أطفال الشوارع

هناك تسعة أطفال في عائلتي. لدينا جميعًا آباء مختلفون ، ولم يتخرج أي منا من المدرسة الثانوية. كفتاة ، تعرضت والدتي للتحرش من قبل زوج أمها وأصدقائه. عندما كانت مراهقة ، عندما أخبرت والدتها ، لم تصدقها والدتها وأرسلتها بعيدًا إلى دير لما يسمى بالفتيات الضالات. تعرضت للإيذاء في هذه البيئة المنعزلة من قبل كل من الراهبات والكهنة جسديًا وجنسًا وعقليًا وعاطفيًا. أنا أفهم سبب ارتباكها كشخص بالغ.

عندما كنت طفلة كانت لدي أفكار شديدة العنصرية. كانت حياتي العائلية فوضوية وكانت القشة الأخيرة عندما حصلت والدتي على رجل جديد ، رجل أمريكي من أصل أفريقي ، وكان يُنظر إلي هذا على أنه خيانة تامة. أضف إلى ذلك أنها طالبت بالتهديد بالعنف الجسدي الذي نسميه "أبي". كان عمري 13 عامًا ، وفي ذهني توفيت والدتي في ذلك اليوم. في تلك الليلة ، غادرت ، ولن أعود أبدًا.

نزلت إلى الشوارع حيث وجدت العديد من الأطفال والفتيان والفتيات الذين جاؤوا من مواقف مماثلة. اليوم أستطيع أن أرى أن هذه أصبحت وحدة عائلتي الجديدة. كان هذا أيضًا الوقت الذي تعرفت فيه على الجنس والمخدرات وموسيقى الروك أند رول ، تمامًا كما تقول الأغنية. أصبح هذا تعويذة. لم تكن هناك فتاة مع المجموعة ما لم "تطفئ". لقد وقعنا جميعًا في منطقتنا تعويذة وفعلنا كل ما فعلناه لجلب المال إلى الحفلة - السرقة ، والسرقة ، والجنس ، والخداع ، وما إلى ذلك.

بعد حوالي عام من مغادرتي للمنزل ، رأيت والدتي في وسط مدينة كليفلاند. لم تسأل حتى إذا كنت بخير. كل ما قالته هو أنني اتخذت قراري ولا يجب أن أخبر الأشخاص الذين لم أعد أعيش في المنزل. تذكر الآن ، إنها تخبر هذا لصبي كان بالكاد يبلغ من العمر 14 عامًا. نعم ، هذا مؤلم للغاية. لكن العاطفة كانت ضعفًا. لا مجال لمثل هذه الكماليات.

عرض أطفال الشارع ذو السطح الصلب هو آلية دفاعية تم تطويرها نتيجة الضرورة ، من أجل بقاء الأطفال. (الصورة من تصوير شريان بهنسالي)

لدى معظم الناس انطباع خاطئ عن الأطفال في الشوارع ، معتقدين أنهم مغرورون وعدوانيون ومتمردون. بينما هذا هو المظهر على السطح ، يجب على المرء أن يدرك أنه في الشوارع آليات دفاعية تطورت نتيجة الضرورة ، من أجل بقاء الأطفال. هؤلاء الأطفال هم في الجزء السفلي المظلم من مجتمع بالغ وضيع ، مؤلم ، يبحث عن هؤلاء الأطفال لاستغلالهم وإساءة معاملتهم. لذا فهم على ما هم عليه بسبب الطريقة التي عوملوا بها من قبل عائلاتهم وأقاربهم ومجتمعهم. في أذهانهم ، لا يمكن الوثوق بأي شخص بالغ ، لأنهم في النهاية سيؤذونك. لذلك من الأفضل أن تكون جزءًا من مجموعة ، عصابة ، كعائلة بديلة تعرف أنها ستغطي ظهرك وتغطي عائلتها. في النهاية ، يصبح الأمر متعلقًا بنا مقابلهم ، أن نحصل عليهم قبل أن يحصلوا علينا.

كنت أعيش في الشوارع نتيجة لحياتي المنزلية ، ودفعتني الإساءة والطرق الفضفاضة لوالدتي للخروج. لقد ذهب والدي منذ فترة طويلة. كان الأطفال الذين ارتبطت بهم جميعًا من نفس الأمثال. كنا جميعًا غير واثقين ، وحتى مرتابين من البالغين والمجتمع بشكل عام. كان هذا ينطبق بشكل خاص على الفتيات ، لأنهن كن أكثر عرضة للإساءة من الرجال البالغين. منحتنا نحن الأولاد في المجموعة استغلالهم بالمعنى الجنسي ، لكن في ذلك الوقت لم يره أحد منا بهذه الطريقة. لقد رأينا بعضنا البعض كملاذ آمن ، إذا جاز التعبير.

