Amicizia

Per quelli di noi in prigione, stringere amicizie è una delle cose più difficili da fare. Ci preoccupiamo costantemente se un potenziale amico sta cercando qualcosa di nostro o se ci sta preparando per essere aggrediti quando arriviamo dietro l'angolo. Il mondo carcerario è una costante dubbio e paranoia, e di conseguenza finiamo per perdere uno dei grandi lavori della vita: avere un'amicizia duratura!

Quando avevo 19 anni e stavo scontando il mio primo di molti, molti anni di prigione, ho incontrato un giovane che sarebbe finito per condividere un viaggio di amicizia che sarebbe durato 25 anni. Abbiamo percorso molti dossi sulla strada e lui mi ha insegnato una grande lezione di amicizia.

Jim aveva 20 anni e si trovava a circa 5′ 10″ quando l'ho incontrato. Pesava circa 170 libbre. e aveva i capelli rosso ruggine. Ci siamo incontrati nella cappella dell'Oregon State Correctional Institution ed eravamo entrambi cristiani all'epoca. Stavo scontando una condanna a sei anni e Jim ha appena iniziato una lunga serie da solo. Siamo finiti nella stessa squadra evangelica che si sarebbe incontrata il sabato sera e avrebbe pianificato come condividere la nostra fede con gli altri uomini in prigione. Sembrava in quei giorni che avessimo un'innocenza nelle nostre convinzioni e azioni che, anche se eravamo in prigione, ci mandava oltre quei recinti spinati e ci permetteva di essere esseri umani.

Venne un giorno, però, in cui persi la fede nel cristianesimo e tornai ai miei vecchi modi di drogarmi, litigare e trattare tutti intorno a me come sporcizia. Non fu subito dopo che Jim seguì il mio esempio.

Mi sono ritrovato poco dopo con una condanna a 15 anni dopo la mia prima fuga e follia criminale. Sono stato trasferito nella prigione di stato e poi fuori dallo stato in una prigione a Washington. Ho perso i contatti con Jim in quel momento, e sono passati diversi anni prima che lo vedessi di nuovo in un reparto di psiche dopo che ero stato riportato in prigione in Oregon.

Sono venuto a scoprire che Jim era stato rilasciato sulla parola e poi sono stato condannato all'ergastolo. Quando le guardie mi hanno detto che aveva tentato il suicidio, ho scritto una lettera a Jim. Volevo dargli un po' di incoraggiamento e fargli sapere che non era solo. Ora stavamo entrambi scontando lunghe condanne e anche se eravamo circondati da persone sono sicuro che Jim si sentiva solo come me in questo momento della nostra vita.

Dopo un paio d'anni, mi sono ritrovato nello stesso istituto di Jim. Ci siamo immediatamente trasferiti in una cella insieme e abbiamo iniziato a fare e vendere droga.

La cosa che davvero spicca nella mia mente in quei giorni è il completo cambiamento nelle personalità e nelle azioni che le nostre mentalità producevano e che le droghe inducevano in noi. Laddove una volta io e Jim ci prendevamo cura degli altri, ora li depredavamo, cercando di ottenere da loro tutto il denaro e i beni che potevamo. Ho persino convinto mia madre che mi stavo per sposare in modo da poter ottenere soldi per più droghe.

Alla fine, a questo punto molto basso di questo periodo durante la nostra amicizia sono riuscito a respingere anche Jim da me rubandogli tutti i soldi che potevo e prendendo ciò che c'era nella nostra cella mentre partivo per un'altra istituzione. Mi ero convinto attraverso il mio stupore indotto dalla droga che Jim mi aveva fatto del male e che avevo diritto a queste cose.

Dieci anni dopo, mi sono ritrovato nella prigione statale dell'Oregon per l'ennesima fuga, e ho iniziato a chiedermi perché mi sono permesso di vivere nel mio inferno autoindotto. Avevo bruciato ogni ponte e abusato di ogni amicizia che avevo. Mi sono sentito totalmente solo.

Non passò molto tempo dopo aver deciso di vivere e apportare alcuni cambiamenti nella mia vita, che entrai in contatto con il Dharma e entrai nel sentiero della via di mezzo. Subito dopo, con mia sorpresa, ho ricevuto una lettera da Jim. Mi ha fatto sorridere. Ha condiviso con me che “non importa quello che abbiamo passato, eravamo ancora amici. Avevamo una storia e lui era lì per me". Questo mi ha davvero impressionato e mi ha mostrato cos'è un'amicizia "gioiello" e quale potere curativo ha il perdono. Questo mi permette di raggiungere gli altri che mi hanno trattato male e di offrire loro l'amicizia che Jim mi dà.

Non ci può essere una posizione più alta da raggiungere in questo mondo dell'accettazione incondizionata e dell'amicizia verso un altro essere umano. L'amicizia allevia la sofferenza della solitudine che tutti a volte sentiamo e ci dà un esempio da seguire che possiamo abbracciare e trasmettere agli altri.

Sono passati circa 10 mesi da quando Jim mi ha scritto e ho sperimentato i semi dell'amicizia che ha innaffiato con un perdono che non credevo possibile. Grazie Jim. Possa tu essere benedetto dallo stesso senso di meraviglia che ho provato attraverso la tua amicizia mentre continuiamo a percorrere questa lunga strada nel corso degli anni.