El camino del medio

Después de 26 años dentro de una prisión de máxima seguridad, rodeada de muros de piedra y cubierta en todos los ángulos por torres de armas, finalmente me transfirieron a una instalación de mediana seguridad. Ahora me siento en una habitación de 8 x 14 pies en lugar de una pequeña celda estrecha en la que apenas podía moverme. Una puerta reemplazó el conjunto de barras y, maravilla de las maravillas, ahora tengo una ventana que, aunque está cubierta con una pantalla de seguridad. , se puede abrir o cerrar cuando me apetezca.

A pesar de lo agradable que fue la mudanza, debo admitir que fue un verdadero choque cultural para mí. De repente me encontré en un lugar donde la gran mayoría de los oficiales y el personal, aunque eran profesionales y exigían respeto, siempre me devolvían el respeto, en algunos casos haciendo todo lo posible para asegurarse de que obtuviera lo que merecía la ley. así como a través de los privilegios extendidos.

La comida, mientras todavía se derramaba en una bandeja y se comía con un tenedor de plástico naranja de gran tamaño, se preparó con un mínimo de cuidado, lo que significaba que estaba bien cocida, las verduras limpias y casi todo bien sazonado. Aprecio especialmente el tiempo para comer de 20 a 30 minutos que me permite masticar mi comida y me sobra tiempo para una conversación decente con los muchachos con los que estoy sentado a la mesa.

Hay tantas diferencias positivas que probablemente podría llenar un par de boletines con ellas. Desafortunadamente, no todos aquí comparten mis sentimientos. La semana pasada, por ejemplo, me senté con un chico en la comida que acababa de ser transferido al sistema con una sentencia de 10 años. Esta es su primera experiencia con el sistema judicial y, como la mayoría de los chicos nuevos, habló durante algún tiempo sobre su ignorancia de la ley, la falta de representación de su abogado y su dificultad general para adaptarse a una vida en una habitación/celda para 22 horas al día. Al final me confió que nunca había tenido mucha suerte en su vida. “Soy un imán para lo negativo”, me aseguró. “Si hay algo malo ahí fuera, siempre me encuentra a mí”.

En un nivel, no pude evitar sentir lástima por el tipo. Pero en otro sabía el peligro en el que se ponía con una actitud tan temeraria y negativa. Lamentablemente, encuentro que es una actitud muy frecuente aquí, donde los hombres a los que les queda tan solo seis meses o un año para cumplir su sentencia eligen verse a sí mismos como víctimas indefensas atrapadas en un sistema que encuentran tan abrumador que se dan por vencidos sin un lucha.

Todo lo que somos es el resultado de la forma en que pensamos y cómo elegimos lidiar con las situaciones en las que nos encontramos. (Foto por Campana de Darwin)

Siempre he encontrado la enseñanza de Buda en oposición directa a esta forma de pensar. Los sutras nos dicen que todo lo que somos es el resultado de la forma en que pensamos y de cómo elegimos lidiar con las situaciones en las que nos encontramos. Hacen hincapié en la responsabilidad personal, el autoexamen y el desarraigo de pensamientos negativos y contraproducentes. actitudes que nos impiden experimentar la plenitud que la vida nos ofrece.

Ya sea que nos demos cuenta o no, somos responsables de cómo lidiamos con cada circunstancia de nuestra vida. No es una fuerza externa la que nos azota sin piedad, sino la culminación de pensamientos y sentimientos internos que naturalmente se proyectan hacia el mundo exterior.

En última instancia, tenemos el control. Somos la fuerza creativa, ya sea buena o mala, detrás de nuestras vidas. Si mi compañero de comedor pudiera darse cuenta de esto, tal vez no se rendiría tan rápido a ese escenario pesimista que asegura su tiempo dentro de la prisión y, a la larga, la sociedad pasará en un estado de miedo perpetuo. . La debilidad y la insatisfacción de la Buda descrito como sufrimiento.

Incluso en una celda de prisión, tenemos el control total de cómo vamos a lidiar con nuestras circunstancias. Durante años renuncié a cualquier esperanza de que me trasladaran fuera de una institución de máxima seguridad. Consejero tras consejero rechazaría mis solicitudes, asegurándome que sin alguien en las calles con "conexiones" que pudiera mover algunos hilos, los poderes fácticos nunca me permitirían transferirme.

Entonces, un día, de repente se me ocurrió que me estaba atrapando en el mismo ciclo de abuso en el que había estado cuando era niño, simplemente creyendo que lo que decía la figura de autoridad en mi vida en ese momento era verdad. Acepté la premisa, sin cuestionar que ya sea por mi sentencia, mi crimen, a quién conocía o no conocía en el exterior, o cualquier otra cosa, no era lo suficientemente bueno no solo para ser transferido, sino incluso para ser considerado para transferencia Hasta que decidí dejar de creer lo negativo, hasta que elegí probar una ruta diferente a pesar de las probabilidades, simplemente me senté en una pequeña celda estrecha con cualquier compañero de celda que tenía en ese momento, quejándome de cómo todos los demás estaban siendo transferidos.

Por supuesto, el cambio requiere acción. Para mí, eso significó un montón de cartas escritas a mano de cinco y seis páginas que detallaban mi historial en prisión, mis logros académicos y vocacionales, historial laboral y crecimiento personal a lo largo de los años. Escribí a consejeros, alcaides asistentes, coordinadores de transferencia, incluso al propio Director del Departamento Correccional.

Si no obtenía una respuesta, escribía de nuevo y luego pedía a amigos y familiares que escribieran, llamaran y enviaran un fax en mi nombre. Cuando inicialmente me negaron la transferencia, comencé todo el proceso nuevamente, negándome a ceder ante la actitud de pobre de mí que me decía que estaba perdiendo el tiempo. En lugar de eso, volví al trabajo y después de casi dos años de escribir cartas y con el apoyo invaluable de amigos y familiares que decidieron creer en mí, finalmente llegó el día en que un oficial se acercó a mi celda y me dijo que empaque todo. . Me estaba transfiriendo en la mañana.

No puedo decir que lo que hice funcionaría para todos. Cada una de nuestras situaciones en la vida es diferente. Lo que es igual es nuestra capacidad de elegir cómo vamos a trabajar con las circunstancias y cambiarlas para bien o para mal. De una forma u otra trabajaremos con esas circunstancias. Los formaremos de acuerdo a cómo elegimos pensar en ellos. Pero no tenemos que aceptar lo negativo, aceptar la derrota y revolcarnos en la autodenigración.

Podemos aprender a entrenar nuestra mente para convertir cada circunstancia en algo positivo. Si nos mantenemos conscientes de nuestros pensamientos y sentimientos y escuchamos nuestro diálogo interno, podemos eliminar lo negativo y reemplazarlo con una actitud positiva de afirmación de la vida que transformará nuestras acciones y, en última instancia, nuestro mundo, en algo mucho mejor de lo que hemos establecido. por hasta ahora. Así que pregúntese, ¿dónde espera estar en los próximos años?

Ahora, ocúpate de hacer que suceda.