Dalai Lama om fængselsliv

I den tid, han underviste i New York City i september 2003, var Hans Hellighed den Dalai Lama mødtes privat med en gruppe tidligere fængslede personer. De fortalte ham om deres oplevelse i fængslet og deres bestræbelser på at praktisere Buddhadharma der. Hans Hellighed delte senere sine overvejelser om dette møde, da han talte til de tusindvis af mennesker, der deltog i hans undervisning i Beacon Theatre, og de anslåede 65,000, der deltog i hans foredrag søndag morgen i Central Park. Det, han sagde, var ens, men ikke helt det samme, ved disse to lejligheder, og jeg deler med jer, hvad jeg husker (jeg tog ikke noter, og jeg var heller ikke til mødet).

Hans Hellighed var meget taknemmelig for mødet og sagde, hvor rørt og ked af det han hørte den lidelse, som folk oplevede, mens de var fængslet. Han beundrede deres bestræbelser på at lære og praktisere Dharma i et så fjendtligt og voldeligt miljø og sagde, at dyrkningen af ​​medfølelse er ekstremt vigtig.

Han kommenterede også de uretfærdigheder, der findes i et fængselssystem designet til at straffe snarere end at rehabilitere, et system, der stempler folk som "onde" i stedet for at se deres potentiale og renheden af ​​deres Buddha natur. Strukturen i fængselssystemet trænger hårdt til reformer, sagde han. Han kiggede direkte på publikum og udtalte eftertrykkeligt: ​​"Men jeg er ikke borger i dette land, det er du. Derfor er du ansvarlig for at ændre dette system. Man har brug for et system, der hjælper både de fængslede selv og samfundet generelt.” En høj klapsalve fra publikum fulgte denne udtalelse.

Efter selv at have udført fængselsarbejde i flere år – både korresponderende med fængslede mennesker og undervist i buddhistiske grupper i fængsler – blev jeg meget rørt over dybden af ​​Hans Helligheds viden om og omsorg for mennesker, som generelt er frygtede og derfor kasseres af samfundet. Hans omsorg var ikke kun for individerne selv, men for systemet generelt, hvor alle – fængslede mennesker, deres familier og venner, vagter og fængselspersonale – er fanget. Jeg ønskede, at alle de fængslede kunne have hørt Hans Hellighed direkte og oplevet hans enorme medfølelse med dem.