निवडलेले जीवन

इमारतींचे दगड, पोलाद आणि काचेने सूर्याच्या उच्च किरणांना काळ्या डांबरी आणि पांढर्‍या काँक्रीटने शोषून घेतलेल्या रस्त्यांवर, रस्त्यांवर आणि पदपथांवर खाली आणले. त्या माणसाला त्याच्या फाटलेल्या न्यू बॅलन्स 224 च्या रस्त्यावर घातलेल्या तळव्यांतून उष्णता वाढत असल्याचे जाणवले. जरी त्याचा चेहरा आणि शरीर ऊन, थंडी आणि पावसाने ग्रासले होते, तो प्रसन्नपणे हसला.

मार्केटिंग स्ट्रॅटेजीज, प्रोडक्ट लाइन्स आणि इतर मीटिंग्स आयोजित करण्याबद्दलच्या मीटिंग्जसाठी घाई करणार्‍या व्यावसायिक लोकांमध्ये तो बदलला; पैसा, पदोन्नती आणि कोपरा कार्यालयाचा पाठलाग. गुच्ची, साक्स आणि द गॅप येथून पिशव्या आणि बॉक्स घेऊन, स्टारबक्समधून कॉफी पिऊन खरेदीदार त्याच्याभोवती धावत आले. त्यांनी GQ आणि Cosmo मध्ये पाहिलेल्या चिकनेसचे आकलन करून ते धावत आले. वेड लागलेल्या जमावाने त्यांच्या नवीनतम सेल गिझमोसवर अद्ययावत स्पोर्ट स्कोअर बोलले आणि मजकूर पाठवला आणि तपासले, किंवा केली क्लार्कसन किंवा आर. केली यांच्या तालावर त्यांचे डोके टेकवले—त्यांच्या आसपासच्या जगापासून अनप्लग केलेले, त्यांच्या iPod मध्ये प्लग केले.

नवीन फॅशन आणि गॅझेट्स, नवीन युद्धे आणि जुनी युद्धे आणि कधीही न संपणारे दु:ख आणि वेदना यातून जग सायकलिंग करत असताना तो माणूस त्याच्या परिचित मार्गावर स्थिरपणे चालत होता. अनेक वर्षांपासून तो रोज हा ट्रेक करत होता. हा रोजचा प्रवास केल्याचे त्याला आठवत नव्हते. तो एकदा दुसऱ्या शहरात फिरला होता आणि त्याआधी दुसऱ्या शहरात गेला होता. तो पुढे चालत गेला.

त्याने प्लॅस्टिकच्या कचऱ्याच्या पिशवीत त्याच्या ऐहिक संपत्तीची बेरीज केली. बॅग जड नव्हती कारण त्याच्याकडे फारसे काही नव्हते: जुन्या रबरी बुटांची एक जोडी, हिवाळ्यातील कोट, एक वाटी आणि चमचा, एक चिंध्या घोंगडी, तीन पुस्तके आणि काही इतर शक्यता आणि टोके. रस्त्यावर राहून तो साधेपणाने जगायला शिकला होता. त्याने भाररहित राहणे निवडले, त्याला सांसारिक फंदात न पडता खरे समाधान मिळाले.

दुपारनंतर, तो शहराच्या अगदी मध्यभागी असलेल्या सार्वजनिक उद्यानात पोहोचला. त्याने आपला नियमित वाटचाल मार्गांच्या चक्रव्यूहातून, तलावातून आणि खेळाच्या मैदानांमधून, झाडांच्या खोबणीतून आणि गवताळ शेतांमधून हेतुपुरस्सर चालत जेथे लोक फ्रिसबी फेकतात आणि पतंग उडवतात. पेनेरा ब्रेड किंवा वेंडीजमधील डॉलर मेनूमधून जेवण घेत असलेल्या पार्कच्या बाकांवर कामगारांद्वारे तो चालत होता. स्टारबक्सची आइस्ड कॉफी पीत असताना काहींनी त्यांचे iPod ऐकले. चिंधड्या कपड्यांमधला माणूस ट्रेकिंग करताना बहुतेकांच्या लक्षात आला नाही; ज्यांनी असे केले त्यांना कदाचित आश्चर्य वाटले असेल की बेघर व्यक्ती इतके समाधानाने का हसत असेल. "वेडा असला पाहिजे, किंवा विनो," ते त्यांच्या मित्राला टिप्पणी देतील जो बहुधा काल रात्रीच्या अमेरिकन आयडॉलमधील हायलाइट्सच्या पॉडकास्टमध्ये व्यस्त होता.

