Libertação da prisão: choque ou crescimento?

Uma das abordagens comuns para “cumprir pena” em uma comunidade prisional é “desligar o mundo”. Isso se refere a fechar o mundo “externo” e trazer todo o seu foco para o mundo dentro das cercas ou paredes. Não há mais mundo “lá fora”, apenas o mundo dentro das cercas ou muros. Parece, até certo ponto, que isso é útil. No sentido de que buscamos estar plenamente presentes no instante que surge atualmente. As pessoas na prisão são menos propensas a construir uma cadeia de pensamentos relacionados à lealdade de seu cônjuge ou às muitas coisas que estão perdendo. As pessoas passam por um “tempo difícil” quando continuam projetando seus pensamentos “lá fora” além do perímetro da prisão.

Os anos passam e a prisão simplesmente se torna o lugar onde vivemos. O aspecto de punição desaparece. Nós nos acostumamos com nosso ambiente, nosso mundo, e até ficamos confortáveis. Após cinco anos de encarceramento, tudo o que os tribunais esperavam realizar foi realizado, ou não. Mais encarceramento não produzirá o que já não foi produzido.

Alguns homens usarão o tempo para se tornarem “bons contras” (presidiários perfeitos). Eles terão tatuagens, músculos, estilos de roupas adequados, fala adequada, perspectiva adequada. Eles vão “se encaixar”. Enquanto a prisão era uma ameaça para eles, agora eles são clones daqueles que mais os intimidaram no início. É um tipo de medo ou outro que leva a maioria desses homens a imitar os condenados a vida inteira ou velhos. Eles vêem que esses homens sobreviveram muitos anos em um mundo perigoso. Eles também esperam sobreviver. Demasiado fracos para se manterem sozinhos, eles abrem mão de sua própria identidade em favor do código do condenado.

Nem todos os homens fazem isso. Alguns de nós são bem centrados em quem somos, embora possamos estar longe de ser perfeitos. Temos um forte senso de identidade. Estamos seguros em nosso senso de identidade sexual. Estamos sempre cientes de que, embora estejamos vivendo neste mundo hostil por um tempo, não é para sempre. Um dia voltaremos ao mundo que sempre conhecemos e buscamos continuar sendo alguém que possa ser reinserido nesse mundo. Não queremos nos tornar condenados consumados.

As pessoas que passam sua prisão aperfeiçoando sua condenação finalmente chegam ao ponto em que se aproximam da data de sua libertação ou liberdade condicional. Eles “ficam curtos”. Eles ficam nervosos. Eles não acham que vão se encaixar no mundo exterior. Agora eles têm tatuagens por toda parte. Eles têm penteados de condenados, incluindo estilos de bigode e barba indicativos de encarceramento. Eles passaram anos tentando se encaixar como condenados. Agora eles são instruídos a sair. Eles têm que começar tudo de novo.

Alguns entram em pânico. Eles esfaqueiam outro prisioneiro ou matam um, para que tenham mais tempo. Eles agridem guardas ou são pegos com drogas, o que for preciso para receber uma nova sentença ou violar sua liberdade condicional ou perder tempo legal acumulado para que possam permanecer na prisão.

É claro que, apesar de seus esforços, alguns desses homens são forçados a deixar a prisão. Eles carregam sua mentalidade para as ruas, para o mundo livre. Para comprovar sua dureza, sua convicção, eles têm que realizar atos anti-sociais e ilegais para que as pessoas ao seu redor não pensem que são fracos.

Voltar para a prisão não é uma ameaça. Eles estão confortáveis ​​na prisão. O mundo livre é mais ameaçador agora. Eles parecem peças laranja em um quebra-cabeça azul. Não há nenhum esforço real para reabilitar as pessoas que estão encarceradas. Tornou-se um esforço de “armazenamento”. Os administradores e oficiais de custódia vão admitir isso. É tudo sobre o armazenamento e punição de pessoas que os tribunais determinaram ser uma ameaça à comunidade. Alguns são e outros não.

