Ama a la gente, no al placer.

• La fama, la riqueza y el placer no equivalen a la felicidad.
• La misma persona puede ser más feliz que el promedio y también más infeliz que el promedio
• Muchas de nuestras estrategias para lidiar con los problemas en realidad causan más infelicidad

Ama a la gente, no al placer (descargar)

Parte 2: el amor al dinero
Parte 3: La fórmula de la felicidad

Había un artículo en el New York Times el 18 de julio, y es de Arthur Brooks. Se llama “Ama a la gente, no al placer”. Aquí hay algunas ideas interesantes relacionadas con el Dharma. Así que te lo leeré. Es un poco largo, no sé si lo superaremos todo hoy.

ABD AL-RAHMAN III fue un emir y califa de Córdoba en la España del siglo X. Era un gobernante absoluto que vivía en completo lujo. Así es como evaluó su vida:

“Ya he reinado más de 50 años en victoria o en paz; amado por mis súbditos, temido por mis enemigos y respetado por mis aliados. Riquezas y honores, poder y placer han esperado mi llamada, y ninguna bendición terrenal parece haber faltado a mi felicidad.”

Fama, riqueza y placer más allá de la imaginación. ¿Un gran sonido? Continuó escribiendo:

“He contado diligentemente los días de felicidad pura y genuina que me han tocado en suerte: Son 14”.

El problema de Abd al-Rahman no era la felicidad, como él creía, sino la infelicidad. Si eso suena como una distinción sin diferencia, probablemente tengas el mismo problema que el gran emir. Pero con un poco de conocimiento, puedes evitar la miseria que le sobrevino.

¿Qué es la infelicidad? Tu intuición podría ser que es simplemente lo opuesto a la felicidad, así como la oscuridad es la ausencia de luz. Eso no es correcto. La felicidad y la infelicidad ciertamente están relacionadas, pero en realidad no son opuestos.

Y aquí entra en algunas cosas del cerebro.

Las imágenes del cerebro muestran que partes de la corteza cerebral izquierda están más activas que la derecha cuando estamos felices, mientras que el lado derecho se vuelve más activo cuando estamos infelices.

Así que no es solo encendido y apagado, como serían los opuestos.

Por extraño que parezca, ser más feliz que el promedio no significa que uno no pueda ser también más infeliz que el promedio. Una prueba tanto para la felicidad como para la infelicidad es la prueba del Programa de Afectividad Positiva y Afectividad Negativa. Yo mismo hice la prueba. Descubrí que, en felicidad, estoy en la cima de las personas de mi edad, sexo, ocupación y grupo educativo. Pero también obtengo una puntuación bastante alta en infelicidad. Soy una alegre melancólica.

Entonces, cuando la gente dice: "Soy una persona infeliz", en realidad están haciendo sumas, se den cuenta o no. Están diciendo: “Mi infelicidad es x, mi felicidad es y, y x>y. Las verdaderas preguntas son por qué y qué puedes hacer para que y>x.

Encontré la idea de que puedes ser feliz e infeliz bastante intrigante, porque es verdad, ¿no es así? Puedes tener mucha felicidad, quiero decir, depende de tu regulación emocional, y luego, cambiar a una infelicidad increíble, y luego volver a la felicidad y la infelicidad...

Si le preguntas a una persona infeliz por qué es infeliz, casi siempre culpará a las circunstancias. En muchos casos, por supuesto, esto está justificado. Algunas personas están oprimidas o son pobres o tienen dolencias físicas que hacen de la vida una tarea ardua. Como era de esperar, la investigación sugiere que el racismo causa infelicidad en los niños,–

¿No es eso interesante? Los niños ya son muy conscientes de eso.

–y muchos estudios académicos trazan un vínculo claro entre la infelicidad y la pobreza.

Eso es algo de esperar, en muchos sentidos. De hecho, leí sobre un estudio que la pobreza, o la infelicidad a causa de la pobreza, no es solo cuánto ganas. Es lo que tienes en comparación con tu vecino. Porque si tomas una sociedad que generalmente es pobre, toda la definición de pobreza y riqueza cambia porque la comparación se realiza en un calendario diferente. Mientras que en los países desarrollados lo que llamamos pobre a menudo se consideraría rico en muchos otros países, pero aquí la gente se siente empobrecida en comparación con otros. Es tan interesante, ¿no? Realmente puedes ver cómo es creado por la mente.

