Una vita scelta

La pietra, l'acciaio e il vetro degli edifici convogliavano i raggi del sole alto verso i viali, le strade e i marciapiedi per essere assorbiti dall'asfalto nero e dal cemento bianco. L'uomo sentì il calore salire attraverso le suole consumate dalla strada delle sue New Balance 224 sbrindellate. Anche se la sua faccia e stile di vita erano alterati dal sole, dal freddo e dalla pioggia, sorrise serenamente.

Si trascinava tra gli uomini d'affari che si affrettavano a riunioni su strategie di marketing, linee di prodotti e riunioni sulla conduzione di altre riunioni; inseguendo soldi, promozioni e un ufficio d'angolo. Gli acquirenti gli correvano intorno, trascinando borse e scatole da Gucci, Saks e The Gap, sorseggiando caffè da Starbucks. Si affrettarono ad avvicinarsi, aggrappandosi all'eleganza che avevano visto in GQ e Cosmo. La folla esasperante parlava, mandava messaggi di testo e controllava i risultati sportivi aggiornati sui loro ultimi aggeggi cellulari, o batteva la testa al ritmo di Kelly Clarkson o R. Kelly, collegati al loro iPod, scollegati dal mondo che li circondava.

L'uomo arrancava costantemente lungo il suo percorso familiare mentre il mondo correva, pedalando attraverso nuove mode e gadget, nuove guerre e vecchie guerre e sofferenza e dolore senza fine. Aveva fatto questo viaggio ogni giorno ormai da molti anni. Non riusciva a ricordare di non aver fatto questo soggiorno quotidiano. Una volta aveva camminato in un'altra città, e prima ancora, in un'altra città. Continuava a camminare.

Portava la somma dei suoi beni terreni in un sacco della spazzatura di plastica. La borsa non era pesante perché non possedeva molto: un paio di vecchi stivali di gomma, un cappotto invernale, una ciotola e un cucchiaio, una coperta cenciosa, tre libri e poche altre cianfrusaglie. Vivendo per strada, aveva imparato a vivere semplicemente. Ha scelto di essere libero, ha trovato la vera contentezza senza trappole mondane.

Poco dopo mezzogiorno giunse a destinazione, un parco pubblico nel cuore della città. Ha percorso il suo corso regolare attraverso il labirinto di sentieri, passando per stagni e campi da gioco, camminando di proposito attraverso boschetti di alberi e campi erbosi dove le persone lanciavano frisbee e volavano aquiloni. Camminava accanto ai lavoratori sulle panchine del parco che mangiavano i loro pranzi da Panera Bread o il menu del dollaro da Wendy's. Alcuni hanno ascoltato il loro iPod mentre bevevano caffè freddo da Starbucks. La maggior parte non si accorse dell'uomo con i vestiti stracciati che passeggiava; quelli che lo facevano forse si chiedevano perché un senzatetto potesse sorridere così felicemente. "Deve essere un pazzo, o un ubriacone", commentavano al loro amico che molto probabilmente era occupato con il podcast dei momenti salienti di American Idol della scorsa notte.

L'uomo giunse ai magnifici giardini al centro del parco dove virò fuori dal sentiero e si avviò fino al bordo di un'aiuola di fiori e arbusti. In piedi nel punto esatto in cui si trovava ogni giorno, tra iris, peonie, margherite e gigli, posava i suoi averi per terra vicino ai piedi e stava in silenzio, guardando i fiori bianchi, gialli, rossi e viola.

Meditava, come faceva ogni giorno mentre le persone intorno a lui guardavano e si chiedevano esattamente cosa stesse facendo quel pazzo ubriacone in piedi come una statua tra i fiori. I bambini chiedevano ai loro genitori cosa stesse facendo quello "sporco uomo"; “Shhh! non fissare!” gli sarebbe stato detto mentre passavano in fretta davanti all'uomo. Altri potrebbero gridare: "Ehi statua-uomo! Perché non ti trovi un vero lavoro, barbone! L'uomo ha sentito tutte le parole, tutte le provocazioni e le battute, ma ha capito il loro vuoto. Ha continuato il suo meditazione, mantenendo l'attenzione che aveva affinato negli anni e negli anni.

Lo scopo del suo meditazione era lo stesso ogni giorno. L'avrebbe fatto meditare con l'intenzione di aiutare tutti gli esseri senzienti a sfuggire alla loro sofferenza. Li visualizzava tutti - gli esseri nel parco, la città, il mondo e tutti i regni - seduti lì davanti a lui tra i fiori, nei campi verdi; ogni essere senziente seduto lì davanti a lui. La loro sofferenza e rabbia e la confusione formò una vasta nuvola di fumo nero e sudicio che aleggiava sulle loro teste. L'uomo avrebbe inalato tutto il rabbia, tutta la sofferenza e la confusione, quindi espira pura compassione e amorevole gentilezza. Prese su di sé tutta la sofferenza di ogni essere senziente mentre pregava affinché tutti ottenessero la saggezza, tranquillità e la vera felicità.

Quelli intorno a lui non lo sapevano, non riuscivano a capire perché vivesse in quel modo. Mentre attraversavano la vita, immersi nelle loro preoccupazioni mondane, non capivano come li aiutasse ogni giorno. Non ha ricevuto riconoscimenti o ringraziamenti, né ne ha desiderati. È proprio quello che ha fatto.

Alla fine, dopo un po', fece un'ultima inspirazione, poi espirò profondamente. Poi prese la sua borsa e tornò sui suoi passi fuori dal parco verso la città. Di nuovo guadò la corsa incalzante del marciapiede affollato, tornando al suo eremo: una grande scatola di cartone frigo/congelatore Frigidaire sbilenco, ricoperta da un foglio di plastica trasparente sotto un ponte. L'uomo si sedette all'ingresso del suo eremo, aprì un vecchio libro rilegato in pelle, Le trentasette pratiche del Bodhisattva, e sfogliai con cura le fragili pagine ingiallite. L'uomo ha letto. Aveva scelto questa vita di a Bodhisattva. Era contento di averlo fatto.