A reabilitação é um caminho pessoal dentro do sistema prisional. Mesmo o sistema tende a desencorajar a auto-reabilitação porque a taxa de reincidência determina a longevidade do próprio sistema. Sem clientes, sem dinheiro.

No entanto, a prisão é uma excelente oportunidade para quem busca genuinamente a autotransformação. A prisão é a intercessão no padrão habitualmente destrutivo da vida de uma pessoa. É o “tempo limite” que nos permite ver quem somos e o que fizemos. Podemos verificar nossas motivações e decidir o que realmente queremos fazer com o restante deste renascimento. Somos tirados de nosso mundo, despojados de nossos apoios e posses, e colocados em um mundo onde não temos identidade para defender. Começamos como um número. Não temos amigos ou família, ou história.

Em uma reviravolta mais bizarra, somos completamente livres. Ninguém nos conhece. Não se espera que ajamos de uma maneira específica. Aqueles ao nosso redor não se acostumaram com nosso comportamento de qualquer maneira particular.

Também estamos livres das drogas e do álcool que muitos de nós usamos para melhorar nossa existência insatisfatória, criando mais sofrimento e insatisfação.

É claro que alguns não podem capitalizar esse novo começo, essa liberdade. Eles usam drogas na prisão. Eles ficam bêbados. Eles continuam seus mesmos ciclos de uso e abuso. Não há ruptura, não há intercessão. Então, quando eles são libertados da prisão, eles ainda estão presos ao comportamento habitual que os aprisionou antes. Não há diferença no que eles fazem ou por que eles fazem isso. Além disso, eles agora conhecem a prisão, então não é um impedimento para eles. Eles sabem como fazer o tempo.

Aqueles de nós que querem viver fora das prisões são motivados a descobrir as causas dentro de nós mesmos para todo o nosso sofrimento para que possamos eliminá-los. Não queremos viver na prisão. Não queremos ferir os outros ou a nós mesmos. Não queremos nos separar da família, dos professores ou de outras coisas que gostamos. Alguns de nós têm esposas e filhos que amamos. Sabemos que os magoamos tanto quanto a nós mesmos, e queremos reparar a mágoa.

Alguns de nós descobrem um caminho enquanto estão na prisão. Somos atraídos pelo cristianismo, nossa herança tribal, islamismo, Krishna ou Budadharma. Há quem veja esses caminhos apenas como veículos para a libertação antecipada da prisão. Eles podem fingir ser religiosos. Eles podem usar essa fachada para manipular as pessoas no mundo livre.

Mas também há alguns de nós que admitem sinceramente nosso comportamento habitual negativo anterior. Confessamos nossa culpa, nossos pecados, e lamentamos o sofrimento que causamos. Nós internalizamos, com o melhor de nossa capacidade, os ensinamentos transformadores. Fazemos do nosso principal foco diário o trabalho de transformação. O resto do nosso mundo cotidiano convencional é deixado cair como pode em torno do núcleo de nossa prática religiosa.

Fui preso três vezes. Na primeira vez, fui liberado mais cedo e enviado para um programa de drogas porque eu tinha “um problema com drogas, não criminoso”, para citar o tribunal. Infelizmente eu não tinha vontade de transcender esse problema, então deixei o programa inalterado. As causas-raiz não foram abordadas ou superadas.

Fui para o oeste “fugindo” e logo me vi cercado por uma gangue de criminosos, fugitivos e usuários de drogas que me viam como seu líder e epicentro. Eu me encontrei em uma posição em que, como líder, tive que agir rapidamente em uma situação perigosa, escolhendo tirar uma vida em vez de saber como ferir ou fugir do local.

Passei esse período de encarceramento em um sistema prisional brutal no Novo México. Pessoas morriam lá toda semana. Eu ainda não havia superado meu desejo de usar drogas e álcool. Eu ainda sentia que era justificável usar a violência para resolver os confrontos. Não influenciei nenhuma mudança dentro de mim. Fui liberado por um conselho de liberdade condicional que achou que eu tinha justificativa para matar a pessoa. Assim, inalterado, reingressei no mundo livre.

