Buddismo nella società moderna

Siamo straordinariamente fortunati ad avere le circostanze per la pratica del Dharma che sono attualmente disponibili per noi. Sia nel 1993 che nel 1994 sono andato in pellegrinaggio nella Cina continentale e ho visitato molti templi lì. Vedere la situazione del buddismo lì mi ha fatto apprezzare la fortuna che abbiamo qui.

Tuttavia, spesso prendiamo la nostra libertà, prosperità materiale, maestri spirituali e il BuddaGli insegnamenti sono scontati e non vediamo la meravigliosa opportunità che abbiamo di praticare. Ad esempio, diamo per scontata la nostra capacità di riunirci per imparare il Dharma. Ma questo non è il caso in molti luoghi. Ad esempio, quando ero in pellegrinaggio a Jiu Hua Shan, la Montagna Sacra di Kshitigarbha, la badessa di un convento di suore mi chiese di tenere un discorso ai pellegrini del luogo. Ma i miei amici di Shanghai che viaggiavano con me hanno detto: “No, non puoi farlo. Arriverà la polizia e tutti noi finiremo nei guai”. Dovevamo stare attenti anche a un'attività innocente come insegnare il Dharma. Solo quando la badessa ha detto di essere un'amica della polizia, i miei amici hanno detto che potevo insegnare senza rischi.

Apprezzare le nostre circostanze vantaggiose

È importante riflettere sui vantaggi e le buone circostanze che dobbiamo praticare in questo momento. Altrimenti li daremo per scontati e andranno sprecati. Tendiamo a selezionare uno o due piccoli problemi nella nostra vita, enfatizzarli e gonfiarli a dismisura. Poi pensiamo: “Non posso essere felice. Non posso praticare il Dharma”, e questo stesso pensiero ci impedisce di goderci la vita e di renderla significativa. Noi esseri umani siamo molto divertenti: quando succede qualcosa di brutto nella nostra vita diciamo: “Perché proprio io? Perché sta succedendo proprio a me?" Ma quando ci svegliamo ogni mattina e siamo vivi e in salute e la nostra famiglia sta bene, non diciamo mai: "Perché io? Perché sono così fortunato?”

Non solo dovremmo aprire gli occhi su tutte le cose che stanno andando bene nella nostra vita, ma dovremmo anche riconoscere che sono il risultato delle nostre azioni positive precedentemente create o karma. È utile pensare: “Chiunque fossi in una vita precedente, ho fatto molte azioni positive che mi hanno permesso di avere così tante buone circostanze ora. Quindi in questa vita dovrei anche agire in modo costruttivo, essendo etico e gentile, in modo che in futuro tale fortuna continui”.

Apprezzare i nostri problemi

Apprezzare le nostre circostanze vantaggiose è importante così come apprezzare i nostri problemi. Perché apprezzare i nostri problemi? Perché le situazioni difficili della nostra vita sono quelle che ci fanno crescere di più. Prenditi un minuto e pensa a un momento difficile della tua vita, un momento in cui hai avuto molti problemi. Non hai imparato qualcosa di prezioso da quell'esperienza? Non saresti la persona che sei ora senza aver attraversato quelle difficoltà. Potremmo aver attraversato un periodo doloroso nella nostra vita, ma siamo usciti dall'altra parte con risorse interiori più forti e una migliore comprensione della vita. Visti in questo modo, anche i nostri problemi ci consentono di diventare persone migliori e di aiutarci sulla via dell'illuminazione.

Prima noi rifugiarsi nel Tre gioielli—i Buddha, il Dharma e il Sangha—è utile visualizzarli nello spazio davanti a noi. Cioè, immaginiamo i Buddha, i bodhisattva e gli arhat in una terra pura. Ci siamo anche noi, circondati da tutti gli esseri senzienti. Una terra pura è un luogo in cui tutte le circostanze sono favorevoli alla pratica del Dharma. Quando visualizzavo di essere in una terra pura, immaginavo solo le persone che mi piacevano e escludevo le persone con cui mi sentivo a disagio, minacciato, insicuro o spaventato. Era bello immaginare di essere in un posto dove tutto era molto piacevole ed era facile praticare il Dharma.

