Amistad

Para quienes estamos en prisión, formar amistades es una de las cosas más difíciles de hacer. Constantemente nos preocupamos de si un amigo potencial está detrás de algo nuestro o si nos está preparando para que nos asalten cuando damos la vuelta a una esquina. El mundo de la prisión es uno de constante duda y paranoia, y en consecuencia terminamos perdiéndonos uno de los grandes trabajos de la vida: ¡tener una amistad duradera!

Cuando tenía 19 años y cumplía el primero de muchos, muchos años en prisión, conocí a un joven que terminaría compartiendo un viaje de amistad que abarcaría lo que ya han sido 25 años. Hemos superado muchos baches en el camino y él me ha enseñado una gran lección de amistad.

Jim tenía 20 años y medía alrededor de 5′ 10″ cuando lo conocí. Pesaba aproximadamente 170 libras. y tenía el pelo rojo oxidado. Nos conocimos en la capilla de la Institución Correccional del Estado de Oregón y ambos éramos cristianos en ese momento. Yo había estado cumpliendo una sentencia de seis años y Jim acababa de comenzar una serie larga. Terminamos en el mismo equipo evangélico que se reunía los sábados por la noche y planeaba cómo íbamos a compartir nuestra fe con los otros hombres en prisión. Parecía en esos días que teníamos una inocencia en nuestras creencias y acciones que, aunque estábamos en prisión, nos enviaba más allá de esas cercas de púas y nos permitía ser seres humanos.

Sin embargo, llegó un día en que perdí mi fe en el cristianismo y volví a mis viejas formas de drogas, peleas y tratar a todos los que me rodeaban como basura. No fue poco tiempo después de que Jim siguiera mi ejemplo.

Poco después me encontré con una sentencia de 15 años después de mi primera fuga y ola de crímenes. Me transfirieron a la prisión estatal y luego fuera del estado a una prisión en Washington. Perdí el contacto con Jim en ese momento, y pasaron varios años antes de que lo volviera a ver en una sala de psique después de que me devolvieran a la prisión en Oregón.

Me enteré de que Jim había sido puesto en libertad condicional y luego recibió una cadena perpetua. Cuando los guardias me dijeron que había intentado suicidarse, le escribí una carta a Jim. Quería darle un poco de ánimo y hacerle saber que no estaba solo. Ahora los dos cumplíamos largas condenas y, aunque estábamos rodeados de gente, estoy seguro de que Jim se sentía tan solo como yo en ese momento de nuestras vidas.

Después de un par de años, me encontré en la misma institución que Jim. Inmediatamente nos mudamos juntos a una celda y comenzamos a hacer y vender drogas.

Lo que realmente se destaca en mi mente en esos días es el cambio total en personalidades y acciones que produjo nuestra forma de pensar y que las drogas indujeron en nosotros. Donde una vez Jim y yo nos preocupamos por los demás, ahora nos aprovechamos de ellos, buscando obtener todo el dinero y las posesiones que pudimos de ellos. Incluso convencí a mi madre de que me iba a casar para poder conseguir dinero para más drogas.

Finalmente, en este punto muy bajo de este tiempo durante nuestra amistad, logré alejar incluso a Jim de mí robándole todo el dinero que pude y tomando las posesiones que había en nuestra celda cuando me fui a otra institución. Me había convencido a mí mismo a través de mi estupor inducido por las drogas de que Jim me había hecho mal y que yo tenía derecho a estas cosas.

Diez años más tarde, me encontré de regreso en la Prisión Estatal de Oregón para otro escape, y comencé a preguntarme por qué me permitía vivir en mi infierno autoinducido. Había quemado cada puente y abusado de cada amistad que tenía. Me sentí totalmente solo.

No pasó mucho tiempo después de decidir vivir y hacer algunos cambios en mi vida que entré en contacto con el Dharma y entré en el camino del medio. Justo después de eso, para mi sorpresa, recibí una carta de Jim. Puso una sonrisa en mi cara. Compartió conmigo que “no importaba lo que habíamos pasado, seguíamos siendo amigos. Teníamos una historia y él estaba ahí para mí”. Esto realmente me impresionó y me mostró qué "joya" es la amistad y qué poder curativo tiene el perdón. Esto me permite acercarme a otras personas que me han tratado mal y ofrecerles la amistad que Jim me brinda.

No puede haber una posición más alta que alcanzar en este mundo que la aceptación incondicional y la amistad hacia otro ser humano. La amistad alivia el sufrimiento de soledad que todos sentimos en algún momento, y nos da un ejemplo a seguir que podemos abrazar y transmitir a los demás.

Han pasado unos 10 meses desde que Jim me escribió y he experimentado las semillas de amistad que él ha regado con un perdón que no creía posible. Gracias Jim Que seas bendecido con la misma sensación de asombro que he sentido a través de tu amistad mientras continuamos caminando este largo camino a través de los años.