Desta vez eu conheci algumas pessoas que estavam livres de drogas e álcool. Eu aprendi com eles por um tempo. Eu parecia estar mudando. Pessoas que me conheciam há anos ganharam uma nova esperança. Fui libertado mais cedo da condicional.

Mas eu não havia me penetrado profundamente. Foi uma mudança superficial. Ele criou um revestimento que parecia enganosamente para os outros, mas por dentro eu ainda apodreci. Outras pessoas me diziam que drogas e álcool eram ruins, mas eu ainda os via como fontes de prazer, embora fossem socialmente inaceitáveis. Intelectualmente eu os coloquei de lado, mas ainda os queria.

Eventualmente, eu me vi sozinho na presença de álcool, e bebi. As respostas antigas ainda estavam lá. Então as drogas estavam disponíveis e eu as tomava, e aquelas velhas respostas ainda estavam lá também. Eu saía cada vez menos com aqueles que eram sóbrios e heterossexuais e associei-me com aqueles que se refugiavam nas drogas e no álcool.

Eu realmente cometi uma farsa horrível em mim mesmo desta vez. Senti que estava usando com moderação. Eu pensei que estava usando exatamente como a sociedade ocidental decadente tolerava. E novamente cometi erros de julgamento, voltando pela terceira vez para a prisão, desta vez por estar perto do fuzil .22 do meu filho.

Não houve nova conduta criminosa. O juiz disse que lamentava que as penas mínimas obrigatórias impostas pelo Congresso o obrigassem a me condenar a quinze anos de prisão. Ele disse: “Não vejo que você esteja envolvido em qualquer comportamento criminoso, nem tenho qualquer razão para acreditar que você pretendia estar. Mas você está preso por definição da Lei.”

Pensei: “Que injusto! O juiz até acredita que estou sendo sentenciado injustamente. Eu não estava fazendo nada de errado! Deixei meu filho trazer seu rifle em um acampamento em família!”

Este era o eu falando que racionalizava e justificava tudo o que eu já tinha feito, não importa o quão doloroso. A verdade é que o juiz estava errado. Eu pertencia à prisão. Talvez não por ter deixado meu filho possuir seu próprio rifle, mas certamente porque eu parecia incapaz de interceder em meu próprio nome. Eu não conseguia quebrar o ciclo do meu comportamento habitual.

Estou na prisão há mais de dez anos. Ainda tenho três anos para servir antes de ser elegível para a libertação. O que será diferente desta vez? O que fiz de diferente durante os últimos dez anos de encarceramento?

Enquanto eu não conseguia ver isso antes, agora posso aceitar que sou a fonte solitária de todo o sofrimento em minhas inúmeras vidas. Estou realmente agradecido por ter sido preso e colocado aqui. Tive fortes obstáculos a superar, e esta tem sido uma terapia forte. Ao me dedicar sinceramente ao trabalho de me limpar, e à medida que a lama dos meus delírios se ajeitava, descobri que o remédio sempre esteve perto de mim, desde criança. Para mim o remédio é Budadharma.

Com total medo de passar as eras futuras nos reinos do inferno por causa de minhas ações negativas, e com total confiança na natureza insatisfatória de todas as fontes cíclicas de prazer aparente, e com total fé e confiança nos Budas, seus ensinamentos e os seres vivos comunidade de professores e praticantes, renunciei ao meu comportamento nocivo e rezei pela graça de todos os iluminados para me salvar nas asas compassivas da misericórdia. Eu rezei e rezei, e tentei viver da maneira mais gentil e ética possível.

Finalmente, escrevi cartas para o mundo, buscando a orientação pessoal de professores qualificados, para que eu continuasse a me purificar e para ser guiado adequadamente no estudo e na prática do budismo. Eu queria ter certeza de que, se eu continuasse a me iludir de alguma forma, haveria um professor honesto e compassivo aqui para me trazer à realidade, para me colocar cara a cara comigo mesmo de novo e de novo.

