或者我可以接受唯一可用的工作并在厨房工作。

我选择了选项二。 问题变成了：我如何以一种能让我有机会以尽可能高的品质、个人成长和对他人的贡献生活的方式来处理一个不太积极的、有时是有辱人格的和危险的持续情况？

即使在厨房呆了六个月后，我仍在努力回答这个问题。 当然，有些日子比其他日子好。 这 佛 当他说所有事物都是短暂的时，他是对的。 我们很少（如果有的话）将我们的经历标记为 100% 好或 100% 坏。 相反，我们在特定情况下体验到的品质在很大程度上取决于我们个人的观点。

在我的一天中牢记这一点，让我有一定的自由来决定我将如何处理我的工作，以及我生活的其他方面。 如果没有什么是 100% 好的或坏的，突然间我有责任保持开放和耐心，让我的环境有机会展现它们的本质，不是我认为它们应该如何，而是它们真实的样子。 那个 应该 be 通常是我自己创造的一个构想，一个永远不符合现实的形象，只会导致失望。 只有当我愿意放弃图像时，我才能建设性地处理真实存在的东西。

就在上周，我能够将这一点付诸实践，当时，在清理完早餐并清洁蒸汽桌后设置了大部分午餐线后，我有机会把我的早餐托盘带到外面吃服务坡道。 考虑到该机构近两个月来一直处于封锁状态，没有经常活动，我和另外两名工人完全在外面这一事实是其他人无法享受的享受。

作为一个额外的好处，在我们用餐的中途，我们受到了仍然在该机构自由漫游的为数不多的流浪猫中的一只的拜访。 尽管多年来政府多次尝试清除在监狱内和周围游荡的猫科动物，但仍有一些猫科动物设法进入并安顿下来。

其中一些最终生下了小猫，如果及时发现，通常会被护理人员收养，或者如果没有，就会按照机构的参数在野外长大。 后者在避免几乎所有人类接触的同时，设法依靠机构垃圾箱内和周围提供的赏金生活得很好。

这只特别的流浪猫，从她的外表来看是一只年轻的虎斑猫，并不是在野外长大的。 事实上，她对周围的人都很熟悉，也很自在，我们第一次认识她是在一天清晨她站在我们厨房排队的位置，然后跟着我们直接去上班，就好像这是世界上最自然的事情一样为她做。

从那以后我们只见过她几次，而在过去的一个半星期里就再也没有见过她。 有人猜测她被某个偶然遇到的爱狗的军官吓跑了。 更糟糕的是，我们想知道她是否在监狱前繁忙的街道上遇到了一个非常普遍的命运。 幸运的是，不幸的事都没有降临到她身上。

我看着我们的小朋友从厨房前面安全围栏的缝隙里溜过去，然后几乎是漫不经心地走到离我们不到十英尺的地方。 她站在那儿，满怀期待地看着我们每个人，“喵”了一声，然后坐了下来，满怀期待地等待着她似乎很有信心的事情很快就会到来。

现在，这是监狱，一个人做得好就永远不会忘记。 它充满了犯下一些可以想象的最肮脏行为的人。 然而，当我进去寻找适合殿下口味的东西时，听到她在外面，男人们的眼睛就亮了。 当几个工人走向冷却器寻找牛奶、剩下的鱼或火鸡块时，笑容从耳朵传到耳朵。 几个其他“顽固的罪犯”径直走出门，在那里可以听到他们严肃的声音，尽最大努力发出咕噜声和喵喵声欢迎我们的访客。

我发现自己同时被眼前的景象逗乐和感动。 有几分钟，我只是站在那里，看着防御工事撤退，在 20 英尺高的围墙后面服役数十年的人，这些围墙由武装塔和剃须刀铁丝网保护，完全忘记了他们在哪里，并尽最大努力宠爱他们中的大多数人最接近的东西再次拥有宠物。

