Salute monastica

Ho avuto la gioia di partecipare a tutte tranne due di queste conferenze in passato. Immagina: nel tempo in cui la religione è così spesso usata per creare disarmonia, 40 monaci buddisti (per lo più occidentali e alcuni asiatici; anche un equilibrio tra donne e uomini) si incontrano armoniosamente per cinque giorni per discutere argomenti rilevanti per monastico vita e la diffusione del Dharma nei nostri paesi. Veniamo da una varietà di diverse tradizioni buddiste: Theravada tailandese e dello Sri Lanka; Ch'an e Terra Pura vietnamita, cinese, giapponese e coreana; e varie tradizioni all'interno del buddismo tibetano. Ogni anno un monastero diverso ospita l'evento; quest'anno è stato al City of the Dharma Realm, un monastero cinese con una comunità residente di circa 20 monache a Sacramento.

Il programma giornaliero era pieno di meditazione e canti al mattino e nel tardo pomeriggio, sessioni al mattino, pomeriggio e sera e tempo libero per parlare e approfondire le amicizie che si sono formate negli anni in cui abbiamo partecipato a questo incontro. Il pasto principale offerta era formale, mangiato in silenzio con bellissimi canti cinesi prima e dopo (la maggior parte di noi ha capito alla fine della settimana, anche se la nostra pronuncia cinese lasciava molto a desiderare!).

Il tema era “Salute” e il Ven. Lobsang Jinpa, a monaco che è un medico ayurvedico, ha iniziato la nostra esplorazione con una panoramica dell'Ayurveda. Questa è stata seguita da una sessione in cui abbiamo cantato il "Sutra sull'impermanenza" e discusso varie liturgie usate per la guarigione. Più tardi nella conferenza ho guidato a meditazione su Tara Bianca, una divinità buddista la cui pratica promuove la lunga vita in modo che possiamo praticare il Dharma il più a lungo possibile. I monaci Theravada ci hanno insegnato a cantarne diversi parritas, brevi sutra che il Budda scritto come benedizione, per la guarigione dalla malattia e dal dolore.

Il giorno dopo abbiamo parlato dell'assicurazione sanitaria, poiché la maggior parte dei monaci non è assicurata o è sottoassicurata. Una donna aveva sentito parlare di questa situazione e si è offerta di indagare per noi. Sarebbe davvero meraviglioso se potessimo avere una polizza di gruppo come monaci, ma essendo l'assicurazione sanitaria quella che è negli Stati Uniti, non siamo eccessivamente ottimisti. Un'altra sessione si è concentrata sul tema dell'assistenza agli anziani. Come possiamo aiutare i monaci quando non sono più in grado di essere attivi nel programma del monastero e necessitano di assistenza a tempo pieno? Cosa accadrà ai monaci che vivono da soli quando invecchieranno? Sono domande complesse.

Quando siamo malati, feriti o vecchi, il nostro vero rifugio è il Dharma, e quindi tre monaci: Bhikkhu Bodhi, Ven. Lodro Dawa e il Rev. Phoebe hanno condiviso con noi come hanno usato il Dharma per affrontare il dolore estremo, le ferite e la perdita della vista. Questa discussione è stata molto commovente, onesta e cruda. Abbiamo parlato della sfida di accettare e trasformare i limiti che i problemi fisici pongono nella nostra pratica del Dharma. La mente che rifiuta la situazione la rende ancora più difficile, e mentre proviamo a praticare la consapevolezza della sensazione o il prendere e dare meditazione, la stessa mente umana a volte dice: "Voglio che questo se ne vada il prima possibile!" La Rev. Phoebe ci ha ispirato tutti quando ha detto di essere contenta delle sue difficoltà fisiche: “Ha reso più forte la mia pratica del Dharma. Inoltre, mi sono reso conto che mentre parte del mio stile di vita non ha funzionato bene, il resto del mio stile di vita andava bene, quindi ho deciso di sfruttare questa opportunità. Quando sperimentiamo la miseria, la nostra compassione aumenta, così come la nostra rinuncia dell'esistenza ciclica. La gentilezza degli altri diventa più evidente e non prendiamo il nostro bene condizioni per scontato. Tutto ciò ci aiuta a trasformare la nostra mente.

ven. Drimay ha fatto una presentazione su come il stile di vita è visto in modo diverso meditazione pratiche. Nella prima noi meditare sulle parti del stile di vita per vedere la sua mancanza di attrattiva e quindi ridurre la lussuria e attaccamento. Nella pratica Chod, immaginiamo di trasformare e offerta nostro stile di vita agli spiriti maligni. Infine, dentro Tantra, immaginiamo di dissolversi nel vuoto e apparire con il stile di vita di una divinità. C'era molto altro da dire su questo argomento e la sua presentazione ci ha stimolato a riflettere ulteriormente.

Alcune sessioni sono state rilassate: il gruppo si è riunito nella sala del monastero per discutere di narrazioni e canti buddisti e per vedere diapositive dell'abbazia di Gampo. Ho fatto un aggiornamento sull'argomento dell'ordinazione delle bhikshuni, e le quindici bhikshuni alla conferenza hanno fatto Posadha (foto sopra): confessione e ripristino della i voti-insieme. Quest'ultimo è stato particolarmente commovente. Alla conclusione di Posadha, uno dei giovani bhikshuni chiese al Mahatheris, quelli che erano bhikshuni da vent'anni o più, a sedersi davanti. Ha condotto i giovani dentro offerta i loro rispetti e poi chiese consiglio di Dharma ai cinque anziani. Qui eravamo in Occidente, fondando le bhikshuni sangha e seguendo l'usanza secolare degli anziani che guidano i giovani nel Dharma e dei giovani che onorano gli anziani.

Negli anni del nostro incontro, le nostre amicizie si sono approfondite. Non solo abbiamo imparato a conoscere le reciproche tradizioni, insegnamenti e pratiche, ma ne abbiamo portate alcune con noi nei nostri monasteri. Quando affrontiamo delle sfide, sappiamo che c'è una comunità più ampia di monastico sangha a chi possiamo rivolgerci per avere supporto. Tutti noi cerchiamo di preservare il Dharma nella nostra mente, nel nostro cuore e nel nostro mondo. Un modo per farlo è vivere monastico precetti e vivere a monastico stile di vita. Nel nostro mondo consumistico e materialista, questo tesoro del sangha è prezioso.