Rapport om "Nonner i Vesten I"

Forestil dig, at kinesiske buddhister tager til lufthavnen for at hente katolske nonner, leder efter skikkelser indhyllet i lange sorte vaner og stivede slør og bliver forvirrede, når kvinder i nederdele dukkede op i stedet. Forestil dig katolske nonner til middag i et kinesisk tempel, der forsigtigt plukker i den ukendte, mærkeligt udseende mad foran dem. Dette var den første aften af ​​den katolsk-buddhistiske nonnekonference arrangeret af den katolske organisation, Øm kloster Interreligiøs dialog og sponsoreret af Hsi Lai-templet i Californien, den 23.-26. maj 2003. På trods af (eller måske på grund af) vores humoristiske begyndelse, blev vi snart åndelige søstre med bemærkelsesværdig tillid og udveksling mellem os.

De 30 deltagere blev delt ligeligt mellem katolske og buddhistiske, med en hinduisk nonne og en ortodoks nonne også. Vi undrede os over og lærte af vores mangfoldighed: blandt katolikkerne var nonner fra Sankt Benedikteordenen og søstre fra flere forskellige ordener, der fokuserede på aktiv tjeneste for samfundet. Blandt buddhisterne var nonner fra de koreanske, kinesiske, theravadinske og tibetanske traditioner og præster efter japansk zen.

Det var kun os nonner – ingen journalister, ingen observatører, ingen formel dagsorden. Vi ønskede at kunne diskutere frit, uden at fremlægge papirer eller komme med udtalelser. Selvfølgelig var pressen og mændene interesserede. "Hvad i alverden taler en gruppe religiøse kvinder om bag lukkede døre?" undrede de sig.

Vores dage var lange, begyndende med morgenbøn med monastiske fællesskab ved Hsi Lai-templet, fortsætter med flere morgen- og eftermiddagssessioner og afsluttes med en aftencirkel. Vores sessioner begyndte med buddhistiske sange og kristne inspirerende sange, hvor alle deltog. Den første dag talte vi hver især og gav et øjebliksbillede af hendes liv og åndelige søgen. Vi talte ikke om teologi, men om praksis og erfaring. Heraf opstod forskellige fælles bekymringer, som vi diskuterede indgående på andendagen.

Et tema var balance: Hvordan balancerer vi vores indre åndelige bønliv med vores aktive ydre liv i social tjeneste? Hvordan balancerer vi tradition og skikke med at være pionerer, der tilpasser sig stadigt skiftende samfund? Hvordan balancerer vi samfundslivet med behovet for ensomhed?

Et andet tema fokuserede på fællesskabet: Hvilke typer fællesskaber lever vi i? Hvad er elementer i sunde fællesskaber? Hvordan fremmer samfundslivet vores åndelige udvikling? Hvordan er det at leve i spirituelle fællesskaber en form for socialt engagement? Hvad er samfundsledelse?

Et tredje tema var spirituel kultivering: Hvad gør meditation består af? Hvad er kontemplation? Hvad betyder kultivering i vores respektive traditioner? Er der stadier eller forskellige aktiviteter? Hvordan forbliver vi engagerede, når vi gennemlever tider med åndelig dødvande? Hvordan hænger spirituel kultivering og følelsesmæssig modenhed sammen med hinanden? Hvad er en lærers rolle, og hvordan kan en lærer skelne, hvad der er nødvendigt for en discipel på et bestemt tidspunkt?

Vi diskuterede disse temaer i små grupper. Jeg blev rørt over den ægte interesse, de katolske søstre havde i, hvordan vi buddhistiske nonner trænede og mediterede. Jeg blev også rørt over de katolske nonners integritet og tillid, hvoraf mange var blevet ordineret i fire eller fem årtier.

Dybden af ​​vores dialog og tillid blev illustreret den sidste aften, da Sr. Meg Funk, den katolske hovedarrangør, fortalte en hændelse med ærværdige Yifa, den vigtigste buddhistiske organisator. I en elevator en dag kiggede ærværdige Yifa, kendt for sin fejhed, Sr. Meg i øjnene og sagde: "Meg, du er så intelligent. Tror du virkelig på Gud?” Da gruppen hørte det, brød vi alle ud i grin, men den følgende dag tog nogle af os spørgsmålet op. Vores diskussion blev afbrudt af varevognens ankomst til lufthavnen, hvilket efterlod os ivrige efter at mødes igen med vores åndelige søskende.

Specifikation billeder og mere information om "Nonner i Vesten."
Læs en rapport og interviews fra "Nonner i Vesten I."