Forsker i bhikshuni-slægten

September 2020 IMI (International Mahayana Institute) e-nyheder inkluderede et uddrag fra en undervisning om Sangha og gelongmas det Lama Zopa Rinpoche gav i Holland i 2015. Denne artikel rejste en række spørgsmål og overvejelser vedrørende gelongma/bhikshuni-ordinationen. Som en, der var meget heldig at modtage denne ordination (i 1988), har jeg en vis erfaring på dette område, og jeg vil gerne komme med et par svar og yderligere punkter at reflektere over.

Historien om bhikshunis

Et spørgsmål, som tibetanerne har været bekymret over, er, om bhikshuni-ordinationen i de kinesiske og andre østasiatiske traditioner har eksisteret i en ubrudt slægt siden Buddha's tid. En række mennesker har undersøgt dette og konkluderet, at det kan spores tilbage til Buddha. En sådan person er Ven. Heng Ching, en taiwansk bhikshuni og professor ved National Taiwan University, som har udgivet en forskningsartikel om bhikshuni-afstamningens historie.¹ For dem, der måske ikke har tid til at læse hendes papir, er her en kort historie fra Buddhatiden indtil i dag:

• Flere år efter start Sangha af bhikshus (gelongs), den Buddha ordinerede den første bhikshuni, Mahaprajapati Gautami (hans stedmor og tante). Kort efter bemyndigede han sit bhikshus til at ordinere 500 andre kvinder fra Shakya-klanen, som ønskede at blive nonner.² Mahaprajapati og tusindvis af andre kvindelige disciple blev arhats ved at praktisere Buddha's lære og dermed frigjort sig fra den cykliske eksistens og dens årsager.
• Ordenen af ​​buddhistiske nonner blomstrede i Indien i femten århundreder efter Buddha's tid; der er endda beretninger om bhikshunis, der studerede ved Nalanda Kloster i det syvende århundrede.
• Bhikshuni-slægten blev bragt til Sri Lanka i det tredje århundrede fvt af Sanghamitra, datter af kejser Asoka. Hun ordinerede hundredvis af kvinder til bhikshuni og bhikshuni Sangha fortsatte med at blomstre i Sri Lanka indtil det ellevte århundrede e.Kr.
• Hvordan kom det til Kina? Ordinationen af ​​bhikshunis begyndte i Kina i 357 CE, men oprindeligt blev den givet af bhikshus alene. Senere, i 433 e.Kr., rejste en gruppe srilankanske bhikshunis til Kina og gennemførte sammen med kinesiske og indiske bhikshuse en dobbelt bhikshuni-ordination for hundredvis af kinesiske nonner. Nogle mennesker tvivlede på, om de tidligere ordinationer givet af bhikshus alene var gyldige, men Gunavarman, en indisk mester bosat i Kina, som var ekspert i Vinaya, sagde, at de var, med henvisning til tilfældet Mahaprajapati.³

Således bhikshuni-slægten, der opstod med Buddha og gik i arv i mange århundreder i Indien og Sri Lanka fusionerede med en allerede eksisterende slægt af bhikshunis, som var blevet ordineret i Kina af bhikshus alene. Fra det tidspunkt, Bhikshuni Sangha blomstrede i Kina og spredte sig senere til Korea, Vietnam og Taiwan, og fortsætter til i dag.

Fra 2006 var der over 58,000 bhikshunis⁴ i disse lande og rundt om i verden. De omfatter omkring 3,000 srilankanske bhikkhunis (pali-betegnelsen for bhikshuni). Selvom fuld ordination for nonner trivedes i dette land i fjorten århundreder, forsvandt den i det ellevte århundrede på grund af forskellige uheldige betingelser såsom krige, hungersnød og kolonisering. Men det er nu dukket op igen: flere srilankanske kvinder modtog fuld ordination fra en dual sangha i Hsi Lai Temple, Californien, i 1988, og yderligere tredive modtog det i to dobbeltordinationer afholdt i Bodhgaya, Indien i 1996 og 1998. De blev således de første srilankanske bhikkhunis i næsten 1,000 år. Siden da er bhikkhuni-ordinationer blevet afholdt i selve Sri Lanka, og antallet af fuldordinerede nonner er steget til 3,000. Der er også et voksende antal bhikkhunis i Thailand - der nu tæller næsten 200 - såvel som andre Theravada-lande som Bangladesh og i mange vestlige lande.

