Se, mor, den dame har intet hår!

Da jeg gik rundt om Green Lake i Seattle en eftermiddag, gik jeg forbi en kvinde med sin lille pige. Barnet kiggede på mig og udbrød: "Se, mor! Den dame har ikke noget hår!" Uberørt smilede jeg til hende. Jeg er vant til det. Selvom buddhismen er bedre kendt i Vesten nu end for 20 år siden, forventer folk sjældent, at en vestlig kvinde er buddhist monastiske.

Når jeg holder foredrag i gymnasier, bliver jeg ofte spurgt: "Hvorfor barberer buddhister deres hoveder?" Jeg svarer, at ikke alle buddhister barberer deres hoveder, kun klostrene. Mange mennesker, der er buddhister, har langt hår; de ser ud og klæder sig som alle andre. Det er en persons personlige beslutning, om man vil blive en monastiske; ingen tvinger os til at gøre det eller træffer beslutningen for os. Men hvis nogen bliver en monastiske, antager han eller hun et "blik". Ligesom nogle erhverv indebærer at bære en uniform, så folk kan identificere dem, bærer klostre en "uniform", vores monastiske klæder. En del af vores udseende er vores hår, eller rettere vores mangel på det. Hvorfor er barbering af vores hår en del af at tage monastiske løfter?

At barbere vores hoved symboliserer at afskære forvirring, fjendtlighed og vedhæftet fil-hvad Buddha kaldte “tre giftige holdninger." Disse tre mentale toksiner forgifter vores velbefindende og vores forhold til andre. Forvirring gør os uvidende om årsagerne til lykke og årsagerne til lidelse. Fjendtlighed og vrede ødelægge vores forhold til andre, især med dem, vi holder mest af. Attachment klamrer sig til mennesker, ting, steder og ideer med den fejlagtige forestilling om, at de vil gøre os glade. At afskære disse tre eliminerer årsagerne til vores elendighed. Det frigør os også til at rette vores energi til at dyrke ro, kærlighed, medfølelse, glæde og visdom i vores hjerter.

Når vi klostre barberer hovedet, tænker vi på at afskære vores egen og andres forvirring, fjendtlighed og vedhæftet fil. At klippe vores hår bliver en måde at huske formålet med vores liv på. Med andre ord er vi ikke blevet klostre for at se godt ud, være populære, opnå prestige, være rige eller have en masse ejendele. Vi søger ikke tryghed fra familie eller romantiske forhold. Vi forsøger ikke at klatre op ad virksomhedens rangstige eller blive en anerkendt kunstner eller dygtig atlet. I stedet er vores spirituelle praksis og at dyrke evnen til at hjælpe andre, hvad der gør vores liv meningsfuldt. Vores formål i livet er at undertrykke vores plagede følelser og holdninger og dyrke gavnlige ved at øve Buddha's lære. Derudover forsøger vi, i det omfang vi er i stand til det, at guide andre til at eliminere tre giftige holdninger fra deres sind.

En anden grund til at barbere vores hoved er, at for de fleste mennesker er deres hår et objekt af vedhæftet fil. Folk bøvler meget med deres hår og bruger meget tid på at få det til at se rigtigt ud. De taler meget om deres hår og kommenterer andres hår. Folk, der har lyst hår, farver det sort; dem med brunt hår vil have det til at være blondt. Dem med krøllet hår glatter det, og folk med glat hår krøller det. Vi er sjældent tilfredse med vores hår eller vores udseende. Nogle gange tror folk, at det kun er kvinder, der gør en stor opgave om deres hår. Sådan er det ikke! Mænd, der ikke har hår, køber toupéer eller lotion for at få deres hår til at forynge. De reder deres hår på en bestemt måde for at få det til at se ud som om de ikke er så skaldede som de er. De putter creme på den, skærer den på stilfuld måde og farver den. Kort sagt, både mænd og kvinder har en masse forfængelighed med hensyn til deres hår og udseende og bruger en masse tid og penge på at forsøge at forbedre dem.

Som klostre forsøger vi ikke at imponere folk ved at se godt ud, fordi vi forstår, at forhold baseret på overfladisk fremtoning ikke varer længe. Hvis nogen kan lide mig, fordi jeg er attraktiv, hvad sker der så med deres kærlighed, når jeg ikke ser så godt ud? Når jeg er syg? Når jeg bliver ældre? Det vil forsvinde, fordi de er ligeglade med os som menneske.

Under alle omstændigheder er det nyttesløst at prøve altid at se godt ud. Vores samfund idoliserer ungdommen, men ingen bliver yngre. Det er ret latterligt, at medier og reklamer ophøjer, hvad ingen er ved at blive. Vi bliver alle ældre. Rynker er i færd med at ankomme, håret bliver gråt, eller det vil det hurtigt nok. Så jeg har opgivet at prøve at se godt ud. Faktisk vil jeg ikke have, at folk kan lide mig, fordi jeg ser godt ud. Jeg vil hellere have dybe og stabile venskaber med mennesker, der leder efter indre skønhed – hvad en person har i sit hjerte. Derfor er vi klostre forpligtet til at udvikle vores indre skønhed, fordi den ikke forsvinder med alderen. Indre skønhed – et venligt hjerte, der værdsætter andre, for hvem de er – vil trække andre til os, være en base for ægte venskab og sætte os i stand til at være til gavn for andre.

Hvad har det med unge at gøre? Antyder jeg, at alle skal barbere hovedet? Ingen! Du kan stadig arbejde for at dyrke ro, kærlighed, medfølelse, glæde og visdom uden at barbere dit hoved. Men at forstå den underliggende symbolik af et barberet hoved - at det ikke er vores ydre udseende, der betyder noget, men vores indre skønhed - vil hjælpe dig til at give slip på ubrugelige tilknytninger for at finde sand, varig lykke.