Combattere l'avarizia

Vivo a Bangalore, una delle città metropolitane dell'India. Alcuni mesi fa sono iniziati alcuni lavori di nuova costruzione nel quartiere in cui vivo. Come spesso accade, i lavoratori arrivano da città remote e l'intera famiglia migra. Sia gli uomini che le donne sono coinvolti nel lavoro quotidiano, mentre alcune donne si occupano dei lavori domestici e si prendono cura dei bambini. Vivono in "case" improvvisate: quattro pareti fragili ricoperte da fogli di latta e coperture impermeabili.

Cinque o sei famiglie hanno sistemato case in un terreno libero vicino al cantiere vicino a casa mia. Le loro vite accadono dentro e intorno a quello. Il governo incoraggia i bambini fuori città a frequentare le scuole vicine in modo che non perdano l'istruzione e viene offerto loro il pranzo a scuola. Dopo che le famiglie si sono trasferite, ho notato che alcuni bambini andavano a scuola e giocavano per strada il pomeriggio.

Un pomeriggio ho sentito: "Zio! Zia!” – le ripetute telefonate di uno o due bambini. Sono uscito e ho visto i bambini portare dei secchi di plastica e pentole. Loro sanno parlare poche parole in inglese e io posso parlare alcune parole nella loro prima lingua, quindi ho capito che volevano prendere dell'acqua. Il cantiere dispone di acqua che viene utilizzata per lavare e pulire, ma per cucinare e bere le famiglie hanno bisogno di acqua che normalmente viene fornita alle abitazioni.

"Qualche secchio d'acqua, non è un grosso problema", ho pensato, e ho lasciato che prendessero l'acqua. Da quel giorno in poi, ogni giorno, l'uno o l'altro dei bambini, dai 7 ai 12 anni, veniva con pentole o secchi per trasportare l'acqua. Ho anche notato che andavano in poche altre case per non disturbare o disturbare la stessa casa ogni giorno. Questo è andato avanti per alcuni giorni.

Un altro giorno, una ragazza ha preso l'acqua, poi ha aspettato. Le ho chiesto cosa stesse aspettando. "Qualche spuntino?" è arrivata la risposta. Solo una semplice richiesta di un bambino di sette anni.

La mia mente ha iniziato a correre e ha inventato ragioni per cui dovrei dire di no. “Se do qualcosa a questa ragazza adesso, chiederà degli spuntini ogni giorno? Una volta che do qualcosa a questa ragazza, quanti altri bambini verranno e chiederanno degli spuntini?

Le dissi, senza troppa esitazione: «Non ora. Magari un altro giorno." Aspettò ancora qualche minuto e andò avanti.

Una volta dentro casa, ho iniziato a pensare. non ho dubbio che la ragazza aveva fame. Doveva aver pranzato a scuola, ma ora avrebbe di nuovo fame. Stava aiutando sua madre con le faccende domestiche e la cena sarebbe stata tarda sera. Ho iniziato a mettere in discussione le mie ragioni.

Se mio figlio avesse chiesto degli snack, avrei detto la stessa cosa? Perché dare qualcosa a qualcuno deve essere un grosso problema? Poi ho iniziato ad applicare alcuni degli insegnamenti del Dharma. Questa ragazza avrebbe potuto essere mia madre in una vita precedente e darmi da mangiare quando avevo fame. Restituire quella gentilezza è così difficile da fare? Inoltre, pensando all'impermanenza e alla morte, voglio che l'avarizia sia prominente nella mia mente quando muoio?

Così ho deciso: darò quello che posso. Il giorno dopo, quando la ragazza è venuta a prendere l'acqua, le ho offerto un pacchetto di biscotti [Sono. Biscotti inglesi]. Ne ha mangiato un po' e l'ha condiviso con suo fratello di due anni. Da quel giorno in poi ho tenuto qualche confezione di biscotti e pane in più in modo che ogni volta che uno dei bambini veniva a prendere l'acqua e chiedeva degli spuntini, non dovessi ripensarci. A volte davo dolci o patatine. Ho anche aggiunto specialità settimanali o mensili come torte, succhi di frutta o frutta e, naturalmente, del cioccolato.

Durante le vacanze scolastiche di medio termine ai bambini, ho anche iniziato a regalare libri da colorare e pastelli. Molti di loro sono tornati il ​​giorno successivo e mi hanno mostrato il loro lavoro. Alcuni di loro hanno fatto molto bene con la colorazione o il disegno.

Presto la loro prima tappa dopo la scuola fu casa mia. Di tanto in tanto, controllavo ciò che avevano imparato a scuola quel giorno. Alcuni di loro hanno risposto volentieri o mi hanno mostrato i loro taccuini. Alcuni dei ragazzi più grandi hanno riconosciuto, a modo loro, che gli stavo dando con affetto, anche se a volte dovevo essere severo con le loro contrattazioni: "Voglio patatine o cioccolato, non voglio biscotti", "Voglio di più”, e così via.

Alcune delle famiglie si trasferirono mentre i lavori di costruzione erano stati completati. Quei bambini erano tristi per il fatto che non avrebbero ricevuto gli spuntini quotidiani. Ho chiesto ai bambini di studiare bene. Alcune delle famiglie sono ancora in giro ei loro figli continuano ad arrivare. Un mese fa, ogni volta che i bambini facevano visita, anche due cani randagi che vivono in strada hanno iniziato ad arrivare e ad aspettare al cancello. Mia moglie ha commentato che i cani sanno che questo è un posto sicuro dove venire per uno spuntino. Gli do dei biscotti. A volte ho dei bambini che danno i biscotti in modo che anche loro si sentano bene nella condivisione. Quando vado a fare una passeggiata nel quartiere, i cani si avvicinano per una certa distanza e mi accolgono con entusiasmo quando torno a casa.

Questo va avanti da alcuni mesi ormai. Quando mi guardo indietro, mi chiedo quanto sarebbe stato facile non dare. Avrei potuto ascoltare la parte della mia mente che ha sollevato molte ragioni per cui non è una buona idea dare qualcosa in primo luogo. Ma non l'ho fatto. Mi sento felice e gioioso nel dare. Ho anche notato che anche i bambini sono felici.

Sono così felice di essere entrata in contatto con il Dharma in questa vita. Riflettendo ulteriormente, mi chiedo cosa farei o sentirei se mi trovassi nella stessa situazione di questi bambini. Sono sicuro che se la loro situazione fosse migliore, non andrebbero a chiedere spuntini nel quartiere. Come sarebbe facile nel samsara per me trovarmi in una situazione simile!

A questo punto non posso che offrire qualche merenda e parole gentili a questi bambini. Come posso essere loro di maggiore aiuto? Questo mi fa apprezzare le opportunità che ho di imparare e praticare il Dharma, in modo che in un futuro lontano possa beneficiare questi esseri in modo più efficace.