Mi verdadera religión es la bondad

Kalon (ministra) en el gobierno tibetano en el exilio, expresidenta de la Asociación de Mujeres Tibetanas y cuñada de Su Santidad el Dalai Lama, Rinchen ha sido la inspiración y la energía detrás de muchos de los proyectos de bienestar social que la TWA ha emprendido para ayudar a la comunidad de refugiados tibetanos en la India. Entre otros proyectos, la Asociación de Mujeres Tibetanas está estableciendo guarderías, imprimiendo libros de cuentos para niños en tibetano, promoviendo el saneamiento y la limpieza ambiental, cuidando a los ancianos y enfermos y estableciendo una nueva escuela y monasterio para monjas refugiadas recientemente. . Rinchen-la se desempeñó como Ministro de Salud y Hogar y durante los últimos siete años ha sido Ministro de Educación. A pesar de sus logros, brilla su modestia, humildad y gratitud hacia los demás, un buen ejemplo de práctica integrada con la propia vida. Rinchen y yo nos conocemos desde hace varios años, y fue un placer discutir con ella más profundamente su filosofía para el budismo socialmente comprometido. El título, Mi verdadera religión es la bondad, es una cita de Su Santidad el Dalai Lama y expresa bien la actitud de Rinchen...

Venerable Chodron Thubten (VTC): ¿Cuál es la actitud budista hacia el servicio social?

Rinchen Khandro Chogyel (RKC): El budismo le da un lugar importante. En la práctica del Dharma, nos entrenamos para olvidar nuestras propias necesidades y prestar atención a las necesidades de los demás. Así que cuando nos dedicamos al servicio social, estamos recorriendo el camino que Buda mostró. Aunque soy budista laico, creo que lo mejor en la vida es ser ordenado. Cuando analizamos por qué, podemos ver que ser un monástico permite estar más disponible para el servicio humano: uno renuncia simplemente a servir a la propia familia para servir a la familia humana. La mayoría de los laicos están envueltos en las necesidades de su propia familia. Sin embargo, podemos reconocer que nuestras propias necesidades y las necesidades de los demás son las mismas y, por lo tanto, queremos trabajar por el bienestar de los demás. Debido a que tienen habilidades profesionales, los laicos a menudo tienen más conocimiento sobre cómo ayudar. El problema es que no mucha gente elige hacer eso.

VTC: Pero no vemos muchos monásticos en la comunidad tibetana comprometidos con el trabajo de servicio social.

RCC: Eso es cierto. Cuando vivíamos en el Tíbet, antes de convertirnos en refugiados en 1959, no teníamos organizaciones ni instituciones de servicios sociales. Teníamos el concepto de trabajar por el bienestar de los demás, y eso puede llevarse a cabo de varias maneras. Por ejemplo, en el Tíbet, si llegaba un mendigo al pueblo, casi todos daban algo. Era similar si alguien estaba enfermo: todos los vecinos ayudaban. Esto se debe a que somos budistas. En aquellos días, la gente no pensaba en organizar un proyecto de bienestar social para un grupo de extraños fuera de su pueblo. Sin embargo, el concepto de dar siempre ha estado ahí. Eso es lo que se necesita primero. Entonces, si uno actúa de acuerdo con él, otros lo seguirán.

Para un tibetano en el Tíbet anterior a 1959, el primer buen trabajo era cuidar de la sangha, para ofrecer a los monasterios. Veo un cambio ahora que los tibetanos están en la India y en Occidente. La gente está empezando a pensar en donar dinero para educar a los niños pobres y construir hospitales. El concepto de dar ya existía en nuestra cultura, y ahora la gente está viendo más y más nuevas direcciones para dar, debido al ejemplo de los occidentales. Aunque el Tíbet estaba materialmente atrasado, era autosuficiente a su manera. La unidad familiar era fuerte; las personas de la misma familia o aldea se ayudaban entre sí. La gente era básicamente feliz y autosuficiente. Uno rara vez vería a alguien sin hogar o alguien que estuviera enfermo y no atendido. Las familias y los pueblos lograron ayudar a su propia gente, por lo que no surgió la idea de tener proyectos de bienestar social a gran escala.