Det er klart, at Hans Hellighed Dalai Lama og andre høje Lamas anerkender gyldigheden af Dharmaguptaka⁵ bhikshuni ordination. Jeg kender flere nonner, der er blevet rådgivet af Dalai Lama at tage denne ordination, og i en erklæring, han udsendte under den internationale kongres i 2007 om buddhistiske kvinders rolle i Sangha (afholdt i Hamborg, Tyskland), sagde Hans Hellighed: "Der er allerede nonner inden for den tibetanske tradition, som har modtaget den fulde Bhikshuni løfte ifølge Dharmaguptaka slægt, og hvem vi anerkender som fuldt ordineret." Han sagde også: "Jeg udtrykker min fulde støtte til etableringen af ​​Bhikshuni Sangha i den tibetanske tradition,” og gav en række kloge og medfølende grunde til sin støtte.⁶

Desuden er størstedelen af ​​de lamaer som deltog i den 12. religiøse konference for de fire store skoler inden for tibetansk buddhisme og Bon-traditionen organiseret af Department of Religion and Culture i Dharamsala i juni 2015, var enige om, at de nonner, der ønsker at blive fuldt ordineret, kan tage bhikshuni løfte i Dharmaguptaka tradition, og tilrådede, at den Dharmaguptaka Vinaya tekster oversættes til tibetansk. Dette indikerer, at de også anerkender gyldigheden af ​​denne tradition, dvs. at nonner ordineret i denne tradition er ægte bhikshunis. Dog dette sangha Rådet var stadig ude af stand til at træffe en klar beslutning om, hvordan man skulle bringe Mulasarvastivada bhikshuni-ordinationen ind i den tibetanske tradition.

Kinesiske mestres synspunkter

Zopa Rinpoche nævnte i sin undervisning, at han engang mødte en abbedisse i Taiwan, som fortalte ham, at de ikke havde slægten fra Buddha. Jeg ville kontakte denne abbedisse for at spørge, hvad hendes grund eller kilde var til at sige dette. Jeg skrev til Rinpoche og flere andre, som var sammen med ham under hans besøg i Taiwan, men ingen kunne huske navnet på abbedissen eller noget om det møde. Jeg skrev til Ven. Heng Ching, forfatteren til ovennævnte forskningsartikel, og spurgte, om hun kender nogen i Taiwan, der har tvivler om gyldigheden af ​​bhikshuni-slægten, og hun svarede, at hun ikke ved det enhver monastiske eller buddhistisk lærd i Taiwan, der tvivler på dens gyldighed.

Men hendes forskningsartikel nævner en kinesisk mester, Ven. Dao Hai, som mente, at bhikshuni-slægten fra Buddha var blevet brudt i en periode af kinesisk historie (startende i 972 e.Kr.), da et påbud fra kejseren forbød bhikshunis at gå til bhikshus' klostre for at blive ordineret. I løbet af den tid blev bhikshuni-ordinationer udført af bhikshuni alene, hvilket ikke er en korrekt procedure. Men Ven. Heng Ching tilbageviser hans påstand, fordi hun har fundet optegnelser, der indikerer, at den edikt kun varede et par år - ikke længe nok til, at slægten blev brudt - og dobbelte ordinationer startede igen i 978. På trods af hans tvivler, Ven. Dao Hai accepterede klart bhikshuni-ordinationen som gyldig; han selv ordinerede bhikshunis ved talrige lejligheder og gav også Vinaya lære til mange bhikhunis. Han døde i 2013.