Eu me senti como se tivesse sido o imperador em suas roupas novas (invisíveis), um tolo para todos enquanto ele desfilava em seu egoísmo egocêntrico. Eu queria ser capaz de me ver de verdade. Eu queria evitar fazer coisas prejudiciais. Eu queria trazer algum valor a esse renascimento, usá-lo com sabedoria em vez de continuar a desperdiçá-lo.

A prática budista é a diferença no meu mundo. Dentro das técnicas, encontrei as aplicações que afetaram a mudança real no meu pensamento e nas minhas ações. Os ensinamentos sobre transformar toda felicidade e adversidade no caminho espiritual me ajudaram a ver que não há “tempo de inatividade”, nenhum pós-meditação tempo no sentido de haver um lapso na oportunidade de praticar. Cada instante de consciência que surge nos dá a chance de praticar, aprender, aplicar.

A prática budista fez toda a diferença na minha vida. Se há uma única razão pela qual não voltarei à prisão, é porque estudei e pratiquei o Dharma. Por favor, entenda que agora estou cumprindo uma sentença mínima obrigatória de acordo com as diretrizes federais de condenação. Isso significa que não recebo nenhuma consideração pela libertação antecipada com base em boa conduta, conversão religiosa ou atividade. Servirei os 13 anos completos, dos quais já completei 10, seja eu um devoto praticante budista ou um violento viciado em drogas. Digo isso para que você saiba que minhas palavras são reais.

Agora que tenho anos de sobriedade e celibato em minha experiência de vida, sinto-me protetor, como um maratonista que investiu em sua capacidade de correr 26 quilômetros. Parar e ter que começar a treinar de novo é inaceitável. Amanhã quero correr 27 milhas. No dia seguinte eu deveria correr mais. Quero aprender mais a cada dia. Eu quero me tornar um ser humano mais gentil a cada dia.

A diferença em mim é a motivação para não fazer mal aos outros ou a mim mesmo e ajudar os outros o máximo que puder. (Foto por Keoni Cabral)

A diferença em mim é a motivação para não fazer mal aos outros ou a mim mesmo e ajudar os outros o máximo que puder. Quando não sei como ajudar, quero pelo menos não lhes fazer mal.

Eu agora vivo em um ambiente diário onde drogas, álcool, roubo, pornografia, sexo, agressão, mentiras, manipulação e engano são considerados comportamentos normais e aceitáveis. Tudo o que eu tenho Acesso para lá no mundo livre, eu tenho Acesso para aqui. A participação nesses comportamentos e atividades é admirada e incentivada aqui. Mas não quero nada com eles. Eu encorajo os outros a não abraçá-los. São fontes de sofrimento.

Não quero ser um “bom condenado”. Não quero viver minha vida nesta prisão. Quero estudar e praticar o Dharma, assistir a ensinamentos, participar de retiros, servir aos outros.

Eu me pergunto que conselho eu poderia dar a outras pessoas que um dia deixarão a prisão para que não voltem.

Perceba que nós criamos todo sofrimento que experimentamos. Quando ferimos os outros, criamos sofrimento futuro para nós mesmos. Viva eticamente. Deixe os intoxicantes em paz e aprenda a aceitar o que quer que surja como uma bênção e oportunidade. Descubra quais métodos de treinamento da mente ajudar a desvendar a natureza da mente e suas tendências. Seja gentil com todos os seres vivos. Pare de culpar outras pessoas pelo aspecto insatisfatório de sua vida. Evite o ódio e raiva, palavras duras e ciúmes como se fossem espadas flamejantes mergulhadas em veneno. Eventualmente, eles se manifestarão exatamente assim.

Não importa o que aconteça, devo sempre aceitá-lo como resultado de minhas ações anteriores. Se eu puder aceitar as coisas dessa maneira, estarei em paz na minha vida.

