Liberación de prisión: ¿Shock o crecimiento?

Uno de los enfoques comunes para "cumplir condena" en una comunidad penitenciaria es "cerrar el mundo". Esto se refiere a cerrar el mundo "exterior" y traer todo su enfoque al mundo dentro de las cercas o paredes. Ya no existe el mundo “allá afuera”, solo el mundo dentro de las vallas o muros. Parece, hasta cierto punto, que esto es útil. En el sentido de que buscamos estar plenamente presentes en el instante que surge actualmente. Es menos probable que las personas en prisión construyan una cadena de pensamientos relacionados con la lealtad de su cónyuge o con las muchas cosas que se están perdiendo. Las personas pasan “tiempos difíciles” cuando siguen proyectando sus pensamientos “allá afuera” más allá del perímetro de la prisión.

Pasan los años y la prisión se convierte simplemente en el lugar donde vivimos. El aspecto del castigo se desvanece. Nos acostumbramos a nuestro entorno, a nuestro mundo, e incluso nos sentimos cómodos. Después de cinco años de encarcelamiento, todo lo que los tribunales esperaban lograr se logró o no se logró. El encarcelamiento adicional no producirá lo que aún no se ha producido.

Algunos hombres usarán el tiempo para convertirse en “buenos convictos” (convictos perfeccionados). Tendrán tatuajes, músculos, estilos de vestir apropiados, habla apropiada, apariencia apropiada. Ellos “encajarán”. Mientras que la prisión alguna vez fue una amenaza para ellos, ahora son clones de quienes más los intimidaron al principio. Es un tipo de miedo u otro lo que impulsa a la mayoría de estos hombres a emular a los condenados a cadena perpetua oa los viejos estafadores. Ven que estos hombres han sobrevivido muchos años en un mundo peligroso. Ellos también esperan sobrevivir. Demasiado débiles para valerse por sí mismos, renuncian a su propia identidad a favor del código de convictos.

No todos los hombres hacen esto. Algunos de nosotros estamos bien centrados en lo que somos, aunque estemos lejos de ser perfectos. Tenemos un fuerte sentido de nosotros mismos. Estamos seguros en nuestro sentido de identidad sexual. Somos conscientes siempre de que aunque estamos viviendo en este mundo hostil por un tiempo, no es para siempre. Un día volveremos al mundo que siempre hemos conocido, y buscamos seguir siendo alguien que pueda reinsertarse en ese mundo. No queremos convertirnos en convictos consumados.

Las personas que pasan su encarcelamiento perfeccionando su convicción finalmente llegan a ese lugar donde se acercan a la fecha de su libertad o libertad condicional. Se “cortan”. Se ponen nerviosos. No creen que encajarán en el mundo exterior. Ahora tienen tatuajes por todas partes. Tienen peinados de convictos que incluyen estilos de bigote y barba indicativos de encarcelamiento. Han pasado años tratando de encajar como un convicto. Ahora les dicen que se vayan. Tienen que empezar todo de nuevo.

Algo de pánico. Apuñalan a otro prisionero o matan a uno, así tendrán más tiempo. Asaltan a los guardias o los atrapan con drogas, lo que sea necesario para recibir una nueva sentencia o violar su libertad condicional o perder el tiempo bueno acumulado por la ley para poder permanecer en prisión.

Por supuesto, a pesar de sus esfuerzos, algunos de estos hombres se ven obligados a salir de prisión. Llevan su mentalidad a las calles, al mundo libre. Para corroborar su dureza, su convicción, tienen que realizar actos antisociales e ilegales para que las personas que los rodean no piensen que son débiles.

Volver a prisión no es una amenaza. Están cómodos en prisión. El mundo libre es más amenazante ahora. Se sienten como piezas naranjas en un rompecabezas azul. No hay un esfuerzo real para rehabilitar a las personas que están encarceladas. Se ha convertido en un esfuerzo de "almacenamiento". Los administradores y oficiales de custodia lo admitirán. Se trata de almacenar y castigar a las personas que los tribunales determinaron que eran una amenaza para la comunidad. Algunos lo son y otros no.