Det ser således ud til, at flertallet af taiwanske buddhister accepterer gyldigheden af ​​bhikshuni-ordinationen - at den kan spores tilbage til Buddha. Vestlige nonner, der har besøgt Taiwan, har bemærket, at bhikshus og lægbuddhister er yderst respektfulde og støtter bhikshunierne, både for deres praksis og for at opretholde og sprede Dharmaen.

Dobbelt vs. enkelt ordination

Spørgsmålet om dobbelt vs enkelt ordination af bhikshunis er kompliceret - men det Vinaya i sig selv er kompliceret, ligesom en juridisk kode, der kan fortolkes på forskellige måder. Nogle tibetanere har den opfattelse, at kun en dobbelt ordination er gyldig, og da den type ordination ikke altid er blevet givet i den kinesiske tradition, tvivler gyldigheden af ​​hele slægten. Men som nævnt ovenfor anses enkeltordination - dvs. ordination af bhikshunis af bikshus alene - for gyldig i Dharmaguptaka tradition; dette mente indianeren fra det femte århundrede Vinaya mester Gunavarman, og det blev bekræftet igen i det syvende århundrede Dharmaguptaka mester Dao Xuan. Endvidere er der passager i Vinaya begges tekster Dharmaguptaka og Mulasarvastivada, der indikerer, at bhikshuni-ordination givet af bhikshus alene er gyldig. For eksempel siger Mulasarvastivada-teksten Vinayottaragrantha ('Dul ba gzhung dam pa), at hvis en shikshamana (nonne på prøve) bliver ordineret gennem en bhikshu's juridiske handling, anses hun for at være fuldt ordineret, selvom de, der ordinerede hende, har begået en mindre overtrædelse . Dette betyder, at selv i Mulasarvastivada kan bhikshunis ordineres af bhikshus alene, selvom den tibetanske Vinaya mestre er endnu ikke nået til enighed om, hvordan det skal implementeres. I dag er der i Taiwan og andre asiatiske lande en indsats for at sikre, at bhikshuni-ordinationer udføres med det nødvendige antal af begge sanghaer.

Årsager til at tage bhikshuni ordination

Et andet spørgsmål rejst af Rinpoche er: hvorfor tage denne ordination?⁷ Nogle mennesker synes måske, det er unødvendigt, fordi buddhismen blomstrede i Tibet siden det syvende århundrede uden at have fået gelongma-ordination. Kvinder i den tibetanske tradition, der ønsker at leve en monastiske livet kan modtage getsulma/novice ordination, samt Bodhisattva og tantrisk løfterog derefter dedikere deres liv til at lære og praktisere Dharmaen; det er mange nok tilfredse med. Men jeg kan ikke lade være med at tænke på, at hvis gelongma/bhikshuni-ordinationen var blevet udviklet i Tibet og havde modtaget støtte fra lamaer og munke, ville de fleste tibetanske nonner nok have valgt at tage det. Det var den ordination, der oprindeligt blev givet af Buddha til sine kvindelige tilhængere, hvorimod noviceordinationen blev indført senere for børn.⁸ Der er også en anden ordination - nonne på prøve (Skt. shikshamana; Tib. gelobma) - som kvinder skal beholde i to år, før de tager bhikshuni forskrifter.

Buddha's lære forklarer en række grunde til, hvorfor man holder bhikshuni forskrifter er gavnligt for vores åndelige udvikling: for eksempel gør det os i stand til at træne vores krop, tale og sind mere flittigt; at rense negativiteter og akkumulere fortjenester; at fjerne hindringer for koncentration og visdom; og at nå de langsigtede mål med befrielse eller Buddhaskab. At tage og beholde bhikshuni forskrifter er også vigtig for fortsættelsen af ​​Dharmaen i verden og til gavn for buddhisten Sangha såvel som samfundet generelt. Bhikshuni sangha er en af ​​de fire komponenter i det buddhistiske samfund – bhikshus, bhikshunis, upasakas og upasikas – så hvis en af ​​disse grupper mangler, er det buddhistiske samfund ikke komplet og et centralt land, en af ​​de betingelser af et dyrebart menneskeliv, mangler.

