Desenredando nuestras identidades

Respondiendo a la pregunta de un practicante

Alguien escribió en una pregunta. Dijo: “La unidad es un factor importante en el éxito de cualquier grupo. La unidad proviene de un sano sentido de orgullo y amor por el grupo en el que uno está. Dada la actualidad, mi pregunta es con respecto a los grupos étnicos. ¿Cómo el budista que es parte de un grupo étnico mantiene y predica la unidad de su grupo étnico, mientras practica las enseñanzas budistas del no-yo? La unidad está tan impulsada por la identidad. ¿Cómo puede un budista predicar la unidad a un grupo étnico dividido como los afroamericanos o los latinos que se odian a sí mismos mientras mantienen la enseñanza del no yo?'

Estas son buenas preguntas, ¡preguntas realmente reflexivas! Todos pertenecemos a diferentes grupos, ya sean étnicos, religiosos, raciales, socioeconómicos, lo que sea. Creo que lo importante, en cualquier grupo al que pertenezcamos, es recordar que están simplemente condicionados fenómenos. No duran para siempre, y surgen por causas y condiciones. No tienen ninguna naturaleza inherente. Entonces, podemos tener ciertas “identidades convencionales” a lo largo de nuestras vidas, pero estas identidades no son quienes somos. Son solo cosas con las que estamos asociados durante cualquier período de tiempo. Ellos no son nosotros. 

Hay diferentes formas de ver las identidades. Una forma es como estoy sugiriendo: simplemente están condicionados fenómenos a los que pertenecemos temporalmente que no somos nosotros. Se basan en convenciones. Son convenciones útiles, la mayoría de las veces. Sé que pertenezco al grupo llamado “mujeres”. Es muy útil saber qué baño público usar. No necesito hacer una gran identidad de eso. Es la misma forma en que veo tener la identidad de un estadounidense, eso me permite saber a qué línea de Aduana debo ir cuando llego al país. Pero no le doy mucha importancia. No es una identidad fuerte.

Identidades y victimismo

Podemos elegir hacer que nuestras identidades sean muy fuertes. Podría convertirme en un estadounidense “rah-rah”: “Estados Unidos primero. América mejor. Todo americano. En relación con mi identidad como mujer, podría asumir una identidad de “Todo el sistema está en mi contra. Ya sé antes de empezar que prefieren darle el trabajo a un hombre. E incluso si lo consigo, le van a pagar a un hombre más de lo que me pagan a mí. Y cuando vayamos a las reuniones de la junta, me van a interrumpir y no voy a hacer que se escuche mi voz”. Podría hacer toda una identidad a partir de eso. 

Vengo de un trasfondo judío. Oh, Dios mío, ¡hablemos de identidades! Fui a Israel y después escribí un artículo titulado “En la tierra de las identidades”. Allí creces con la idea: “Existimos desde hace mil años. Han estado tratando de matarnos y exterminarnos y aún no lo han logrado. Somos el pueblo elegido”. Hay todo este tipo de cosas. Y solo dije: “Yo vengo de esa etnia. Me gusta la sopa de pollo vegetariana. Sé jurar en yiddish. Pero no estoy desarrollando una identidad basada en la persecución porque no quiero vivir mi vida con una identidad basada en la persecución y el victimismo”. 

Todos aquí tienen identidades diferentes, por lo que podemos tratarlos a la ligera como convenciones que son útiles o podemos crear identidades estrictas sobre ellos. Lo que pasa es que cuando creamos identidades duras y rápidas, generalmente tendemos a convertirnos en una víctima hoy en día. Entonces, las mujeres son víctimas; los latinos son víctimas; Los afroamericanos son víctimas. Y ahora tienes hombres protestantes blancos que son víctimas: esa es una de las bases del movimiento supremacista blanco. “Nos están quitando nuestro país”. Puedes construir tantas identidades, y hoy en día muchas de estas identidades se basan en ser víctimas. 

Recuerdo el año pasado, cerca de Halloween, mucha gente se molestó mucho porque diferentes personas que no pertenecían a un determinado grupo étnico se disfrazaron en Halloween como miembros de ese grupo étnico. Algunas personas se ofendieron mucho por eso. Para otras personas, cuando alguien que no es de su etnia cocina la comida de su etnia, dicen que eso es apropiación cultural y que no se debe hacer. En estas situaciones, todo se convierte en: “Esta es mi identidad y, por lo tanto, debes tratarme uno, dos, tres, cuatro. Y no me tratas así, así que estoy molesto y enojado y molesto y ofendido e insultado, y por lo tanto tengo derecho a bla, bla, bla. Y no debes sonrojarte, sonrojarte, sonrojarte”. Dios mío, es agotador, ¡totalmente agotador!

En respuesta a esta persona que está haciendo una muy buena pregunta, creo que podemos mirar las identidades que tenemos y los grupos a los que pertenecemos y ver las buenas cualidades. Esas buenas cualidades no se aplican necesariamente a todos en el grupo. También debemos darnos cuenta de algunas de las malas cualidades de los grupos a los que pertenecemos. Y nuevamente, las malas cualidades no se aplican a todos en el grupo. 

Viniendo de un trasfondo judío, es muy interesante cómo creces con ciertas cosas. “Los judíos son inteligentes. Valoramos la educación. Deberías casarte con un hombre judío. Son mucho mejores maridos. Esto fue antes de Weiner y ese otro tipo en Nueva York; esto fue antes de ellos. “Cásate con un hombre judío. Son mejores maridos y son inteligentes”. Pero los judíos tenían una cosa muy agradable en la que también hablaban de todas sus faltas y se burlaban unos de otros. si miras El violinista en el tejado, la gente realmente se burla de la cultura judía, y los judíos se permiten burlarse de su propia cultura. Pero Dios no permita que nadie más se burle de su cultura. Eso no funciona, ¿de acuerdo? todo es por esto accesorio y haciendo una identidad. 

