Så meget visdom!

Sravasti Abbey klostre ser ivrigt frem til det årlige Vestlig buddhistisk klostersamling. Ærværdige Chodron er blandt de stiftende medlemmer, og hun går sjældent glip af en sammenkomst. Klosterklostre opfordres også til at deltage. Vi lærer meget af at møde klostre med forskellige traditioner, hvoraf mange lever under andre forhold end vores.

I 2014 sluttede Venerables Semkye, Yeshe og jeg mig til Venerable Chodron til den 20. årlige sammenkomst, der blev afholdt kl. Deer Park Monastery, et smukt sted beliggende blandt gyldne bakker uden for Escondido, Californien. Vi mødtes med mere end 30 andre – klostre af thailandske og srilankanske Theravada-traditioner, vietnamesisk chan, japansk zen og forskellige afstamninger af tibetanske buddhistiske traditioner – til fire dages samtale, udforskning, praksis og fællesskab

Deer Park Monastery

Deer Park Monastery, grundlagt af den vietnamesiske Chan-mester Thich Nhat Han, er hjemsted for omkring 25 fastboende nonner og munke. De var et vidunderligt værtssamfund. I alderen fra 20'erne til 80'erne udstråler Deer Park-klostrene glæde og fred, indlysende frugter af deres mindfulness-øvelser. Disse kvaliteter gennemsyrer deres daglige aktiviteter og synes endda at gennemsyre landet omkring dem.

Mens kun en håndfuld af lokalsamfundet aktivt deltog i forsamlingen, var deres helhjertede service med at tilberede måltider, yde teknisk support, lede meditationer og åbne deres bygninger – og også deres hjerter – for deres monastiske gæster inspirerede os.

Ærværdige Yeshe bemærkede, "Jeg er meget rørt over den måde, samfundet i Deer Park praktiserer venlighed og medfølelse. Thich Nhat Hanhs samfund lægger vægt på lighed. Brødre og søstre bliver behandlet på samme måde, og omsorgen er til at tage og føle på. Atmosfæren i Deer Park er rolig, og det samme er alle medlemmer af samfundet.”

2014-program

Forsamlinger organiseres normalt omkring en række "råd", som kan omfatte undervisning eller paneler, og som altid inviterer til interaktion. Der er også masser af fællestid over måltider og i pauserne. I år fandt der også spontane breakout-sessioner sted om aftenen.

Det første råd begyndte med et fornemt panel, inklusive vores ærværdige abbedisse, ærværdige Chodron, som talte om at oversætte og skrive Dharma-bøger. De personlige historier var ret bevægende, da oversætteren ærværdige Bhikkhu Bodhi, forfatteren ærværdige Thubten Chodron og forsker Ayya Tathaaloka fortalte, hvordan de "faldt ind i" deres arbejde med at oversætte Dharmaen for Vesten. I hvert tilfælde begyndte de som svar på andres behov, og hvilken gave de gav os ved at gøre det! Panelmoderator Ærværdige Lozang Trinlae, en lærd og oversætter selv, roste ofte de banebrydende bidrag fra disse Dharma-ældste.

Om eftermiddagen indtog ærværdige Bhikkhu Bodhi igen forsædet for at holde et foredrag om "religiøs vs. sekulær buddhisme", i modsætning til, hvad han kalder "traditionel Buddha-Dharma" med "neomodernistisk Dharma." Han påpegede, at væsentlige buddhistiske emner som karma og genfødsel – nogle gange svær for vestlige studerende at acceptere – kan blive udeladt af den psykologiserede udgave af buddhismen, der ofte undervises i i dag. Selvom du måske tror, ​​at buddhistiske klostre hælder mere til den traditionelle "religiøse" ende af spektret, foreslår Bhikkhu Bodhi, at de fleste vestlige mennesker befinder sig et eller andet sted på et spektrum - ikke alle det ene eller det andet. De tilstedeværende kloster syntes at være enige. Han lod os overveje tanker om "hvad vi skal beholde, hvad vi skal kassere og hvad vi skal transformere" fra de traditionelle buddhistiske præsentationer, vi har arvet fra Asien.

Onsdag morgen begyndte med et panel, der udforskede forholdet til lægfolk og lægmands-Dharma-grupper. Dette er nogle gange vanskeligt terræn, da klostre er opmærksomme på at holde vores forskrifter mens du forbliver åben og modtagelig over for lægmandsudøvernes behov og bekymringer. Oplægsholdere delte deres erfaringer, og den overordnede konklusion - i hvert fald i mine ører - er, at det gensidige støtteforhold blandt buddhister lå og monastiske udøvere blomstrer stadig i dette nye Dharma-land, dog med en udpræget vestlig kulturel smag.

