Sakyadhita: Figlie del Buddha

Alcuni mesi fa, il Venerabile Chodron mi ha chiesto se volevo unirmi al Venerabile Samten per tenere un seminario alla 18a Conferenza Internazionale Sakyadhita a Seoul, Corea del Sud. Ovviamente non potevo dire di no. Questa è stata un'incredibile opportunità per condividere le mie esperienze di formazione presso l'Abbazia di Sravasti per circa 11 anni e per entrare in contatto con così tante donne e uomini straordinari, sostenendoci a vicenda nel nostro impegno per dare potere alle donne in tutto il mondo. Il Venerabile Chodron mi ha anche detto che è una conferenza utile se si è interessati a formare una comunità. E infatti lo era!

Questo documento è un breve riassunto di alcune delle conferenze, discussioni e attività culturali che si sono tenute a Sakyadhita 2023. Includerò la mia esperienza personale e le informazioni dagli incontri della conferenza. Il quarto giorno, il Venerabile Samten ed io abbiamo avuto l'opportunità di presentare un seminario intitolato “monastico Formazione per monache buddiste” come parte essenziale dell'emancipazione delle monache.

Venerdì-sabato, 23-24 giugno

Questa è stata la prima conferenza Sakyadhita di persona dal 2019, a causa di Covid. Pertanto, molti partecipanti attendevano con impazienza questa conferenza del 2023 a Seoul. L'evento si è tenuto presso il Coex Convention & Exhibition Center, il più grande centro eventi di Seoul nel distretto di Gangnam. Ci sono stati circa 3,000 partecipanti dal venerdì al martedì e la domenica quel numero è cresciuto fino a circa 5,000 partecipanti che hanno trovato posto per assistere alle numerose presentazioni di giornali, spettacoli culturali, meditazioni, cerimonie del tè e una conferenza serale sul tema "Vivere in un Mondo precario: impermanenza, resilienza, risveglio. Il vicino tempio coreano Bongeunsa, dell'Ordine Jogye, ha co-sponsorizzato l'evento insieme a diversi dipartimenti governativi, tra cui il Ministero della Cultura, dello Sport e del Turismo e il governo metropolitano di Seoul. Si sono assunti l'enorme compito di sfamare fino a 3,000 persone e, la domenica, 5,000 persone tre volte al giorno! Il Venerabile Samten ed io siamo rimasti sbalorditi da questa impresa.

Per me è stato sorprendente che alla cerimonia di apertura, il sindaco di Seoul, Oh Se-hoon, e persino il presidente della Corea, Yoon Suk-yeol, abbiano inviato i loro rappresentanti per dare messaggi a tutti i partecipanti al Sakyadhita. È stato semplicemente fantastico sentire quanto sia favorevole il governo a ospitare Sakyadhita a Seoul. Parlarono con grande ammirazione delle bhiksuni sangha e la Buddagli insegnamenti. Ero in soggezione, pensando a quanto sarebbe stato meraviglioso se i nostri leader in Europa o negli Stati Uniti parlassero con tanto rispetto dei monaci, di Budda e i suoi insegnamenti, se sostenessero eventi buddisti come questo nelle nostre città. Inimmaginabile a questo punto. Ma "ho un sogno" in cui a un certo punto i politici vedranno la verità Buddagli insegnamenti e arriveranno a rispettarlo.

La Corea ha una lunga storia del buddismo, che risale al IV secolo. Oggi, però, solo il 15.5% circa dei coreani è buddista. Il secondo giorno sono stati presentati altri di questi fatti storici, con un relatore principale dalla Corea, Eun-su Cho. Il suo discorso era intitolato "Cosa significa la modernità per le donne buddiste del XIX secolo in Corea?" Le donne hanno lavorato particolarmente duramente per creare meglio condizioni per la loro pratica e per creare una vita più significativa nel Dharma.

Un'altra presentazione riguardava il iniziazione di un database bhiksuni coreano che contiene le storie di centinaia di bhiksuni, le loro biografie, le loro opere, i loro scritti e così via. Chi gestisce il progetto spera che la banca dati si arricchisca di monache e laiche provenienti da tutto il mondo.

