El secreto de la felicidad

Ermitaños meditando en cuevas de alta montaña. Maestros dando empoderamientos a miles de devotos. Eruditos eruditos que traducen sutras y escriben comentarios. Estas pueden ser algunas imágenes que nos vienen a la mente cuando pensamos en los grandes practicantes del Dharma, pero algunos de ellos se dedican a una práctica profunda y sincera donde menos lo esperamos: en prisión.

Albert Ramos, también conocido como "Al" para abreviar, es un estudiante de Dharma tras las rejas que ha mantenido correspondencia con la monja budista Venerable Thubten Chodron durante muchos años. Acaba de escribir su primer libro para niños, Gavin descubre el secreto de la felicidad, editado por Venerable Chodron y publicado por Sravasti Abbey en agosto de 2021. A través de una interesante historia sobre un cachorro llamado Gavin que se hace amigo de Bodhi, un perro mayor con cáncer, Al comparte con los niños y sus padres lo que ha aprendido de primera mano sobre el amor. compasión, y lo que verdaderamente trae alegría en la vida. Las deliciosas ilustraciones del voluntario Miguel Rivero dan vida a las escenas de la historia.

Le escribimos a Al para saber más sobre su práctica del Dharma y su inspiración para escribir este libro, y nos conmovió saber cómo está aplicando el Buda's y mantener una mente feliz a través de los desafíos de Covid. Aquí está nuestra entrevista con Al realizada por correo postal, en sus propias palabras.

Q: ¿Cómo conociste el Dharma?

A: En 2007 o 2008, un conocido llamado Jerry se ofreció a dejarme leer una copia de Mente zen, mente de principiante por Shunryu Suzuki. Los conceptos budistas eran completamente extraños y ni siquiera terminé el libro. En el otoño de 2009 recibí una copia de la enseñanza de Buda por la Fundación de Promoción Budista. Ese librito naranja revolvió algo dentro de mí. Pronto, comenzaría a pedir libros ricos en Dharma.

Q: Por favor, comparte con nosotros cómo es tu práctica de Dharma.

A: Mi práctica diaria de Dharma incluye una mañana meditación. A veces hago tonglen [tomar y dar meditación] y disfruto de Chenrezig o vajrasattva mantra principal recitación. Luego escribo en mi diario de gratitud/felicidad, seguido de establecer buenas intenciones para el día. Además, me gusta leer un libro de Dharma antes de ir a clase. Últimamente, he estado leyendo No creas todo lo que piensas por Thubten Chodron. Es un gran comentario sobre la obra de Togmay Zangpo. Las Treinta y Siete Prácticas de los Bodhisattvas lleno de maravillosos ejemplos.

Q: ¿Cómo te ha ayudado el Dharma en la vida?

A: El Dharma me ha ayudado a pasar de ser una persona triste y enojada a una persona feliz, compasiva, llena de empatía y extrovertida. A pesar de estar en prisión, mi corazón y mi mente están libres de la depresión y la hostilidad. Dharma me ha dado paz, equilibrio y racionalidad.

Q: ¿Cómo es diferente tu mente ahora que has conocido el Dharma?

A: A través de la práctica del Dharma y meditación, Soy mucho más consciente de mis pensamientos, palabras y acciones. Mi mente ya no se encona con los objetos, lo que causa sufrimiento. La conciencia del Dharma me permite pensar las cosas antes de actuar por impulsos negativos.

Q: Cuéntanos sobre algunas situaciones que encontraste mientras estabas encarcelado y cómo practicaste el Dharma para lidiar con ellas de una buena manera.

A: A partir de fines de enero, mi bloque se vio abrumado por Covid-19. En 25 días, me mudé de ubicación cinco veces. En un momento me quedé en el gimnasio y me duché con una manguera de agua en el armario del conserje. El Dharma ayudó a mantener mi mente en calma mientras entendía la naturaleza fugaz de todas y cada una de las situaciones. Habían sido muchos días, meses y años de estabilidad. Es natural que el cambio venga. Compartir con otros la realidad del cambio ayudó a calmar nuestra enfado y frustración Animar a otros a que la situación incómoda pasaría y que todavía la tenemos mucho mejor que otros también ayudó hasta cierto punto.

Q: ¿Qué te gustaría que la gente supiera de ti y cómo es practicar el Dharma en prisión?

