大脑训练：冥想对大脑的影响

询问几乎任何运动员，即使他们自己没有经历过，他们也能告诉你所有相关信息：这种感觉被一些人描述为欣快感，被称为 “跑步者的高潮”. 当一个人以足够的强度锻炼足够长的时间时，他们通常会开始感到快乐，甚至幸福，尽管他们的肌肉会疲劳或脚上会起水泡。 在医学科学发展出足够先进的技术之后，研究人员能够证实并解释赛跑者的快感现象。 事实证明，运动员报告的情绪提升感觉来自“大脑中大量的内啡肽”（Kolata，第 8 段），以响应运动的身体刺激。 （内啡肽是你的 身体的天然版鸦片剂，确实让内啡肽充斥的大脑的主人感觉非常好。）所以很明显，体育锻炼对大脑有显着影响，进而影响一个人的精神状态。 现在有趣的问题是：它是否反过来起作用？ 做心理训练，通常被称为 冥想，影响生理大脑？

现代科学表明 冥想 事实上，它确实对身体的大脑有很多影响。 也不只是任何影响； 冥想 在人脑中产生非常有益的变化。 科学家们已经观察到对大脑功能和结构的短期和长期影响，从减轻压力到减缓与年龄相关的大脑退化。 令人兴奋的是，科学才刚刚开始关注 冥想对大脑的影响，我们已经看到了大量关于其好处的信息。

我们发现的是从短期影响开始的 冥想 关于大脑功能。 脑功能主要通过脑电波来测量，脑电波是脑细胞（神经元）用来相互交流的电变化。 根据脑电图 (EEG) 测量，不同频率的脑电波表示不同的神经功能。 此外，大脑分为负责执行特定功能的各个部分和区域。 大脑特定部位特定频率的脑电波活动可以告诉科学家很多关于大脑内发生的事情，以及该活动的结果或对大脑所有者的看法。 在威斯康星大学麦迪逊分校的神经科学家理查德戴维森进行的一项研究中，大脑的功能在 冥想 被发现不同于我们大部分醒着时间的典型的非冥想功能。 期间 冥想, “[a] 左前额叶皮层（快乐等积极情绪的所在地）的活动淹没了右前额叶皮层（消极情绪和焦虑的部位）的活动”（贝格利，第 12 段）。 用外行的话来说，冥想的行为使研究参与者感到明显更快乐。 这种增加的皮层活动表明 冥想 “似乎有助于调节情绪”（Cullen，第 7 段），可能是通过增加对这些连接的使用来增强负责幸福感的神经连接的强度，特别是在 冥想. 此外，戴维森注意到“称为伽马波的高频大脑活动急剧增加”（贝格利，第 11 段）。 众所周知，伽马波“涉及更高的心理活动和信息整合”（大脑与健康)，与高功能心理活动的协调和凝聚有关，例如自我意识、信息和想法的理解和保留。 有趣的是，参与研究的藏传佛教僧侣大脑中的这两种活动变化明显大于新冥想者的大脑，这表明快乐、自我意识和注意力实际上可能不会是固有的、不可改变的倾向，但可能是可以通过心理训练学习和提高的技能。

除了增加伽马波的产生，这表明意识和注意力的增加，冥想者的大脑已被证明会增加 alpha 波的产生，然后是 theta 波，同时减少 beta 波的产生。 根据 大脑与健康，“α波……发生在我们放松和平静时”，“θ波……与睡眠、深度放松……和想象有关”，而“β波……发生在我们积极思考、解决问题等时”。 . 一项研究结果发表在 时间 该杂志报道说，即使是第一次冥想的人，在仅仅一次 1 分钟的冥想之后，β 波的产生也会减少，“这表明大脑皮层没有像往常一样积极地处理信息”（Park，第 20 段）。 在这些相同的冥想者接受了八周的训练之后，他们在训练期间的脑电波模式 冥想 “从……阿尔法波……转变为在深度放松期间支配大脑的西塔波”（Park，第 8 段），这表明深度放松状态的实现效率更高 冥想 增加。 这 时间 研究还注意到大脑特定区域的变化。 期间 冥想，额叶“倾向于脱机”（Park，第 4 段）。 额叶是负责高级功能的大脑区域，例如“推理、解决问题、判断和冲动控制”（脑健康). 额叶活动的减少与顶叶活动的同时减少有关。 与丘脑一起处理有关环境的感官信息的顶叶减慢为“涓涓细流”（Park，第 6 段）。 这似乎表明，在 冥想，一个人的大脑不再试图吸收和解释外部世界，而是将注意力转向内部，产生一种深度平静的精神景观。