أستطيع أن أتذكر أنني استيقظت في سيارة مهجورة مع هزة ، مشوشة ، ثم نظرت حولي ورؤية الفتاة التي كنت معها في الليلة السابقة وأشعر بالدفء. لقد أصبحت "عنبر" الخاص بي وأنا جناحها ، وكنا الأجنحة وأيضًا حماة الدائرة الأكبر من أطفال الشوارع. تم استبعاد جميع الآخرين وعدم الوثوق بهم تحت أي ظرف من الظروف. دروس الشوارع ، عن الوقوع بمفردها في زقاق مظلم وتعرضهم للضرب بالضحك على الرجال المخمورين أو الاستغلال من أجل عملنا والسخرية من قبل النساء البالغات أو الفتيات اللائي يتعرضن للاغتصاب الجماعي والضرب من قبل الرجال. لا ، كنا الوحيدين الذين يمكننا الاعتماد عليهم.

المجتمع لديه الجواب - حبسهم. المشكلة الوحيدة في هذه الفلسفة هي أن الأماكن التي أرسلونا إليها كانت في الغالب أسوأ من الشوارع التي أتينا منها. أكثر الغضب يبني ، يتم اكتساب المزيد من التعليم من أجل البقاء وعندما يتم إطلاق سراحنا - وسوف يتم إطلاق سراحنا جميعًا يومًا ما - الغضبثم يتم إطلاق العنف واللامبالاة واللامبالاة في المجتمع بعشرة أضعاف.

لقد فعلت أشياء كثيرة في هذه الحياة لست فخورة بها ، خاصة خلال أيامي في الشوارع. كنت مراهقًا غاضبًا جدًا ومصاب بجنون العظمة ، وأحب المخدرات والكحول ، والمواد التي غذت موقفي السلبي. من خلال عيني في ذلك الوقت ، لم أستطع رؤية يد المساعدة لبعض البالغين الذين كانوا يحاولون بصدق المساعدة. بدلاً من ذلك ، كل ما استطعت رؤيته هو دوافعهم الخفية.

كل شخص بالغ هو تهديد محتمل. لماذا ا؟ لأنه من الأسهل رؤية جميع البالغين في نفس الضوء. إذا تم اعتبارهم جميعًا تهديدات محتملة ، فلن يتمكن أي منهم من الاقتراب بما يكفي لإيذائك. يمكن للرجل البالغ أن يلحق الكثير من الضرر بطفل. لذلك من الأسهل ، ومن وجهة نظرنا (في ذلك الوقت) ، من الحكمة أن نشك فيهم جميعًا.

من وجهة نظرنا ، لم يكن هناك أبدًا أي نوع من البالغين ، لأننا لم نسمح أبدًا لأي شخص بالغ بالاقتراب منا. نحن أطفال الشوارع ، نحن الناجين من عنف وإساءة معاملة البالغين ، وخاصة البالغين في منازلنا ، والذين من المفترض أن يكونوا أكثر جدارة بالثقة. ثم يُنظر إلى كل شيء يتعلق بالبالغين من خلال مرشح العنف والإساءة الماضية التي ألقاها البالغون علينا.

حصلنا على الطعام من خلال سرقته ، أو تناولنا الطعام من صناديق القمامة من المطاعم والمتاجر التي ترمي طعامًا جيدًا تمامًا - يتعين عليهم التخلص منه لأنه لم يتم تقديمه أو انتهى تاريخ انتهاء الصلاحية. اشترينا أيضًا الطعام بالمال الذي كسبناه من خلال أنشطتنا الإجرامية - السرقات وبيع الممتلكات المسروقة ، إلخ.

نمنا في مبان محترقة أو محرمة ، سيارات خردة ، تحت الشرفة ، في الحديقة ، أينما استطعنا.

كان للمجموعة قواعد ، وكان هدفنا ببساطة هو البقاء على قيد الحياة. لذا كانت القواعد هي أن كل ما فعلناه تم مع وضع "العائلة" في الاعتبار. بحثنا عن بعضنا البعض. نحن نحمي بعضنا البعض. أراحنا بعضنا البعض. إذا قام أحد "العائلة" بشيء يهدد رفاهية الأسرة ، يتم التعامل معه بسرعة ودون أي شك. وقد تم ذلك بالعنف المؤسف. عادة ما تنضم المجموعة بأكملها إلى ضربهم وتركهم هناك فاقدين للوعي. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للتعامل مع مثل هذه الأشياء. بعد كل شيء ، لم نتمكن من السماح لنا بأن نكون رقيقين. لا ، كان يجب أن تكون الكلمة في الشارع أنه إذا عبرتنا ، ستدفع ثمناً باهظاً. لم يُسمح إلا بمخالفة واحدة. بعد أن تعرضت للضرب ، كنت وحدك. لا استثناءات. إن بقائنا يعتمد على ذلك.