Ma una volta mentre stavo visualizzando la terra pura, c'erano anche tutte le persone che mi stavano dando problemi! Ho riconosciuto che se una terra pura è un luogo favorevole alla pratica del Dharma, allora ho anche bisogno che le persone che mi danneggiano siano lì, perché mi aiutano a praticare. Infatti, a volte coloro che ci danneggiano ci aiutano a praticare il Dharma più di coloro che ci aiutano. Le persone che ci aiutano, ci fanno regali e ci dicono quanto siamo meravigliosi, talentuosi e intelligenti spesso ci fanno gonfiare. D'altra parte, le persone che ci danneggiano ci mostrano molto chiaramente quanto risentimento e gelosia abbiamo e quanto siamo attaccati alla nostra reputazione. Ci aiutano a vedere i nostri attaccamenti e le nostre avversioni e sottolineano le cose su cui dobbiamo lavorare in noi stessi. A volte ci aiutano anche più dei nostri insegnanti in questo senso.

Ad esempio, i nostri insegnanti di Dharma ci dicono: “Cerca di perdonare le altre persone, cerca di non essere arrabbiato. La gelosia e l'orgoglio sono contaminazioni, quindi cerca di non seguirli perché causeranno difficoltà a te e agli altri". Diciamo: “Sì, sì, è vero. Ma non ho quelle qualità negative. Ma le persone che mi fanno del male sono molto risentite, gelose e attaccate! Anche se i nostri insegnanti di Dharma ci fanno notare i nostri difetti, non li vediamo ancora. Ma quando le persone con cui non andiamo d'accordo ci fanno notare i nostri difetti, dobbiamo guardarli. Non possiamo più scappare. Quando siamo scandalosamente arrabbiati o bruciati dalla gelosia o attaccamento ci sta mangiando, non possiamo negare di avere queste emozioni negative. Certamente, proviamo a dire che è colpa dell'altra persona, che abbiamo queste emozioni orribili solo perché ce le hanno fatte provare. Ma dopo aver ascoltato il Budda's insegnamenti, questa logica non funziona più. Sappiamo nei nostri cuori che la nostra felicità e sofferenza provengono dalla nostra stessa mente. Quindi, anche se cerchiamo di incolpare altre persone delle nostre difficoltà, sappiamo che non possiamo. Siamo costretti a guardarli noi stessi. E quando lo facciamo, vediamo anche che sono incredibili opportunità per crescere e imparare.

I bodhisattva, che desiderano sinceramente praticare il Dharma, vogliono avere dei problemi. Vogliono che le persone li critichino. Vogliono che la loro reputazione venga rovinata. Come mai? Vedono i problemi come meravigliose opportunità per esercitarsi. Atisha, un grande bodhisattva in India, ha contribuito a diffondere il buddismo in Tibet nell'XI secolo. Quando andò in Tibet, portò con sé il suo cuoco indiano. Questo cuoco era molto sgradevole, parlava duramente ed era scortese e odioso con le persone. Ha persino insultato regolarmente Atisha. I tibetani chiesero: “Perché hai portato questa persona con te? Possiamo cucinare per te. Non hai bisogno di lui!” Ma Atisha ha detto: “Ho bisogno di lui. Ho bisogno che eserciti la pazienza”.

