Historia inspiradora

Después de seis años de encarcelamiento finalmente llegué a casa, espero que con mi cordura intacta. Ha sido un viaje increíble con mucho dolor y arrepentimiento, pero también mucha alegría y sanación. El viaje de encarcelamiento ha llegado a su fin y, sin embargo, sé que mi viaje acaba de comenzar. Después de más de dos meses en casa y mi primera semana en el vajrasattva retiro, a instancias de mi bondadoso maestro, el Venerable Thubten Chodron, me gustaría relatar humildemente algunas de mis experiencias.

Pero antes de explicar mi experiencia de liberación de prisión, me gustaría compartir la forma en que lidié con mi encarcelamiento al principio. Después de mi arresto y encarcelamiento inicial, era un desastre emocional y fundamental. Estaba confundido, deprimido, lleno de culpa y vergüenza, enojado y dolorido. Estaba espiritualmente vacío, o al menos no reconocía mi potencial espiritual en ese momento, ya que era antes de conocer el Dharma. Sin embargo, incluso en ese punto espiritualmente vacío había un anhelo, un anhelo espiritual de llenar el vacío que antes estaba lleno de comportamiento sexual imprudente, depresión y abuso de alcohol.

También tenía un deseo sincero, casi una determinación sombría de hacer frente a estos males emocionales que me habían aquejado durante tanto tiempo. Inmediatamente comencé a trabajar en mí mismo después de que la niebla del alcohol y la depresión aguda comenzaron a disiparse lentamente. Estaba decidido a sobrevivir a esta experiencia aparentemente sin esperanza. Mi mantra principal en ese entonces era, "Va a estar bien" y "Me pondré mejor". Afortunadamente, las cosas mejoraron incluso después de más de un año de encarcelamiento. Me entregaron papeles de divorcio. No tengo hijos, lo que seguramente facilitó las cosas, y fue un divorcio amistoso.

Como dije, las cosas ciertamente mejoraron. Pero no sucedió por arte de magia o de la noche a la mañana. Tomó tiempo y tomó trabajo. Empecé por admitir mi culpa, evitar la culpa y aceptar la responsabilidad de mi situación actual. Fue un proceso gradual de hablar con consejeros sobre la depresión y tomar medicamentos antidepresivos. Finalmente, cuando llegó el momento de decidir si continuaría tomando los medicamentos, afortunadamente el personal cooperó mucho en apoyar mi decisión de dejar los medicamentos. No quería ni necesitaba más químicos en mi vida, es decir, psicotrópicos. Junto con una relación continua con el personal de salud mental, tenía un fuerte deseo de inscribirme en varios programas de estilo de autoayuda, por un total de casi cuatro años de programación intensiva e integral. Elegí hacer esto por mi propia cuenta. Esto también incluyó un programa integral de abuso de sustancias de seis meses, en el que aprendí herramientas para ayudarme a lidiar con mi abuso de alcohol en el pasado y abordar problemas emocionales a través de la introspección, enfoques cognitivos (corrección de errores de pensamiento) y utilizar un entorno de grupo de pares para recibir comentarios y apoyo.

Por supuesto, el Dharma fue fundamental en mi recuperación. De hecho, un componente espiritual es fundamental para cualquier programa de recuperación. En mi experiencia, el elemento espiritual es tan crítico que la verdadera recuperación no es posible sin él. Dicho esto, quedé muy impresionado y, en algunos casos, profundamente conmovido por los consejeros del personal de los programas de recuperación que, en mi opinión, eran personas dedicadas, cariñosas, compasivas, severas cuando era necesario y bien informadas. En general fueron seres humanos sobresalientes que nunca olvidaré y que reafirmaron mi fe en la humanidad. Claramente, algunos de mis consejeros podrían haber estado ganando más dinero en otras carreras en las que calificaron, pero estaban en las trincheras con nosotros, tratándonos con respeto y dignidad, y viviendo su verdadera vocación. Debo agregar que mi opinión es contraria a la actitud popular y profundamente arraigada de la mayoría de las personas encarceladas que ven al personal con profunda sospecha, como enemigos en el peor de los casos o como aquellos que ponen obstáculos en nuestro camino en el mejor de los casos.

Esta experiencia positiva en el programa de abuso de sustancias me inspiró posteriormente a quedarme como facilitador del programa de abuso de sustancias (mi trabajo en la prisión) para poder devolver un poco de lo que me dieron. Descubrí que facilitar el crecimiento, la curación y la recuperación de otro ser humano, independientemente de su raza, clase, educación, actitud o antecedentes, le dio propósito y significado a mi vida mientras estaba encarcelada. También me brindó la oportunidad de seguir superándome y de mantener frescos e inspiradores los principios que me ayudaron a recuperarme. Descubrí que este trabajo también encajaba bien con el Dharma, especialmente con el bodhisattva ideal para beneficiar a todos los seres. Compasión en acción, por así decirlo. Me tomé mi trabajo muy en serio, pero al mismo tiempo no me olvidé de reír y mantener las cosas ligeras para evitar que yo y los demás nos volviéramos demasiado tensos o rígidos en nuestro enfoque. El humor es, después de todo, muy importante en este camino de la vida. Esta es la sabiduría que nos ha sido impartida por todos los grandes santos, sabios, maestros y expertos.

