Sobrevivendo no sistema

A principal realização do caminho é a determinação de ser livre de todos os problemas e insatisfações. Isso decorre do reconhecimento de que nossa situação atual não é completamente satisfatória e que somos capazes de experimentar uma felicidade maior. Assim, estamos determinados a nos libertar de uma situação ruim e almejar uma melhor.

Venerável Thubten Chodron

Há cerca de 160,000 pessoas confinadas no sistema de Justiça Criminal do Departamento de Justiça do Texas. Esse número aumentou dramaticamente nos últimos dez anos e ainda está aumentando. Embora os formuladores de políticas não tenham sido capazes de encontrar uma solução para o crime, eles têm uma resposta para aqueles que os cometem. Essa resposta, é claro, é prisão. Certamente existem várias razões para o boom das prisões. Os americanos podem estar cometendo mais crimes? A economia é parcialmente culpada? A mentalidade de “trancá-los e jogar fora a chave” é decorrente do medo do público? Juízes e promotores estão se tornando mais conservadores? Mais de nós estão voltando para a prisão depois de serem libertados? A resposta a essas perguntas é um sonoro SIM.

Sim, há muitas razões pelas quais o sistema de justiça criminal está crescendo. No entanto, há apenas uma razão pela qual estou na prisão: vivi um estilo de vida que não era apenas improdutivo, mas também prejudicial. Se alguma vez eu precisar de uma razão para acreditar carma, tudo o que preciso fazer é olhar para a porta da cela que me barra do mundo exterior. Causa e efeito.

O número de pessoas encarceradas em todo o país está crescendo. Não apenas mais pessoas estão cometendo crimes, mas mais pessoas estão voltando por segundos. De acordo com o Departamento de Justiça Criminal dos EUA, as taxas de reincidência cresceram 5% na última década. Em média, sete em cada dez de nós que estão sendo libertados estarão de volta. Então, como podemos reverter essa tendência ascendente nas taxas de encarceramento? Uma coisa é bastante clara. Pouco importa para o sistema de justiça se voltamos ou não. No Texas, uma pessoa em liberdade condicional recebe US$ 50 e uma passagem de ônibus não reembolsável. Como se espera que alguém comece de novo com tão pouco para trabalhar? O que $ 50 vai comprar hoje em dia?

Para que possamos reentrar no mundo livre e nos tornarmos parte da sociedade, temos que começar agora. A mesma coisa que nos levou à prisão será o que nos permitirá ser produtivos após a libertação. Isso é escolha. As escolhas que fiz no passado me trouxeram até aqui. As decisões que tomo agora podem um dia garantir que não farei parte dos 70% que estão voltando para a penitenciária.

Como pessoas presas, não temos a oportunidade de tomar muitas decisões do dia-a-dia. O que comemos e vestimos, onde trabalhamos, quando nos exercitamos e adoramos; quase tudo é organizado e decidido pela instituição. No entanto, temos escolhas que podemos fazer, e essas escolhas são muito mais importantes. Devemos nos avaliar seriamente. Devemos assumir responsabilidade pessoal não apenas pelo passado, mas, mais importante, pelo futuro. Posso sair daqui como a mesma pessoa que veio para cá, ou posso sair daqui com a determinação de que as coisas serão diferentes para mim e espero que para as pessoas com quem entro em contato. Podemos corrigir nossos defeitos de caráter. Podemos nos tornar conscientes de nossas emoções e do efeito que elas têm em nossas ações. Podemos expandir nossa educação. Podemos estabelecer metas para nós mesmos que produzirão resultados positivos para o nosso futuro.

Estou na Segregação Administrativa devido às minhas ações anteriores e às preocupações da administração com a segurança. Estou severamente limitado quanto a quaisquer privilégios que possa obter. Estou, no entanto, autorizado a encomendar livros da biblioteca. Se estou realmente em busca de crescimento, tenho toda uma biblioteca de conhecimento à minha disposição.

Claro, na população em geral, há mais oportunidades de se matricular em aulas que podem prepará-lo para o mundo livre. O Conselho de Polícia de Justiça Criminal observou recentemente que o emprego pós-libertação estava em correlação direta com a quantidade de educação que uma pessoa encarcerada tinha. Não apenas aqueles com o nível mais alto de educação possuíam empregos melhores e mais bem remunerados; aqueles com os salários mais altos tinham uma taxa de reincidência menor do que aqueles que ganhavam menos. Cada unidade do sistema tem algum tipo de programa educacional que podemos aproveitar se quisermos. Outros programas, como abuso de substâncias, raiva gestão e cursos profissionalizantes também podem estar disponíveis, assim como muitas aulas religiosas ou baseadas na fé. Tenho certeza de que muitos desses cursos são reduzidos ao básico devido a problemas de financiamento ou simplesmente indiferença. Também tenho certeza de que há professores ineptos, orientadores, etc., assim como há alunos que não querem aprender ou estão tendo aulas apenas como condição de liberação. No entanto, ainda acredito que, se você entrar em um programa com um profundo desejo de melhorar a si mesmo, sairá dele para o melhor. A responsabilidade pessoal e a motivação adequada são o que fará a diferença.

O sistema tem muitas falhas. Seja por corrupção ou mera preguiça, o sistema de justiça está falhando com os encarcerados que mantém e com a sociedade que deveria proteger. Não é porque o sistema é tão irreal ou incontrolável. O problema é a atitude que o crime e a punição fomentaram na sociedade. Os políticos tiraram dela o poder de influenciar os eleitores. Nós, presos, usamos as injustiças cometidas contra nós como desculpa para nossos ressentimentos e raiva. A sociedade pesa em algum lugar entre o medo de se tornar uma vítima e o desejo de retribuição e vingança. Acredito que nem os políticos nem o público mudarão sua postura ou seus sentimentos até que mudemos primeiro.

Em uma pesquisa recente realizada pela Universidade de Connecticut, 52% das pessoas entrevistadas disseram que as pessoas encarceradas tinham direitos demais. 24% disseram que nosso encarceramento foi estritamente para fins de punição. O que vai mudar essa atitude? Certamente não mudará a atitude do público se eu sair da prisão apenas para derrubar o 7-11 local duas semanas depois. O que mudará a atitude deles é fazermos uma mudança em nós mesmos. Há muitos obstáculos diante de nós. Algumas pessoas não querem nos ver mudar. Alguns querem que mudemos, mas simplesmente não acreditam que seja possível. As pessoas depositaram sua fé em nós no passado, mas nós as decepcionamos ou tiramos vantagem delas. Não podemos esperar dizer: “Desculpe, esse era o velho eu. Não sou mais assim”, e acho que todos vão perdoar e esquecer automaticamente. O público está desconfiado de nós e com razão. Temos que provar a nós mesmos. Temos que procurar um caminho melhor. Toda vez que encontramos algo que é benéfico, precisamos nos apegar a isso. Temos que acreditar em nós mesmos. Não importa quais sejam as deficiências do sistema ou a negatividade do público, devemos possuir “a determinação de ser livre" contra todas as probabilidades.

Lama Thubten Yeshe disse uma vez: “Se você é um ser humano, não importa se os outros pensam que você é um ser humano ou não. Você ainda é um ser humano.”

Não é essa a verdade! Obrigado Lama!