vida monástica occidental

Nuestra duodécima edición budista Monástico La conferencia se llevó a cabo en Bhavana Society, en las exuberantes colinas de West Virginia. Esta fue la primera vez que la reunión se llevó a cabo en un monasterio Theravada, y Bhante Gunaratana, el abad, nos recibió calurosamente en el tranquilo meditación salón. Estuvimos presentes unos 45 monásticos, la mayoría de nosotros occidentales, muchos de los cuales habían sido ordenados hace más de 20 años. Muchos de nosotros nos conocíamos de conferencias anteriores; se dio la bienvenida a los recién llegados y nos informamos sobre lo que estaba pasando con otros monásticos que no pudieron asistir este año.

Meditamos juntos y también escuchamos las presentaciones de los oradores de las diversas tradiciones. Estas charlas provocaron las discusiones que siguieron, algunas de las cuales fueron en grupos pequeños y otras con todo el grupo grande. Nuestras discusiones fluyeron hasta los recreos: nuestro interés en aprender unos de otros y las amistades que se desarrollaron a continuación fueron fuertes.

A la manera tradicional Theravada, comíamos de grandes tazones de limosna. Pero con un nuevo giro, recibimos la comida amablemente ofrecida por orden de antigüedad sin importar el género, no de la manera habitual con los monjes primero seguidos por las monjas. Una mañana fuimos a una ronda de limosnas y algunos monásticos fueron al pueblo cercano donde los seguidores ofrecieron comida. Otros de nosotros caminamos a las casas de los vecinos de Bhavana que nos invitaron. Yo estaba en el grupo dirigido por Bhante Gunaratana, quien con casi 80 años de edad nos tenía a los más jóvenes jadeando detrás de él mientras caminábamos las tres millas hasta la casa de un vecino. Fuimos recibidos con saludos de personas en autos que pasaban y los saludamos a su vez.

La primera presentación estuvo a cargo del Rev. Daishan, un zen monje de la Orden de Budistas Contemplativos que vive en Shasta Abbey. Habló de que el celibato es el núcleo de monástico vida, un compromiso que es continuo y que un individuo monástico hace a diario en su práctica. Discutimos los procedimientos de entrada para muchos de los monasterios representados en la reunión. Los candidatos potenciales son evaluados cuidadosamente para garantizar que tengan los recursos externos e internos adecuados. condiciones entrenar en monástico vida. La comunicación abierta, pero discreta, en las comunidades es importante para ayudar a las personas cuando surgen desafíos.

Bhikshuni Heng Liang, una monja de la Asociación Budista del Reino del Dharma que se había formado en la Ciudad de los Diez Mil Budas, hizo la siguiente presentación y habló sobre el desarrollo de la Asociación Budista del Reino del Dharma y los cambios que se habían producido después de que su fundador, el Maestro Hua, falleció hace diez años. El fallecimiento de un fundador y un líder fuerte nos preocupaba a todos. Para algunas organizaciones en Occidente, esto ya ha ocurrido; en otros sucederá debido a la naturaleza de la impermanencia.

Hablamos de diferentes maneras monástico se forman comunidades. En algunos casos, uno o más patrocinadores laicos establecen un lugar e invitan al sangha allá. En otros casos, un maestro decide establecer un monasterio y busca el apoyo de los laicos para hacerlo. En ambos casos, la relación con los laicos es importante. los Buda estableció esta relación de una manera particular que implicaba una generosidad mutua: los monásticos compartían el Dharma y los laicos compartían los cuatro requisitos (alimento, vestido, cobijo y medicina). Mientras que los monásticos se entrenan para dejar de lado los deseos y preocupaciones mundanos, el Camino Medio no es cortar todo contacto con el mundo. Somos parte de la sociedad y, como tal, servimos a los demás al enseñarles el camino a la iluminación, aconsejar a las personas y realizar otras obras que las beneficien.

Bhikkhu Bodhi, un estadounidense monje quien ha traducido la mayor parte del Pali Canon al inglés, dio una charla impresionante en la que exploró: ¿La forma en que la atención plena se enseña popularmente en los centros de Dharma occidentales se corresponde con la forma en que se explica tradicionalmente en los monasterios? los Buda enseñó la atención plena en el contexto de las cuatro nobles verdades, que tiene sus raíces en la creencia en el renacimiento en el que los seres ordinarios giramos en una existencia cíclica bajo el control de la ignorancia y la anhelo. BudaLa razón principal de la enseñanza de la Budadharma iba a conducirnos por el camino de la liberación de la existencia cíclica, y en el contexto de las Cuatro Nobles Verdades, la atención plena es un factor esencial en el camino hacia la liberación. Parece que muchos maestros laicos extraen la atención plena de ese contexto y la enseñan como una técnica para aumentar la experiencia directa y remediar la alienación y el sufrimiento existencial que sufren las personas de hoy. Si bien es beneficioso para aliviar los males actuales, este uso de la atención plena no conduce a la liberación de la existencia cíclica.

Esto nos llevó a una discusión fascinante y sincera en la que expresamos nuestras preocupaciones sobre la fragilidad de la existencia de la Budaenseñanzas de Occidente, la importancia de la monástico sangha estar firmemente arraigado en los países occidentales, y la belleza de los monástico vida. Al día siguiente, Bhikkhu Bodhi nos desafió con la pregunta: Como monásticos, ¿hablamos de los beneficios de “salir adelante”—como el Buda llamado convertirse en un monástico—¿A nuestros estudiantes? ¿Animamos a las personas interesadas a vivir una vida de sencillez y conducta ética o también minimizamos el valor de monástico vida de acuerdo con la fe de Occidente en el consumismo, el materialismo y el placer sexual como camino a la felicidad?

Khenmo Nyima Drolma, estudiante de Chetsang Rinpoche y abadesa del convento de monjas Vajradakini, habló de cuatro criterios que utiliza para establecer un monasterio en los EE. UU.:

1. ¿Qué consejos dan los maestros respetados?
2. ¿Qué dicen los textos?
3. ¿Qué cambios se hicieron cuando el monacato y el budismo fueron al Tíbet?
4. ¿Qué necesitan los estudiantes occidentales para facilitar su comprensión y práctica debido a su cultura?

Me pidieron que hablara sobre los desarrollos recientes en la tradición tibetana con respecto a la posibilidad de introducir la ordenación bhikshuni, la ordenación completa para mujeres. En la discusión subsiguiente, Bhante Gunaratana y Bhikkhu Bodhi expresaron su apoyo por tener mujeres completamente ordenadas en la tradición Theravada.

Nuestro monástico Las conferencias siempre me recuerdan la unidad de las diversas tradiciones budistas. A nivel personal, estar con otros monásticos, personas que entienden cómo he elegido vivir mi vida, es edificante. Pero lo más importante, me siento honrado de estar con personas que se están formando en conducta ética, y cuyas metas son la liberación y el servicio a los seres vivos.