Después de 1959, cuando nos exiliamos, hubo un cambio drástico. La gente no tenía nada, todo el mundo estaba en necesidad, por lo que la gente estaba involucrada en obtener lo que necesitaban para su propia unidad familiar y no podían ayudar tanto a los demás. Ahora, donde a los tibetanos les está yendo bien, nuevamente están haciendo ofertas a los monasterios ya las escuelas. Los tibetanos tienen la costumbre de ayudar primero a los de su propia familia o pueblo. Pero mirándolo de otra manera, eso es bueno. Uno comienza con lo que está cerca de ti y luego lo amplía. Si no ayudamos a los que están cerca de nosotros, es difícil extender nuestra generosidad a un grupo más grande más tarde. Pero nosotros, los tibetanos, necesitamos expandirnos y pensar más universalmente. Hay terreno fértil para que esto suceda: Su Santidad el Dalai Lama nos guía de esta manera y si lo discutimos más, entonces nuestro servicio social se ampliará. Pero si nadie actúa ahora, nada crecerá en el futuro.

VTC: ¿Te ves como uno de los que están actuando ahora, como un líder en esta dirección?

RCC: Realmente no. Creo que hay mucha gente que piensa así y que ayuda a su manera. Necesitamos unirnos, juntar nuestra energía. Podría contarme entre los que están atando para empezar algo ahora.

VTC: ¿Qué le ha dado el ímpetu para dedicarse al servicio social?

RCC: No es algo que pensé de mí mismo. Su Santidad enseña esto. A veces somos como bebés y él nos da de comer con cuchara. Sus enseñanzas y el ejemplo de cómo vive me hizo pensar que tengo que hacer algo por los demás. Mi esposo, Nyari Rinpoche, es muy práctico y de él aprendí la importancia de actuar en lugar de hablar demasiado. La inspiración de Su Santidad creció con el tiempo, no ocurrió ningún incidente en particular. En realidad, la semilla se sembró en mí cuando era pequeño. Creció y comencé a ver las cosas bajo una luz diferente. Mi educación en una familia tibetana sembró las semillas para ser amable con los demás. Además, Su Santidad es un ejemplo vivo de alguien que es amable. No estoy haciendo nada bueno, pero estos dos factores, la educación de mi familia y el ejemplo de Su Santidad, me han permitido hacer lo que estoy haciendo ahora.

VTC: Comparta más acerca de cómo su educación lo influenció.

RCC: Mi madre hizo un gran papel. Ella no era bien educada ni sofisticada. Era práctica y con los pies en la tierra, con un corazón bondadoso. A veces tenía una lengua afilada, pero a nadie le importaba mucho porque sabíamos que, en el fondo, tenía un corazón bondadoso. En el almacén de nuestra casa en Kham, al este del Tíbet, mi madre guardaba una porción de tsampa (harina de cebada molida, el alimento básico del Tíbet) aparte para los mendigos. Si por alguna razón no había más tsampa para los mendigos, se enfadaba. Se aseguró de que siempre hubiera algo para dar. Cada mendigo que vino, sin importar quién fuera, recibió algo. Si alguien cubierto de llagas llegaba a nuestra casa, dejaba de lado su trabajo, limpiaba las heridas de la persona y le aplicaba medicina tibetana. Si los viajeros venían a nuestro pueblo y estaban demasiado enfermos para viajar más, los dejaba quedarse en nuestra casa hasta que estuvieran lo suficientemente bien como para irse. Una vez una anciana y su hija se quedaron más de un mes. Si el hijo de un vecino estaba enfermo, iba a ayudar, sin importar la hora del día o de la noche. Mi madre era muy generosa, dando comida y ropa a los necesitados. Si hoy estoy haciendo algo que valga la pena, es gracias al ejemplo de mi madre. Una de mis tías era monja y venía del monasterio a quedarse en nuestra casa parte de cada año. Era amable y muy religiosa. Creo que mi dedicación actual al proyecto de las monjas se originó con ella. Su monasterio era tan hermoso y tranquilo. Era el lugar al que más me gustaba correr cuando era niño. Pasaría días en su habitación. Hizo delicioso caramelo y cuajada, nada sabía igual. ¡Quizás por eso amo tanto a las monjas! Aunque nunca pensé en convertirme en monja, siempre he respetado y querido a las monjas.