Quindi, quando qualcuno mi critica, penso: "È un'incarnazione del cuoco di Atisha". Una volta vivevo in un centro di Dharma e ho avuto grossi problemi con una persona lì, chiamiamola Sam. Ero così felice quando ho lasciato quel posto per tornare al monastero e vedere il mio maestro spirituale. Il mio maestro sapeva delle mie difficoltà e mi ha chiesto: “Chi è più gentile con te: il Budda, o Sam?" Ho subito risposto: “Certo che il Budda è più gentile con me!” Il mio insegnante sembrava deluso e ha continuato a dirmi che Sam era in realtà molto più gentile con me del Budda! Come mai? Perché non potrei esercitare la pazienza con il Budda. Ho dovuto esercitarmi con Sam, e senza esercitare la pazienza non c'era modo che potessi diventare un Budda, quindi avevo davvero bisogno di Sam! Naturalmente, non era quello che volevo che il mio insegnante dicesse! Volevo che dicesse: "Oh, capisco, Sam è una persona orribile. Era così cattivo con te, poverino. Volevo simpatia, ma il mio insegnante non me l'ha data. Questo mi ha fatto svegliare e capire che le situazioni difficili sono benefiche perché mi costringono a praticare e trovare la mia forza interiore. Tutti noi avremo problemi nelle nostre vite. Questo è il natura dell'esistenza ciclica. Ricordare questo può aiutarci a trasformare i nostri problemi nel percorso verso l'illuminazione.

La pratica del Dharma nella società moderna

Questo è un aspetto importante del buddismo nella società moderna. La pratica del Dharma non è solo venire al tempio; non è semplicemente leggere una scrittura buddista o cantare il Buddail nome. La pratica è il modo in cui viviamo le nostre vite, come viviamo con la nostra famiglia, come lavoriamo insieme ai nostri colleghi, come ci relazioniamo con le altre persone nel paese e sul pianeta. Dobbiamo portare il Buddagli insegnamenti sulla gentilezza amorevole nel nostro posto di lavoro, nella nostra famiglia, persino nel negozio di alimentari e in palestra. Non lo facciamo distribuendo volantini all'angolo di una strada, ma praticando e vivendo noi stessi il Dharma. Quando lo faremo, automaticamente avremo un'influenza positiva sulle persone intorno a noi. Ad esempio, insegni ai tuoi figli la gentilezza amorevole, il perdono e la pazienza non solo dicendo loro, ma mostrandolo nel tuo stesso comportamento. Se dici una cosa ai tuoi figli, ma agisci in modo opposto, seguiranno ciò che facciamo, non ciò che diciamo.

Insegnare ai bambini con l'esempio

Se non stiamo attenti, è facile insegnare ai nostri figli a odiare ea non perdonare mai quando gli altri li danneggiano. Guarda la situazione nell'ex Jugoslavia: è un buon esempio di come, sia in famiglia che a scuola, gli adulti insegnassero ai bambini a odiare. Quando quei bambini sono cresciuti, hanno insegnato ai loro figli a odiare. Generazione dopo generazione, questo è andato avanti, e guarda cosa è successo. C'è così tanta sofferenza lì; è molto triste. A volte puoi insegnare ai bambini a odiare un'altra parte della famiglia. Forse i tuoi nonni litigavano con i loro fratelli e sorelle, e da allora i diversi lati della famiglia non si parlavano. Qualcosa è successo anni prima della tua nascita - non sai nemmeno quale sia stato l'evento - ma per questo motivo non dovresti parlare con certi parenti. Poi lo insegni ai tuoi figli e nipoti. Imparano che la soluzione per litigare con qualcuno è non parlargli mai più. Questo li aiuterà a essere persone felici e gentili? Dovresti pensarci profondamente e assicurarti di insegnare ai tuoi figli solo ciò che è prezioso.

Questo è il motivo per cui è così importante che tu esemplifichi nel tuo comportamento ciò che vuoi che i tuoi figli imparino. Quando trovi risentimento, rabbia, rancori o belligeranza nel tuo cuore, devi lavorare su quelli, non solo per la tua pace interiore, ma così non insegni ai tuoi figli ad avere quelle emozioni dannose. Poiché ami i tuoi figli, cerca di amare anche te stesso. Amare te stesso e voler essere felice significa sviluppare un cuore gentile a beneficio di tutti in famiglia.