तो माणूस उद्यानाच्या मध्यभागी असलेल्या भव्य बागांमध्ये आला जिथे तो मार्ग सोडून गेला आणि फुलांच्या आणि झुडुपांच्या बेडच्या काठावर गेला. तो रोज नेमक्या जागी उभा राहून, इरिसेस, पेनीज, डेझी आणि लिली यांच्यामध्ये, त्याने आपली संपत्ती पायाने जमिनीवर ठेवली आणि शांतपणे उभे राहून, पांढर्या, पिवळ्या, लाल आणि जांभळ्या फुलांकडे टक लावून पाहत असे.

त्याने ध्यान केले, तो दररोज करत असताना त्याच्या आजूबाजूचे सर्व लोक पाहत होते आणि आश्चर्यचकित करत होते की वेडा विनो फुलांमध्ये पुतळ्यासारखा उभा राहून नेमके काय करत आहे. मुले त्यांच्या पालकांना विचारतील की तो “घाणेरडा माणूस” काय करत आहे; “श्श्श! पाहू नकोस!" ते माणसाच्या मागे घाईत गेले म्हणून त्यांना सांगितले जाईल. इतर कदाचित ओरडतील, "अरे पुतळा-पुरुष! तुला खरी नोकरी का मिळत नाही हो!” त्या माणसाने सर्व शब्द, सर्व टोमणे आणि विनोद ऐकले, परंतु त्यांची रिक्तता समजली. त्याने आपले काम चालू ठेवले चिंतन, त्याने वर्षानुवर्षे जे लक्ष केंद्रित केले होते ते कायम ठेवले.

त्याचा उद्देश चिंतन प्रत्येक दिवस सारखाच होता. त्याने ध्यान करा सर्व संवेदनशील प्राण्यांना त्यांच्या दुःखातून बाहेर पडण्यास मदत करण्याच्या उद्देशाने. तो त्या सर्वांचे - उद्यानातील प्राणी, शहर, जग आणि सर्व क्षेत्र - त्याच्यासमोर फुलांच्या मध्ये, हिरव्यागार शेतात बसलेले दृश्यमान असेल; प्रत्येक भावूक त्याच्यासमोर बसला आहे. त्यांचे दुःख आणि राग आणि गोंधळामुळे काळ्या, उग्र धुराचे एक विशाल ढग तयार झाले जे त्यांच्या डोक्यावर लटकले. माणूस सर्व श्वास घेईल राग, सर्व दुःख आणि गोंधळ, नंतर शुद्ध करुणा आणि प्रेमळ दयाळू श्वास सोडा. प्रत्येक व्यक्तीचे सर्व दुःख त्याने स्वतःवर घेतले कारण त्याने सर्वांना बुद्धी मिळावी म्हणून प्रार्थना केली, शांतता आणि खरा आनंद.

त्याच्या आजूबाजूच्या लोकांना माहित नव्हते, तो त्याच्यासारखा का जगला हे समजू शकले नाही. त्यांच्या सांसारिक चिंतेमध्ये मग्न असताना ते जीवनात फिरत असताना, तो त्यांना दररोज कशी मदत करतो हे त्यांना समजले नाही. त्याला कोणतीही मान्यता किंवा आभार मिळाले नाही किंवा त्याला कोणतीही इच्छा नव्हती. त्याने काय केले तेच आहे.

शेवटी, काही वेळाने, त्याने शेवटचा श्वास घेतला, नंतर खोल श्वास सोडला. मग त्याने आपली बॅग उचलली आणि पार्कच्या बाहेर शहराकडे आपली पावले मागे घेतली. तो पुन्हा गजबजलेल्या फुटपाथच्या प्रचंड गर्दीतून फिरत त्याच्या आश्रमाकडे परतला—पुलाच्या खाली स्पष्ट प्लास्टिकच्या शीटने झाकलेला एक मोठा, एकतर्फी फ्रिगिडायर शेजारी-बाय-साइड रेफ्रिजरेशन/फ्रिजर कार्डबोर्ड बॉक्स. तो माणूस आपल्या आश्रमाच्या प्रवेशद्वारावर बसला, त्याने एक जुने, चामड्याने बांधलेले पुस्तक उघडले, बोधिसत्वांच्या सदतीस प्रथा, आणि ठिसूळ, पिवळ्या पानांमधून काळजीपूर्वक पाने काढली. माणूस वाचला. त्यांनी हे जीवन निवडले होते अ बोधिसत्व. त्याला आनंद झाला.