El encarcelamiento también me dio la oportunidad de estudiar y ser más culto. Leí, desde Dickens, Darwin y Dostoievski hasta Jung, Lao-Tzu y Joseph Campbell. Me conmovió especialmente el defensor de prisiones Bo Lozoff, cuyos libros abogaban por reformar el sistema penal a través de un cambio personal profundo, una persona encarcelada a la vez.

A medida que pasaba el tiempo me sentía bien conmigo mismo y con la vida en general. Había una paz mental recién descubierta que tanto faltaba antes. Los picos y valles de inestabilidad emocional que había experimentado antes ahora no eran tan agudos como antes. Ahora eran más como pequeños baches en el camino y, por lo tanto, eran mucho más manejables. Sin duda, hubo momentos de depresión, pero no se acercaron al tipo debilitante ni a la duración que había experimentado en el pasado. Ahora eran mucho más fáciles de manejar mediante la aplicación constante de los métodos Dharma de Lam Rim—Purificación, meditación, cuatro poderes oponentes, intención altruista, etc. Los métodos del Dharma con los que apenas ahora estoy empezando a familiarizarme en toda su extensión.

Siento que he recuperado mi vida. Este es un sentimiento que no estoy seguro de haber tenido realmente hasta este momento. Siento fuertemente que mi maestro de corazón, Venerable Chodron, me ayudó en este sentido y por eso estoy eternamente agradecido. Permítanme dar un ejemplo. Recibí algunas transcripciones por correo de algunas charlas sobre karma que Venerable había dado. Uno de los títulos era “Karma No es Castigo.” Previamente, después de leer a Joseph Campbell, tuve la idea de que quizás mi encarcelamiento era más un viaje espiritual necesario, una especie de prueba de fuego en la que había una oportunidad para una transformación espiritual profunda. Pero no había articulado del todo esa noción en mi mente. Luego leí las transcripciones de Venerable y comencé a pensar en ellas con mucho cuidado. Esta reflexión sobre las enseñanzas provocó un cambio de paradigma fundamental dentro de mí. Para decirlo claramente, cambió la forma en que veía mi encarcelamiento.

Este cambio de paradigma se produjo gradualmente. Si alguien me hubiera dicho al comienzo de mi sentencia que mi encarcelamiento no era un castigo, ¡les habría dicho a dónde ir! Pero, con el tiempo, en lugar de ver mi encarcelamiento a través del paradigma del castigo, la autoinculpación o la culpa que a veces era propenso a hacer, comencé a ver mi tiempo en prisión bajo otra luz: creé las causas y condiciones llegar a prisión a través de mis elecciones. Elecciones = acciones volitivas = karma. Planté las semillas, llegaron los resultados. Comprendí que si me decía a mí mismo: “Mi encarcelamiento es un infierno, es un castigo”, entonces sería miserable y definitivamente me sentiría como un infierno y un castigo. El sufrimiento se basa únicamente en nuestro paradigma. Cuando pensamos que somos impuros y negativos y que nuestra situación es desesperada, entonces se convierte en eso. Vi a muchas personas en prisión viendo su mundo de esta manera y claramente estaban infelices, enojados, culpando, quejándose y, en general, negativos. Simplemente me negué a ceder a este tipo de pensamiento utilizando un enfoque cognitivo y reconociendo mis errores de pensamiento.

A través de la Purificación prácticas del budismo tibetano, pude comenzar el proceso de identificar mi potencial para la perfección y dedicar energía seriamente a desarrollarlo. Entonces pude cultivar una imagen más positiva de mí mismo. Creer que somos puros y que ninguna situación es inherentemente negativa es el primer paso para volvernos puros. Empecé a ver el potencial positivo no solo en mi situación sino también en mí mismo. Además, traté de rodearme de amigos positivos, personas que quisieran superarse, tuvieran un buen sentido del humor y se esforzaran por actuar éticamente. mi celular maitrí era un buen ejemplo de este tipo de persona. ¿No son los buenos amigos del Dharma una parte de la práctica de las enseñanzas?

Pero lo más importante, fue entender que karma No es el castigo lo que había cambiado mi paradigma. En pocas palabras, entendí que mi situación actual era el resultado de causa y efecto. Planté las semillas, ahora vienen los resultados. No había necesidad de un juicio de valor pesado o las dualidades de bueno, malo, correcto, incorrecto. El encarcelamiento era una oportunidad, no un castigo. Fue una oportunidad para mejorar, crecer, sanar y transformarme y practicar el Dharma. Estaba libre de las distracciones mundanas de facturas, impuestos, hijos, cónyuge, gasolina, seguros, y también para mí, estaba especialmente libre de sexo y alcohol. Me sentí aliviado y, por lo tanto, más capaz de practicar el Dharma. Cambié mi perspectiva de una de miedo, confusión, enfado, y culpar a uno de aceptación e incluso gratitud por tener tal oportunidad de practicar. También estaba agradecido por un mentor espiritual tan amable, compasivo y calificado, como Venerable Chodron, por ayudarme en el camino.