Det er ubestrideligt, at selv før han begyndte at undervise Buddha havde til hensigt at starte ordrer af bhikshus og bhikshunis. I Pali Canon er der beretninger om en hændelse, der fandt sted kort efter Buddha's oplysning, da Mara opfordrede ham til at gå ind i Parinirvana der og da. Men Buddha svarede, at han ikke ville nå sin endelige bortgang, "før mine bhikkhus og bhikkhunis, lægmænd og lægkvinder, er blevet sande disciple - kloge, veldisciplinerede, egnede og lærde, bevarere af Dharma, lever i henhold til Dharma, i overensstemmelse med passende adfærd og, efter at have lært Mesterens ord, er i stand til at udlægge det, prædike det, forkynde det, etablere det, åbenbare det, forklare det i detaljer og gøre det klart...”⁹ En lignende beretning kan findes i Mulasarvastivada Vinaya, i den tibetanske kanon.¹⁰

Men som Rinpoche understregede i sin undervisning, er det vigtigt at have den rigtige motivation: enhver, der er interesseret i at tage disse forskrifter bør oprigtigt ønske at lære og beholde forskrifter efter bedste evne, for at styrke og uddybe egen praksis og til gavn for andre. Og ingen skal føle sig presset til at tage den fulde ordination – ligesom nogle munke er tilfredse med at forblive novicer hele deres liv, kan nogle nonner vælge at gøre det samme. På den anden side, hvis en munk eller nonne oprigtigt ønsker at tage fuld ordination med den korrekte motivation - dvs vilje til at være fri fra cyklisk eksistens - er der nogen grund til, at de ikke bør støttes?

På et møde i IMI Senior Sangha Rådet i august 2017 blev spørgsmålet om IMI-nonner, der tager gelongma-ordination, drøftet, og vi nåede frem til den konklusion, at beslutningen om at tage enten gelong- eller gelongma-ordination er fuldstændig et personligt, individuelt valg; ingen udtalelse fra IMI om dette er nødvendig. Ven. Roger tilføjede, at hvis nonner ønsker at modtage træning og støtte, er det gyldigt for IMI at støtte dem, og at hvis de tager ordination i den kinesiske tradition, bør de tage sig af deres løfter og udføre ritualerne i overensstemmelse med den tradition; dette er gyldigt. Derfor indikerer dette, at IMI-politikken ikke har noget imod, at nonner tager bhikshuni-ordinationen, hvis de ønsker det.

Er det svært at holde så mange forskrifter?

Det sidste spørgsmål, jeg vil beskæftige mig med her, er, om det ikke er svært at beholde så mange forskrifter (i Dharmaguptaka tradition er der 348, og i Mulasarvastivada traditionen er der 364 eller 365¹¹ ). Efter min erfaring er det kun et lille antal af de forskrifter er udfordrende at holde. En hel del af vores forskrifter er de samme som dem, der opbevares af gelonger/bhikshus, såsom ikke at håndtere penge, ikke spise efter middag, og så videre. Det Vinaya tekster forklarer undtagelser fra mange af disse såvel som fremgangsmåder til at rense dem, vi overtræder. Så vi gør vores bedste for at være opmærksomme på forskrifter vi holder, har respekt for dem, bevarer dem efter bedste evne og bekender enhver overtrædelse, vi begår.