Otra fuente común de infelicidad es la soledad, de la que alrededor del 20 por ciento de los estadounidenses sufre lo suficiente como para convertirla en una fuente importante de infelicidad en sus vidas.

También hay fuentes circunstanciales más pequeñas de infelicidad. El psicólogo de Princeton Daniel Kahneman y sus colegas midieron el "afecto negativo" (mal humor) que provocan las actividades e interacciones diarias ordinarias. Descubrieron que el evento número 1 que provoca infelicidad en un día típico es pasar tiempo con el jefe (lo cual, como jefe, me hizo sentir infeliz de saber).

Eso es interesante. Creo que porque muchas personas tienen problemas de autoridad que cuando se relacionan con su jefe no pueden ver que su jefe es solo un ser humano que intenta ser feliz y libre de sufrimiento como ellos. En su lugar, atribuyen algún tipo de estatus a su jefe y luego se sienten incómodos o inhibidos o lo que sea. Una vez más, simplemente viniendo de la mente.

Las circunstancias son ciertamente importantes. No duda Abd al-Rahman podría señalar algunos en su vida. Pero, paradójicamente, una mejor explicación de su infelicidad puede haber sido su propia búsqueda de bienestar. Y lo mismo podría pasar contigo.

¿Alguna vez has conocido a un alcohólico? Generalmente beben para aliviar anhelo o ansiedad, es decir, para atenuar una fuente de infelicidad. Sin embargo, es la bebida la que finalmente prolonga su sufrimiento.

De esto es de lo que hablábamos ayer, de cuántas de nuestras estrategias que usamos para enfrentar los problemas no funcionan y en realidad nos hacen producir más conflicto y más infelicidad en nuestras vidas.

El mismo principio actuó para Abd al-Rahman en su búsqueda de fama, riqueza y placer.

Y ahora va a entrar a hablar de fama, riqueza y placer.

Considera la fama. En 2009, investigadores de la Universidad de Rochester realizaron un estudio para rastrear el éxito de 147 recién graduados en alcanzar sus metas establecidas después de graduarse.

Bien, entonces recuerda cuando te graduaste de la escuela secundaria o la universidad, cualesquiera que fueran tus metas, ¿tuviste éxito en… Bueno, antes que nada, ¿sabías cuáles eran tus metas? En segundo lugar, ¿tuviste éxito en llegar a ellos?

Algunos tenían objetivos "intrínsecos", como relaciones profundas y duraderas.

O podría decir desarrollar ciertas cualidades. Entonces, objetivos intrínsecos. En otras palabras, cosas que implican una transformación personal, la capacidad personal de conectarse con otros seres vivos, de sentirse bien consigo mismo, de vivir su vida de manera beneficiosa. Así que algunas personas tenían ese tipo de objetivos.

Otros tenían objetivos “extrínsecos”, como lograr reputación o fama.

En otras palabras, cosas que tienes que ganar desde afuera. Riqueza o reputación, ya sabes, ese tipo de cosas, en lugar de cosas de transformación interna.

Los académicos encontraron que las metas intrínsecas estaban asociadas con vidas más felices.

¡Eh! Pero normalmente ignoramos nuestros objetivos intrínsecos, ¿no es así? La gente está tan desconectada de qué tipo de persona quiero llegar a ser, qué cualidades tengo que puedo desarrollar, cómo puedo contribuir a la sociedad... No piensan en eso. Simplemente están programados por lo que les dice la sociedad, para buscar indicadores externos de éxito y felicidad.

Pero las personas que perseguían objetivos extrínsecos experimentaron más emociones negativas, como vergüenza y miedo. Incluso sufrieron más enfermedades físicas.

Ahora, ¿por qué alguien que persigue objetivos externos tendría más vergüenza o miedo? Porque no tienen control sobre la consecución de sus objetivos externos. Quieren cosas. Están utilizando medidas externas, medidas sociales, y no hay forma de controlar esas cosas. Entonces, si tiene su vida planeada: estaré casado para este momento, y tendré hijos para este momento, y conseguiré este tipo de trabajo, este tipo de salario y este tipo de automóvil, y este tipo de social vida, y ya sabes, tienes todas esas cosas externas… Si las obtienes o no, está en el aire, no es realmente “levántate por tus propios medios”, porque la sociedad no es igualitaria. Y también debido a que estas cosas se miden externamente, entonces la gente siente miedo de no conseguirlas, miedo y ansiedad. O incluso si les da miedo y ansiedad de que los perderán. Y luego se sienten avergonzados si los pierden o no pueden obtenerlos, y piensan: "Vaya, necesitaba ese externo para obtener la aprobación de mi cónyuge, de mis padres, quienquiera que haya sido, no obtuve eso tan ahora no me aman o no me aprueban o no me respetan, así que debo ser una persona realmente pésima”. Y esta es la difícil situación de tantas, muchas personas. Bien, entonces necesitamos revisar en nuestras mentes si esto también está pasando en nuestras mentes.