La experiencia del encarcelamiento mejoró inmensamente, una vez que cambié la forma en que lo veía. En consecuencia, una vez que cambié mi paradigma, también comencé a cambiar gradualmente mis comportamientos. Dejé de ver imágenes pornográficas; Dejé de fumar y comencé a hacer ejercicio regularmente. Empecé a actuar de manera más ética, con honestidad e integridad, tratando a las personas con respeto y dignidad. Debido a que estaba desarrollando estas cualidades dentro de mí, era más fácil actuar de esta manera con los demás. Por supuesto, no soy un ser perfeccionado de ninguna manera y todavía tuve/tengo mis momentos de depresión y enfado. Pero cuanto más diligentemente aplicaba los métodos del Dharma, los antídotos contra las impresiones y los sentimientos negativos groseros, que me daban los de mi especie, gurú, entonces mejor me sentía conmigo mismo y con la vida en general. De hecho comencé a encontrar una nueva felicidad, una nueva esperanza y una nueva y mejor vida en el Dharma.

Me doy cuenta de que esto puede sonar como un testimonio cursi y religioso de renacimiento, pero a diferencia de algunas de las experiencias espirituales superficiales proporcionadas por un agente externo en algunas tradiciones, sentí que mi experiencia era más profunda. Esto fue porque a pesar de que tenía la Tres joyas y mi maestro para refugiarse inspírame, guíame e inspírame, fui yo quien finalmente hizo el trabajo pesado de hacer el trabajo de aplicar las prácticas. Después de todo, ¿de qué me habría servido proclamar mi nueva alegría en el Dharma y luego darme la vuelta y golpear a un tipo en la cara por pisarme en la cola de la comida? No solo aplicar las prácticas, sino también hacer las meditaciones de visualización produjo sanación, compasión y transformación. Su Santidad dice: “Desarrollen el buen corazón”. No puedo confiar en que un agente externo haga el trabajo de desarrollar un buen corazón para mí; Tengo que hacer el trabajo yo mismo. Traté mucho de llevar todo esto conmigo a medida que se acercaba mi liberación. Tenía muchas ganas de practicar y vivir el Dharma después de mi liberación.

¿Hay problemas en prisión? ¡¡¡Por supuesto!!! ¿Estar encerrado es un problema? Supongo que depende del paradigma de cada uno. Todo lo que realmente estamos haciendo al momento de la liberación es cambiar los problemas del encarcelamiento por un conjunto diferente de problemas asociados con la liberación. Traté de evitar la trampa en la que caen tantas personas encarceladas, pensando que todos nuestros problemas desaparecerán mágicamente una vez que seamos liberados. Llamo a esto “la panacea de la liberación física”. Es una fantasía, una ilusión. Todo lo que estamos haciendo es cambiar la prisión física del encarcelamiento por la prisión samsárica de la llamada liberación.

No me malinterpreten, por supuesto que estoy muy feliz de haber sido liberado y definitivamente preferiría eso al encarcelamiento. Solo estoy tratando de mantener las cosas en perspectiva y moderar la alegría de la liberación con el entendimiento de que no puedo dar por sentada la felicidad de la liberación. Debo crear las causas de mi felicidad a través de la práctica diaria del Dharma y viviendo éticamente. Luego vendrán los resultados. No debo estar ansioso, deprimido o decepcionado esperando que los resultados de la felicidad y la libertad lleguen de inmediato. Práctica práctica práctica. Crea las causas, los resultados llegarán a su debido tiempo. Es una práctica en la paciencia.

Querer crear las causas es la razón por la que he seguido el consejo de mi bondadoso maestro de corazón de participar en el vajrasattva retirada. Hubiera sido fácil para mí rechazar la solicitud de Venerable Chodron de hacer el retiro, con la excusa de que mi vida es demasiado agitada en este momento porque estoy tratando de lidiar con la vida después de la liberación. De hecho, esto es exactamente lo que le dije cuando me preguntó, siendo el ser sensible perezoso que a veces puedo ser. Pero afortunadamente, Venerable me recordó amable y correctamente que es precisamente en momentos como estos cuando más necesitamos Dharma. Mirando hacia atrás después de un par de semanas de retiro, estoy muy contento de haber participado durante este tiempo de liberación y oportunidad.

Sé que, en muchos sentidos, mi viaje apenas comienza. Estoy muy agradecido con Venerable Chodron y mis hermanos y hermanas de Dharma, los que están en prisión, en casa y en la Abadía Sravasti, por darme esta preciosa oportunidad de compartir un retiro tan poderoso y transformador. Es, después de todo, mi sincera y verdadera motivación mejorarme a mí mismo para poder ser de mayor beneficio para todos los seres vivos.