Det er vigtigt at forstå årsagen og formålet med hver enkelt forskrift og at observere det i overensstemmelse hermed. Nogle forskrifter skal tilpasses vores nutidige situation. For eksempel en forskrift forbyder kørsel i et køretøj. I den Buddha's tid ville det have været upassende for klostre at rejse i køretøjer, fordi kun velhavende mennesker gjorde det, men i dag rejser alle i køretøjer! Et andet eksempel er en forskrift det inkluderer "ikke at gå til en landsby alene." Formålet med dette forskrift er beskyttelse mod fare såsom overfald; det betyder ikke, at en bhikshuni aldrig kan gå ud alene for at løbe et ærinde eller rejse alene på et tog eller et fly. Ven. Wu Yin, en taiwansk abbedisse med over tres års erfaring, der bor i bhikshuni løfter, forklarer, "Fokus i dette forskrift er sikkerhed, for at forhindre bhikshunis i at støde på farlige situationer. Hvis ingen ledsager er tilgængelig, kan en bhikshuni gå ud alene på sikre tidspunkter og på sikre steder. Hun bør dog undgå at rejse alene sent om natten eller i usikre områder."¹²

At kunne beholde forskrifter afhænger meget af personlig integritet, men også af ens livssituation. Det er sværere at beholde bhikshuni forskrifter mens de bor alene eller i et lægsamfund, og meget nemmere at beholde dem, mens de bor sammen med andre bhikshunis. At opleve de størst mulige fordele ved fuld ordination – uanset om man er nonne eller en munk- det er bedst at bo i et kloster. At leve med et samfund på fire eller flere fuldt ordinerede klostre gør det muligt for en at gøre visse vigtige ting Vinaya aktiviteter, såsom den to-månedlige ritual for at rense og genoprette vores forskrifter (sojong), og er en kæmpe støtte til at beholde forskrifter og bevare enkelheden af monastiske livsstil.

Jeg har boet i Sravasti Abbey i Washington til og fra i de sidste par år, og jeg synes, det er en ideel situation at leve som bhikshuni. På nuværende tidspunkt er der tolv vestlige og asiatiske bhikshunier, fire nonner under uddannelse til at blive bhikshunier, og en række kvinder, der ønsker at slutte sig til fællesskabet og begynde at træne, når pandemien dør. Fællesskabet udfører regelmæssigt de tre monastiske ritualer—sojong (poṣadha), garn (varsa), Og gagye (pravarana) – og den daglige tidsplan omfatter flere sessioner af meditation og recitation, som alle er forpligtet til at deltage i. Inkluderet i recitationerne er påmindelser om vores ansvar for at dedikere vores liv og vores praksis til at opnå oplysning til gavn for alle væsener, som vi er afhængige af for alt, hvad vi har og bruger. For at uddybe klostrenes kendskab til Dharma er der ugentlige klasser i Vinaya samt lamrim, Bodhicaryavatara, filosofiske emner og så videre.

De lægfolk, der følger klosterets online undervisningsprogram og/eller kommer her til retreats, er enormt taknemmelige for klostrenes indsats for at leve i forskrifter. De udtrykker dette i deres e-mails og breve, og gennem deres vidunderlige generøsitet – de sørger for alle vores daglige behov såsom mad, og mange af dem giver frivilligt deres tid og energi til at hjælpe klosteret med dets projekter. Abbediets succes illustrerer klart Herrens sandhed Buddha's løfte om, at enhver, der holder forskrifter rent vil aldrig dø af sult eller kulde - selv i Amerika i det 21. århundrede! Og lægfolkets oprigtige påskønnelse og støtte inspirerer klostrene til at gøre deres bedste for at gengælde deres venlighed ved at studere, praktisere og bevare deres forskrifter.