VTC: ¿Qué ha dicho Su Santidad que le haya inspirado especialmente?

RCC: Nos recuerda continuamente que todos los seres son iguales. Así como nos gusta que nos traten con amabilidad, a los demás también. Deténgase por un momento e imagine que alguien es amable con usted. Siente eso. Si pudieras dar esa felicidad a los demás, ¿no sería maravilloso? Así que me estoy esforzando. Primero tenemos que ponernos en contacto con nuestro propio deseo de ser felices, y luego reconocer que los demás son iguales. De esta manera, querremos dar y ayudar a los demás. Primero debemos estar convencidos de algo antes de poder actuar con sinceridad. Cuando experimentamos la felicidad nosotros mismos y luego vemos que los demás son iguales, nos inspira a dar.

VTC: ¿Cómo podemos permitirnos sentir la felicidad que se debe a la bondad de los demás sin bloquearla ni apegarnos a ella?

RCC: Es muy triste: a veces la gente se siente feliz y quiere conservarla para sí misma. No quieren compartirlo con otros ni renunciar a él. Pero la felicidad es la felicidad, no importa de quién sea. Si queremos que nuestra felicidad dure mucho, tenemos que compartirla con los demás. Tratar de preservar nuestra propia felicidad de una manera egocéntrica en realidad nos hace más temerosos e infelices. Si cubre una bombilla con una pantalla, solo se ilumina esa pequeña área, pero si quita la pantalla, toda el área se ilumina. Cuanto más tratamos de conservar las cosas buenas sólo para nosotros, más disminuye nuestra felicidad.

VTC: Algunas personas tienen miedo de compartir. Sienten que si dan, no estarán seguros, no serán felices.

RCC: A menos que uno tenga coraje, es fácil sentirse así. Viene de nuestra ignorancia. Sin embargo, cuando lo intentamos, nuestra experiencia nos convencerá y entonces crecerá nuestra voluntad de compartir y dar.

VTC: Para ayudar a otros, primero debemos ser capaces de evaluar y luego priorizar sus necesidades con precisión. Cómo hacemos esto?

RCC: A todos nos gustaría poder resolver los problemas de todos en un día. Pero eso no es posible. No es práctico. No tenemos el tiempo, el dinero o las circunstancias para hacer eso. Es importante ser realista. Por ejemplo, si alguien no tiene casi nada en su casa y no tenemos la capacidad de comprar todo lo que necesita, entonces debemos pensar: "¿Qué es lo más esencial para que pueda seguir adelante?" y tratar de arreglar eso. No necesitamos conseguirles la mejor calidad, lo más caro. La persona necesita algo que sea duradero y saludable. No es prudente darles algo muy caro que los eche a perder, porque cuando esa cosa se rompa, no podrán volver a conseguir algo de tan excelente calidad y estarán descontentos. Por mucho que nos gustaría dar lo mejor, primero debemos determinar si eso es práctico. Si alguien prueba el sabor de algo agradable y luego no puede darse el lujo de volver a obtenerlo, es más difícil para ellos.

Para poder ayudar a los demás, primero debemos tratar de comprender su situación y, si es posible, experimentarla nosotros mismos. Por ejemplo, la persona que siempre se hospeda en un hotel de cinco estrellas y toma taxis por la ciudad nunca sabrá cómo se siente estar sentado en una calzada calurosa en Delhi. La mejor manera de entender a los demás es ser uno con ellos de vez en cuando, hablar con ellos como iguales. Primero necesitamos desarrollar una motivación pura para ayudar, para tratar de generar sentimientos de bondad hacia ellos. Entonces necesitamos ser uno con ellos, es decir, ir a su nivel. La mayoría de los ayudantes se consideran superiores a aquellos a quienes ayudan. Luego, las personas que buscan ayuda en ellos quieren complacerlos y no siempre son francos acerca de su situación. Ser uno con ellos significa estar con ellos: “Cuéntame tu problema para que lo solucionemos juntos. No tengo ningún poder o habilidad especial para cambiar tu situación, pero podemos hacerlo juntos”. No debemos acercarnos a las personas con la actitud de “yo soy el que ayuda y tú eres el que recibe”. Aunque es difícil ya veces imposible considerarnos iguales a aquellos a quienes ayudamos, es importante capacitarnos gradualmente en este sentido. Una vez que podamos hacer esto, los demás nos tomarán como uno de ellos y nos hablarán como amigos. Entonces podemos entender y priorizar sus necesidades.

