Vivere come un monaco occidentale

"Stai diventando un cosa?" è la risposta che la maggior parte di noi occidentali che sono diventati monaci buddisti ha ricevuto dopo aver detto alla nostra famiglia e ai nostri amici della nostra decisione di ordinare. In Asia, diventando a monastico è una “scelta di carriera” rispettata e accettata, ma in Occidente la gente spesso pensa che l'abbiamo persa. "Stai per essere celibe?" chiedono: "Sei matto?"

Se qualcuno mi avesse detto quando avevo 21 anni che sarei stato celibe e a monastico, gli avrei detto che erano matti! Ma cinque anni dopo, ci stavo prendendo per tutta la vita i voti come suora buddista. Trent'anni dopo, guardo indietro e vedo che è stata la decisione migliore che ho preso nella mia vita. Tutto ciò che sono stato in grado di realizzare, tutto ciò che sono stato in grado di fare a beneficio degli altri, e i piccoli passi che ho fatto verso la liberazione e l'illuminazione sono stati tutti fatti sulla base e con il sostegno della vita interiore monastico precetti. Questo non vuol dire che tutti dovrebbero ordinare - questa è una decisione personale che non va bene per tutti - ma per me è stata un'ottima scelta. Le persone mi chiedono se me ne sono mai pentito. No, non l'ho fatto. Se l'avessi fatto, non avrei continuato. Mi chiedono se è stato difficile. Sì, a volte lo è stato, ma le difficoltà più grandi che ho dovuto affrontare sono state dovute alla mia ignoranza, attaccamentoe animosità; non è precetti or monastico abiti che causano difficoltà.

Essendo uno della prima generazione di monaci occidentali nella tradizione tibetana, ho incontrato una serie di difficoltà esterne, come visti e problemi di salute durante il soggiorno in Asia, mancanza di sostegno finanziario e morale quando vivo in Occidente. Ma vedo questi problemi come parte del percorso e ho cercato di applicare i metodi del Dharma per calmare la mente che si sarebbe preoccupata per loro. Ma per me, i vantaggi di essere a monastico hanno superato di gran lunga le difficoltà perché il precetti sono un'ottima struttura all'interno della quale addestrare la "mente scimmia". Guidano la mente a rinunciare ai suoi viaggi; ci guidano sulla via della compassione per noi stessi e per gli altri. Vivere in precetti fa parte della Formazione Superiore di Condotta Etica, che pone le basi per la Formazione Superiore in Concentrazione e in Saggezza. Il nostro insegnante, il Budda, era un monastico e indossare le vesti mi ricorda che il mio scopo nella vita è emulare le sue attività mentali, verbali e fisiche.

I tibetani crescono con il buddismo e i monaci. Sanno qual è la vita di un monastico comporta e quando ordinano, sono accolti in un monastero dove vivono monastico parenti e altri che provengono dalla loro stessa area del Tibet. Mentre i monaci tibetani in generale non sono ricchi, i monaci anziani si prendono cura dei giovani, fornendo loro vitto, alloggio e insegnamenti, e insieme condividono l'esperienza di vivere in comunità.

La situazione per i monaci occidentali è notevolmente diversa. Ci sono pochissimi monasteri dove possono stare in Occidente. Possono vivere in un centro di Dharma, nel qual caso spesso trascorrono lunghe ore facendo volontariato per costruire il centro o programmando attività per i laici. Di solito non ricevono una formazione speciale come monaci perché i centri di Dharma sono progettati principalmente per laici. I monaci tibetani sono sponsorizzati nei centri di Dharma e ricevono offerte e stipendi, la maggior parte dei quali inviano per sostenere i loro discepoli in India e Tibet. Tuttavia, molti monaci occidentali devono lavorare in città per mantenersi poiché alcuni centri di Dharma chiedono ai monaci di pagare oltre al volontariato per i loro servizi. Non hanno tempo per studiare e praticare il Dharma, che inibisce la loro capacità di servire i laici insegnando e dando il buon esempio. Mantenendo il loro i voti è molto difficile per chi deve lavorare in città, e molti non sopravvivono come monaci.

Pur vivendo come a monastico è meraviglioso, i candidati devono essere adeguatamente preparati prima di ordinare. Dovrebbero prima stabilire una relazione mentore-discepolo con un insegnante che li formerà come monaci e richiederà a quell'insegnante l'ordinazione. Dovrebbero provvedere a vivere in un monastero o in un centro di Dharma con altri monaci e avere risparmi o sostegno mensile in modo da poter vivere un monastico stile di vita senza dover lavorare in città. È anche un buon allenamento per vivere negli otto precetti per un anno prima di prendere monastico ordinazione. Il libretto, Preparazione per l'ordinazione, dà altri orientamenti e punti da contemplare per coloro che considerano l'ordinazione.