Domenica–martedì, 25–27 giugno

Domenica, le sessioni giornalistiche del mattino erano tutte incentrate sul tema "L'ordinazione delle donne, passato e presente". Gelongmas Pema Dekyi e Namgyel Lhamo sono due bhiksuni che hanno parlato dell'ordinazione bhiksuni nel Mūlasarvāstivada in Bhutan avvenuta nel giugno 2022. Insieme al dottor Tashi Zangmo (Bhutan Nuns Foundation), hanno condiviso come tutto si è evoluto: le gioie e le sfide della preparazione dell'ordinazione bhiksuni di 144 monache di sette diversi monasteri del Bhutan e di un piccolo numero di monache da altri paesi.

Nel 2021, Sua Maestà il Re del Bhutan, Jiggle Khesar Namgyel Wangchuck, ha fatto una supplica reale, chiedendo a Sua Santità il Je Khenpo, che è il capo del lignaggio Drug Kagyu in Bhutan, di concedere la piena ordinazione bhiksuni. Ciò è supportato anche dalla regina, Sua Maestà Jetsun Pema Wangchuk. Hanno condotto l'ordinazione e la formazione di queste suore. Questo evento di ordinazione è stato storico e dovrebbe continuare ogni due anni. Ciò porterà enormi cambiamenti alle suore nella loro capacità di guidare le proprie comunità e sostenere gli insegnamenti e il vinaia.

Una studiosa della comunità buddista cambogiana, Marla Ouch, ha presentato la situazione in Cambogia, dove i bhiksuni non sono ancora accettati. Ha fondato il cambogiano Sangha Iniziativa, sostenendo (finora) un piccolo numero di monache che desiderano ricevere una formazione come sramaneri e alla fine essere ordinate come bhiksuni. Sfortunatamente, i monaci in Cambogia credono che il lignaggio bhiksuni sia stato infranto e quindi le donne non possono più essere ordinate come bhiksuni.

Vanessa R. Sasson ha presentato il suo nuovo libro, The Gathering: una storia delle prime donne buddiste. Con grande passione per le suore e la loro storia, ha condiviso come è arrivata a scrivere questo libro, le sfide e le gioie che ha incontrato lungo la strada e cosa spera che i lettori traggano dal libro. Le ci sono voluti molti anni di ricerca e sviluppo personale per poter scrivere questa storia sulle prime donne buddiste e sui loro primi passi per richiedere l'ordinazione al Budda. Hanno mostrato una grande perseveranza nella loro ricerca dell'ordinazione che, ancora oggi, ispira tante donne che stanno seguendo le loro orme.

La mattina del giorno successivo, tutte le presentazioni hanno riguardato il tema del pellegrinaggio, della precarietà e della pratica. Sono stati presentati molti documenti, incluso un documento di una viaggiatrice buddista di Bodhgaya su come questo luogo sacro sia ancora un luogo in cui le donne sono molto sottorappresentate. Un'altra presentazione ha affrontato la situazione delle bhiksuni dello Sri Lanka durante il Covid e come hanno continuato il loro lavoro monastico vita in questo periodo precario.

Nel pomeriggio, il Venerabile Samten ed io abbiamo tenuto un seminario di un'ora e mezza. Abbiamo fatto una breve presentazione sulla storia e sulla fondazione dell'abbazia di Sravasti e sullo sviluppo di a monastico Comunità. Abbiamo condiviso a lungo come abbiamo imparato il monastico rituali e le procedure per la formazione come a monastico all'abbazia di Sravasti. Abbiamo anche facilitato un gruppo di discussione, poiché questa è una parte essenziale dell'apprendimento per integrare gli insegnamenti buddisti nelle nostre vite.

L'ultimo giorno, tutte le presentazioni hanno affrontato il tema della manifestazione del Buddhadharma- come i praticanti buddisti applicano il Dharma all'interno delle loro comunità come cappellani e nel lavoro di prevenzione che pone fine alla violenza contro le donne e nelle famiglie. Un giovane insegnante ha parlato di giovani impegnati che imparano dai templi buddisti del Massachusetts. C'era anche una giovane bhiksuni della tradizione vietnamita che ha presentato pratiche di compassione per contrastare una diffusa diffusione fenomeni della solitudine, che spero abbia arricchito molto le persone.