Esta es una de las ironías más crueles de la vida. Trabajo en Washington, justo en medio de intensas batallas políticas públicas. Sin excepción, las personas más infelices que he conocido son las más dedicadas a su propio engrandecimiento: los expertos, los bocazas de la televisión, los sabelotodos de los medios. Se construyen a sí mismos y promocionan sus imágenes, pero se sienten mal la mayor parte del tiempo.

Yo agregaría a esto héroes del deporte y estrellas de cine. Así como los políticos. Cualquiera que esté tratando de ser alguien a la vista del público. Quiero decir, puedes ser cualquiera, algún tipo de… No tiene que estar involucrado en política. Podría ser en cualquier profesión. Pero estás tratando de llamar la atención del público y ser alguien y reconocido. Y de nuevo, debido a que no puedes controlarlo, te estás preparando para la decepción. Y también porque una vez que estás en el ojo público la gente no solo te respeta y te da fama, también te dan notoriedad y te critican cuando no les gusta lo que has hecho. Así que te estás abriendo a todo el mundo y a sus tíos que tienen una opinión sobre tu vida aunque no te conozcan. Así que esa es una gran desventaja de la fama, cuando lo piensas.

Y piensas cuántas estrellas de cine se han suicidado o muerto por sobredosis de drogas. Héroes del deporte involucrados en violencia doméstica, ya sea lesionando a otros o lesionándose ellos mismos. Así que no es que este tipo de vidas sean necesariamente felices solo porque uno tiene fama.

Esa es la paradoja de la fama. Al igual que las drogas y el alcohol, una vez que te vuelves adicto, no puedes vivir sin él.

Cierto, con la fama. Eres realmente adicto. “Necesito reconocimiento”.

Pero tampoco puedes vivir con eso.

Porque la fama te carcome.

Las celebridades han descrito la fama como “un animal en una jaula; un juguete en un escaparate; una muñeca Barbie; una fachada pública; una figura de arcilla; o, ese tipo en la televisión,”–

Así que puedes ser famoso pero ya no eres tú mismo. Eres un icono, “una muñeca Barbie, un juguete en el escaparate de una tienda” o una mascota en el escaparate de una tienda. Quiero decir, qué asco, ¿sentirte así contigo mismo? Y, sin embargo, eres adicto a ese niño de "Necesito ese reconocimiento". Bastante infeliz. Así es como se sienten…

–según una investigación de la psicóloga Donna Rockwell. Sin embargo, no pueden renunciar a ella.

Ese impulso a la fama por parte de la gente común ha generado algunas innovaciones asombrosas. Uno es el advenimiento de la televisión de realidad,–

que nunca he visto.

–en el que la gente común se convierte en actores de su vida cotidiana para que otros los vean. ¿Por qué? “Ser notado, ser deseado, ser amado, entrar a un lugar y que otros se preocupen por lo que estás haciendo, incluso por lo que almorzaste ese día: eso es lo que la gente quiere, en mi opinión”, dijo uno. Participante de 26 años en un exitoso programa de telerrealidad llamado "Gran Hermano".

Eso es muy triste, ¿no? ¿Sabes que no te sientes amado, por lo que buscas personas anónimas que ni siquiera conoces para sentir que eres un ser humano digno? Eso es bastante triste… ¿Poder entrar a un lugar y que otros se preocupen por ti? Vas al banco y dices: “¡Ahh! ¿Eres fulano de tal del reality show? ¿Y que te importe lo que comiste en el desayuno? Quiero decir, esa mente es tan infeliz. Y sin embargo mira lo que pasa con los reality shows.

Y como dije, nunca he visto uno, solo he oído hablar de ellos. Pero, ¿por qué querrías ver un reality show de la vida de otra persona? La única razón es que tu propia vida es bastante aburrida. Es como si quisieras ver un programa de televisión de otras personas viendo la televisión. ¿Sí? Eso sería bastante aburrido, ¿no? ¿Quién quiere ver a la gente viendo la televisión? Bueno, eso es algo así como un reality show... Ahora escucha lo que viene.