Se sairmos com amigos negativos uma vez que formos libertados, nos veremos fazendo coisas negativas também. Todos nós sabemos que temos que nos associar com pessoas positivas. Temos que ser honestos em todos os momentos, especialmente quando sentimos vontade de ser desonestos para evitar o desagrado. Quando vivemos honestamente, isso ajuda a eliminar pensamentos e comportamentos que criarão a necessidade de enganar mais tarde.

Quanto mais permanecemos totalmente presentes no aqui e agora, menos sonhamos acordados com coisas que não temos. Somos capazes de aceitar nossa vida e ser gratos. Não vamos relembrar eventos passados ​​que nos fazem sentir culpa, orgulho, luxúria, raivaou outros sentimentos perturbadores. Estar totalmente presente, honesto, gentil, sóbrio e associar-se com pessoas que pensam da mesma forma será o que fará a diferença desta vez quando eu sair da prisão.

Eu sei que a cada instante de minha vida, vivo sob o olhar amoroso de todos os Budas, bodhisattvas, yidams e protetores. Tudo o que faço, digo ou penso é testemunhado. Mesmo quando, devido aos meus próprios obscurecimentos, me vejo sozinho em uma sala, estou na verdade na presença deles, então vivo minha vida de acordo. Assim não caio em encontrar razões para ser desonesto. Sou capaz de falar sobre tudo o que faço.

Como condenados ou presos, devemos lembrar que não somos diferentes do que fomos ou seremos, que somos um trabalho em constante desenvolvimento. Se aprendermos a ver o centro imperturbável dentro de nós mesmos que permanece constante apesar das flutuações externas, se pudermos aprender a encontrar o oceano sustentando as ondas, e então ver que o oceano também existe dentro das ondas, então podemos nos tornar aquele “pedaço de madeira” quando teríamos agido impulsivamente ou sem pensar antes. Dê um passo para trás, olhe para o que está acontecendo e pense antes de agir.

Lembre-se de que este é simplesmente um instante de experiência em uma longa cadeia de instantes de experiência e, como todas as coisas, passará rapidamente. Tudo o que restará para continuar no instante futuro são os fatores condicionais que transmitimos e transportamos. Os fatores mentais com os quais contribuímos são tudo o que resta.

Quando experimentamos a chamada morte, ou quando saímos da prisão, ou quando chegamos a qualquer momento recém-surgido, nossa experiência é temperada pelo último momento de nossa experiência. Se eu usei drogas até aquele momento, ou se senti que a violência às vezes era justificada, ou se eu era sexualmente promíscuo, então terei a tendência de carregar essas coisas comigo, além da morte ou da prisão.

Como pessoas encarceradas, aprendemos através da experiência. Aprendemos a ver as pessoas como elas são. Nossa sobrevivência depende disso. Podemos olhar para uma pessoa, ouvir sua conversa e determinar, muitas vezes apesar de sua fachada e mentiras, se ela vai voltar para a prisão ou não. Vemos quem vai sair e usar drogas ou outros intoxicantes, quem vai abusar sexualmente de crianças ou adultos. Aprendemos a ler as pessoas, mas como explicar o processo? É uma aquisição lenta, a habilidade aparece despercebida. É apenas de repente aparente. Imagino que poderíamos fazer uma analogia com a forma como nossa visão é gradualmente aperfeiçoada através do estudo e da prática. Normalmente, não é um momento de supernova de abalar a terra, mas uma queda gradual da terra lamacenta de nossos obstáculos à medida que surgem os novos caules tenros de um ser ético compassivo.

