Districare le nostre identità

Affrontare la domanda di un praticante

Qualcuno ha scritto in una domanda. Ha dichiarato: “L'unità è un fattore importante per il successo di qualsiasi gruppo. L'unità nasce da un sano senso di orgoglio e amore per il gruppo in cui si è. Dati gli affari correnti, la mia domanda riguarda i gruppi etnici. In che modo il buddista che fa parte di un gruppo etnico mantiene e predica l'unità al suo gruppo etnico, mentre pratica gli insegnamenti buddisti del non sé? L'unità è così guidata dall'identità. In che modo un buddista predica l'unità a un gruppo etnico diviso come gli afroamericani oi latini che odiano se stessi pur continuando a sostenere l'insegnamento del non sé?'

Queste sono buone domande, domande davvero ponderate! Apparteniamo tutti a gruppi diversi, siano essi etnici, religiosi, razziali, socio-economici, qualunque cosa sia. Penso che l'importante, a qualunque gruppo apparteniamo, sia ricordare che sono semplicemente condizionati fenomeni. Non durano per sempre, e si verificano a causa di cause e condizioni. Non hanno alcuna natura intrinseca. Quindi, potremmo avere certe "identità convenzionali" per tutta la vita, ma queste identità non sono ciò che siamo. Sono solo cose a cui capita di essere associati per qualsiasi periodo di tempo. Non siamo noi. 

Ci sono diversi modi di vedere le identità. Un modo è come sto suggerendo: sono solo condizionati fenomeni a cui apparteniamo temporaneamente che non siamo noi. Si basano su convenzioni. Sono convenzioni utili, il più delle volte. So di appartenere al gruppo chiamato "donne". È molto utile sapere quale bagno pubblico usare. Non ho bisogno di farne una grande identità. È lo stesso modo in cui vedo avere l'identità di un americano, che mi fa sapere a quale dogana andare quando arrivo nel paese. Ma non ne faccio un grosso problema. Non è un'identità forte.

Identità e vittimismo

Possiamo scegliere di rendere le nostre identità molto forti. Potrei diventare un americano “rah-rah”: “America first. America migliore. Tutto americano. In relazione alla mia identità di donna, potrei assumere un'identità di “L'intero sistema è contrapposto a me. So già prima di iniziare che preferirebbero affidare il lavoro a un uomo. E anche se lo ottengo, pagheranno un uomo più di quanto pagano me. E quando andremo alle riunioni del consiglio, mi taglieranno fuori e non farò sentire la mia voce. Potrei ricavarne un'intera identità. 

Venivo da un ambiente ebraico. Oh, mio ​​Dio, parla di identità! Sono andato in Israele e in seguito ho scritto un articolo intitolato "Nella terra delle identità". Lì cresci con l'idea: “Esistiamo da mille anni. Hanno cercato di ucciderci e sterminarci e non ci sono ancora riusciti. Siamo il popolo eletto. C'è tutto questo genere di cose. E ho appena detto: “Vengo da quel gruppo etnico. Mi piace la zuppa di pollo vegetariana. So imprecare in yiddish. Ma non sto sviluppando un'identità basata sulla persecuzione perché non voglio vivere la mia vita con un'identità basata sulla persecuzione e sul vittimismo". 

Ognuno qui ha identità diverse, quindi possiamo trattarle con leggerezza come convenzioni utili o possiamo creare identità rigide su di loro. Il fatto è che quando creiamo identità dure e veloci, generalmente tendiamo a trasformarci in una vittima al giorno d'oggi. Quindi, le donne sono vittime; I latini sono vittime; Gli afroamericani sono vittime. E ora hai uomini protestanti bianchi che sono vittime: questa è una delle basi del movimento suprematista bianco. "Ci stanno portando via il nostro paese". Puoi costruire così tante identità e oggigiorno così tante di queste identità si basano sull'essere vittime. 