La rehabilitación es un camino personal dentro del sistema penitenciario. Incluso el sistema tiende a desalentar la autorrehabilitación porque la tasa de reincidencia determina la longevidad del propio sistema. Sin clientes, sin dinero.

No obstante, la prisión es una excelente oportunidad para alguien que busca genuinamente la autotransformación. La prisión es la intercesión en el patrón habitualmente destructivo de la vida de una persona. Es el “tiempo fuera” que nos permite ver quiénes somos y qué hemos hecho. Podemos comprobar nuestras motivaciones y decidir lo que realmente queremos hacer con el resto de este renacimiento. Somos sacados de nuestro mundo, despojados de nuestros apoyos y posesiones, y colocados en un mundo donde no tenemos identidad que defender. Empezamos como un número. No tenemos amigos, ni familia, ni historia.

En un giro de los acontecimientos más extraño, somos completamente libres. Nadie nos conoce. No se espera que actuemos de ninguna manera específica. Quienes nos rodean no se han acostumbrado a que nos comportemos de una manera particular.

También estamos libres de las drogas y el alcohol que muchos de nosotros usamos para mejorar nuestra existencia insatisfactoria, creando más sufrimiento e insatisfacción.

Por supuesto, algunos no pueden capitalizar este nuevo comienzo, esta libertad. Usan drogas en prisión. Se emborrachan. Continúan sus mismos ciclos de uso y abuso. No hay descanso, no hay intercesión. Entonces, cuando son liberados de la prisión, todavía están atados por el comportamiento habitual que los encarceló antes. No hay diferencia en lo que hacen o por qué lo hacen. Además, ahora conocen la prisión, por lo que no es un impedimento para ellos. Saben hacer tiempo.

Aquellos de nosotros que queremos vivir fuera de las prisiones estamos motivados a descubrir las causas dentro de nosotros mismos de todos nuestros sufrimientos para poder eliminarlos. No queremos vivir en prisión. No queremos lastimar a otros ni a nosotros mismos. No queremos estar separados de la familia, los maestros u otras cosas que disfrutamos. Algunos de nosotros tenemos esposas e hijos que amamos. Sabemos que los hemos lastimado tanto como a nosotros mismos, y queremos reparar el daño.

Algunos de nosotros descubrimos un camino en prisión. Nos atrae el cristianismo, nuestra herencia tribal, el Islam, Krishna o Budadharma. Hay quienes ven estos caminos simplemente como vehículos para proporcionar una liberación más temprana de la prisión. Pueden pretender ser religiosos. Pueden usar esta fachada para manipular a las personas en el mundo libre.

Pero también hay algunos de nosotros que admitimos sinceramente nuestro anterior comportamiento habitual negativo. Confesamos nuestra culpa, nuestros pecados, y nos arrepentimos del sufrimiento que hemos causado. Interiorizamos, lo mejor que podemos, las enseñanzas transformadoras. Hacemos de nuestro principal enfoque diario el trabajo de transformación. El resto de nuestro mundo cotidiano convencional se deja caer como pueda en torno al núcleo de nuestra práctica religiosa.

Fui enviado a prisión tres veces. La primera vez me liberaron antes de tiempo y me enviaron a un programa de drogas porque tenía “un problema de drogas, no criminal”, para citar a la corte. Desafortunadamente, no tenía ningún deseo de trascender ese problema, así que dejé el programa sin cambios. Las causas fundamentales no se abordaron ni superaron.

Fui al oeste “a la fuga” y pronto me encontré rodeado por una pandilla de delincuentes, fugitivos y drogadictos que me veían como su líder y epicentro. Me encontré en una posición en la que, como líder, tenía que actuar rápidamente en una situación peligrosa, eligiendo quitarme la vida en lugar de saber cómo herir o huir de la escena.

Pasé ese período de encarcelamiento en un brutal sistema penitenciario en Nuevo México. La gente moría allí cada semana. Todavía no había superado mi deseo de usar drogas y alcohol. Todavía sentía que estaba justificado usar la violencia para resolver los enfrentamientos. No afecté ningún cambio dentro de mí mismo. Fui puesto en libertad por una junta de libertad condicional que sintió que estaba justificado matar a la persona. Así que, sin cambios, volví a entrar en el mundo libre.

