la muerte de mi padre

Mi padre falleció hace dos meses a la edad de 85 años. No padecía ninguna enfermedad grave y sobre todo pasaba por el enlentecimiento natural de cuerpo y la mente en los últimos meses. Perdió interés en ver televisión y leer el periódico unos seis meses antes de su muerte. Su ingesta de alimentos se redujo considerablemente, y lo que quería comer y beber también cambió con el tiempo. Tomó principalmente alimentos líquidos durante las últimas semanas. Su movilidad disminuyó: perdió la fuerza para ponerse de pie o sentarse durante más de unos minutos casi un mes antes de su muerte. Su cuerpo era tan frágil. Cuando le cambiamos de ropa, pudimos ver sus costillas sobresaliendo a través de su piel. Estaba mayormente en la cama y necesitaba ayuda para casi todo. Durmió la mayor parte del tiempo en las semanas antes de fallecer.

En las últimas semanas, hacía algunos intentos de beber una taza de comida, acostado después de cada sorbo. Solía ​​enfadarse cuando el médico le recetaba líquidos intravenosos durante dos o tres días un par de veces, ya sea porque le bajaba la presión arterial o porque tenía algo de congestión en el pecho. Se irritaba cuando lo despertábamos y le recordábamos que era hora de su próxima taza de comida líquida. Estaba desorientado con respecto al tiempo y también hablaba o preguntaba sobre cosas que sucedieron hace muchos años. A veces preguntaba cuántos días más seguirían las cosas. Como no hay una buena respuesta para eso, solíamos decirle que tomara un día a la vez y recordara o dijera las oraciones que solía decir. Hubo algunos días en los que se quedaba despierto hasta tarde y quería que uno de nosotros estuviera cerca de él y le tomara la mano. Pude ver que tenía miedo. También había muchos días en los que sonreía y estaba feliz, especialmente cuando le dejábamos tomar su bebida favorita.

Fui a verle como de costumbre la mañana de su muerte. Parecía que había intentado levantarse y empujado las almohadas y las mantas. Una de sus piernas colgaba fuera de la cama y respiraba con dificultad. Debido a que habíamos visto este patrón de respiración varias veces antes, moví su pierna hacia atrás sobre la cama y pensé que estaría bien después de un tiempo. Me cepillé los dientes y tomé mi té de la mañana y luego volví a ver cómo estaba. Él había fallecido. Dije algunas oraciones. Después de algunos días, cremamos su cuerpo. Durante siete semanas oré por el ser que fue mi padre en esta vida mientras transitaba a la próxima vida.

Pensé en lo que significó su vida y su muerte. Durante unos días, sentí cierto pesar por no haber estado allí para él en su última media hora. A medida que pasaban los días, vi que lo habíamos cuidado tanto como podíamos. También entendí que era mejor que accesorio a mí no me surgió cuando se estaba muriendo. Reflexioné que él, y todos nosotros, tenemos que morir solos. Durante casi una semana, estuve lidiando con la separación, extrañándolo más que afligido. En los últimos tres o cuatro meses había pasado más tiempo con él que nunca. También tuve la oportunidad de darme cuenta de lo que estaba pasando: su experiencia de la muerte. No lo miré solo como un observador, pero durante esos meses pensé que yo mismo podría pasar por una experiencia así.

Después de su muerte, pensé en la vida sencilla que había vivido, no pegajoso a muchas posesiones. Varios meses antes de su muerte, nos pidió que le regaláramos un nuevo juego de ropa que había guardado. Esto me ayudó a generar la motivación para limpiar mi propio desorden y reducir la cantidad de cosas a las que estoy apegado. Mientras revisaba su bolso, encontré varias fotos que había conservado, una de su padre y otra de él con su madre. Estos mostraban su afecto por sus padres. Cuando mi hermana y mi hermano lo visitaron varias veces antes de que muriera, comentaron que tuvo suerte de que nosotros (mi esposa, el asistente de tiempo completo y yo) lo cuidáramos. Les dije que él había creado las causas y que nosotros solo éramos los actores haciendo nuestra parte. También pensé en su larga vida. Era espiritual y hacía algunas oraciones todos los días. Hizo rituales para sus padres mensual y anualmente y visitó templos de vez en cuando. Espero que los pensamientos positivos que puso en su mente lo ayuden a encontrar el Dharma y progresar a medida que migra a su próxima vida.

Toda esta experiencia ha enriquecido mi práctica. La muerte de nueve puntos meditación es más vívido para mí ahora, especialmente la fragilidad de la vida y lo fácil que es perder un tiempo precioso. Me alegró la decisión de dejar mi trabajo para ayudar a mis padres ancianos. Con ese entendimiento, cada día cuando hago mis oraciones matutinas me regocijo de poder practicar un día más. También considero cada interacción con alguien como si fuera la última vez que hablo o me relaciono con ellos. Eso libera cualquier sentimiento negativo que tenga y me permite ser amable con ellos y ayudarlos si puedo. Pensar que podría morir en cualquier momento también ayuda a reducir mis sentimientos negativos. También aprecio las oportunidades que tengo para estudiar, reflexionar y practicar el Dharma.

Durante este tiempo noté que estaba más cerca de mi madre que de mi padre. Había sufrido mucho, especialmente por enfado, resentimiento y accesorio hacia el final de su vida, aunque había sido una practicante más seria a su manera. Pero creo que aprendí más de los últimos meses de vida de mi padre. Al reflexionar sobre la amabilidad de mis padres, siento que ambos me enseñaron algunas lecciones importantes a través de mi experiencia de observarlos acercándose a la muerte.

Muchas gracias a Venerable Chodron ya la comunidad de la Abadía por las oraciones, el apoyo y las enseñanzas que me ayudaron tanto durante este tiempo.