VTC: Tenemos que quitarnos de en medio para beneficiar a los demás. Necesitamos liberarnos de vernos como ayudantes. ¿Cuáles son algunas maneras de hacer esto?

RCC: Cuando los demás no nos reconocen como alguien que ha venido a ayudarlos, eso es lo mejor. Entonces, en nuestras propias mentes, primero debemos reconocer que nosotros y los demás somos iguales en nuestro deseo de ser felices y evitar el sufrimiento. El dolor es dolor, no importa de quién sea, debemos tratar de eliminarlo. Si pensamos así, no nos veremos como especiales porque estamos ayudando. En su lugar, trataremos de ayudar a los demás con la misma naturalidad con la que nos ayudaríamos a nosotros mismos. Cuando estamos con otros, es posible que a veces tengamos que disfrazarnos para no parecer un “gran salvador”.

VTC: ¿Cómo podemos contrarrestar cualquier orgullo que pueda surgir porque ayudamos a los demás?

RCC: Tenemos que seguir retirándonos porque hay peligro de caer en pensar, además de jactarnos ante los demás, que hemos hecho esto o aquello. Cuando tenía trece años, mi maestro en la escuela nos enseñó "El orgullo viene antes de la caída". Me imagino al borde de un precipicio, cayendo y sin poder volver a levantarme. Esto me ayuda a recordar cuán autodestructivo es el orgullo.

VTC: Otro ingrediente para ayudar a los demás es poder evaluar con precisión nuestros propios talentos y capacidades. ¿Cómo podemos hacer esto?

RCC: Esto puede ser difícil: a veces nos sobreestimamos, a veces nos subestimamos. Entonces, para mí, lo mejor es no pensar demasiado en mi capacidad. Solo miro mi motivación y sigo adelante. Si seguimos evaluándonos a nosotros mismos y nuestra propia capacidad para que se convierta en una forma de preocupación por nosotros mismos. Se convierte en un estorbo. A veces un problema parece enorme. Si observo la situación en su totalidad, puede parecer abrumador y sentir que no puedo hacer nada. Pero si pienso: “Haré lo que pueda”, y empiezo a actuar, entonces, gradualmente, las cosas parecen encajar. Comienzo sin muchas expectativas y espero lo mejor. El problema puede ser grande y puede que quiera resolverlo todo, pero no prometo a otros hacerlo. Comienzo poco a poco sin promesas, y luego voy poco a poco y dejo espacio para que sucedan cosas más grandes. De esa manera, no hay peligro de comprometerme con cosas que no puedo hacer y luego tener que echarme atrás, dejándome a mí mismo ya los demás decepcionados. Desde joven he sido conservador en este sentido. Tiendo a ser cuidadoso, a empezar poco a poco y dejar espacio para el crecimiento. No sé lo que se siente querer saltar y empezar a lo grande. Incluso cuando estaba en la escuela, mis amigos decían que era demasiado cauteloso. Cuando estamos involucrados en un proyecto, tenemos una idea de cuán factible es, a menos que seamos descuidados en cómo lo vemos. Es importante pensar bien antes de prometer y antes de actuar. Tenemos que pensar con cuidado, pero si pensamos demasiado, se convierte en un problema. Debemos evaluar nuestras habilidades antes de comprometernos, pero si evaluamos demasiado, nunca actuaremos porque la situación puede parecer demasiado difícil de manejar.

VTC: Pero si no pensamos en absoluto, la situación también puede parecer inicialmente demasiado difícil de manejar. Si pensamos un poco, podemos ver que podemos hacer algo.