然而，在冥想的实际过程中对大脑的短期影响并不是科学家们注意到的唯一影响。 几项研究表明，就像定期举重一样，可以观察到长期影响 身体的肌肉，定期进行的心理训练会改变大脑的实际物理结构。 查尔斯敦马萨诸塞州综合医院的研究科学家萨拉·拉扎尔 (Sara Lazar) 提出的一项此类研究表明，练习冥想者大脑的某些区域实际上比非冥想者的大脑区域更厚。 研究参与者的“大脑皮层中负责决策、注意力和记忆力的部分”（Cullen，第 3 段）比普通人的大脑更厚。 “前额叶皮层，在高级思维和计划中很重要，以及右侧的脑岛，一个整合情感、思想和感觉的区域”（菲利普斯，第 4 段）在完成研究后的冥想者中显示出厚度增加的迹象的研究。 这种观察到的增厚的一个令人兴奋的方面是它对我们认为与年龄相关的智力衰退是不可避免的，或者至少是预期的方式的影响。 随着年龄的增长，研究中冥想者前额叶皮质增厚的区域正是大脑中易变薄的区域，相应的心理功能也会下降。 增厚的原因是否是由于神经连接数量增加，或者在 冥想，这种“效果似乎逆转了通常在老年人中常见的皮质变薄”（Phillips，第 4 段）。 这项特定研究的一个更有趣的方面是参与者本身。 静坐 经常对被称为“奥林匹克运动员”的佛教僧侣进行研究 冥想”（Davidson qtd. in Cullen，第 4 段）。 Lazar 的研究参与者不是佛教僧侣，而是从波士顿地区选出的 20 名普通男女修行 冥想 在研究期间每天 40 分钟。 有迹象表明 冥想 不需要奥林匹克耐力或佛教徒 誓言 实现具有全球影响：几乎每个人都可能获得它们。

根据肯塔基大学的布鲁斯·奥哈拉 (Bruce O'Hara) 进行的一项研究，这包括大学生。 随机选择的大学生群体被要求“要么 沉思、睡觉或看电视”（Cullen，第 5 段），然后参加心理运动警觉性测试。 心理运动警觉性是指一个人对感知到的刺激做出快速有效的身体反应的能力，在这种情况下，当研究参与者看到屏幕上的闪光时按下按钮。 被指导的大学生 沉思 表现优于睡眠者。 冥想者“表现好 10%”（Cullen，第 5 段）比他们在没有先进行冥想的情况下进行测试——“从统计学上讲是一个巨大的飞跃”（O'Hara qtd. in Cullen，第 5 段）。 那些在测试前睡觉的学生实际上比他们之前的测试表现“明显更差”（Cullen，第 5 段）。 （没有提到电视观众的测试结果。显然，读者应该对看电视的心理益处得出自己的结论。）这些结果表明 冥想 可能对神经连接有恢复作用，就像睡眠一样，但不会伴随昏昏欲睡。

