Llevando la compasión a la cárcel

El Dalai LamaEl mensaje de tolerancia, responsabilidad personal y caridad de ha proporcionado un elemento común unificador para un grupo de personas en Spokane que han formado una organización llamada Amigos de la compasión. Surgió la pregunta central: “¿Cómo pueden las instituciones, no solo las personas, actuar con compasión?” El grupo se compromete a implementar el Dalai Lama's trabajando con personas en la fe, la educación, el gobierno, los servicios sociales y las empresas para ver cómo se puede incorporar la compasión en el marco mismo de nuestras estructuras institucionales. Muchas organizaciones buscan ahora el avance de la comunidad y todas expresan ideales de compasión en su propio idioma. Friends of Compassion busca aprovechar esta energía positiva para el bien común, en la búsqueda de objetivos cívicos y necesidades locales.

Creer en la capacidad de cambiar

Un maravilloso ejemplo de este compromiso sucedió recientemente en una reunión mensual de Friends of Compassion. El tema fue “Compasión por los infractores de reglas: el sistema llamado 'Correcciones'”. Cuatro presentaciones fueron realizadas por diferentes personas que trabajan con hombres encarcelados. Rosanne y Richard, una pareja que juntos tenían 60 años de experiencia trabajando para el Departamento Correccional, dijeron que si las personas pueden recuperar sus vidas y convertirse en ciudadanos responsables después de estar en prisión, es a pesar del sistema correccional, no gracias a él. . En su experiencia, solo al 25% de las personas que trabajaban en correccionales les gustaba su trabajo y realmente se conectaban con los demás. El otro 75% simplemente estaba “siguiendo el manual”. Parte del 25% que disfrutó trabajar en correccionales, explicaron las importantes perspectivas que cultivaron a lo largo de esos años que les trajeron un gran amor y compromiso con su trabajo. Entre ellos estaban:

1. Creían en la capacidad de las personas para crecer y cambiar.
2. Mantuvieron una visión a largo plazo con respecto a cada persona con la que trabajaron, sabiendo que muchos de ellos podrían volver a ser encarcelados y que es hora de ayudarlos a tomar mejores decisiones.
3. Se comprometieron a manejar y trabajar con sus propios juicios, filtros y estereotipos.
4. Para desarrollar la confianza con los hombres, era crucial cumplir su palabra, hacer lo que dijo que haría y no hacer lo que dijo que no haría.

Luego, la Venerable Thubten Chodron compartió su experiencia de mantener correspondencia y visitar a hombres encarcelados durante casi 14 años. Estuvo de acuerdo con muchas personas que trabajan o son voluntarias en las prisiones en que el sistema penitenciario está en bancarrota espiritual. Sin embargo, es muy conmovedor escuchar a los encarcelados expresar esperanza y entusiasmo, sabiendo que ellos también pueden cultivar la compasión y el amor en sus mentes, incluso en un entorno tan duro. Está muy claro después de leer sobre su infancia que la mayoría de ellos crecieron en circunstancias que naturalmente los llevaron a estar en prisión, y aunque los ciudadanos están contentos de pagar más impuestos para construir más prisiones, no quieren pagar más impuestos para que los niños tienen una mejor educación y más actividades después de la escuela. La gente no ve el vínculo entre estos dos. Terminó compartiendo que muchos de los hombres tienen talento para el arte, la poesía y la escritura y espera publicar un libro sobre sus obras. Ella cree que es muy importante que la sociedad que quiere castigarlos vea su humanidad.

Terapia basada en la compasión

El profesor Russell Kolts de la Universidad Estatal del Este de Washington compartió con el grupo la Terapia Basada en la Compasión que facilita con los hombres encarcelados en el Centro Correccional de Airway Heights. Este modelo de terapia incorpora un libro de trabajo donde los hombres llevan un registro de las situaciones en las que las emociones negativas, en particular enfado, surgir. El libro les ayuda a identificar situaciones desencadenantes y les permite tomar decisiones distintas de responder con enfado. Luego, los hombres se reúnen en grupos para compartir mientras Russell los guía a través del proceso. Lo que comenzó como un grupo muy pequeño en Airway Heights ahora tiene una lista de espera de 60 para la próxima serie de Terapia basada en la compasión.

Para concluir la velada, Craig, un ex delincuente, encarcelado durante tres años por un delito de cuello blanco, compartió su experiencia del sistema penitenciario desde adentro. Describió todo el proceso desde el principio hasta el lanzamiento como humillante y doloroso. Craig se esforzó por ser amable con todas las personas que conoció y dependió de su fe para fortalecerse durante su tiempo en prisión. Se prometió a sí mismo que nunca volvería a dejarse llevar por una situación o experiencia de vida como esta.

Fue muy inspirador escuchar testimonios de cómo la compasión puede generar conexión entre los hombres encarcelados y las personas que los apoyan y ayudan a manejar y crecer en una situación de vida tan difícil.