RCC: Eso es cierto. Si siempre pensamos que podemos asumir cualquier cosa, existe el peligro de que no estemos evaluando las cosas con claridad. Por otro lado, si siempre decimos que no a las cosas porque tenemos miedo de no poder completarlas, existe el peligro de que nos inmovilicemos. Tenemos que pensar razonablemente y luego actuar. A medida que avancemos, llegaremos a aprender más sobre nuestras habilidades. Necesitamos evaluar nuestras habilidades antes de comprometernos y al finalizar un proyecto, pero debemos evitar el tipo de autoevaluación constante que nos deja paralizados.

VTC: ¿Qué dificultades te han surgido cuando te has involucrado en el servicio social y cómo has trabajado con ellos?

RCC: Me ha pasado que la gente me ha pedido ayuda, yo he querido ayudar y he decidido hacerlo, y luego me he enterado de que ayudé a gente que en realidad no lo necesitaba. Así que una dificultad que he encontrado es dar ayuda a una persona que podría haber sido dirigida a otra persona que estaba más necesitada. A veces hice mi mejor esfuerzo para determinar cómo ayudar a alguien e hice lo que pensé que era mejor. Luego, más tarde me di cuenta de que la ayuda no fue apreciada. En ese momento, debo preguntarme: “¿Estaba ayudando a la otra persona o ayudándome a mí mismo?” Tengo que comprobar mi motivación original para ver si era pura o no. Si lo fue, entonces me digo a mí mismo: “Hice lo mejor que pude. No importa si esa persona estaba agradecida o no”. Es difícil escuchar a alguien a quien he tratado de ayudar decir: "Yo quería esto y me diste aquello". Existe el peligro de arrepentirnos de esa parte de nuestro esfuerzo que fue positiva y desperdiciar así nuestra virtud. En muchos casos es difícil saber qué es lo correcto porque no tenemos clarividencia. Así que solo tenemos que tener un buen corazón y actuar de acuerdo a nuestro entendimiento. Otra dificultad que a veces ha surgido al ayudar a los demás es la siguiente: una vez que he decidido cuál es la mejor manera de ayudar a alguien, ¿cómo puedo hacer que esa persona esté de acuerdo en dejarme ayudar?

VTC: ¿No podría ser eso presionar a alguien?

RCC: Cuando sabemos con certeza que algo es beneficioso, incluso si esa persona se opone, no debemos desanimarnos. Por ejemplo, algunos recién llegados del Tíbet no están acostumbrados a bañarse con frecuencia y se resisten a hacerlo. En el Tíbet no era necesario bañarse a menudo, pero el clima de la India es diferente. Si les hacemos bañar, verán por experiencia propia que lo que les aconsejamos es beneficioso. Una monja que acababa de llegar del Tíbet tenía tuberculosis. Durante mucho tiempo no fue diagnosticado correctamente y ella se volvió extremadamente delgada. Finalmente supimos que tenía TB y le dimos medicamentos. Para entonces, comer era tan doloroso. Pero a pesar de sus gemidos, tuvimos que obligarla a comer. Al principio nos maldijo, pero como predijo el médico, cuanto más comía, menos doloroso era. Su Santidad estaba dando el Kalachakra inicio en otra parte de la India en ese momento, y ella desesperadamente quería asistir. Tuve que decir que no porque todavía estaba demasiado débil. Estaba tan molesta. Le expliqué: “Si vives lo suficiente, entenderás por qué digo esto”. Entonces, cuando estamos seguros de que nuestro consejo es correcto, incluso si la persona involucrada no está de acuerdo inicialmente, tenemos que seguir adelante y hacerlo.

VTC: ¿Qué pasa si por ignorancia cometemos un error en nuestra evaluación de una situación y luego descubrimos que nuestro consejo fue incorrecto?

RCC: Luego aprendemos de nuestra experiencia e intentamos no volver a hacerlo. Recordamos hablar con las personas de antemano para ver qué necesitan y verificar antes de comenzar, pero no hay necesidad de sentirse culpable por cometer un error. Juzgarnos duramente a nosotros mismos es contraproducente. Aprendemos por experiencia. No hay otra manera. Tenemos que tener un poco de paciencia con nosotros mismos.

VTC: ¿Cómo equilibras el servicio social con la práctica del Dharma?