I Budda ha detto che il suo Dharma fiorisce in un'area in cui il assemblaggio quadruplo è presente. Questi quattro sono donne e uomini pienamente ordinati e seguaci laici donne e uomini. Tradizionalmente, il monastico la comunità è stata incaricata di preservare gli insegnamenti e di tramandarli alle generazioni future. Hanno seguito l'esempio del Budda, vivendo uno stile di vita semplice con pochi bisogni, dedicando la propria vita allo studio, alla pratica e all'insegnamento agli altri. Affinché il Dharma fiorisca in Occidente, l'esistenza del monastico sangha è essenziale. Ma per un indigeno monastico sangha per esistere in un Paese, deve esistere non solo chi vuole ordinare, ma anche chi vuole sostenerlo.

I Budda instaurare il rapporto di monastico e seguaci laici in modo che siano reciprocamente dipendenti gli uni dagli altri e si prendano reciprocamente cura e beneficino a vicenda. I monaci studiano, si allenano, meditaree pratica il Dharma. Anche i seguaci laici fanno questo, nella misura in cui lo consentono la loro vita familiare e lavorativa indaffarata. Mentre i monaci sono specializzati nell'insegnamento del Dharma e nel consigliare gli altri secondo il Dharma, i seguaci laici condividono le loro risorse materiali con i monaci, sapendo con gioia che stanno contribuendo alla capacità dei monaci di praticare e diventare insegnanti. Quando tutti in questa relazione interdipendente praticano umiltà, gentilezza e servizio, questo sistema funziona bene. Quando sono arroganti, avari o irrispettosi l'uno dell'altro, il risultato negativo li colpisce individualmente e come gruppo.

Alla fine del 2003 ho iniziato Abbazia di Sravasti nel tentativo di fornire un luogo in cui i monaci occidentali potessero vivere e formarsi e dove potessero prepararsi coloro che considerano l'ordinazione monastico vita. L'Abbazia funziona completamente su dana, o offerte, e non addebita né ai laici né ai monaci. Desideriamo rendere la nostra vita un servizio offerto gratuitamente e speriamo che gli altri ci sostengano in cambio. Ciò comporta un certo atto di fede che molte persone non sono pronte a fare, ma coloro che lo sono trovano la disciplina utile per la loro pratica del Dharma. Come esempi di come coltiviamo continuamente a monastico motivazione, vorrei condividere con voi alcuni versetti che recitiamo. A conclusione della mattinata meditazione, che viene fatto in gruppo, ognuno recita quanto segue per rafforzare la propria motivazione offerta servizio:

Siamo grati per l'opportunità di offrire un servizio al Budda, Dharma e Sangha e agli esseri senzienti. Durante il lavoro, possono sorgere differenze di idee, preferenze e modi di fare le cose dai nostri compagni. Questi sono naturali e sono una fonte di scambio creativo; le nostre menti non hanno bisogno di trasformarle in conflitti. Cercheremo di ascoltare profondamente e comunicare in modo saggio e gentile mentre lavoriamo insieme per il nostro obiettivo comune. Utilizzando il nostro stile di vita e la parola per sostenere i valori in cui crediamo profondamente - generosità, gentilezza, disciplina etica, amore e compassione - creeremo un grande potenziale positivo che dedichiamo all'illuminazione di tutti gli esseri.

Mangiamo solo il cibo che ci viene offerto. Quando i visitatori portano generi alimentari, mettono i loro offerte in una ciotola per l'elemosina e recitare questo verso offerta cibo al sangha:

Con una mente che si diletta nel dare, offro questi requisiti al Sangha e la comunità. Attraverso il mio offerta, possano avere il cibo di cui hanno bisogno per sostenere la loro pratica del Dharma. Sono veri amici del Dharma che mi incoraggiano, supportano e mi ispirano lungo il percorso. Possano diventare praticanti realizzati e insegnanti qualificati che ci guideranno sul sentiero. Sono felice di creare un grande potenziale positivo offerta a coloro intenti alla virtù e dedicare questo per l'illuminazione di tutti gli esseri senzienti. Grazie alla mia generosità, possiamo tutti avere circostanze favorevoli per sviluppare amore sincero, compassione e altruismo gli uni per gli altri e per realizzare il natura ultima della realtà.

I monaci rispondono:

La tua generosità è stimolante e siamo umiliati dalla tua fede nel Tre gioielli. Cercheremo di mantenere il nostro precetti nel miglior modo possibile, vivere semplicemente, coltivare equanimità, amore, compassione e gioia e realizzare natura ultima in modo che possiamo ripagare la tua gentilezza nel sostenere le nostre vite. Anche se non siamo perfetti, faremo del nostro meglio per essere degni del tuo offerta. Insieme creeremo la pace in un mondo caotico.

Le lacrime arrivano agli occhi sia dei laici che sangha while offerta cibo durante questo semplice scambio. Per me, questo è un segno che le nostre menti, come donatori e come riceventi, si stanno trasformando nel Dharma.

Possa un forte, virtuoso monastico sangha prosperare in Occidente e in tutto il mondo!

Giugno, 2007