Ricordo che l'anno scorso, intorno ad Halloween, così tante persone si arrabbiarono molto perché diverse persone che non appartenevano a un certo gruppo etnico si vestivano ad Halloween come membri di quel gruppo etnico. Alcune persone si sono così offese per questo. Per altre persone, quando qualcuno che non è nel loro gruppo etnico cucina il cibo del loro gruppo etnico, dicono che questa è appropriazione culturale e non dovresti farlo. In queste situazioni, tutto diventa: “Questa è la mia identità, e quindi dovresti trattarmi uno, due, tre, quattro. E tu non mi tratti così, quindi sono turbato, arrabbiato, turbato, offeso e insultato, e quindi ho il diritto di blah, blah, blah. E non dovresti bluh, bluh, bluh. Mio Dio, è estenuante, totalmente estenuante!

In risposta a questa persona che sta ponendo davvero una buona domanda, penso che possiamo guardare alle identità che abbiamo e ai gruppi a cui apparteniamo e vedere le buone qualità. Queste buone qualità non si applicano necessariamente a tutti nel gruppo. Dovremmo anche renderci conto di alcune delle cattive qualità dei gruppi a cui apparteniamo. E ancora, le cattive qualità non si applicano a tutti nel gruppo. 

Venendo da un background ebraico, è molto interessante come cresci con certe cose. “Gli ebrei sono intelligenti. Apprezziamo l'istruzione. Dovresti sposare un uomo ebreo. Sono mariti molto migliori. Questo era prima di Weiner e quell'altro ragazzo a New York; questo era prima di loro. “Sposare un uomo ebreo. Sono mariti migliori e sono intelligenti. Ma gli ebrei avevano una cosa molto carina quando parlavano anche di tutti i loro difetti e si prendevano in giro l'un l'altro. Se guardi violinista sul tetto, la gente si prende davvero gioco della cultura ebraica, e gli ebrei si permettono di prendersi gioco della propria cultura. Ma Dio non voglia che chiunque altro prenda in giro la loro cultura. Non funziona, ok? È tutto a causa di questo attaccamento e creare un'identità. 

Se appartieni a un gruppo, abbi un'identità positiva. Sii consapevole del falso. Ma non rendere tutto così pesante e limitante perché quando le identità diventano così forti e limitanti, allora tendiamo a trasformarci in vittime e tendiamo anche a confrontarci con gli altri. E, naturalmente, quando ci confrontiamo con gli altri, ne usciamo sempre meno di. Occasionalmente ne usciamo migliori di, ma poi continua a trasformarsi in tutta questa faccenda di "Beh, il mio gruppo è migliore del loro gruppo perché facciamo blah, blah, blah, ma non ci apprezzano" o "Il mio gruppo è meno che a causa di nah, nah, nah, e quelle persone ci trattano in modo inappropriato.

Queste sono solo convenzioni. Non sono quello che siamo. Non abbiamo bisogno di fare un affare così grande al riguardo. Se vuoi essere orgoglioso di un'identità di gruppo, allora sii orgoglioso di essere un essere senziente. Non essere nemmeno orgoglioso di essere un essere umano. Perché a volte, come esseri umani, abbiamo l'idea che "Come essere umano, ho un'intelligenza migliore di tutti gli altri animali e insetti", e questo ci dà il permesso di non trattarli bene, di dominare la natura e renderla conforme a quello che vuoi, che non è affatto utile.

Visione buddista dell'identità

Se vuoi davvero un'identità, sii molto inclusivo. Siamo tutti esseri senzienti. Tutti vogliamo la felicità. Nessuno di noi vuole soffrire. Pertanto, se soffre, dovrebbe essere eliminato. Non importa di chi sia. Se è la felicità, dovrebbe essere guadagnata. Non importa di chi sia. E se sviluppi quel tipo di identità, allora vedi le buone qualità degli esseri senzienti: sono stati gentili con noi, sono gentili con noi, saranno gentili con noi. Lo bilanci vedendo le cattive qualità degli esseri senzienti: sono sotto l'influenza delle afflizioni e karma. In questo modo hai una visione più ragionevole dei diversi esseri viventi e di come avvicinarli e come rispondere senza che la mente si impigli così tanto nella gelosia, nella competizione, nel confronto, nel vittimismo, nell'arroganza, tutto questo genere di cose.