Y luego están las redes sociales. Hoy en día, cada uno de nosotros puede construir una pequeña base personal de fans, gracias a Facebook, YouTube, Twitter y similares. Podemos transmitir los detalles de nuestras vidas a amigos y extraños de una manera asombrosamente eficiente.

Entonces, ni siquiera sé la contraseña para ingresar al Página de Facebook de Thubten Chodron, alguien más lo maneja, y gracias a Dios ella no le dice a la gente lo que como en el desayuno. Porque no quiero que desperdicien sus preciosas vidas humanas por eso.

Eso es bueno para mantenerse en contacto con amigos, pero también pone al alcance de cada persona una forma menor de búsqueda de fama. Y varios estudios demuestran que puede hacernos infelices.

De acuerdo, entonces no solo para los niños de la escuela primaria que hacen amigos y rompen amigos y todo en Facebook, y pasan por todos sus traumas adolescentes en Facebook. Pero también para adultos.

Que tiene sentido. ¿Qué publicas en Facebook? ¿Fotografías tuyas gritándoles a tus hijos o pasando un mal momento en el trabajo? No, publicas fotos sonrientes de un viaje de senderismo con amigos. Construyes una vida falsa, o al menos incompleta, y la compartes.

Y eso es cierto, ¿no? Creas una personalidad con algunos detalles de tu vida que exageras, otros que omites o los haces menos prominentes de lo que realmente son. Entonces creas una vida falsa.

Además, consumes casi exclusivamente las vidas falsas de tus "amigos" de las redes sociales.

Porque cuando lees el Facebook de otras personas, eso es lo que obtienes. No quiénes son en realidad, sino la persona que se presentan. Lo cual es incompleto y falso y exagerado de una forma u otra.

A menos que seas extraordinariamente consciente de ti mismo, ¿cómo no podría hacerte sentir peor pasar parte de tu tiempo fingiendo ser más feliz de lo que eres, y la otra parte de tu tiempo viendo cuánto más felices parecen ser los demás que tú?

Eso es lo que está pasando con Facebook y todas estas redes sociales. Estás fingiendo ser más feliz de lo que eres. Y luego lees las páginas de Facebook de tus amigos, todos fingen ser más felices de lo que son, te comparas con ellos y conoces tu propio nivel de infelicidad, no conoces el de ellos, crees que realmente son tan dicen en su página de Facebook, te comparas con ellos y luego te deprimes aún más porque son más felices que tú, porque ni siquiera eres consciente de que estás comparando basura con basura. O debería decir personalidades falsas a otra personalidad falsa. Tan, tan interesante, ¿no? Que tenemos esto para intentar comunicarnos, para mantenernos en contacto, pero luego leemos lo que está pasando con otras personas y, “Oh, suenan tan felices, tienen esto y aquello, oh… yo no. Ohhhhh…” Pero luego haces tu propia página de Facebook y luego pones todas estas cosas que te hacen lucir realmente bien. Saca todas las fotos cuando nos vemos feos. Tu cabello tiene que lucir bien y te ves exactamente como quieres lucir... Realmente triste, ¿no? Muy triste. Y cómo la gente no es consciente de esto.

El artículo continúa. Allí habló de la fama. Luego va a entrar en dinero y cosas materiales. Y luego va a entrar en el placer de los sentidos. Así que continuaremos mañana.

Pero es interesante ¿no? Y algo en lo que pensar. Y este gran Emir teniendo 14 días de felicidad a pesar de que tenía todo lo que podía desear.

Sé que hace algunos años mi hermano me preguntó: "¿Dónde quieres estar dentro de cinco años?" Y le dije que quiero tener más amor y compasión. Y me miró como si estuviera loco. No entendí eso.

Respuesta a los comentarios de la audiencia

Cómo contribuye la tecnología

Muchas de nuestras cosas tecnológicas están enfocadas, por lo que se perpetúan a sí mismas. Sí. Mucho. Y luego también te mantienes tan ocupado con eso que no tienes tiempo para estar solo contigo mismo. Siempre tienes que estar haciendo algo.

Creando personalidades

Por eso guardamos silencio durante el retiro, para no crear una personalidad y vendérsela a los demás participantes.

Parte 2: el amor al dinero
Parte 3: La fórmula de la felicidad