L'altra sponda

La mostra sul Titanic è attualmente in tournée nel paese e in questo momento si trova nella mia città natale di Spokane, Washington. Ho un interesse molto personale per la storia della tragedia. Mio padre, nato a Budapest, in Ungheria, come il più giovane di sette figli, venne in America nel 1912 all'età di due anni. La famiglia prenotò il passaggio sul Carpathia che sulla via del ritorno in Inghilterra salvò i sopravvissuti del Titanic. Ho ancora la carta d'imbarco di papà. Date diverse cause e condizioni avrebbero potuto essere passeggeri su quella sfortunata nave.

Il bilancio delle vittime dell'incidente è stato di 1,503 persone tra passeggeri ed equipaggio. Pochissime persone sono scese con la nave. La maggior parte andò alla deriva nei loro giubbotti di salvataggio nelle gelide acque del Nord Atlantico e morì. C'erano 705 sopravvissuti per lo più donne e bambini. Per legge la nave doveva avere solo 962 posti per scialuppe di salvataggio. In realtà trasportava 1,178, ma 472 posti rimasero inutilizzati. Ovviamente c'era un caos di massa e nessuna esercitazione sulla scialuppa di salvataggio. Dopotutto, questa grande nave doveva essere inaffondabile. Era l'orgoglio, l'arroganza o semplicemente la semplice ignoranza che ha fatto pensare alla gente?

Come buddisti abbiamo tutti familiarità con la parabola de "L'altra sponda". Il Budda ci dice che attualmente viviamo nel samsara, uno stato di perenne insoddisfacente condizioni (duhkha) guidato dalle nostre afflizioni e karma. Alla base di tutto questo c'è la nostra ignoranza autoafferrante che fraintende la natura della realtà in modo che non riusciamo a comprendere il vuoto dell'esistenza inerente. Attraverso questo vasto oceano di ignoranza si trova il nirvana, uno stato mentale che è liberato da tutto il duhkha dell'esistenza ciclica. Per raggiungere quell'altra sponda di pace e contentezza dobbiamo costruire una nave capace di fare il viaggio. Quella nave è costruita usando generosità, condotta etica, forza d'animo, gioioso sforzo, concentrazione e saggezza. È il Dharma, il Budda è il nostro capitano, e il Sangha è il nostro equipaggio. Tutti noi esseri senzienti siamo i passeggeri.

Non possiamo fare questo pericoloso viaggio verso l'altra sponda da soli. Come esseri senzienti dipendiamo inestricabilmente da ogni altro essere. Sono solo la nostra arroganza e ignoranza che ci illudono nel pensare che siamo entità autonome che possono farcela in questo mondo da sole e senza assistenza. In retrospettiva, tutti sul Titanic avrebbero potuto essere sopravvissuti se ci fossero stati abbastanza posti sia per i ricchi che per i poveri. Un bambino in prima classe è morto; 49 bambini di sterco sono morti! Essere di umili origini significa che la mia famiglia sicuramente non sarebbe stata tra i passeggeri in prima classe. Per fortuna, il risveglio non dipende dalla classe sociale o dal reddito, quindi il resto di noi può arrivare all'altra sponda se saliamo sulla barca.