Pubblico: Come buddisti, abbiamo l'opportunità di usare la nostra identità a beneficio degli altri, specialmente se abbiamo un'identità o apparteniamo a un gruppo che comunemente non si identifica con il buddismo. Perché allora abbiamo l'opportunità di condividere con loro il Dharma. Dal fatto che si identificano con chi siamo, possono relazionarsi con noi sia perché parliamo la stessa lingua, perché abbiamo lo stesso colore della pelle, perché abbiamo lo stesso sesso. Una di queste sono le affinità che attirano le persone verso di noi. Come buddisti, questo ci dà l'opportunità di condividere con loro e di relazionarci con loro da una prospettiva buddista, il che è molto vantaggioso.

Venerabile Thubten Chodron (VTC): Questo è un ottimo punto, e abbiamo certe identità che sono convenzionali. E possiamo usarli come hai suggerito: per stabilire una connessione con altre persone al fine di introdurle al buddismo. È molto vero. Ma ancora una volta, non manteniamo quell'identità: "Insegnerò solo ai latini perché sono il mio gruppo", o "Insegnerò solo alle donne" o "Insegnerò solo alle donne latine .” Ma è vero.

Pubblico: Penso che gran parte della confusione riguardo all'etnia sia dovuta anche alla geografia. Ad esempio, qui negli Stati Uniti, l'africano è considerato nero. L'asiatico è considerato cinese. Il latino è considerato il Sud America. Ma se guardi a questi termini, c'è molta diversità. Ad esempio, l'Asia è molto varia. Anche gli indiani sono asiatici. Inoltre, i mediorientali e gli ebrei sono tecnicamente asiatici, provenienti dall'Asia occidentale. È lo stesso con il termine latino: francese, rumeno, italiano, spagnolo, portoghese: anche questi sono tutti paesi latini. E poi l'Africa è molto varia; ci sono molte tribù lì, gruppi indigeni che non si identificano né come neri né come bianchi. Si identificano come persone rosse proprio come i nativi americani. In realtà discendo da una delle popolazioni indigene. Abitano principalmente nel deserto del Sahara. Sono una cultura matriarcale basata sulla discendenza femminile e gli uomini si velano, non le donne: gli uomini si velano. Quindi, è una cultura del deserto davvero unica, indigena proprio come i nativi americani. Sono anche nativi africani. 

E qui negli Stati Uniti, il termine caucasico è usato per indicare il bianco, ma in realtà il popolo caucasico originario proveniva dalle montagne del Caucaso come ceceni, georgiani e simili. E la cosa divertente è che in Russia i veri caucasici si chiamano neri. Penso che negli Stati Uniti abbiamo molta confusione con la geografia. Molte persone non sanno dove sia il Caucaso originario, o che l'Africa originaria fosse in Nord Africa, in Tunisia, Libia, Marocco. Quella si chiamava Africa. È lo stesso con l'Asia originale; quella era la Turchia moderna, in Medio Oriente. Le persone si confondono con questi termini e penso che questo sia ciò che porta a molto di ciò. E come hai detto anche a proposito di una mentalità da vittima, in quanto "minoranza e etnia mista", l'ho sperimentato. E anche molti altri l'hanno sperimentato. Ma, come hai detto, non possiamo essere vittime. Dobbiamo sollevarci da questo. 

Essendo qui all'abbazia di Sravasti, con molti gruppi etnici diversi, vedo solo compagni buddisti. Vedo la loro cultura, ma non mi sembra che sia solo occidentale. Sento solo che è un altro buddista con cui condivido il dharma. Quindi, grazie per la condivisione.