Esta vez conocí a algunas personas que estaban libres de drogas y alcohol. Aprendí de ellos por un tiempo. Parecía estar cambiando. Las personas que me conocían desde hacía años recuperaron una nueva esperanza. Me liberaron antes de la libertad condicional.

Pero no me había penetrado profundamente. Fue un cambio superficial. Creó una capa que parecía engañosa para los demás, pero por dentro todavía me pudría. Otras personas me decían que las drogas y el alcohol eran malos, pero yo todavía los veía como fuentes de placer, aunque socialmente inaceptables. Intelectualmente los dejé de lado, pero aún los quería.

Eventualmente me encontré solo en presencia de alcohol y lo bebí. Las viejas respuestas todavía estaban allí. Entonces las drogas estuvieron disponibles y las tomé, y esas viejas respuestas todavía estaban allí también. Salía cada vez menos con los que eran sobrios y heterosexuales y me asociaba con los que se refugiaban en las drogas y el alcohol.

Realmente cometí un horrible engaño esta vez. Sentí que estaba usando con moderación. Pensé que estaba usando solo como la decadente sociedad occidental toleraba. Y nuevamente cometí errores de juicio, regresando por tercera vez a prisión, esta vez por estar cerca del rifle .22 de mi hijo.

No hubo ninguna conducta delictiva nueva. El juez dijo que lamentaba que las sentencias mínimas obligatorias impuestas por el Congreso lo obligaran a sentenciarme a quince años de prisión. Él dijo: “No veo que hayas estado involucrado en ningún comportamiento delictivo, ni tengo ninguna razón para creer que tenías la intención de estarlo. Pero estás atrapado por la definición de la Ley”.

Pensé: “¡Qué injusto! El juez incluso cree que estoy siendo sentenciado injustamente. ¡No estaba haciendo nada malo! ¡Dejé que mi hijo trajera su rifle en un viaje de campamento familiar!”

Este era el yo hablando que racionalizaba y justificaba todo lo que había hecho, sin importar lo hiriente que fuera. La verdad es que el juez se equivocó. Yo pertenecía a la prisión. Tal vez no por haber dejado que mi hijo poseyera su propio rifle, pero ciertamente porque parecía incapaz de interceder por mí mismo. No podía romper el ciclo de mi comportamiento habitual.

Llevo más de diez años en prisión. Todavía tengo tres años de servicio antes de ser elegible para la liberación. ¿Qué será diferente esta vez? ¿Qué he hecho diferente durante los últimos diez años de encarcelamiento?

Mientras que antes no podía verlo, ahora puedo aceptar que soy la fuente solitaria de todo el sufrimiento en mis innumerables vidas. De hecho, estoy agradecido de que me arrestaran y me pusieran aquí. Tuve fuertes obstáculos que superar, y esta ha sido una terapia fuerte. Mientras me entregaba sinceramente a la tarea de limpiarme y el lodo de mis delirios se asentaba, descubrí que la medicina siempre había estado cerca de mí, desde que era una niña. Para mi la medicina es Budadharma.

Con completo temor de pasar los eones futuros en los reinos de los infiernos debido a mis acciones negativas, y con completa confianza en la naturaleza insatisfactoria de todas las fuentes cíclicas de placer aparente, y con completa fe y confianza en los Budas, sus enseñanzas y los seres vivos. comunidad de maestros y practicantes, renuncié a mi comportamiento dañino y recé por la gracia de todos los iluminados para salvarme en alas compasivas de misericordia. Oré y oré, y traté de vivir tan amable y éticamente como pude.

Finalmente, escribí cartas al mundo, buscando la guía personal de maestros calificados, para continuar limpiándome y para que me guiaran adecuadamente en el estudio y la práctica del budismo. Quería estar seguro de que, si continuaba engañándome a mí mismo de alguna manera, habría un maestro honesto y compasivo aquí para traerme a la realidad, para ponerme cara a cara conmigo mismo una y otra vez.