Min egen erfaring med at holde bhikshuni forskrifter er, at de gør mig mere opmærksom, moden og seriøs omkring at praktisere Dharma. Lærdommen fortæller os, at holde forskrifter er yderst meriterende; det er en af ​​de vigtigste måder at skabe dyd på og rense ikke-dydig karma. Og jo mere forskrifter vi beholder, jo mere kan vi akkumulere værdier og rense tilsløringer. Det var min hovedårsag til at tage ordinationen. hørte jeg engang Lama Zopa Rinpoche nævne et citat fra Lama Tsong Khapa siger, at det bedste grundlag for at øve tantra holdt på forskrifter af en fuldt ordineret munk. Jeg tænkte: "Hvis det er sandt for munke, burde det også være sandt for nonner."

Bor i disse forskrifter er også et vigtigt fundament for Bodhisattva løfte, fordi det naturligvis gør dig omhyggelig med at handle på gavnlige og ikke-skadelige måder, og at være mere andet-centreret frem for selvcentreret. Det gælder især for at bo i et kloster, hvor harmonien i fællesskabet afhænger af, at hver person sætter andres/fællesskabets behov over egne personlige behov og ønsker.

Dette har kun været en kort forklaring på et stort og kompliceret emne. Mere information kan findes på hjemmesiden for The Committee for Bhikshuni Ordination in the Tibetan Buddhist Tradition: https://www.bhiksuniordination.org/index.html. Dette er en gruppe bhikshunis, som blev anmodet af Dalai Lama i 2005 for at forske i bhikshuni-ordination. To medlemmer af denne gruppe - Ven. Jampa Tsedroen og Ven. Thubten Chodron—var særligt hjælpsomme til at kontrollere og tilbyde forslag til denne artikel. Så jeg giver dem min dybeste tak, og jeg vil også gerne udtrykke min dybeste tak til Shakyamuni Buddha, såvel som til Mahaprajapti og alle bhikshunis i Indien, Sri Lanka og Kina, som har holdt denne ordinationsslægt i live indtil i dag, så de, der ønsker at leve fuldt ud monastiske liv og engagere sig i en så kraftfuld dyd kan gøre det.

1. Dette papir kan downloades på: http://ccbs.ntu.edu.tw/FULLTEXT/JR-BJ001/93614.htm ↩

2. Denne konto er ifølge Pali Vinaya. Ifølge Mulasarvastivada Vinaya, modtog de 500 Shakyanske kvinder ordination sammen med Mahaprajapati. ↩

3. Der er også passager i Vinaya tekster, der siger, at bhikshunis kan ordineres af bhikshus alene - mere vil blive sagt om dette senere. ↩

4. Dette tal er et skøn. Lige nu er der ingen person eller organisation, der holder styr på antallet af bhikshunis i verden. ↩

5. Dette er navnet på Vinaya slægt fulgt i de kinesiske og østasiatiske traditioner, hvorimod slægten fulgt i den tibetanske tradition kaldes Mulasarvastivada. ↩

6. Se hele erklæringen på: https://www.congress-on-buddhist-women.org/index.php-id=142.html ↩

7. En nonne, jeg kender, blev stillet dette spørgsmål af sin lærer, en geshe, og hun vendte det om og spurgte ham, hvorfor han havde ønsket at blive en gelong! ↩

8. Minimumsalderen for at tage fuld ordination er 20 år. ↩

9. https://www.accesstoinsight.org/tipitaka/dn/dn.16.1-6.vaji.html ↩

10. Værdighed og disciplin, redigeret af Thea Mohn og Jampa Tsedroen, Wisdom Publications, s. 66. ↩

11. Det lader til, at nogle tekster siger 365, men Je Tsongkhapas Essensen af Vinaya Ocean ('Dul ba rgya mtsho'i snying po), som reciteres under Sojong, siger, at der er 364 bhikshuni løfter: "Otte nederlag, tyve suspenderinger, treogtredive bortfald med fortabelse, hundrede og firs simple bortfald, elleve lovovertrædelser, der skal tilstås, og de hundrede og tolv ugerninger gør tre hundrede og fireogtres ting, bhikshuni opgiver." ↩

12. At vælge Enkelhed af Ven. Bhikshuni Wu Yin (Sneløve), s. 172. ↩