Eftermiddagspanelet kiggede på monastiske ordination, svar på spørgsmålene: "Hvem ordinerer? Hvordan har træning udviklet sig? Hvem giver validering til ordination?” Ærværdige Chodron og Ayya Tathaaloka, abbedisse af Dhammadharini Vihara, sad igen i panelet sammen med bror Phap Hai fra Deer Park og pastor Mester Amdo fra Shasta Abbey. Disse monastiske ældste repræsenterer samfund, der aktivt ordinerer og træner vestlige sangha. Spørgsmålene om ordinationsprocedure og monastiske træning har mange komplikationer og fine punkter, især for os i Vesten. Forpligtelsen til og udfordringerne ved at forblive tro mod Buddha's retningslinjer og stadig holde traditionen i live for det 21. århundrede er delikat. Fra disse præsentationer bliver det håndteret med ynde, respekt og omhu.

Torsdag var en hel dag! Fra tidlig morgen til tidlig eftermiddag deltog gruppen i en Walk to Feed the Hungry arrangeret af Buddhist Global Relief, grundlagt af ærværdige Bhikkhu Bodhi. Klostre i vores forskelligt farvede klæder gik højtideligt og fredeligt sammen med lægfolk gennem Escondidos gader og fremmede en ende på global sult. Nogle mennesker stiller spørgsmålstegn ved, om det er passende for klostre at engagere sig i social aktivisme, men denne gruppe omfavnede ivrigt chancen for at praktisere medfølelse ved at henlede opmærksomheden på et kritisk emne.

Trætte men opfyldte mødtes gruppen igen om eftermiddagen til et panel om undervisning i Dharma i Vesten. Theravada-nonnen Ayya Suddhamma gav en særlig livlig demonstration af, hvordan hun holder Dharma-foredrag i sin hjemby Charlotte, NC; hun inkorporerer et strejf af gammeldags sydstatsprædiken i sin præsentation! Andre klostre delte også, herunder pastor Jishu Perry fra Shasta Abbey. Han konkurrerer med ærværdige Bhikkhu Bodhi for den mest senior monastiske sæde, hver efter at have været ordineret i toogfyrre år.

Torsdag aften samledes klostre af forskellige ordinationsslægter for at udføre posadha, bekendelsesritualet, oprensning, og restaurering af forskrifter som vi gør hver halve måned. Hvor som helst fire eller flere fuldt ordinerede klostre af en bestemt ordinationslinje er samlet, skal de udføre denne rite sammen, så en gruppe Theravada bhikkhunis mødtes i én bygning, mens nonner, der praktiserede i den tibetanske tradition, mødtes i en anden.

Klosterklostre med stor støtte fra taiwanske sangha, har flittigt oversat vores ritualer Dharmaguptaka ordinationslinje til engelsk, og Abbey-samfundet har tilpasset nogle af vores engelsksprogede sange til de traditionelle melodier. Vi var glade for at dele disse med de andre fuldt ordinerede sangha og nybegyndere, hvoraf mange bor langt fra monastiske samfund og har få muligheder for at lave posadha.

Hvad angår mændene – selvom ingen gruppe havde nok medlemmer til at udføre en formel posadha-ceremoni sammen, mødtes munke fra alle de forskellige traditioner og nød deres fællesskab.

I pausen

Hvor værdifulde de formelle rådsmøder er, er der også meget rigdom i pauserne. Tesalonen inviterede til afslappet deling, og mange improviserede samtaler – private samtaler og store gruppediskussioner – blomstrede mellem råd og om aftenen.

En lille aftensession om "død i samfundet" var for mig den mest meningsfulde session af alle. Tre af vores monastiske venner var døde siden den forrige sammenkomst, og den stille deling om deres sidste øjeblikke, kampene og skattene ved at støtte den døende person og dødens indvirkning på de respektive samfund gav mig meget at overveje. Tiden kommer også til Sravasti Abbey - vi ved bare ikke hvornår.

Jeg elskede også at øve tidligt om morgenen med Deer Park-samfundet og et flertal af de monastiske gæster. Mænd på den ene side af kæmpen meditation sal, kvinder på den anden, vi lyttede efter morgengongongens klare toner, sang den smukke påkaldelse til Shakyamuni Buddha sammen, lavede tre bukker og sad i den formørkede stilhed, hver mediterende på de forskellige måder, vi er blevet trænet til at gøre.

Slutningen og begyndelsen

Mødet sluttede med den sædvanlige fredag ​​morgen session for at takke alle, evaluere og lægge planer for næste år. Abbey-samfundet har længe ventet på klarheden til at være vært for den årlige sammenkomst, og nu, med Chenrezig Hall, er det tid. Vi afholder 2015-samlingen 19. til 23. oktober.

Mens buddhismen ofte citeres som den "hurtigst voksende religion i USA", har få udøvere de indre og ydre omstændigheder, der driver dem ind i en buddhists forsagte liv. monastiske. Disse årlige sammenkomster giver således nonner og munke mulighed for at dele med og lære af andre med lignende værdier og livsstil, hvilket giver gensidig støtte på den spirituelle vej. De glade smil og påskønnelse fra deltagerne indikerer, at det er en chance, vi alle nyder. Som ærværdige Yeshe sagde: "Jeg kan godt lide at se de forskellige traditioner samles og dele, hvad der er levende for dem. Der er så meget visdom!"