Compasión en un reformatorio juvenil

En mi papel como abogado en los EE. UU., estuve en reformatorios juveniles en las décadas de 1970 y 80. Esperaba puertas cerradas, detectores de metales, revisión de identificación. Pero dos de los miembros de Morelia Dharma, Laura y Alfredo, habían sido voluntarios en el Reformatorio, trayendo maestros y otros programas para los niños allí. Junto con Israel, habían despejado el camino para que Venerable impartiera una enseñanza. Aparcamos el coche y salimos. Polvo, hierba seca, un perro negro hambriento de aspecto rudo y, al otro lado de un campo, tres filas de niños con camisas verde oscuro alineados frente a un guardia alto y delgado, vestido de negro. Los niños iban desde muy bajos hasta jóvenes altos y delgados (de 9 a 18 años); algunos del mismo tamaño que mi hijo en casa.

Laura y Alfredo nos recibieron con una sonrisa y caminamos por la calle hacia un gran gimnasio. Estaba vacío, cavernoso, frío, deteriorado y mi corazón comenzó a sentirse pesado. Cinco chicas saltaron de sus colchonetas en una pequeña habitación en la parte trasera del gimnasio y se alinearon. Charlamos con ellos mientras los muchachos entraban y salían con montones de sillas de metal marrón, formando filas frente al escenario. De las cinco niñas, Alejandra hablaba un poco de inglés. Ella nos dijo que su familia había estado en los Estados Unidos y que ella nació en Kansas. Tere, la más bajita, tenía una cicatriz en la cara y una gran venda de gasa sobre el ojo izquierdo. Tienen entre 14 y 15 años. Muchos de los niños, especialmente las niñas, han sufrido graves abusos sexuales, físicos y mentales. Alejandra, más animada que las demás, compartió que ese día se iba a su casa. Los demás no tenían idea de cuándo se irían.

Pronto, el salón se llenó con estas cinco niñas y unos 60 niños; 15 de ellos con camisa blanca, ya que se encontraban en una categoría de mayor riesgo. Venerable e Israel (quien estaba interpretando de inglés a español) estaban sentados en el escenario; un crucifijo y, arriba, una pintura de Nuestra Señora de Guadalupe. Venerable habló primero sobre su cabeza rapada, túnicas rojas y explicó un poco sobre el budismo y ser monja. Ella les dijo a los niños que tenían bondad en ellos y que necesitaban hacerse amigos de ellos mismos. Ella continuó sobre cómo lidiar con enfado: cómo notar primero nuestras reacciones físicas, como señales tempranas de ello. Inclinándose hacia adelante, preguntó a los niños qué pasaba cuando se enfadaban. Hubo un tímido silencio. No parecían acostumbrados a responder preguntas de un maestro. Venerable sonrió ampliamente, persuadido y finalmente un niño dijo que cuando se enojaba, la sangre se le subía a la cabeza.

En algún momento durante esta conversación, mi mente comenzó a preguntarse qué bien podría hacer una charla de Dharma de una hora para estos niños. Algunos de ellos han cometido robos, asaltos y asesinatos. Muchos han sido agredidos constantemente. Me puse un poco gris por dentro. Entonces recordé que era mi mente la que estaba haciendo esto. Miré alrededor. La mayoría de los niños escuchaban bien, a pesar de estar muy nerviosos. Elana y Gabriela, también del Centro Dharma, se veían emocionadas e interesadas. Venerable e Israel estaban sonriendo y trabajando bien juntos. La Directora del Centro se quedó al margen, con sus grandes y suaves brazos cruzados sobre su pecho, luciendo complacida. Uno de los guardias, una joven alta, estaba escuchando atentamente. Noté el desánimo, la duda, era mía. Pensé "Bueno, si sigo esto duda hasta el final, lleva al pensamiento de que no sirve de nada siquiera venir aquí. Y yo duda si alguien en esta sala estaría de acuerdo con eso.”

En cambio, si pensara en nuestra presencia como un regalo, generosidad. Darlo y soltarlo: me imaginé a Green Tara y sus flores azules de utpala. Todo esto estaba vacío de existencia sólida e inherente, todo era posible. Uno de estos niños podría convertirse en un gran líder por la paz, un Buda en esta vida. ¿Cómo lo supe? no lo hice Otro chico se abrió y nos contó sobre su adicción a las drogas. Preguntó qué podía hacer al respecto. Venerable le preguntó si el sentimiento de adicción era más físico o más emocional. Respondió sin dudar: “emotivo”. Luego habló de trabajar hacia una felicidad que pudiera saciar ese hambre, así que la anhelo podría calmarse. Ella compartió que también tomó drogas cuando era joven; luego se aburrió con los altibajos una y otra vez. Escuchó atentamente, al igual que muchos de los otros. “¿Cómo mostráis bondad el uno al otro?” preguntó Venerable. Un niño pequeño respondió, estamos escuchando ahora. Otro dijo que nos ayudamos unos a otros a seguir adelante. Amabilidad en un reformatorio juvenil. Si, lo ví. Venerable les dio a los niños su libro: Corazón Abierto, Mente Lúcida, traducido al español. Un niño le preguntó: "¿Qué soluciones a nuestros problemas se encuentran en este libro?". Esperaba con todo mi corazón que tuviera la oportunidad de explorar su propia pregunta sabia.

Terminamos con leche chocolatada y un tradicional pastel mexicano para la celebración de la llegada en enero de los Maji, tres reyes magos al establo de Belén, justo después del nacimiento de Jesús. Todos se unieron a la merienda: los guardias, el director y los niños. Juanito, de nueve años, corrió hacia Elana y yo por su segundo pedazo de pastel y nos dijo que José lo hace enojar. José negó lentamente con la cabeza y sonrió. Elana le preguntó a Juanito si se enojó. Él la miró fijamente y se alejó, luego regresó, y se quedó a su alrededor hasta que tuvimos que irnos. Esto fue lo más feliz que jamás me había sentido visitando niños en prisión. La amabilidad realmente está en todas partes y puede aumentar.