في بعض الأحيان كانت السلطات تأخذنا. نعم ، فعلوا عدة مرات. في بعض الأحيان لا يأخذوننا إلى السجن. وبدلاً من ذلك ، كان هؤلاء رجال الشرطة يأخذون من يقبضون عليه إلى منطقة المستودعات ، "ذا فلاتس" ، ويضربونهم بقبضاتهم وأحذيتهم وعصيهم. حصلت عليها مرتين ، السيارة 211 ، المنطقة الثانية. ضربوني ضرباً مبرحاً ، وأغلقوا إحدى عيني - ما زلت العقدة على جبهتي. دفعني الضرب إلى التبول بالدم لمدة أسبوع. لكنني كنت محظوظًا لأنهم أمسكوا بي مرتين فقط. كانت لعبة بالنسبة لهم. كان البقاء على قيد الحياة بالنسبة لنا.

أطول مدة قضيتها في منشأة للأحداث كانت ثمانية أشهر. عادة ما يقومون بقطعتي في اليوم التالي ويخبرونني أن أستقيم وأعود إلى المنزل. حسنًا ، هذا لن يحدث.

هؤلاء الأطفال لا يعرفون من هم وأين ينتمون. عندما تكون حياتك الداخلية مكانًا عليك البقاء بعيدًا عنه ، فإن امتلاك هوية أمر مستحيل. بدون حياة داخلية أين أنت؟ عليهم أن يتذكروا ألا يتذكروا ، وهذا يكسرهم. اليوم نحن كل ما كنا في الماضي. بدون ذكرياتنا ، لا أعتقد أننا يمكن أن نكون بشرًا بالكامل. لا ، لا يجب أن نتعلق بتلك الذكريات ، بل نعترف بها ونتعلم منها.

إذا نظرنا إلى الوراء ، ربما كان الأمر أصعب بكثير على الفتيات اللائي كن جزءًا من مجموعتنا الهاربة. كان من المعروف أن الطريقة الوحيدة التي يمكنهم من خلالها البقاء مع مجموعتنا أو عصابتنا هي "الإقصاء". لهذا ، تم حمايتهم وتم إبعاد الحيوانات المفترسة للحياة الليلية التي تفترس كل من الأولاد والبنات. أفترض بالنسبة لهم ، نحن المراهقون كنا أهون الشرين. لا أعرف ما إذا كان بإمكانك فهم ذلك ، ولكن من نواحٍ عديدة كانت مجموعتنا مثل العائلة. لقد بحثنا حقًا عن بعضنا البعض. كان الجنس مجرد عرض جانبي ، إذا جاز التعبير ، قاعدة غير معلنة ، إذا صح التعبير ، وفي الواقع جزء صغير جدًا من الحياة في الشوارع.

بدلاً من ذلك ، قضينا معظم وقتنا في البحث عن الطعام وإيجاد مكان للاستحمام والنوم. من الصعب الحصول على مكان آمن لتناول الطعام والنوم تحت هؤلاء الشروط، خاصة عندما يكون كل شخص بالغ يمثل تهديدًا محتملاً وبالتالي يجب تجنبه وتجنبه. كانت العصابات المتنافسة تشكل أيضًا تهديدًا يجب أن نكون حذرين منه. حتى الآن عندما أسمع عن أطفال الليل اليوم ، فإن قلبي يخاطبهم حقًا. أنا أعرف بعمق ما الذي يذهبون إليه ومن خلاله.

جميع الفتيات - وكان هناك الكثير منهن كن جزءًا من مجموعتنا على مدار السنوات التي أمضيتها في الشارع - تعرضن للإيذاء الجنسي أو الجسدي أو كليهما. إذا نظرنا إلى الوراء ، فقد كان وقتًا حزينًا للغاية في حياتي. لكنها كانت فقط الطريقة التي كانت عليها الأمور. أتمنى مخلصًا ألا يمر أي طفل بما فعلناه في ذلك الوقت.

عندما كنا نحن الأطفال وحدنا في الأزواج ، سواء كان ذلك صبيًا أو بنتًا أو صبيًا أو فتى أو فتاة وفتاة ، تمت مشاركة لحظات أكثر حميمية وليست جنسية. كنا جميعًا وحيدين للغاية ، لذا خذلنا ، ومحاصرون للغاية ، لكننا نجونا. حسنًا ، لقد فعل معظمنا ذلك لأننا فقدنا القليل على طول الطريق بسبب المخدرات والأسلحة. كثيرا ما أتساءل كيف كان أداء الآخرين في الحياة. البعض صادفتهم سواء هنا أو في الشارع. للأسف كل واحدة من الفتيات كانت متزوجة أو مع زوج أو صديق مسيء مع عصابة من الأطفال.

