En lære om forgængelighed

Jeg rejser til Sravasti Abbey i Newport, Washington, flere gange om året. Sravasti Abbey er en amerikansk buddhist monastiske samfund, hvor nonner, munke og lægstuderende lærer, øver sig, studerer, tager på retreats, tilbyder service og stræber efter at opretholde et harmonisk fællesskab. Der er intet som det. Det er et fantastisk sted.

Fredag ​​eftermiddag den 18. august, dagen for det planlagte retræte. Jeg var i det store storkøkken og lavede chokoladekager. Jeg trådte ud på det skyggefulde dæk mod vest. Tidligere på dagen blæste vindstødene op til 25 mph. Det var varmt og tørt. Da vi kiggede ud over ejendommen, så flere af os røg vælte bag nogle strukturer. Først troede jeg, at det var en sky, men jeg hørte hurtigt opkaldet til 911 og vidste, at det var en naturbrand. Naturbrande spreder sig i tørke betingelser med rigeligt brændbart brændstof, såsom udtørret græs og træer. Vi vidste, at det var en mulighed, og nu var det virkeligheden.

Klostrene sprang ind i rolig og fokuseret handling. De på brandberedskabsholdet fulgte protokollerne præcist, mens andre reciterede bønner, bevarede roen og ventede på de næste skridt. Inden for en time var vi pakket og klar til at evakuere. Amtsfogeden kørte op og meddelte os, at det var tid til at gå. Vi læssede alle i biler og kørte ned ad vejen omkring XNUMX miles ind i Newport. Opkald blev foretaget, og i løbet af få øjeblikke forlod de pakkede biler til hjem eller hoteller i Spokane, Washington og Coeur d'Alene, Idaho.

Jeg var så heldig at dele et af de sidste hotelværelser i centrum af Spokane med to andre retrætere. Lidt vidste vi, at et andet samfund vest for Spokane også blev evakueret på grund af en stor brand, der sprang over Interstate Highway. Nu, på mindre end 24 timer, var der fire brande i området, der krævede evakuering. Virkeligheden ramte. Jeg var midt i en klimanødsituation. Ikke alene var der naturbrande, men som følge af al røgen sprang luftkvaliteten fra 25 til 495 på mindre end et døgn. 

 Naturbrande er en skarp påmindelse om sandheden om forgængelighed, da de forvandler landskaber i løbet af få timer, sletter det, der engang var velkendt og skaber farlige betingelser til vejrtrækning. Ødelæggelserne forårsaget af naturbrande understreger den midlertidige karakter af selv tilsyneladende stabile miljøer. Naturbrande er en lære. Når vi står over for dens ødelæggelse, konfronterer vi naturens forgængelighed, ren luft, ejendele, bygninger, kære, dyr, mennesker og miljøet. Denne påmindelse vækker os til at revurdere, hvad der virkelig betyder noget. Den pludselige og ofte ødelæggende virkning af naturbrande kan føre til tab, forskydning og en følelse af ustabilitet. Disse begivenheder kan få individer og samfund til at reflektere over livets forbigående karakter og vigtigheden af ​​at tilpasse sig forandringer.  

Så vidt jeg forstår, er de højjødiske helligdage en lære om forgængelighed, og den centrale bøn for Rosh Hashanah (jødisk nytår) er en skarp påmindelse om vores livs forbigående natur. Yom Kippur (forsoningsdagen) konfronterer os med alle tings forgængelighed med Kol Nidre (en bøn sagt på tærsklen til Yom Kippur) og Sukkot (en helligdag, der minder om de 40 år efter udvandringen, da jøderne vandrede i ørkenen) minder os om, at alt i livet er flygtigt og permanent. Sandheden om forgængelighed er indlejret i jødedommen. 

Betingelser alle omkring os og inde i os ændrer sig konstant. Sådan har virkeligheden altid været. Vi kommer simpelthen for at se tingene, som de er. Hvad ville det betyde virkelig at kende denne sandhed? Ville vi klynge os mindre, forbruge mindre og løsne grebet om ønskede resultater? Eller vil vi fortsat have brug for "ild under vores fødder" for at indse denne sandhed om forgængelighed? 

Jeg ved ikke. Men det er tider til at se på denne sandhed. Ved at omfavne forgængelighed, dyrke medfølelse og anerkende cyklusser af fornyelse og ødelæggelse kan vi finde trøst, modstandskraft og en følelse af formål selv i kølvandet på ødelæggende naturkatastrofer.

Intet er permanent undtagen forandring.