Prisión, vida, impermanencia.

Pasar por prisión estos últimos 10 años me ha permitido aprender muchas cosas. Realizaciones de las que solo tuve vislumbres antes de ser encarcelado, pero que solo de vez en cuando me tomaba el tiempo para estar realmente presente, pueden explorarse y realizarse a fondo, si uno así lo desea. Es una gran oportunidad.

Las nociones de la gente sobre las prisiones de nuestro país pueden o no ser exactas. Aunque antes había experimentado lo que consideraba tiempos difíciles, en realidad no eran nada en comparación con mi experiencia actual. Y vivir en una prisión de EE. UU. ahora no es nada comparado con el tiempo que pasé en prisión en un país del tercer mundo. Nadie realmente podría tener una comprensión de eso a menos que él o ella realmente pasaran un tiempo en uno. Nuestras prisiones aquí en los Estados Unidos son bonitas comparadas con aquellas.

Tuve la oportunidad de pasar casi dos años en régimen de aislamiento, donde no tenía absolutamente nada. Ni siquiera podía salir para las comidas; fueron llevados a mi celda. Si tenía suerte, podía recibir libros y revistas de la bibliotecaria de vez en cuando, cuando ella o él se acercaban. Aparte de un mono y algunos artículos de tocador, eso era todo. Estaba encerrado en la pequeña celda durante las 24 horas del día.

Al principio fue genial, porque acababa de llegar de una prisión del tercer mundo, donde la celda pequeña contenía 12 personas, con solo dos literas. Estábamos encerrados las 24 horas del día, era muy ruidoso y extremadamente caluroso y húmedo, y los guardias disparaban a los reclusos a través de las rejas. Este entorno me permitió practicar la paciencia real, la bondad amorosa y la compasión.

Después de aproximadamente un mes en aislamiento, las paredes comenzaron a cerrarse. Hay estudios que concluyen que el tiempo máximo que uno debe pasar en aislamiento es de aproximadamente 90 días antes de que pueda comenzar a tener muchos efectos adversos en una persona. Podía sentir que algunos de esos efectos comenzaban a ocurrir dentro de mí. Por ejemplo, mi oído se volvió muy sensible y estaba muy frustrado por no poder moverme fuera de la celda. Al menos en la prisión del tercer mundo había muchas personas diferentes con las que podía conversar, lo que ayudaba a que el tiempo pasara rápido. Ahora estaba totalmente solo.

Al principio pasé por lo que creo que probablemente sean todas mis emociones. Entonces comencé a establecerme. Tengo la suerte de provenir de un entorno empresarial y también tuve muchos años de práctica de artes marciales, por lo que utilicé estas herramientas para concentrarme en lo que creía que debía hacerse. Por supuesto, no pensé que pasaría tanto tiempo en soledad.

Debido a esta situación, decidí concentrarme totalmente en el Dharma y me puse a meditar, a veces más de seis a ocho horas al día. Medité sobre tantos temas que creo que los desgasté. Puedo decir sinceramente que creo que en realidad comencé a quedarme sin pensamientos. Hice listas de muchas cosas y temas y pude recordar cosas de mi infancia que ahora no podía hacer: números de teléfono, direcciones, nombres de personas, etc. Creo que todo lo que experimentamos está en nuestra mente y podemos de la máquina cuando la mente está clara.

El tiempo en soledad fue realmente como irse de retiro a una cueva en algún lugar, y es por eso que no cambiaría ese tiempo por nada. Una vez que se tomó la decisión de no apegarse a estos pensamientos negativos, el tiempo que pasó en esa celda fue maravilloso. Una comparación podría ser hacer un tipo solitario meditación retiro durante unos dos años. No cambiaría ese tiempo en soledad por nada.

Las realizaciones de la impermanencia se entendieron completamente por primera vez. ¿Qué necesitaba realmente? Poco. Comida, agua, algo de ropa y tal vez un techo sobre mi cabeza. Eso es todo.

Un tema que surge una y otra vez en las discusiones en el grupo budista de la prisión en la que me encuentro actualmente es el tema de los bienes materiales que teníamos antes y que ahora ya no poseemos. Definitivamente estaba apegado a innumerables artículos. Ahora, solo tenemos lo que puede considerarse una necesidad básica. Debido al pequeño espacio que debemos ocupar con los demás, nuestra lista de propiedades es bastante pequeña. En algunas prisiones ni siquiera se permite llevar ropa personal que nos quite otro elemento de nuestra identidad personal. Aunque mi familia no poseía mucho mientras yo crecía, a medida que crecía nuestro negocio familiar, acumulamos muchos bienes materiales. Yo era materialmente rico, pero espiritualmente pobre. Ahora es todo lo contrario y estoy muy feliz. Si eligiera poseer algunos de los artículos que tenía antes, mi apreciación de ellos sería muy diferente. No me identificaría con estos artículos, pero sabría que solo están ahí para ayudar a que la vida sea un poco más fácil. ¿Realmente se necesitan tres coches? ¿Cuántas toallas se pueden usar a la vez? Mi meditación La práctica más vivir en la cárcel me ha permitido experimentar el hecho de que uno no necesita demasiado para vivir.

Durante el tiempo que medité en soledad, también llegué a comprender mi accesorio a otros. Comprendí que si bien tener cerca a las personas queridas era lindo, no era necesario. También me di cuenta de que cuando me enojaba, a menudo era por las expectativas que tenía de ellos.

Darme cuenta de que todo comienza y termina conmigo mismo y que debo asumir la responsabilidad de mis propios sentimientos, pensamientos y acciones cambió por completo mi proceso de pensamiento. ¿Estrés? ¿Por qué querría someterme a eso? ¿Por qué elegiría sufrir? Ira? ¿De qué tengo miedo? Eso no significa que la frustración no levante la cabeza, pero cuando la veo venir, hago un gran intento de dejarla pasar como una ola en el océano, sabiendo muy bien que eventualmente lo hará, así que ¿por qué no ahora?

Para otros que están encarcelados y sueñan con entrar a un monasterio, donde tú estás es un buen lugar para practicar el Dharma. Es una oportunidad que no se puede menospreciar en absoluto. ¡No pierdas tu tiempo!