Hvordan man dyrker et kloster

Den årlige samling af vestlige buddhistiske klostre er en af ​​mine yndlingsbegivenheder på året. Efter at have deltaget i alle på nær tre eller fire af de nitten sammenkomster, har jeg set vores gruppe udvide sig og smelte sammen til et levende samfund gennem årene. Det forekommer mig Buddha ville være meget glade for at se hans hengivne disciple samles i harmoni hvert år og støtte hinanden i dette eventyr om at leve som klostre i det moderne vestlige samfund, hvor folk ikke aner, hvem disse barberede hoveder, safranklædte er. Selvfølgelig genkender vi hinanden, ikke kun på grund af klæderne, men fordi vi ser det ægte i hinanden aspiration at være fri for cyklisk tilværelse og til gavn for andre. Mennesker, der lever med en sådan intention og med etisk adfærd, er ikke nemme at finde i en verden, der værdsætter penge og forbrugerisme.

I år [2013] samledes over fyrre af os – kvindelige og mandlige cølibatklostre – i City of the Dharma Realm, et kinesisk Mahayana Nonnes kloster i Sacramento, Californien fra den 21. til den 25. oktober.Øm kloster Dannelse" - et paraplybegreb, der dækker over de mange aspekter af monastiske træning, der er med til at vejlede og udvikle alle aspekter af et menneske – var vores tema i år.

Den første morgen delte et panel med både ældre og juniorer ud af deres personlige erfaringer med træning. Vi diskuterede: Mens vi har lærere, hvordan håndterer vi vores uvidenhed, vredeog vedhæftet fil på daglig basis? Hvordan accepterer vi, at vores lærere har mere tro på vores potentiale og evner, end vi har på os selv? Hvordan undgår vi at bringe undervisningen ned på vores niveau i stedet for at prøve at strække os for at opfylde vores åndelige forhåbninger? Som en person sagde: "Den Buddhadharma er det eneste, der er stærkere end begær."

Eftermiddagssessionen var "Training and Being Trained: The View from the Abbedissens Seat" med Rev. Master Meian fra Shasta Abbey og Bhikshuni Thubten Chodron fra Sravasti Abbey. Vi diskuterede i dybden, hvordan det at være i en lederskab får os til at træne vores eget sind, så vi kan reagere på alle med ro, medfølelse og visdom. Håndtering af juniorernes "løjer" var et andet emne for medlidenhed, og som en af ​​abbederne blandt publikum kommenterede: "Når du bliver en abbed eller abbedisse og skal arbejde sammen med andre, genkender du, hvad du udsætter din egen lærer igennem, og ringer straks til ham eller hende og undskylder voldsomt.”

Hele den anden dag var vi i udbrudsgrupper og diskuterede "Udforske spændinger mellem traditionelle buddhistiske kulturer og moderne vestlige værdier og kulturer og hvordan man løser disse spændinger." Dette bragte mange frugtbare diskussioner, blandt andet: Hvad er internettets, iPhones og anden teknologis rolle i en monastiske fællesskab? Hvordan forholder vi os til ulighed mellem kønnene i asiatiske og vestlige klostre, og hvordan fremmer vi ligestilling? Hvad er hierarkiets rolle i monastiske dannelse og hvilket ansvar har ældre og juniorer for hinanden? Hvordan praktiserer vi Vinaya—monastiske disciplin – i en kultur med forskellige værdier og etikette? Har vi bragt den ubevidste idé om arvesynden med os ind i buddhismen? En "skyld gruppe" blev født ud af denne diskussion, og mange mennesker fandt det værdifuldt at diskutere ikke kun de subtile og knap så subtile måder, hvorpå vi nedgør os selv og forhindrer os selv i at vokse, men også de buddhistiske praksisser, der hjælper os med at overvinde disse forhindringer.

Den tredje dag lavede vi en "Walk to Feed the Hungry" til støtte for arbejdet med Buddhistisk global nødhjælp. Organiseret af en af ​​bhikkhunierne gik vi alle rundt i regeringsbygningerne i Sacramentos centrum med bannere for at opmuntre folk til at give for at hjælpe mennesker rundt om i verden, der mangler mad og uddannelse. Dette blev efterfulgt af en picnic i Capitol Park og foredrag af dem, der er direkte til gavn for andre, for eksempel ved at undervise i landbrugsmetoder, sunde kostvaner og så videre. På gåturen talte vi med hinanden og med folk, der henvendte sig til os og var interesserede i at fodre de sultne.

Eftermiddagssessionen var centreret om "Influence of Judeo-Christian Conditioning on Western Buddhist Training", et fascinerende emne for både asiater og vesterlændinge ved sammenkomsten. Den aften sang pastor Heng Sure Dharma-lyde, mens han spillede guitar, og vi stillede spørgsmål til hans monastiske dukker, der gav sjove svar.

Uden for de formelle sessioner kunne vi være med til at synge med nonnerne fra City of the Dharma Realm. Vi mediterede sammen, gik sammen og delte mange kopper te en-til-en eller i grupper, hvor vi kunne udforske mere dybt, hvad der kom op i vores sessioner og personlige spørgsmål, vi havde. Venskabet på tværs af traditioner var til at tage og føle på, især da mange af os har lært hinanden rigtig godt at kende gennem de vestlige buddhistiske år. Øm kloster Forsamlinger.

I vores samvær i disse dage lærte vi af hinanden, delte erfaringer fra vores forskellige perspektiver – som junior og som senior; som dem i fællesskabet og dem, der praktiserer alene; som munke og som nonner. Vi delte de udfordringer og skønhed, vi finder i vores monastiske liv og støttede hinanden i at vokse i Dharmaen, give slip på lidelser og dyrke vores gode egenskaber og potentiale. Vi vendte tilbage til vores klostre eller lejligheder med øget respekt for Buddha's lære og klostre, der holder dem og med fornyet indsats for at praktisere Buddha's dyrebare lære selv.