事实上，今年在中国进行的一项最新研究得出结论，一种简单形式的练习者 冥想 相反，与进行放松训练的对照组相比，他们不仅表现出注意力的提高，这是精神运动警惕的一个因素，而且自主神经自我调节能力也更好。 （放松训练包括逐渐紧张，然后放松， 身体的各种肌肉群。）在研究的五天之前、期间和之后，对参与者的生理数据以及脑部扫描进行了采集。 在研究期间和之后，冥想者“在心率、呼吸振幅和频率以及皮肤电导反应方面表现出明显更好的生理反应……”（Tang 等人，第 1 段）组。 脑电图扫描显示腹侧前扣带皮层中的 theta 活动增加，该区域负责某些自主功能，例如心率变异性 (HRV)。 HRV 是指心脏在休息时吸气时心率略有增加，呼气时心率略有下降。 自主神经系统 (ANS) 越健康，HRV 对呼吸的响应就越快。 五天的研究结束后，参与者的扫描显示 冥想 由于在前扣带皮层中观察到的活动，该组“显示 [ed] 比 [d] 放松组更好地调节 ANS”（Tang 等人，第 1 段）。

另一项由理查德戴维森（来自早期参考文献）和一组同事进行的研究也发现，一组 25 名冥想者的免疫系统比非冥想对照组的免疫系统更有效地发挥作用。 多年来，医学界一直认为“大脑与免疫系统的作用隔离开来”（“来自大脑的直接途径……”）。 现在，医学表明大脑和免疫系统确实是相关联的。 免疫系统和下丘脑（大脑中负责产生应激激素皮质醇的部分）似乎协同运作。 下丘脑产生的皮质醇越多，免疫系统受到的抑制就越多。 当免疫细胞在血液中遇到大量或恒定量的皮质醇时，它们将其解释为大脑“基本上告诉它们停止战斗”（Wein，第 8 段）。 压力本身可以产生积极的影响，如果它起到激励作用，但过度或长期的压力似乎会在一定程度上使免疫系统化学失活。 戴维森的研究教会了一组参与者 沉思 在八周的时间里。 在八周结束时收集的数据显示，冥想者大脑中“与焦虑和负面影响减少以及积极影响增加相关的相对左侧前部激活增加”（戴维森等人）。 这与其他研究指出的相似。 这项研究的不同之处在于此时发生了什么。 在八周结束时 冥想 训练中，两组都注射了流感疫苗。 在后续行动中，“抗体显着增加……在接受治疗的受试者中 冥想 与……对照组相比”（戴维森等人）。 有趣的是，研究人员指出，“左侧 [大脑] 激活的增加幅度预测了抗体对疫苗 [反应] 的幅度”（戴维森等人）。 换句话说，冥想者越快乐、越不焦虑，与他们的免疫系统反应效率越高直接相关。 这可能表明，与焦虑和压力相关的右侧额叶大脑活动的影响是刺激下丘脑产生更多的皮质醇，从而抑制免疫系统。 的做法 冥想 将大脑活动从右侧额叶转移到左侧，增加积极的感觉，例如快乐，这反过来可能会促使下丘脑产生较少的皮质醇，从而提高免疫系统的效率。

在这一点上似乎很清楚 冥想 事实上，它确实对身体的大脑产生了许多可衡量但无价的好处。 正如这个简短的研究样本所表明的那样，每天只需 20 到 40 分钟的训练就可以增加幸福感、减轻压力、最大限度地发挥各种自主神经系统的功能，甚至可以延缓甚至可能逆转某些年龄的增长相关的精神衰退，以及其他好处。 有了所有这些好处作为相对少量努力的回报，人们几乎可以得出结论，从长远来看，不冥想甚至可能是一种自我忽视的形式。 可以说是最好的消息：这只是众所周知的冰山一角。 医疗技术日新月异，使我们能够发现有关我们大脑中发生的神秘事件的更多详细信息。 鉴于迄今为止所发现的一切，科学界肯定会在未来几年研究心理训练对大脑的影响。 考虑到我们已经知道的，考虑到我们才刚刚开始，还有多少可能有待发现？

引用

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