Praticare il Dharma con la malattia mentale

Qualunque malattia abbiamo avrà un impatto sulla nostra pratica. Il punto importante è come affrontiamo la nostra malattia. È fondamentale ricordare che non siamo la malattia, non siamo la diagnosi. Non è che un aspetto di molti aspetti della nostra vita. Abbiamo intelligenza, abbiamo compassione, abbiamo la capacità di porre la nostra attenzione su molti argomenti diversi.

Avere la diagnosi di schizofrenia non è diverso dall'avere una diagnosi di diabete. Entrambi hanno sintomi particolari che sono curabili. Se il diabete non viene curato, la glicemia aumenta, danneggia altri organi e rende più difficile il pensiero. Se la schizofrenia non viene curata, la mente ha pensieri che non sono in linea con la realtà, e ci si confonde e spesso si è ansiosi e spaventati. Entrambe queste malattie rispondono alla medicina.

Nel buddismo cerchiamo di ricordare che molte, molte cause creano ogni momento di esperienza, quindi tutto è soggetto a cambiamento. L'impermanenza è buona in quanto possiamo prendere medicine e i sintomi diminuiscono. A volte il medicinale provoca effetti non piacevoli, quindi lavorare con la persona che prescrive il medicinale è fondamentale per trovare un equilibrio che mantenga i sintomi gestiti senza forti effetti collaterali. Una volta ottenuto ciò, la persona può concentrarsi sulla pratica del Dharma.

Nella tua pratica del Dharma, lo faresti meditare ogni giorno concentrandosi sul respiro o sull'immagine del Budda, che rafforza la capacità di mantenere la tua attenzione su ciò su cui vuoi concentrarti. Anche noi meditare utilizzando lamrim meditazioni, che sono meditazioni analitiche che ci aiutano a comprendere la nostra mente e a trasformare lentamente nel tempo e con la pratica il modo in cui pensiamo. Ogni essere umano ha ostacoli alla pratica del Dharma. Questo fa parte della prima nobile verità il Budda ha insegnato. Per alcuni è avidità, per altri è gelosia, per altri è vivere in una zona di guerra e non poter praticare, per altri è una malattia. Quindi, accettiamo i nostri ostacoli con compassione per noi stessi. Ogni giorno proviamo di nuovo a esercitarci ricordando che tutto sta cambiando momento per momento e ci esercitiamo anche ad accettare e ad adattarci a ogni momento mentre si presenta. 

Come infermiera psichiatrica, non ho mai prescritto farmaci senza terapia cognitiva. Se il paziente aveva un terapeuta, io e il terapeuta lo supportavamo insieme. Ho lavorato con alcune persone affette da schizofrenia, gestendo i loro farmaci e incontrandomi per la terapia della parola ogni settimana. La terapia della parola li ha aiutati a capire la malattia, sapere cosa peggiorava i sintomi (come droghe ricreative e alcol) e imparare a identificare il pensiero psicotico in modo che potessero chiamarmi e la medicina potesse essere modificata. Ho anche lavorato con loro per gestire i sintomi negativi della malattia e con le loro famiglie per insegnare loro i sintomi, gli effetti della medicina e i possibili effetti collaterali e come entrare in contatto con la persona amata. E alla fine ho lavorato con loro sul loro dolore per questa malattia e per accettare ciò che erano in grado di fare rispetto a ciò che speravano di fare nella loro vita. Tutte le persone con cui ho lavorato erano estremamente intelligenti e gentili, e mi sono sentito così triste per come la malattia li ha colpiti.

La terapia cognitivo comportamentale, così come l'apprendimento di metodi di coping specifici, aiuta ad affrontare i sintomi della schizofrenia. Viene comunemente utilizzata una combinazione di terapie del linguaggio e farmaci antipsicotici. Simile a una persona con diabete che va dal medico e prende medicine e va da un terapista comportamentale per imparare come far fronte alle restrizioni e ai sintomi della dieta, quelli con malattie mentali vanno da un terapista comportamentale per imparare come affrontare i sintomi. La terapia aiuta le persone con schizofrenia a perseguire i propri obiettivi di vita. Avere terapia e farmaci insieme consente a chi soffre di schizofrenia di avere meno riacutizzazioni dei sintomi e di essere in grado di concentrare maggiormente l'attenzione e l'energia sulla pratica del Dharma.