Muerte bajo el árbol bodhi

La Venerable Chopel Dronma de España había venido a Bodhgaya con diez de sus hermanas monjas del Centro Budista Samye Ling en Escocia para asistir al Programa Internacional de Ordenación Completa de Bodhgaya en febrero de 1998. La vi en las clases y sesiones de entrenamiento para monásticos—una delgada, monja de estatura media de unos 40 años. No había nada extraordinario en ella; todos los monásticos nos parecemos con nuestras túnicas y cabezas rapadas. Cuando bajé a desayunar el quinto de los nueve días del programa, escuché que había muerto repentinamente. Las circunstancias fueron ciertamente únicas.

Aunque los aspirantes a monásticos rezaban juntos por la mañana en la sala principal del Templo Chino todos los demás días, esa mañana fueron al columna en su lugar, dividirse en pequeños grupos para hacer su práctica matutina. Al amanecer, el Venerable Chopel Dronma estaba sentado con las monjas Samye Ling meditando bajo el árbol bodhi, el sitio del Budaestá despertando. Se levantaron para moverse unos metros y unirse a otro grupo de monjas para poder cantar juntas las Alabanzas a Tara. Mientras se sentaba, se derrumbó inesperadamente. Las monjas se reunieron alrededor de ella y su maestra, pala Yeshe Losal, que estaba cerca, se acercó. Aunque se hicieron intentos para revivirla, en media hora estaba muerta bajo el árbol bodhi.

A todos nos sorprendió lo repentino, aunque algunos sabían que llevaba un marcapasos en el corazón desde que tenía 20 años. Como practicantes budistas, contemplamos la impermanencia y la muerte para vigorizar nuestra práctica del Dharma. Sin embargo, cada vez que sucede la muerte, todavía estamos conmocionados. Pero morir bajo el árbol bodhi mientras rezaba, con monjas a su alrededor y su maestra a su lado, no era una muerte normal.

Su rostro estaba en paz cuando las monjas la colocaron cuerpo en una caja (esto no era realmente un ataúd, porque tal cosa es lujosa en la India y se reutiliza) en la Sociedad Mahabodhi. La caja estaba llena de hielo para dar tiempo a que su hermana llegara de Europa para la cremación, y las monjas lo hicieron Chenrezig. puja.

Dos días después nos reunimos para el funeral. Las monjas la levantaron cuerpo, cubierta con su amarillo monástico túnica, sácala de la caja y colócala en una plataforma baja en la Sociedad Mahabodhi. Varios monjes y monjas chinos, incluido el Karma Acharya de la ordenación, un alto monje de Hong Kong, bellamente cantó oraciones en chino. Entonces los de la tradición tibetana hicieron Chenrezig puja, y finalmente los monjes Theravada cantaron en Pali. Personas que nunca habían conocido a Venerable Chopel pero que habían oído hablar de su inusual muerte acudieron a ofrecer flores, incienso, katas y velas. la ponemos cuerpo de vuelta en la caja, esparció flores sobre ella y la colocó en la parte trasera de un jeep. Comenzó una procesión a través de la ciudad de una calle de Bodhgaya, a través del puente del río Neranjara, que está seco en esta época del año, hasta el centro de una vasta zona arenosa. Se construyó una pira funeraria y nuevamente las monjas la levantamos cuerpo Lo saqué de la caja y lo coloqué allí. En ese momento ya estaban allí cientos de personas —indios, europeos, tibetanos, chinos, srilankeses, etc.— sentadas en esteras rodeando la pira. Se reanudaron los cánticos y se encendió el fuego. Los monjes y monjas chinos, con amplias túnicas doradas, nos guiaron cantando “Namo Amitofo” mientras circunvalaban la pira. Cuando se detuvieron, los monjes Theravadan, vestidos con túnicas ocre, azafrán y marrón, cantaron en pali. Mientras tanto, los monjes tibetanos vestidos con túnicas granates se sentaban y cantaban en tibetano. Me quedé asombrado: qué increíble tener tantos sangha ¡miembros de diversas tradiciones participan en el funeral de un extranjero al que ni siquiera conocían! Tuve un fuerte sentido de la unidad y profunda armonía de la sangha ya que todos se unieron espontáneamente para ayudar.

Mientras el fuego ardía, continuamos cantando. Nubes negras de humo se levantaron del fuego, y contemplé la quema de nuestras actitudes perturbadoras y karma, las causas de todo nuestro sufrimiento. No pudimos ver el Venerable Chopel Dronma cuerpo en absoluto, lo cual era inusual, ya que durante una cremación abierta uno u otro miembro a menudo cuelga y tiene que ser empujado de nuevo al fuego. Después de un rato, mientras el fuego se apagaba, miré hacia el oeste, hacia el columna. Los rayos dorados del sol de la tarde habían atravesado las nubes, arrojando una hermosa luz sobre el columna.

Mientras nos alejábamos de la pira, con los pies resbalando en la arena, su hermana me dijo: “Esto es como un sueño. En Occidente, los funerales son tan horribles. Tienes que lidiar con tanta gente para arreglarlo, así como con las difíciles reacciones emocionales de los demás. Pero aquí fue fácil y mucha gente ayudó”.

Algo en la muerte del Venerable Dronma me ha cambiado. No sólo murió pacíficamente bajo el árbol bodhi con su maestra y sus hermanas del Dharma a su lado, sino que su funeral dejó a todos los que asistieron elevados e inspirados. Nadie lloraba de pena. Nadie discutía sobre los arreglos del funeral. Nadie se sintió ahogado en la miseria. En cambio, todos se sintieron inspirados por el Dharma y por la sencilla práctica de esta monja. Debió haber hecho fuertes oraciones no sólo para que su vida tuviera sentido, sino también para que su muerte fuera beneficiosa para los demás. Casi todos en su funeral rezaban: "¡Si tan solo pudiera morir así!"

Mientras hablaba con las monjas que la conocían, supe que había sido monja durante muchos años y que había hecho unos 11 años de retiro. Sin embargo, su compañera de habitación en el programa de ordenación me dijo que Venerable Chopel había comentado que no estaba satisfecha con su progreso. Al esforzarse mucho y juzgarse a sí misma con dureza, sintió que los demás practicaban mejor y lograban mejores resultados. A veces se desanimaba por esto. Me hizo reflexionar sobre cómo nuestra propia autoevaluación a menudo se ve sesgada por una autodesprecio innecesario, ¡porque mire la forma en que murió y el efecto inspirador que tuvo en los demás! Si practicamos con amabilidad y sin expectativas, contentándonos simplemente con crear causas virtuosas sin buscar experiencias fantásticas, los resultados llegarán por sí solos. El juicio propio es inútil y doloroso, por no decir inexacto. Las semillas de virtud que había sembrado en su corriente mental y su fuerte aspiración para beneficiar a otros maduró naturalmente, trayendo gran beneficio, incluso en su muerte.