Día de San Valentín en la prisión estatal de Oregón

El pasado día de San Valentín, Venerable Thubten Chodron y yo manejamos hasta Salem, Oregón, pasamos junto a una enorme manada de gansos grises en el césped de la prisión y entramos en la Penitenciaría del Estado de Oregón (OSP) para hombres. OSP alberga a los condenados por delitos graves. En la pequeña sala de visitas, conocimos a Randi del Dharma Rain Zen Center en Portland. Randi y tres amigos suyos de Dharma han estado enseñando budismo en OSP durante varios años. Venerable tenía una caja de bombones de San Valentín debajo del brazo, un regalo que le había hecho otro grupo de Dharma. Esperaba llevarles un regalo a los hombres. Sin embargo, no se nos permitió llevarlos adentro y los dejamos en la sala de visitas para el personal y las familias que vienen a conectarse con sus hermanos, esposos, padres e hijos.

El capellán católico, un jesuita sacerdote, nos acompañó a la capilla. Allí conocimos a los 12 hombres que habían venido a escuchar las enseñanzas de Venerable. Lo que recuerdo con mayor claridad es la franqueza, la calidez y la fuerza de los modales de Venerable y la curiosidad y la amplia discusión de las personas encarceladas. Varios de los hombres habían estado viniendo al grupo por un tiempo, otros eran nuevos en el budismo. Uno de ellos reveló que estará en OSP por el resto de su vida.

Un joven, a quien solo puedo describir como llegado dentro de una nube gris de aislamiento, nos dijo que ya había estado en OSP durante nueve años. Parecía tener unos 28 años. Dijo que había aprendido a dejar nada tocarlo. Se preguntó acerca de esta postura de supervivencia y la idea budista de no-accesorio. ¿Eran similares? Venerable habló con él sobre las percepciones: cómo podemos confundir una cuerda con una serpiente y actuar en consecuencia. vista incorrecta. Señaló que noaccesorio no se basa en no cuidar. Inclinándose hacia el grupo, comenzó a compartir lo difícil que ha sido para él mantener la mente clara en la prisión después de tanto tiempo.

Todos los hombres reflejaron la tremenda lucha que tienen para “mantenerse juntos” en una atmósfera oscura, deprimente, a menudo violenta. Venerable, hablando de compasión, relató la historia de un tibetano monje que había sido encarcelado y torturado por los chinos. Después de haber escapado, el Dalai Lama le preguntó qué era lo que más le había asustado durante ese momento difícil. Él respondió que tenía miedo de perder la compasión por los guardias que lo torturaron. Varios de los hombres tenían esa “bombilla en la cabeza—AHA Mira". Mostraron mucho respeto y amabilidad hacia todos nosotros y quizás lo más importante, entre ellos.

Cuando nos íbamos, una persona encarcelada que barría el piso de la sala de visitas levantó un chocolate a medio comer de la caja en forma de corazón que habíamos dejado allí antes. “Gracias”, dijo, y nos sonrió ampliamente antes de volver a su trabajo. Este viaje con Venerable me dio la oportunidad de ver la gran inteligencia y potencial de estos hombres en prisión. Me dejó con gratitud por mis libertades y pensando en las prisiones, OSP y samsara y esperando la liberación total para todos nosotros.