Me sentí como si hubiera sido el emperador con su ropa nueva (invisible), un tonto para todos mientras desfilaba en su egoísmo egocéntrico. Quería poder verme realmente a mí mismo. Quería evitar hacer cosas dañinas. Quería aportar algo de valor a este renacimiento, usarlo sabiamente en lugar de seguir despilfarrándolo.

La práctica budista es la diferencia en mi mundo. Dentro de las técnicas encontré las aplicaciones que afectaron el cambio real en mi pensamiento y acciones. Las enseñanzas sobre la transformación de toda felicidad y adversidad en el camino espiritual me ayudaron a ver que no hay "tiempo de inactividad", no hay post-meditación tiempo en el sentido de que hay un lapso en la oportunidad de practicar. Cada instante de surgimiento de la conciencia nos brinda la oportunidad de practicar, aprender, aplicar.

La práctica budista ha marcado toda la diferencia en mi vida. Si hay una sola razón por la que no volveré a prisión es porque he estudiado y practicado el Dharma. Por favor, comprenda que ahora estoy cumpliendo una sentencia mínima obligatoria según las pautas federales de sentencia. Esto significa que no recibo ninguna consideración para la liberación anticipada en función de la buena conducta, la conversión religiosa o la actividad. Cumpliré los 13 años completos, de los cuales ya he cumplido 10, ya sea que sea un practicante budista devoto o un drogadicto violento. Digo esto para que sepas que mis palabras son reales.

Ahora que tengo años de sobriedad y celibato dentro de mi experiencia de vida, me siento protector, como un corredor de maratón que ha hecho una inversión en su capacidad para correr 26 millas. Parar y tener que empezar a entrenar de nuevo es inaceptable. Mañana quiero correr 27 millas. Al día siguiente tenía que correr más. Quiero aprender más cada día. Quiero convertirme en un ser humano más amable cada día.

La diferencia en mí es la motivación para no hacer daño a los demás ni a mí mismo y ayudar a los demás tanto como pueda. (Foto por Keoni Cabral)

La diferencia en mí es la motivación para no hacer daño a los demás ni a mí mismo y ayudar a los demás tanto como pueda. Cuando no sé cómo ayudar, al menos quiero no hacerles daño.

Ahora vivo en un entorno cotidiano donde las drogas, el alcohol, el robo, la pornografía, el sexo, las agresiones, las mentiras, la manipulación y el engaño se consideran conductas normales y aceptables. lo que sea que tenga de la máquina para allá afuera en el mundo libre, tengo de la máquina hacia aqui. Aquí se admira y fomenta la participación en estos comportamientos y actividades. Pero no quiero tener nada que ver con ellos. Animo a otros a no abrazarlos. Son fuentes de sufrimiento.

No quiero ser un "buen convicto". No quiero vivir mi vida en esta prisión. Quiero estudiar y practicar el Dharma, asistir a enseñanzas, participar en retiros, estar al servicio de los demás.

Me pregunto qué consejo podría dar a otros que algún día saldrán de prisión para que no regresen.

Darse cuenta de que creamos cada sufrimiento que experimentamos. Cuando lastimamos a otros, creamos sufrimiento futuro para nosotros mismos. Vive éticamente. Deje los intoxicantes en paz y aprenda a aceptar cualquier cosa que surja como una bendición y una oportunidad. Descubre qué métodos de entrenamiento mental ayudar a desvelar la naturaleza de la mente y sus tendencias. Sé amable con todos los seres vivos. Deja de culpar a otras personas por el aspecto insatisfactorio de tu vida. Evitar el odio y enfado, palabras ásperas y celos como si fueran espadas encendidas sumergidas en veneno. Eventualmente se manifestarán exactamente así.

Pase lo que pase, siempre debo aceptarlo como resultado de mis acciones anteriores. Si puedo aceptar las cosas de esta manera, tendré paz en mi vida.

Si salimos con amigos negativos una vez que nos liberan, también nos encontraremos haciendo cosas negativas. Todos sabemos que tenemos que asociarnos con personas positivas. Tenemos que ser honestos en todo momento, especialmente cuando sentimos la necesidad de ser deshonestos para evitar disgustos. Cuando vivimos honestamente, ayuda a eliminar pensamientos y comportamientos que crearán la necesidad de ser engañosos más adelante.