RCC: Realmente no hago ninguna práctica formal de Dharma. Mi comprensión intelectual del Dharma es limitada. Yo admito eso. Pero tengo una fuerte convicción en el budismo. He simplificado el Dharma para adaptarlo a mi propia ignorancia de la siguiente manera: tengo una gran fe en el poder protector del Triple joya (Budadharma, Sangha), pero a menos que sea digno de protección, no pueden ayudarme. Así que debo hacer mi mejor esfuerzo para merecer un poco de su ayuda y luego solicitarla. Mi esposo y yo discutimos esto. Él dice que no hay protección ahí fuera, que debemos protegernos observando la causa y el efecto, la ley de karma. Estoy de acuerdo con eso en el sentido de que una fuerte fe en el Buda no es suficiente Tenemos que hacernos merecedores de ayuda abandonando las acciones destructivas y realizando las constructivas. Además, nuestras oraciones deben ser sinceras y desinteresadas. Su Santidad y el Buda entiendo a todos, pero a menos que oremos por una buena causa, siento que no tenemos derecho a molestarlos. Esa es mi práctica religiosa: observar causa y efecto y rezar a Su Santidad ya Tara. ¿Cómo diferencia realmente el servicio social de la práctica del Dharma en general? Encuentro que no hay diferencia entre la práctica del Dharma y el servicio social. Si ayudamos a otros con una buena motivación, entonces son iguales. ¡Y de esa manera no necesito memorizar muchas oraciones y escrituras!

VTC: ¿Qué cualidades es necesario cultivar para poder ayudar a los demás de manera sostenida? ¿Cómo podemos llegar a ser valientes y fuertes?

RCC: Tenemos que reducir la participación del ego, pero eso es un poco complicado. A nuestro nivel, el ego es como un camión: sin él, ¿cómo llevarías las cosas? Todavía no somos capaces de separar nuestro ego. Pensando en los aspectos dañinos de egocentrismo ayuda a reducirlo, pero no debemos esperar que seamos perfectos. A menos que aceptemos que tenemos ego, que tenemos ignorancia, accesorio y enfado—entonces estaremos en continuo conflicto con nosotros mismos. Si decimos: “El ego es totalmente indeseable. No debería actuar si hay un poco de ego involucrado”, entonces no podemos actuar en absoluto y no pasa nada. Así que tenemos que aceptar nuestras imperfecciones y actuar a pesar de todo. Por supuesto, cuando el ego nos lleva de viaje, en el fondo de nuestro corazón lo sabemos y tenemos que dejar de lado nuestras preocupaciones egocéntricas. Cuanto menos ego esté involucrado, mejor nos sentiremos. El ego puede infiltrarse en nuestra motivación; pueden ser difíciles de separar. Entonces, por un lado, tenemos que creer que nuestra motivación es tan pura como puede ser y actuar, y por el otro, verificar simultáneamente si el ego está involucrado y luego reducirlo o eliminarlo. No debemos llegar a los extremos de pensar que nuestra motivación es completamente pura y actuar como una excavadora, o pensar que nuestra motivación es totalmente egoísta y no actuar en absoluto. A menudo podemos decir cuán pura fue nuestra motivación a partir de los resultados de nuestras acciones. Cuando hacemos algo a medias, el resultado es el mismo. Cuanto más pura sea nuestra motivación, mejor será el resultado de nuestro trabajo.

Para seguir ayudando a los demás tenemos que evitar el desánimo. A veces nos desanimamos porque nuestras expectativas son demasiado grandes. Nos emocionamos demasiado cuando algo sale bien y nos decepcionamos demasiado cuando no. Tenemos que recordar que estamos en una existencia cíclica y que se esperan problemas. De esa manera, podemos permanecer más equilibrados sin importar lo que esté sucediendo en nuestras vidas. Además, es importante no ser demasiado ambicioso, pensando que debemos ser los mejores y hacer lo máximo. Si hacemos lo que podemos y aceptamos nuestras limitaciones, estaremos más satisfechos y evitaremos caer en el autodesprecio, que es a la vez poco realista y un obstáculo para desarrollar nuestro potencial. Entonces, en la medida de lo posible, debemos tratar de tener una buena motivación y enfocarnos en lo que es bueno.

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