نحن الكبار ننسى ما يدور حوله كونك طفل ، وكيف يمكن أن يكون مربكًا وفوضويًا. كبالغين ، ننشغل في فعل شيء "بالغ" لدرجة أننا ننسى كل شيء عنهم ، وبوعي أو بغير وعي ، فإننا نعطي موقفًا غير مبالٍ تجاه هذه الكائنات الحساسة الحساسة. يبدو الأمر كما لو أن الكبار ينسون فجأة أنهم لا يزالون أطفالًا ويجب أن يكون هناك شخص ما من أجلهم. وبدلاً من ذلك ، فإننا نعزل أنفسنا كبالغين ونضع طاقة "لا تزعجنا". الطفل المعني يلتقط هذا ، وليس لديهم أحد سوى أولئك الذين يرون أنهم في نفس القارب كما هم. يتحدون معًا ، ويشكلون "وحدة أسرية" خاصة بهم يمكنهم الاعتماد عليها.

كل هذا يعود إلى الخوف. يخشى الأطفال المزيد من الإيذاء والخداع على أيدي الكبار ، وخاصة الفتيات الصغيرات. من خلال وسائل الإعلام ، العديد من البالغين لديهم صورة سلبية عن الأطفال. نادرًا ما تنشر المحطات الإخبارية عن الخير الذي يفعله العديد من الأطفال ؛ لا نرى سوى تقارير عن المراهقين "المتوحشين والمجنون". يربط الكبار غير المدركين ، الذين نسوا سنوات مراهقتهم تمامًا ، ما رأوه في الأخبار على الفور بالمراهق الذي يقترب منهم في الشارع ويطفئ طاقة "لا تزعجهم". يلتقط الأطفال هذا ويستجيبون بالمثل. تستمر دورة سامسارا اللانهائية. من نواحٍ عديدة ، نحن جميعًا - بالغون وأطفال على حد سواء - محاصرون في حلم عالم الجحيم الخاص بنا ، الذي خلقنا في أذهاننا. لكن بالنسبة لهؤلاء الأطفال الذين سُلبت براءتهم ، فإن الأمر أسوأ بكثير.

يسعدني أنك تعمل مع الأحداث. اقتراح: لا تحاول أن تكون واحداً منهم. لا تحاول إعطاء الانطباع بأنه يمكنك الارتباط. فقط كن هناك من أجلهم ، بدون قيود. أتذكر القليل في ذلك الوقت ، لا سيما في مراكز الأحداث ، الذين زعموا ، "يا رجل ، أنا أعرف ما تمر به. لقد كنت هناك." بالطبع ، لم يستغرق الأمر أكثر من بضع لحظات لإثبات عمليات الاحتيال التي كانوا عليها. أراد معظمنا فقط من يستمع إلينا ، ويعترف بوجودنا على أنه أكثر من مجرد إزعاج ، وأن ينظر إلينا على أننا أكثر من مجرد "طفل مشكلة". تذكر ، طوال حياتنا الصغيرة ، أخبرنا الكبار أننا بلا قيمة ، وأغبياء ، ومصدر كل المشاكل. بسبب تجربة حياتنا ، لم نعد أطفالًا ، لقد نجا من الحرب عند الأطفال الجسدي. أعتقد أن أحد أكبر الأخطاء التي يرتكبها الكبار ذوو النوايا الحسنة في التعامل مع هؤلاء الأطفال المضطربين هو أنهم ينسون مدى جنون الحياة بالنسبة للمراهقين. كان أصعب جزء في حياتي عندما كبرت في سن 13 إلى 16 عامًا. بالطبع ، هذا لأن المرء محاصر بين الطفولة والبلوغ. لذلك لا يمكننا أن نكون هناك إلا من أجلهم وبلطف (مع الأخذ في الاعتبار ما كنا عليه في ذلك العمر) ، حاول أن نقدم لهم التوجيه بناءً على تجربة حياتنا. ولكن بمجرد أن نحاول نحن الكبار أن نصبح هم ، فإننا نفقدهم. هؤلاء الأطفال هم مستقبلنا. لذلك ، يفرض المنطق أنه من خلال مساعدتهم ، فإننا نؤمن مستقبلًا أفضل لجميع المعنيين. للتعامل مع هؤلاء الأطفال المميزين ، يجب أن نكون قادرين على إظهار الاحترام لهم ، وإلا فلن نصل إلى أي مكان معهم. يجب أن نكون غير قادرين على إصدار الأحكام وأن نكون منفتحين على من هم وما مروا به.