Cuanto más permanecemos completamente presentes en el aquí y ahora, menos soñamos despiertos con cosas que no tenemos. Somos capaces de aceptar nuestra vida y ser agradecidos. No repetiremos eventos pasados ​​que nos hagan sentir culpa, orgullo, lujuria, enfado, u otros sentimientos disruptivos. Estar completamente presente, honesto, amable, sobrio y asociarme con personas de ideas afines será lo que marcará la diferencia esta vez cuando salga de prisión.

Sé que cada instante de mi vida vivo bajo la mirada amorosa de todos los Budas, bodhisattvas, yidams y protectores. Todo lo que hago, digo o pienso es atestiguado. Incluso cuando, debido a mis propios oscurecimientos, me veo solo en una habitación, en realidad estoy en su presencia, así que vivo mi vida en consecuencia. Así no caigo en buscar razones para ser deshonesto. Puedo hablar de todo lo que hago.

Como personas condenadas o encarceladas, debemos recordar que no somos diferentes de lo que fuimos o seremos, que somos un trabajo en progreso en constante desarrollo. Si aprendemos a ver el centro imperturbable dentro de nosotros mismos que permanece constante a pesar de las fluctuaciones exteriores, si podemos aprender a encontrar el océano sosteniendo las olas, y luego ver que el océano también existe dentro de las olas, entonces podemos convertirnos en ese "pedazo de madera” cuando antes habríamos actuado impulsivamente o sin pensar. Da un paso atrás, mira lo que está sucediendo y piensa antes de actuar.

Recuerda que esto es simplemente un instante de experiencia en una larga cadena de instantes de experiencia, y como todas las cosas, pasará rápidamente. Todo lo que quedará para continuar en el instante futuro son los factores condicionales que impartimos y trasladamos. Los factores mentales que aportamos son todo lo que queda.

Cuando experimentamos la llamada muerte, o cuando salimos de la prisión, o cuando llegamos a cualquier momento recién surgido, nuestra experiencia está matizada por el último momento de nuestra experiencia. Si usé drogas hasta ese instante, o si sentí que la violencia a veces estaba justificada, o si fui sexualmente promiscuo, entonces tendré la tendencia de llevar estas cosas conmigo, más allá de la muerte o la prisión.

Como personas encarceladas, aprendemos a través de la experiencia. Aprendemos a ver a las personas como son. Nuestra supervivencia depende de ello. Podemos mirar a una persona, escuchar su conversación y determinar, a menudo a pesar de su fachada y sus mentiras, si va a volver a prisión o no. Vemos quién saldrá y usará drogas u otros estupefacientes, quién abusará sexualmente de niños o adultos. Aprendemos a leer a las personas, pero ¿cómo se puede explicar el proceso? Es una adquisición lenta, la habilidad sale a la superficie desapercibida. De repente es evidente. Me imagino que podríamos hacer una analogía con la forma en que nuestro punto de vista se perfecciona gradualmente a través del estudio y la práctica. Por lo general, no es un momento trascendental de supernova, sino una caída gradual de la tierra fangosa de nuestros obstáculos a medida que emergen los nuevos tallos tiernos de un ser ético compasivo.

No se nos da una segunda oportunidad cuando se nos permite salir de prisión. Se nos da una segunda oportunidad cuando entramos en prisión. Tenemos que estar motivados para hacer el trabajo nosotros mismos. Debemos ser sinceros, pacientes, éticos y entusiastas. En algún momento nos damos cuenta, si estamos verdaderamente dedicados a la transformación, que ya no importa dónde estemos. La prisión no es un mal lugar para estar. Puede ser un monasterio lujoso. Recibimos techo, comida, ropa, de la máquina a los maestros y textos budistas, estamos libres de muchas distracciones, y estamos rodeados de muchos seres madres sintientes que nos enseñan y nos brindan oportunidades para realmente poner el actitudes de largo alcance en practica. Quienes aprovechemos esta segunda oportunidad que nos brinda la prisión no contribuiremos a la tasa de reincidencia. Vivimos en una conducta ética que trasciende el código moral mundano y la ley del país. No nos preocupamos por convencer a la gente de que hemos cambiado, eso se nota en nuestras acciones. Ya no hablamos de un buen juego. Somos un ejemplo vivo de los frutos de la práctica. Aborda cada momento como nuestro momento de liberación. Mira el contenido de nuestro corazón-mente. ¿Somos amables? ¿Somos honestos? ¿Estamos sobrios? ¿Somos tiernos? ¿Estamos libres de prejuicios?

