Che cos'è esattamente la felicità?

Il buddismo parla molto di felicità e sofferenza. Il BuddaIl primo insegnamento fu sul tema della sofferenza. Quando si illuminò, scoprì la verità della nostra esistenza, che divenne le quattro nobili verità. Ha iniziato a insegnare che la vita ha sofferenza, ci sono cause specifiche, queste cause possono essere attenuate e c'è un percorso chiaro. La parola pali/sanscrito dukkha è stata liberamente tradotta come sofferenza. Mi piace pensarlo di più perché la nostra vita è insoddisfacente. Come se la nostra vita fosse come una ruota sbilanciata. Per me, essendo una persona orientata all'obiettivo di tipo A, il mio dukkha può essere meglio descritto come stress, ansia, attacchi di panico occasionali e periodi ricorrenti di frustrazione e irritabilità quando non ottengo o non raggiungo ciò che voglio quando lo voglio.

Mi è facile capire la sofferenza. Non ero così chiaro sulla felicità, tuttavia. La felicità è solo assenza di sofferenza? E la ricerca della felicità è un desiderio superficiale ed egocentrico? Dopo molte letture sull'argomento ho concluso che la felicità è molto più della semplice mancanza di sofferenza. E il desiderio di felicità è parte integrante della vita stessa ed è necessario per raggiungere l'illuminazione a beneficio di tutti gli esseri senzienti, che è il desiderio fondamentale di tutti i praticanti buddisti nella tradizione Mahayana.

Allora, dove cerchiamo la felicità? Può essere trovato nei luoghi tipici che di solito ci viene insegnato dalla nostra società? Avere più soldi e cose porta una felicità vera e duratura? Che ne dici di un sacco di lodi e di una buona reputazione? E poi che dire del piacere di viste, suoni, odori, sapori e tocchi? Siamo mai soddisfatti di queste cose? Ne abbiamo mai abbastanza? Diversi anni fa io e mia moglie eravamo in vacanza a Key Largo, in Florida. Molti yacht sono passati davanti alla nostra stanza, ognuno più grande e sontuoso di quello precedente. Uno degli yacht più grandi aveva un nome che diceva tutto. "Mai abbastanza."

Ecco una grande citazione sul denaro che ho letto da qualche parte:

I soldi compreranno un letto ma non dormiranno
Libri ma non cervelli
Cibo ma non appetito
Finezza ma non bellezza
Una casa ma non una casa
Medicina ma non salute
Lussi ma non cultura
Divertimento ma non felicità

Penso che debbano esserci più strati di emozioni che si possono definire felicità. Il livello di ingresso iniziale sarebbe un senso di appagamento e soddisfazione per la propria vita. Insieme a questo sarebbe una sensazione di pace, tranquillità o serenità. Ho avuto più periodi di euforia o euforia quando la vita andava secondo i piani. Ma questo non durerebbe molto a lungo e di solito sarebbe seguito da periodi di depressione e insoddisfazione. Non penso di essere bipolare ma solo umano con tutte le afflizioni e egocentrismo che la maggior parte delle persone ha. Quindi la vera felicità è un senso di benessere. Non ha alti e bassi incessanti ed è di lunga durata.

Il livello successivo di felicità è la sensazione di avere un significato o uno scopo nella propria vita. Sono utile invece che dannoso? Sto rendendo il mondo un posto migliore? Il Dalai Lama detto che se vuoi essere egoista almeno sii saggiamente egoista. In altre parole, fare del bene e praticare la generosità senza aspettarsi di ricevere nulla in cambio è un chiaro percorso verso la felicità. Quante volte abbiamo compiuto un atto di gentilezza casuale in modo anonimo e ci siamo sentiti bene per il resto della giornata?

Poi c'è il livello di felicità che si deriva dal vivere consapevolmente nel presente. Se riusciamo in qualche modo a mettere da parte il nostro dolore e il risentimento per i traumi passati e invece trovarlo dentro di noi per provare perdono e gratitudine e fermare le nostre ansie e preoccupazioni per il futuro, possiamo iniziare a vivere nel momento. Il momento presente è tutto ciò su cui possiamo davvero contare. Se non possiamo essere felici nel presente, come saremo mai felici in futuro poiché il futuro non arriva mai davvero. Sono sempre stata una persona orientata al futuro, ignorando sostanzialmente il presente. Ogni obiettivo o risultato avrebbe dovuto portarmi una felicità vera e duratura. Tutto ciò che ha sempre fatto è stato darmi un appetito insaziabile per più successo e realizzazione. Ciò non significa che dovremmo semplicemente smettere di cercare di raggiungere le cose e migliorare noi stessi sul lavoro o altrove. Significa solo che non dovremmo illuderci nel pensare che queste realizzazioni mondane ci porteranno una felicità duratura.

Quindi, per citare un po' di latino, Cogli l'attimo

Un livello ancora più alto di felicità deriva dalla conoscenza e dalla saggezza acquisite dallo studio del Dharma. Quando comprendiamo veramente e possiamo iniziare a incorporare gli insegnamenti dell'impermanenza, dell'origine dipendente, karmae il vuoto nei nostri pensieri e azioni quotidiane siamo sulla via della felicità e dell'illuminazione. Comprendere il Dharma è una cosa, ma implementarlo è un'altra cosa. Trovo che quando i miei pulsanti vengono premuti, ricado ancora nei miei vecchi modi istintivi di reagire ai miei fattori di stress.

Praticare il Dharma è come ricablare il nostro cervello, imparare nuovi modi di pensare e agire che non sono dannosi per noi stessi o per gli altri. Questo processo richiede tempo e alla fine porta alla felicità. Se vogliamo avere un futuro felice, dobbiamo creare le cause e condizioni ora che alla fine porterà a quei risultati benefici. Immagina quanto saremmo felici se non ci arrabbiassimo più o avessimo invidia, avidità o le altre 108 afflizioni che ci fanno soffrire!

E infine, il livello più alto di felicità non si ottiene desiderando la felicità per noi stessi, ma piuttosto preoccupandoci della felicità degli altri. Sì, questo sembra paradossale. Ma quando siamo più preoccupati per la nostra felicità, tendiamo a pensare e ad agire in modi che effettivamente garantiscono la nostra sofferenza poiché la maggior parte delle nostre afflizioni derivano dall'atteggiamento egocentrico che affligge tutti noi.

Ecco una citazione del santo indiano Shantideva del settimo secolo:

Qualunque sia la gioia che c'è in questo mondo, deriva dal volere che gli altri siano felici.
Qualunque sia la sofferenza che c'è in questo mondo, tutto deriva dal volere noi stessi essere felici.

Che bisogno c'è di dire molto di più?

I Buddha lavorano a beneficio degli altri. La gente comune lavora per il bene di se stessa e guarda la differenza tra loro!

Quindi, se si mettono insieme tutti questi strati di felicità: appagamento e senso di benessere, una sensazione di significato o scopo nella propria vita, vivere consapevolmente nel presente senza rimpianti per il passato o ansia per il futuro, conoscenza e saggezza acquisita comprendendo la vera natura di cose come l'impermanenza, l'origine dipendente, il vuoto e la causa ed effetto che alla fine ci permetteranno di essere liberi dalle nostre numerose afflizioni e passioni indiscriminate e infine dal nostro desiderio più profondo di diventare felici non per il nostro vantaggio personale ma per il beneficio di tutti gli esseri senzienti si avrebbe quello che potrebbe essere chiamato solo nirvana o illuminazione.