我再一次被提醒，在内心深处，即使是我们中最坏的人，也至少有那种无与伦比的火花 佛 大自然留在内心，这颗火花无论有时看起来多么暗淡，都永远不会因单纯的外在环境而完全熄灭。

在认识到那一刻 佛-他人的本性提醒我，我们所有人如何通过分享这种本性，以一种石墙永远无法切断的方式相互联系。 突然间，这些构想被打破了，我对我的同事们产生了一种以前从未有过的强烈亲和力。

虽然从事一份我并不特别喜欢的工作确实有它的挑战，但由于这份工作，我也发现自己处于一个可以更好地理解外界人们在工作中必须处理的问题的位置每一天。 我想这来自我，那是在说些什么。 说实话，我从来没有在街上工作过。 我还没来得及开车就进了监狱系统，更不用说合法就业了。

我在里面有很多工作。 从法律图书馆到小卖部再到隔离，我都做过。 在某种程度上，我喜欢所有这些工作。 但他们中没有一个让我不得不考虑裁员、替代就业、工人剥削或不健康的工作等问题 条件.

然而，现在这些概念对我来说并不像以前那么陌生了。 事实上，它们已经不仅仅是概念。 它们已经成为第一手经验，让我对那些处境比我困难得多的人有了更大程度的理解和同情。 仅在美国，就有大约 35 万人靠每小时 5.15 美元的最低工资生活。 许多人被迫工作时间是我必须工作时间的两倍。 他们没有医疗保险或带薪病假。 然而，他们每天都在为工作所允许的最低限度的时间或金钱而苦苦挣扎。 如果我明天被厨房开除，再也没有工作过，我仍然有一日三餐和晚上睡觉的地方。 这 35 万人中有多少人能说出同样的话？

尽管我很想看到自己的处境变得更好，但我发现自己希望其他人的处境，无论是内在的还是外在的，都会有更多的改善。 奇怪的是，也许是自然而然的是，我对别人的希望越多，我的麻烦似乎就越不困难。 视角变了。

我不知道 IDOC 的所有问题的解决方案是什么。 也许更多的钱会有所帮助。 也许跳出众所周知的潮流并释放一些已经服刑 20 或 30 年的人会做到这一点。 据我们所知，现在正在成立一个委员会来审查监狱系统面临的问题并提出建议，估计每年将有 500 名新的终身监禁者和长期监禁的人进入监狱系统。 到 2007 年 XNUMX 月，他们将向州长及其代表提出建议。 也许会产生一些好的结果。 也许这只是随着选举的临近而进行的政治哗众取宠。 时间会证明一切。

无论结果如何，我个人在这里所能做的就是开诚布公地处理我眼前的情况，尽我所能地度过每一刻，并希望如果我相信并且我们真正联系在一起，那么即使是小事我这样做会对整体产生一些积极的影响。

在我们的猫科动物访客吃饱之后，其他人都回到了他们之前所做的事情之后，我走进去并决定，因为事实上所有的事情都是短暂的，所以我工作区域周围溅满油脂的墙壁不需要再保持这种状态了。 在接下来的一个小时里，我用四桶漂白水和同样多的 Brillo 垫擦洗，直到我至少能看到比污渍更多的墙壁。

从那以后的每一天，我都尝试做一些积极的事情。 有时对主管来说是一个简单的早上好，否则心情不好，想找人发泄一下。 其他时候，它是在帮助那些被工作量压得喘不过气来的人，或者只是 提供 一个人喝了一杯咖啡，但由于封锁，他已经有几个星期没有喝咖啡了。 昨天我拿了一些早餐剩下的陈面包喂麻雀。

I 怀疑 我的任何行为都会创造奇迹，但每一点点滴都必须有所帮助。 它确实让在厨房里醒来的另一天变得更容易忍受。 我仍然不能说我喜欢我的工作，但至少我可以更加乐观和充满活力地面对它。 有时那是我们所能希望的最好的。 有时它足以让我们度过难关。