A: Me gusta hacer reír a la gente. Me gusta dar la bienvenida a las personas nuevas porque, aunque rara vez lo admitimos, puede ser aterrador mudarnos a una nueva prisión donde no conocemos a nadie. No hay muchos practicantes de Dharma en las prisiones de Carolina del Norte. Sin embargo, todos tienen la Buda naturaleza. Me gusta ver a todos como plenamente capaces de la budeidad. Mi práctica de Dharma implica compartir la bondad con todos.

Q: ¿Cuál fue su inspiración para escribir el libro? Gavin descubre el secreto de la felicidad?

A: Inicialmente, un psicólogo que conocía tenía un perro que sufría y finalmente superó el cáncer. Además, no tengo hijos, pero veo un libro infantil como una forma de llegar y enseñar a muchos niños. La mayoría de los personajes están basados ​​en mi familia y amigos. Por ejemplo, Bodhi se basa en mi propio Norfolk Terrier llamado Turtle. Gavin es un perro bien intencionado, pero otros perros le enseñaron a ser malo con los gatos. A veces, a los niños se les enseña a una edad temprana a no querer y odiar a otras personas por nada más que verse diferente. Mi objetivo es ayudar a los niños a pensar en sus propios prejuicios y creencias antes de actuar en consecuencia.

Q: ¿Cómo ha apoyado la escritura tu práctica del Dharma?

A: Escribir con una motivación positiva y saludable me ayuda a mantenerme centrado en el Dharma. Pensar en formas de hablar creativamente sobre el Dharma y cómo tomar decisiones sabias a través de personajes ficticios le da una nueva cara a la voz del budismo impulsada por la compasión.

Q: ¿Qué mensaje esperas que la gente se lleve de la lectura? Gavin descubre el secreto de la felicidad?

A: Despues de leer Gavin descubre el secreto de la felicidad, espero que ayude a la gente a ser feliz y contenta en cualquier situación. Los niños y los padres no tienen que ser ricos para estar satisfechos. La verdadera felicidad viene de adentro y de pasar tiempo de calidad con los demás. Se siente bien tener compasión espontánea.

Q: ¿Estás trabajando en tu próximo libro o libros? Cuéntanos más sobre ellos.

A: Sí, estoy trabajando en otra historia familiar que involucra animales. La historia en la que estoy trabajando es específicamente para niños con padres encarcelados. Tal vez el libro pueda usarse como una herramienta para ayudar a los niños a comprender mejor la situación de sus padres y la suya propia.

Leer reseñas seleccionadas del libro. esta página. Puede adquirir una copia en Amazon.

Al no solo escribe para niños, también escribe poemas sobre sus conocimientos del Dharma mientras practica en prisión. Aquí hay un poema que escribió sobre la satisfacción.

pieza grande
por Alberto Ramos

¿Por qué siempre nos sentimos como si
siempre obtenemos el extremo corto del palo?
Parece como si todos los demás
lo tiene mejor.
Consiguen el coche de lujo,
ganar la loteria,
tener el gran pedazo de pastel. . .

Hace poco, en el comedor, estaba haciendo fila para almorzar.
Alguien en silla de ruedas se acercó
y le dije que saltara delante de mí.
Me agradecieron y les respondí: “De nada”.

Me di cuenta de que todo el mundo parecía tener una enorme,
trozo de pastel de chocolate esponjoso, oscuro y decadente.
Y me dije a mí mismo, “ahora mira qué pequeño
mi pieza será.”

¡Qué anticipación tan optimista tenía!

Y efectivamente, mi pieza parecía tener
mutilado, pisoteado y arrojado de
un edificio de diez pisos.

¡Solo mi suerte! Mientras caminaba hacia la mesa
Me dije a mí mismo: “Tómatelo con calma. no es quejarse de lo que
¿Se supone que debes alejarte?
¿No es el contentamiento un nutriente lo suficientemente rico como para frenar
este deseo pasajero?

¿Preferiría tener un pequeño trozo de pastel que se desmorona?
con dos piernas capaces de caminar y correr por mi cuenta?
¿O preferiría tener una losa de pastel demasiado pesada?
por una mano, cayendo por todos los lados de una bandeja,
y estar confinado a una silla de ruedas con una sola pierna?

En ese momento se levantó el encierro de la denuncia.
El deseo desmoronado fue abandonado.
Hay un sabor mucho más rico que el pastel de chocolate.
A felicidad que no tiene puertas para los seis sentidos engañosos.

Es una visión que comprende
las ocho preocupaciones mundanas.
Delicioso néctar de las Tres Joyas Preciosas
cuyo camino se puede andar
con dos piernas o no.