Alcune sfide del cambiamento delle religioni

Alcuni di noi giungono al buddismo dopo essere stati educati in un'altra religione. I condizionamenti che abbiamo ricevuto dalle nostre precedenti esperienze con la religione o le istituzioni religiose ci influenzano. Essere consapevoli di questo condizionamento e delle nostre risposte emotive ad esso è importante. Ad esempio, alcune persone sono state allevate nelle religioni con una grande quantità di rituali. A causa delle disposizioni e degli interessi personali, c'è un'ampia varietà di risposte a questo. Alcune persone amano il rituale e lo sperimentano come calmante. Altri trovano che non gli si addice. Due persone possono vivere situazioni simili o vivere nello stesso ambiente, ma a causa di karma e secondo le loro disposizioni personali, possono viverli in modo molto diverso.

I condizionamenti che abbiamo ricevuto dalle nostre precedenti esperienze con la religione o le istituzioni religiose ci influenzano. (Fotografato da Arcidiocesi cattolica romana di Boston)

Non c'è niente di intrinsecamente buono o cattivo nel rituale. La qualità della nostra risposta ad esso, tuttavia, è importante. Alcune persone si attaccano ai rituali o pensano che la semplice esecuzione di un rituale sia sufficiente. Altri accolgono il rituale con avversione o sospetto. In ogni caso, la mente è legata a una reattività emotiva che impedisce il progresso spirituale.

Serve chiarezza che deriva dall'introspezione. Rivedere le nostre esperienze passate con il rituale è il primo passo. Quali sono state le nostre precedenti esperienze? Come abbiamo reagito allora? Stavamo reagendo al rituale o piuttosto all'essere costretti a sederci e ascoltarlo quando volevamo fare qualcos'altro? Quali sono davvero i nostri problemi con esso? Questo tipo di riflessione è estremamente utile per rendere consapevoli i nostri problemi reali. Una volta che siamo in grado di identificare i problemi, è possibile esaminarli più chiaramente e chiederci: “La mia reazione in quel momento è stata appropriata? Era la risposta di un bambino che non riusciva a capire cosa stessero facendo gli adulti intorno a lui o lei?" Quindi possiamo riflettere: "La mia attuale risposta è basata su chiarezza o pregiudizi?" In questo modo, possiamo portare alla luce il nostro condizionamento precedente, osservare ed essere comprensivi delle nostre risposte a quelle esperienze, essere consapevoli delle nostre risposte presenti e quindi scegliere ciò che è ragionevole e benefico data la nostra disposizione personale.

È utile guardare anche ad altri eventi nella nostra prima esposizione alla religione. Ad esempio, forse siamo molto scettici nei confronti della religione organizzata, ritenendola corrotta, manipolatrice e dannosa. A quale condizionamento siamo stati esposti in precedenza che ci ha portato a questa conclusione? Forse da bambini abbiamo visto adulti dire una cosa in chiesa e agire in un altro modo fuori dalla chiesa. Forse, come studenti a scuola, siamo stati rimproverati da coloro che ricoprono posizioni di autorità nella chiesa. Come abbiamo reagito? Avrebbe potuto essere con disprezzo nel primo caso o con ribellione nel secondo. Quindi la nostra mente ha fatto una generalizzazione: "Tutto ciò che ha a che fare con la religione organizzata è corrotto e non voglio averci niente a che fare".

Ma guardando un po' più a fondo, questa generalizzazione potrebbe essere un po' estrema? È utile distinguere tra principi religiosi e istituzioni religiose. I principi religiosi sono valori come amore, compassione, condotta etica, gentilezza, tolleranza, saggezza, rispetto per la vita e perdono. Questi principi ei metodi per svilupparli sono stati descritti da persone sagge e compassionevoli. Se li pratichiamo e cerchiamo di integrarli nella nostra mente, ne trarremo beneficio, così come coloro che ci circondano.

Le istituzioni religiose, d'altra parte, sono modi di organizzare le persone che sono state sviluppate da esseri umani le cui menti sono oscurate dall'ignoranza, dall'ostilità e attaccamento. Le istituzioni religiose sono per natura imperfette; qualsiasi istituzione - sociale, economica, politica, sanitaria e così via - è imperfetta. Ciò non significa che le istituzioni siano totalmente inutili; tutte le società li utilizzano come mezzi per organizzare persone ed eventi. Tuttavia, dobbiamo trovare un modo di lavorare con le istituzioni che porti il ​​massimo beneficio e causi il minor danno.

Essere consapevoli della differenza tra principi religiosi e istituzioni religiose è fondamentale: i primi possono essere puri e ammirevoli, mentre i secondi sono carenti e talvolta, purtroppo, anche dannosi. Questa è la realtà dell'esistenza ciclica, dell'esistenza sotto l'influenza dell'ignoranza, attaccamentoe ostilità. Aspettarsi che le istituzioni religiose siano totalmente pure semplicemente perché i principi religiosi sono edificanti non è ragionevole. Naturalmente, come bambini, i principi e le istituzioni possono essere stati mescolati insieme nelle nostre menti e quindi potremmo aver rifiutato un'intera filosofia religiosa a causa delle azioni dannose di alcune persone.

Durante i ritiri, a volte abbiamo discussioni con le persone che si dividono in gruppi in base alla loro religione di origine. Chiedo loro di riflettere:

1. Cosa hai imparato dalla tua religione di origine che ti è stato utile nella vita? Ad esempio, ci sono stati alcuni valori etici che hai imparato da esso che ti hanno aiutato? Il comportamento di alcune persone ti ha ispirato o incoraggiato? Consenti a te stesso di riconoscere e apprezzare queste influenze positive nella tua vita.
2. Quali esperienze hai avuto con la tua religione di origine che ti hanno condizionato in modo dannoso? Se nutri risentimento, traccia il suo sviluppo, esaminando non solo gli eventi esterni ma anche le tue risposte interne ad essi. Cerca di capire lo sviluppo di queste emozioni negative e lasciale andare. Trova un modo per fare pace con quelle esperienze, imparando quello che puoi da loro mentre allo stesso tempo non lasciare che controllino la tua vita o ti rendano incapace di vedere la bontà che ti viene incontro.

Il risultato di tale riflessione e discussione è la guarigione. Le persone sono in grado di avere una visione più completa ed equilibrata del loro precedente condizionamento religioso e sono in grado di apprezzare ciò che è prezioso e lasciare andare il risentimento per ciò che non è stato utile. Con le loro menti più chiare, sono quindi in grado di avvicinarsi al buddismo con un atteggiamento nuovo.

Un'altra sfida per diventare buddisti dopo essere cresciuti in un'altra religione è interpretare erroneamente alcune parole o idee buddiste come aventi un significato come nella nostra religione precedente. Ecco alcuni errori di interpretazione comuni che le persone formano:

• Relativo al Budda come si farebbe con Dio: pensare il Budda è onnipotente, pensando che dobbiamo compiacere e obbedire al Budda per evitare la punizione
• Pregare le divinità meditative buddiste come faremmo con Dio
• Pensiero karma ei suoi effetti sono un sistema di ricompensa e punizione
• Pensare che i regni dell'esistenza di cui si parla nel buddismo siano paragonabili al paradiso o all'inferno come spiegato nel cristianesimo
• E tanti altri. Siate consapevoli di questi quando li scoprite in voi stessi. Quindi contempla ciò che il Budda detto su questi argomenti ed essere consapevoli delle differenze.