Compassione ed etica nel discorso pubblico

Quando l’ultima volta ho parlato di alcune delle conseguenze della sparatoria a Tucson, stavo parlando di politici, amministratori delegati e leader di qualsiasi tipo di impresa – comprese le famiglie, la famiglia, i leader della famiglia o le istituzioni religiose – e l’importanza della condotta etica in relazione a ciò.

Confondere l'etica con la religione

Stavo pensando che in questo paese abbiamo fatto confusione riguardo alle differenze tra vita secolare, condotta etica, religione e teologia. Abbiamo molte idee sbagliate su queste cose, perché in nome della laicità abbiamo detto “separazione tra Chiesa e Stato”. E questo è abbastanza giusto; Sono davvero d'accordo con questo. Ma ciò che abbiamo fatto è stato associare la condotta etica alla Chiesa, alla religione, e separando Chiesa e Stato sembra che i leader non abbiano l'obbligo di mostrare anche un buon esempio morale o addirittura di portare moralità, condotta etica, gentilezza o compassione nel modo in cui parlano al pubblico. 

La maggior parte dei leader della nostra società parla di denaro: denaro, economia, guerra. E pensano che la leadership implichi rendere il paese materialmente prospero e materialmente sicuro, ma non pensano alle implicazioni sociali di come procediamo in questo senso. Non pensano nemmeno alle implicazioni etiche di ciò. Penso che sia davvero importante. 

Quindi, penso che quello che è successo è che alcune persone hanno riconosciuto che abbiamo bisogno di più gentilezza, compassione ed etica nel discorso pubblico. Dicono: “Ah, religione!” E poi confondono la condotta etica, la compassione e la gentilezza con la religione, e allora la religione diventa anche una forza politica. Dicono: “Dobbiamo introdurre la nostra teologia”, perché hanno confuso la teologia con l'etica e la teologia con la compassione. “Dobbiamo portare la nostra teologia nel discorso nazionale, nella politica. Dobbiamo spingere affinché la nostra teologia venga ascoltata”. 

Ma non penso che sia così, soprattutto in una cultura multireligiosa. Dobbiamo invece basarci su ciò che sua santità ha chiamato etica laica, che può attrarre tutte le persone, indipendentemente dal loro background religioso o politico. Sono proprio i valori umani fondamentali della bontà ad essere andati perduti nella nostra vita pubblica, nella vita politica e nella vita imprenditoriale.

La guida di Ashoka

Se guardi al passato del grande leader buddista Ashoka, vedrai che ciò che lo rese così grande non fu il fatto che diffuse idee buddiste come la rinascita, karma e illuminazione. È stato invece che ha parlato di condotta etica, gentilezza e compassione. Visse nel III secolo a.C. A quel tempo unificò davvero l’India. In realtà era un grande guerriero, e fu dopo una battaglia in cui aveva ucciso molte, molte persone che guardò ciò che aveva fatto e disse: "Questo è sbagliato". E ha cambiato completamente il suo metodo di governo. Se vai in India oggigiorno, ci sono molti pilastri di Ashoka perché lui li erigeva in tutto il paese, parlando di fare buone opere nella comunità, di dare beneficio alle persone, di non rubare, di rispettarsi a vicenda; parlava di questo genere di cose per educare davvero la popolazione. Non aveva a che fare con la religione, ma una delle cose che lo hanno reso un leader così grande è che lo ha fatto.

Penso che abbiamo bisogno di più questo tipo di leadership nella nostra società invece dei litigi religiosi o politici e dei discorsi duri. E come stavo parlando ieri, è ciò che stiamo modellando per i giovani su come le persone importanti parlano tra loro. Mamma mia! E' totalmente sottosopra. Abbiamo bisogno di un modo per modellare alcuni metodi che possano piacere a tutti, che possano tenere unita la società.

Ovunque le nostre capacità di leadership giochino un ruolo – e tutti noi abbiamo alcune capacità di leadership in contesti diversi – potremmo non essere coinvolti nella politica o negli affari, ma siamo coinvolti nella religione, nella condotta etica e nella diffusione della compassione. Qualunque sia la cosa in cui siamo coinvolti, il nostro esempio conta. In una famiglia anche i genitori devono agire eticamente se i figli vogliono agire eticamente. E si applica anche agli insegnanti del nostro sistema scolastico, agli assistenti sociali, ai poliziotti e a tutti coloro che, in qualunque campo si trovino, si distinguono per la loro leadership. Se lo facciamo dal punto di vista della gentilezza e dell’etica compassionevole, possiamo avere una voce molto potente nella nostra società. Penso che sia proprio ciò di cui abbiamo bisogno.

Sono rimasto molto toccato da un articolo che qualcuno ci ha inviato su una donna che era stata poliziotta e anche assistente procuratore generale, e anche lei era nel dipartimento di libertà vigilata. È diventata una discepola di Thich Nhat Hanh e insegna consapevolezza meditazione ai poliziotti. Ha detto che quando l'ha saputo per la prima volta, la sua reazione immediata è stata: “Non posso. Non posso meditare. Non posso praticare il Buddismo. Sono un poliziotto. Porto una pistola. E poi si rese conto: “No, posso”, perché qualcuno le disse: “Ma tra tutte le persone che portano armi, le persone consapevoli dovrebbero essere le persone che le portano”. [risate] Quindi, questo l'ha fatta andare avanti nella sua pratica, e ora tiene questi corsi per le persone che portano armi. Dice che è incredibile vedere i poliziotti togliersi i giubbotti antiproiettile e poi sedersi e meditare. Penso che questo sia più di ciò di cui abbiamo bisogno nella nostra società.