Portare amorevole gentilezza nelle scuole

Abbiamo bisogno di portare gentilezza amorevole non solo nella famiglia ma anche nelle scuole. Prima di diventare suora, ero un'insegnante, quindi ho sentimenti particolarmente forti al riguardo. La cosa più importante da imparare per i bambini non sono molte informazioni, ma come essere esseri umani gentili e come risolvere i loro conflitti con gli altri in modo costruttivo. Genitori e insegnanti dedicano molto tempo e denaro all'insegnamento ai bambini di scienze, aritmetica, letteratura, geografia, geologia e computer. Ma passiamo mai del tempo a insegnare loro come essere gentili? Abbiamo dei corsi di gentilezza? Insegniamo ai bambini come lavorare con le proprie emozioni negative e come risolvere i conflitti con gli altri? Penso che questo sia molto più importante delle materie accademiche. Come mai? I bambini possono sapere molto, ma se crescono diventando adulti scortesi, risentiti o avidi, le loro vite non saranno felici.

I genitori vogliono che i loro figli abbiano un buon futuro e quindi pensano che i loro figli abbiano bisogno di fare un sacco di soldi. Insegnano ai loro figli abilità accademiche e tecniche in modo che possano trovare un buon lavoro e fare un sacco di soldi, come se il denaro fosse la causa della felicità. Ma quando le persone sono sul letto di morte, non si sente mai nessuno dire con desiderio: “Avrei dovuto passare più tempo in ufficio. Avrei dovuto fare più soldi". Quando le persone hanno rimpianti per come hanno vissuto la loro vita, di solito si pentono di non comunicare meglio con le altre persone, di non essere state più gentili, di non lasciare che le persone a cui tengono sappiano che ci tengono. Se volete che i vostri figli abbiano un buon futuro non insegnate loro solo come fare soldi, ma come vivere una vita sana, come essere una persona felice, come contribuire alla società in modo produttivo.

Insegnare ai bambini a condividere con gli altri

Come genitori devi modellarlo. Diciamo che i tuoi figli tornino a casa e dicano: "Mamma e papà, voglio jeans firmati, voglio pattini nuovi, voglio questo e voglio quello perché tutti gli altri bambini ce l'hanno". Dici ai tuoi figli: “Quelle cose non ti renderanno felice. Non hai bisogno di loro. Non ti renderà felice stare al passo con i Lees". Ma poi esci e compri tutte le cose che hanno tutti gli altri, anche se la tua casa è già piena di cose che non usi. In questo caso, quello che stai dicendo e quello che stai facendo sono contraddittori. Dite ai vostri figli di condividere con altri bambini, non date cose a enti di beneficenza per i poveri ei bisognosi. Guarda le case di questo paese: sono piene di cose che non usiamo ma che non possiamo regalare. Perché no? Abbiamo paura che se diamo via qualcosa potremmo averne bisogno in futuro. Troviamo difficile condividere le nostre cose, ma insegniamo ai bambini che dovrebbero condividere. Un modo semplice per insegnare ai tuoi figli la generosità è regalare tutte le cose che non hai usato nell'ultimo anno. Se tutte e quattro le stagioni sono passate e non abbiamo usato qualcosa, probabilmente non lo useremo nemmeno l'anno prossimo. Ci sono molte persone che sono povere e possono usare quelle cose, e aiuterebbe noi stessi, i nostri figli e le altre persone se dessimo via quelle cose.

Un altro modo per insegnare la gentilezza ai tuoi figli è non comprare tutto ciò che vuoi. Invece, risparmia i soldi e donali a un ente di beneficenza oa qualcuno che ha bisogno. Puoi mostrare ai tuoi figli attraverso il tuo stesso esempio che accumulare sempre più cose materiali non porta felicità e che è più importante condividerle con gli altri.