Nelle pause e nelle serate è stato offerto un vasto programma culturale: gallerie con immagini buddiste, mostre fotografiche, cerimonie del tè, artigianato tradizionale come la fabbricazione di lanterne di carta, danza e musica e altro ancora. All'inizio, a metà e alla fine della conferenza, abbiamo assistito a molte esibizioni di grandi musicisti, esibizioni di tamburi tradizionali, canti e così via.

Il gran finale

L'ultimo giorno, Sakyadhita ha concluso la conferenza con una sessione di chiusura e un tour del Tempio Jingwansa. È stata un'altra giornata di straordinarie presentazioni, dediche, esibizioni musicali, discussioni di gruppo e altro ancora. Questo è stato anche un giorno in cui i diversi rami nazionali di Sakyadhita si sono riuniti per incontrarsi e dare le loro promesse.

Ho avuto l'opportunità di incontrare le co-fondatrici di Sakyadhita Germania e Francia, la dottoressa Thea Mohr e Gabriela Frey. E mentre partecipavo a una breve discussione di gruppo sul "futuro del monachesimo buddista" con suore e laici coreani, ho scoperto che mi hanno davvero incoraggiato a incontrare il presidente, il Venerabile Bon Gak, dell'Associazione coreana Bhiksuni dell'Ordine Jogye, che era anche il presidente di questa Sakyadhita Seoul Conference. Una suora di lingua inglese mi ha presentato al Venerabile Bon Gak, condividendo il mio aspirazione per sostenere una comunità di suore in Germania o in Europa. La Venerabile Bon Gak ha espresso il suo sostegno e mi ha incoraggiata, insieme ad altre suore coreane, a svolgere questo importante compito.

Questa esperienza è stata sicuramente dovuta ai mezzi saggi e compassionevoli del mio maestro Venerabile Chodron. Poteva prevedere che la presenza alla Conferenza Sakyadhita sarebbe stata di beneficio, in quanto aiuta a stabilire connessioni significative che saranno di ispirazione e di supporto mentre si procede sul sentiero.

La conferenza è stata, per me, uno degli eventi più memorabili che ho vissuto. Mi è piaciuto trascorrere del tempo con il Venerabile Samten e tante altre suore e praticanti a Seoul, scambiandoci i nostri pensieri, le nostre lotte, le nostre speranze, le nostre conoscenze e incoraggiandoci a vicenda lungo il cammino.

Una lettera di un partecipante

Dopo la conferenza, ho ricevuto la seguente lettera da un partecipante che ha messo a fuoco l'importanza di organizzazioni come Sakyadhita:

Partecipare alla conferenza mi ha fatto diventare più consapevole delle questioni di genere. Ho dimenticato che sono stato addestrato che gli uomini sono le figure importanti nel Dharma. Quando ho incontrato per la prima volta un'insegnante donna sono rimasta molto sorpresa nel vedere un'insegnante donna rispettata come una brava insegnante e una leader forte. Inizialmente ho avuto problemi ad accettarlo da solo perché era così poco familiare. Ma col tempo ho capito che il rispetto non dipende dal genere di qualcuno ma dalle sue qualità e comportamenti interiori. 

Ora che sono tornato al centro di Dharma che frequento, sono triste vedendo il predominio degli uomini qui. Ma non posso forzare il cambiamento, quindi cerco di non concentrarmi su di esso. Tuttavia, sono triste nel vedere che il 90% degli insegnanti e della dirigenza sono uomini. Anche la rivista pubblicata dal centro ha pochi articoli di donne o interviste a praticanti donne. Vedo anche che a volte le donne sostengono che gli uomini siano prominent.

Ma non posso incolpare gli uomini o chiunque altro della mia mancanza di fiducia in me stesso. Devo capire il mio potenziale e aiutare le altre donne a capire il loro. Sono grata alle donne insegnanti di Dharma e alle altre donne che ho incontrato a Sakyadhita per essere state dei buoni modelli, insegnandoci a prendere il nostro posto e ad essere leader secondo le nostre capacità. 

Leggi di più: "Figlie del Buddha: la 18a Conferenza Sakyadhita a Seoul celebra il Sacro Femminile" 11 luglio 2023, Porta buddista globale