Ærværdige Sek Fatt Kuans liv: medfølelse i aktion

Ærværdige Sek Fatt Kuan

"Jeg havde længe haft det i tankerne at bygge et ældrehjem," sagde Ven. Fatt Kuan, da jeg spurgte hende om, hvordan Tai Pei Old Peoples' Home i Singapore begyndte. "Jeg ved ikke hvorfor, men jeg havde en stærk følelse af at gøre noget for gamle mennesker, især dem, der var fattige og ikke havde nogen til at tage sig af dem."

Med stærk beslutsomhed og stor tålmodighed realiserede hun sit ønske om at hjælpe andre: Tai Pei Old People's Home huser nu næsten 200 gamle kvinder, som kan leve i et rent og behageligt miljø med ordentlig lægehjælp. To gange om ugen modtager de buddhistisk lære, givet af Ven. Fatt Kuan, som også leder dem i chanting. Størstedelen af ​​de gamle kvinder er velfærdssager anbefalet af staten; de andre er ugifte analfabeter, der kom for årtier siden fra Kina for at arbejde i Singapore. Mens hjemmet modtager nogle midler fra regeringen, er det stort set støttet af midler indsamlet af Ven. Fed Kuan. Nu bidrager mange virksomheder og butikker med mad og husholdningsartikler.

Født i Canton, Kina, Ven. Fatt Kuan kom senere til Singapore. I 938 købte hendes mor jord der og begyndte et taoistisk tempel. Efter hendes mors død, Ven. Fatt Kuan blev ordineret som buddhistisk nonne, og i 1965 genopbyggede hun templet og omdannede det til et buddhistisk tempel, Tai Pei Yuen. Siden hendes mors tid havde mange gamle kvinder boet i templet. Snart var der mere end 70 af dem, og pladsen var knap, så i l975, Ven. Fatt Kuan købte en grund ved siden af ​​templet. Det tog hende over fire år at overbevise bosætterne der om at acceptere den kompensation, de blev tilbudt, og forlade jorden. I 980 blev byggeriet påbegyndt, og Tai Pei Old Folks' Home stod færdigt tre år senere. De første år var meget vanskelige, da midlerne var knappe, men ved at bygge et columbarium og lave begravelsestjenester indsamlede hun penge. "Når jeg accepterer tilbud, jeg ser mig selv som hovedet for alle tiggere,” sagde hun ydmygt.

"Nogle mennesker ser på buddhismen som en passiv religion," fortsatte hun. "Ved en fejring af Vesak-dagen kommenterede en regeringsminister manglen på buddhistiske sociale tjenester og opfordrede os til at gøre mere. Da jeg så mig omkring på, hvad andre religioner gjorde for at hjælpe folk, så jeg, at han havde ret. På det tidspunkt var der ikke noget buddhistisk ældrehjem i landet. Min herre opmuntrede mig og sagde:

Hvis du arbejder for andre, selvom du fejler i din bestræbelse på at hjælpe dem, er det stadig gavnligt.

”Jeg føler, at Buddhaerne og bodhisattvaerne inspirerer og hjælper mig. Selvom det nogle gange er svært, når de rigtige årsager og betingelser samles, er problemerne løst. Nogle andre templer har fulgt vores eksempel og har etableret ældres hjem.”

Ven. Fatt Kuan var også meget aktiv i samfundet. Hun er næstformand for World Fellowship of Buddhists i Singapore, næstformand for Chinese Buddhist Association og et udvalgsmedlem i Manjushri Secondary School, en buddhistisk high school. Ven. Fatt Kuan adopterede også mindst tre unge piger, der havde levet dårligt betingelser. Hun opdragede dem og gav dem en uddannelse.

I 1985 oprettede hun Tai Pei Foundation, en velgørende organisation, som hun var formand for. Med ideen om at gøre buddhismen mere tilgængelig for unge mennesker, købte hun en gammel skole på et centralt sted og ombyggede den til at blive Tai Pei Buddhist Center, et stort religiøst og kulturelt center. Her er der et børnepasningscenter, et bibliotek, en fredelig meditation sal, et stort auditorium og klasseværelser. I 1997 blev hun tildelt Public Service Star for sit sociale arbejde. Hun bar det ikke på sine klæder, til stor skuffelse for nogle af hendes følgere. Da hun blev spurgt om hvorfor ikke, svarede hun: "Prisen er ikke til mig personligt, men til alle, der hjælper ældre og nødlidende."

Ven. Fatt Kuan støttede unge buddhisters arbejde og hjalp dem ikke kun økonomisk, men også ved at opmuntre dem. Som et eksempel, da jeg første gang kom til Singapore i 1987, tilbød hun mig et værelse i de ældres hjem og sørgede for, at vores hjemløse, nystartede buddhistiske gruppe kunne bruge et tempel i Geylang til vores sammenkomster. Da jeg så hende sidste år, fortalte jeg hende om udfordringerne ved at etablere et buddhistisk kloster i USA. Hun fortalte mig så på sin ydmyge måde, hvad hun havde været igennem for at etablere templet, de ældres hjem og det buddhistiske center. Hendes tålmodighed, fremsyn og medfølelse var fantastisk. Bestyrket af eksemplet med hendes mod følte jeg mig mere selvsikker. Hun har rørt så mange mennesker på den måde. Alligevel forblev hun som en sand buddhistisk udøver altid ydmyg og krediterede andre for succeser.

Tai Pei Buddhist Center har været oppe at køre i flere år, men dets sidste store åbningsceremoni var planlagt til den 8. september. Hun havde deltaget i en genhør for ceremonien dagen før. Da hun ikke var til gudstjeneste den følgende morgen, gik folk til hendes værelse og fandt hende bevidstløs. Hun døde, før ambulancen nåede frem til hospitalet.

Læs mere på Ærværdige Sek Fatt Kuan.