Insegnare ai bambini l'ambiente e il riciclaggio

In questo senso, dobbiamo insegnare ai bambini l'ambiente e il riciclaggio. Prendersi cura dell'ambiente che condividiamo con altri esseri viventi fa parte della pratica della gentilezza amorevole. Se distruggiamo l'ambiente, danneggiamo gli altri. Ad esempio, se usiamo molti oggetti usa e getta e non li ricicliamo ma li buttiamo semplicemente via, cosa diamo alle generazioni future? Erediteranno da noi grandi discariche di rifiuti. Sono molto felice di vedere più persone che riutilizzano e riciclano le cose. È una parte importante della nostra pratica buddista e un'attività in cui i templi e i centri di Dharma dovrebbero assumere la guida.

I Budda non ha commentato direttamente molte cose nella nostra società moderna, come il riciclaggio, perché quelle cose non esistevano ai suoi tempi. Ma ha parlato di principi che possiamo applicare alle nostre situazioni attuali. Questi principi possono guidarci nel decidere come agire in molte nuove situazioni che non esistevano 2,500 anni fa.

Nuove dipendenze nella società moderna

Tuttavia, la Budda ha parlato direttamente di intossicanti e ci ha scoraggiato dall'usarli. Al momento del Budda, l'intossicante principale era l'alcol. Tuttavia, estrapolando il principio da lui stabilito, il consiglio contro gli intossicanti si riferisce anche all'uso di droghe ricreative o all'abuso di tranquillanti. Se facciamo un ulteriore passo avanti, dobbiamo osservare il nostro rapporto con il più grande intossicante della nostra società: la televisione. Come società, siamo dipendenti dalla TV. Ad esempio, dopo essere tornati a casa dal lavoro, siamo stanchi e vogliamo rilassarci. Cosa facciamo? Ci sediamo, accendiamo la TV e ci fermiamo per ore, finché finalmente ci addormentiamo davanti. La nostra preziosa vita umana, con il suo potenziale per diventare una persona pienamente illuminata Budda, si perde davanti alla TV! A volte alcuni programmi TV sono molto più intossicanti di alcol e droghe, ad esempio programmi con molta violenza. Quando un bambino ha 15 anni, ha visto migliaia di persone morire in televisione. Stiamo inebriando i nostri figli con una visione violenta della vita. I genitori devono selezionare i programmi TV che guardano con molta cura, e in questo modo essere un esempio per i loro figli.

Un altro grande inebriante è lo shopping. Potresti essere sorpreso di sentire questo, ma alcuni psicologi stanno ora ricercando la dipendenza dallo shopping. Quando alcune persone si sentono depresse, bevono o fanno uso di droghe. Altre persone vanno al centro commerciale e comprano qualcosa. È lo stesso meccanismo: evitiamo di guardare ai nostri problemi e affrontiamo le nostre emozioni spiacevoli con mezzi esterni. Alcune persone sono acquirenti compulsivi. Anche quando non hanno bisogno di niente, vanno al centro commerciale e si guardano intorno. Quindi compra qualcosa, ma torna a casa sentendoti ancora vuoto dentro.

Ci inebriamo anche mangiando troppo o mangiando troppo poco. In altre parole, gestiamo le nostre emozioni spiacevoli usando il cibo. Scherzo spesso che in America il Tre gioielli di Rifugio sono la TV, il centro commerciale e il frigorifero! Ecco dove ci rivolgiamo quando abbiamo bisogno di aiuto! Ma questi oggetti di rifugio non ci portano felicità e anzi ci rendono più confusi. Se riusciamo a rivolgere la nostra mente ai Buddha, al Dharma e al Sangha, saremo molto più felici a lungo termine. Anche in questo momento, la nostra pratica spirituale può aiutarci. Ad esempio, quando siamo stanchi o stressati, possiamo rilassare la nostra mente cantando il Budda's nome o inchinandosi al Budda. Mentre facciamo questo, immaginiamo il Budda davanti a noi e pensare che molta luce radiosa e pacifica sgorga dal Budda dentro di noi. Questa luce riempie il nostro intero stile di vita-mente e ci rende molto rilassati ea nostro agio. Dopo aver fatto questo per alcuni minuti, ci sentiamo riposati. Questo è molto più economico e più facile di prendendo rifugio nella TV, nel centro commerciale e nel frigorifero. Provalo!!