Si perteneces a un grupo, ten una identidad positiva. Sé consciente de lo falso. Pero no lo hagas todo tan pesado y tan restrictivo porque cuando las identidades se vuelven muy fuertes y restrictivas de esa manera, entonces tendemos a convertirnos en víctimas y también tendemos a compararnos con los demás. Y, por supuesto, cuando nos comparamos con los demás, siempre salimos menos que. Ocasionalmente salimos mejor que nosotros, pero luego sigue degenerando en todo este asunto de "Bueno, mi grupo es mejor que su grupo porque hacemos bla, bla, bla, pero ellos no nos aprecian" o "Mi grupo es menos que por nah, nah, nah, y esa gente nos trata inapropiadamente”.

Todo esto son solo convenciones. Ellos no son quienes somos. No necesitamos hacer un gran problema al respecto. Si quieres enorgullecerte de la identidad de un grupo, siéntete orgulloso de ser un ser sensible. Ni siquiera estés orgulloso de ser un ser humano. Porque a veces como seres humanos tenemos la idea de que “Como ser humano tengo mejor inteligencia que todos los demás animales e insectos”, y entonces eso nos da permiso para no tratarlos bien, para dominar la naturaleza y hacerla conforme a lo que quieres, que no es nada útil.

Visión budista de la identidad

Si realmente quieres una identidad, sé muy inclusivo. Todos somos seres sintientes. Todos queremos la felicidad. Ninguno de nosotros quiere sufrimiento. Por lo tanto, si está sufriendo, debe ser eliminado. No importa de quién sea. Si es felicidad, debe ser ganada. No importa de quién sea. Y si desarrollas ese tipo de identidad, verás las buenas cualidades de los seres sintientes: han sido amables con nosotros, son amables con nosotros, serán amables con nosotros. Lo equilibras viendo las malas cualidades de los seres sintientes: están bajo la influencia de las aflicciones y karma. De esa manera, tiene una visión más razonable de los diferentes seres vivos y cómo abordarlos y cómo responder sin que la mente se enrede tanto en los celos, la competencia, la comparación, el victimismo, la arrogancia, todo este tipo de cosas.

Audiencia: Como budistas, tenemos la oportunidad de usar nuestra identidad para beneficiar a otros, especialmente si tenemos una identidad o pertenecemos a un grupo que comúnmente no se identifica con el budismo. Porque entonces tenemos la oportunidad de compartir con ellos el Dharma. Por el hecho de que se identifiquen con quienes somos, pueden relacionarse con nosotros ya sea porque hablamos el mismo idioma, porque tenemos el mismo color de piel, porque tenemos el mismo género. Una de ellas son las afinidades que atraen a la gente hacia nosotros. Como budistas, eso nos da la oportunidad de compartir con ellos y relacionarnos con ellos desde una perspectiva budista, lo cual es muy beneficioso.

Venerable Chodron Thubten (VTC): Ese es un muy buen punto, y tenemos ciertas identidades que son convencionales. Y podemos usarlos como usted sugirió: hacer una conexión con otras personas para presentarles el budismo. Eso es muy cierto. Pero nuevamente, no mantenemos esa identidad: "Solo voy a enseñar a los latinos porque son mi grupo", o "Solo voy a enseñar a las mujeres", o "Solo voy a enseñar a las mujeres latinas". .” Pero eso es cierto.

Audiencia: Creo que gran parte de la confusión con respecto a la etnicidad también se debe a la geografía. Por ejemplo, aquí en los Estados Unidos, el africano se considera negro. Asiático se considera chino. Latino se considera América del Sur. Pero si miras estos términos, hay mucha diversidad. Por ejemplo, Asia es muy diversa. Los indios también son asiáticos. Además, los habitantes del Medio Oriente y los judíos son técnicamente asiáticos, del oeste de Asia. Es lo mismo con el término latino: francés, rumano, italiano, español, portugués, todos estos también son países latinos. Y luego África es muy diversa; hay muchas tribus allí, grupos indígenas que no se identifican ni como negros ni como blancos. Se identifican como personas rojas al igual que los nativos americanos. De hecho, desciendo de uno de los pueblos indígenas. En su mayoría habitan en el desierto del Sahara. Son una cultura matriarcal basada en la ascendencia femenina y los hombres se velan a sí mismos, no las mujeres, los hombres se velan a sí mismos. Entonces, es una cultura desértica muy singular, indígena como los nativos americanos. También son africanos nativos. 

Y aquí en los Estados Unidos, el término caucásico se usa para referirse a los blancos, pero en realidad los caucásicos originales eran de las montañas del Cáucaso como los chechenos, georgianos y como tales. Y lo gracioso es que, en Rusia, las personas caucásicas reales se llaman negros. Creo que en los Estados Unidos tenemos mucha confusión con la geografía. Mucha gente no sabe dónde está el Cáucaso original, o que el África original estaba en el norte de África, en Túnez, Libia, Marruecos. Eso se llamaba África. Es lo mismo con el Asia original; eso era la Turquía moderna, en el Medio Oriente. La gente se confunde con estos términos, y creo que esto es lo que lleva a mucho de eso. Y como dijiste sobre una mentalidad de víctima también, como una "minoría y etnia mixta", experimenté eso. Y muchos otros también han experimentado eso. Pero, como dijiste, no podemos ser víctimas. Tenemos que levantarnos de eso. 

Estando aquí en la Abadía Sravasti, con muchos grupos étnicos diferentes, solo veo compañeros budistas. Veo su cultura, pero no siento que esto sea solo occidental. Siento que es otro budista con quien estoy compartiendo el dharma. Entonces, gracias por compartir.