Cuando vemos una vaca pastando en un campo, no esperamos nada de ella sino vacas. No condenamos que sea una vaca, ni sentimos la necesidad de cambiar su naturaleza. No queremos lastimarlo. ¿Somos tan amables con los seres humanos?

Aprendiendo acerca de karma y su efecto y originación dependiente nos ayuda a ver cómo están nuestras fuentes de sufrimiento en nuestro continuo mental. Localizamos el sitio de trabajo, pero aún necesitamos herramientas. Las herramientas para transformar la mente están en la caja de herramientas budista. Por supuesto, para usarlos correctamente, necesitamos un aprendizaje con un maestro calificado.

La práctica budista me ha hecho mucho más amable con los demás. Mi lenguaje se ha suavizado. Soy más generoso, y no sólo con los que me gustan, sino también con los desconocidos y los que no son especialmente amistosos. Ahora, si me atacan al azar, no le devolveré el daño a la persona. Trataría de caerme o me cubriría y trataría de sufrir el menor daño posible mientras trato de decir cosas clave para interrumpir el tren de pensamiento del atacante, con la esperanza de persuadirlo de que se detenga. Luego intentaré averiguar qué provocó el ataque. Ojalá pueda mostrarle a la persona que no soy su enemigo y que solo hago lo mejor para él.

No es tanto que haya decidido estar limpio esta vez que me liberen. Es más que tomé la decisión de estar limpio hace varios años y lo estoy ahora. En cierto modo, podría ser un escollo para las personas en prisión planificar lo que van a hacer cuando sean liberados. Siempre hay una brecha entre el plan y lo que sucederá. Tal vez sea mejor centrarnos en lo que somos capaces de ser ahora y poner nuestra energía en eso. Esto cerrará todas las brechas. Siempre encontramos nuestro futuro en el presente.

Estoy limpio. La ubicación geográfica no afecta esa limpieza. Estaré limpio cuando me liberen porque estoy limpio ahora. Ese futuro también se convertirá en ahora. Experimenté algunas tentaciones durante el año pasado que eran muy reales y muy posibles de entrar. Me hicieron girar por un tiempo, pero me mantuve fiel a mi preceptos y mi motivación. Me alegro de poder decir eso. Sé que mi vida contendrá pruebas repetidas en el camino. Estoy preparado.

Tengo la intención de vivir limpio cuando me liberen porque estoy viviendo de esa manera ahora. Me preparo para el éxito en el futuro siendo un éxito ahora, porque todo futuro solo se realiza en el presente. Si sigo cuidándome ahora, siempre habrá éxito.

Para mí, el camino budista es un camino de un solo sentido que va de frente. La iluminación también se realizará aquí en el presente, así que permaneceré vigilante, despierto, completamente presente aquí y ahora. Aquí es donde se hace el trabajo. El futuro vendrá aquí a mi encuentro. La experiencia de la liberación de la prisión me encontrará aquí. Mi iluminación me recibirá aquí. Períodos posteriores a la liberación, posteriores a lameditación Períodos, ¿qué son? ¿Qué existe después de ahora?

Si quiero vivir éticamente, lo practico ahora. Si quiero beneficiar a otros más tarde, lo practico ahora. Cuando llegue más tarde, será ahora y estaré practicando la disciplina ética y la bondad entonces, ahora, también, todavía. No corremos hacia un futuro mítico construido a partir de nuestros pensamientos conceptuales, y no nos volvemos a acostar en los sueños míticos del pasado. Permanecemos aquí y ahora, plenamente presentes, cara a cara con nosotros mismos.