Não temos uma segunda chance quando podemos sair da prisão. Recebemos uma segunda chance quando entramos na prisão. Temos que estar motivados para fazer o trabalho nós mesmos. Devemos ser sinceros, pacientes, éticos e entusiasmados. Em algum momento percebemos, se estivermos realmente dedicados à transformação, que não importa mais onde estamos. A prisão não é um lugar ruim para se estar. Pode ser um mosteiro de pelúcia. Recebemos abrigo, comida, roupas, Acesso aos professores e textos budistas, estamos livres de muitas distrações e cercados por muitos seres sencientes que nos ensinam e nos dão oportunidades de realmente colocar o atitudes de longo alcance em prática. Aqueles de nós que aproveitam essa segunda chance oferecida pela prisão não contribuirão para a taxa de reincidência. Vivemos em conduta ética que transcende o código moral mundano e a lei da terra. Não nos preocupamos em convencer as pessoas de que mudamos, isso é evidente em nossas ações. Não queremos mais falar de um bom jogo. Somos um exemplo vivo dos frutos da prática. Aborde cada momento como nosso momento de libertação. Olhe para o conteúdo do nosso coração-mente. Somos gentis? Somos honestos? Estamos sóbrios? Somos gentis? Estamos livres de preconceitos?

Quando vemos uma vaca pastando em um campo, não esperamos nada dela além de ser vaca. Não condenamos o fato de ser uma vaca, nem sentimos que precisamos mudar sua natureza. Não queremos machucá-lo. Somos tão gentis com os seres humanos?

Aprendendo sobre carma e seu efeito e origem dependente nos ajudam a ver como nossas fontes de sofrimento estão em nosso continuum mental. Localizamos o local de trabalho, mas ainda precisamos de ferramentas. As ferramentas para transformar a mente estão na caixa de ferramentas budista. É claro que, para usá-los adequadamente, precisamos de um aprendizado com um professor habilidoso.

A prática budista me tornou muito mais gentil com os outros. Minha linguagem se abrandou. Sou mais generoso, e não só com quem gosto, mas também com os que me desconheço e com os que não são particularmente amigáveis. Agora, se for atacado aleatoriamente, não vou machucar a pessoa de volta. Eu tentaria cair ou me cobriria e tentaria sofrer o mínimo de dano possível enquanto tento dizer coisas importantes para interromper a linha de pensamento do atacante, na esperança de convencê-lo a parar. Então vou tentar descobrir o que motivou o ataque. Espero poder mostrar à pessoa que não sou seu inimigo e que só faço o que é melhor para ela.

Não é tanto que eu decidi ficar limpo desta vez que estou liberado. É mais porque tomei a decisão de estar limpo há vários anos e estou limpo agora. De certa forma, pode ser uma armadilha para as pessoas na prisão planejar o que vão fazer quando forem libertadas. Há sempre uma lacuna entre o plano e o que vai acontecer. Talvez seja melhor focar em quem somos capazes de ser agora e colocar nossa energia nisso. Isso irá preencher todas as lacunas. Sempre encontramos nosso futuro no presente.

Eu estou limpo. A localização geográfica não afeta essa limpeza. Estarei limpo quando for solto porque estou limpo agora. Esse futuro se tornará agora também. Eu experimentei algumas tentações durante o ano passado que eram muito reais e muito possíveis de entrar. Eles me giraram por um tempo, mas eu permaneci fiel ao meu preceitos e minha motivação. Estou feliz por poder dizer isso. Eu sei que minha vida conterá testes repetidos ao longo do caminho. Estou preparado.

Pretendo viver limpo quando for solto porque estou vivendo assim agora. Eu me preparo para o sucesso no futuro sendo um sucesso agora, porque todo futuro só se realiza no presente. Se eu continuar cuidando agora, sempre haverá sucesso.

Para mim, o caminho budista é um caminho de mão única que segue em frente. A iluminação também será realizada aqui no presente, então permanecerei vigilante, desperto, totalmente presente aqui e agora. É aqui que o trabalho é feito. O futuro virá aqui para me encontrar. A experiência da libertação da prisão me encontrará aqui. Minha iluminação me receberá aqui. Períodos pós-lançamento, pós-meditação períodos - o que são eles? O que existe depois de agora?

Se quero viver eticamente, pratico agora. Se eu quiser beneficiar os outros mais tarde, pratico agora. Quando mais tarde chegar, será agora e eu estarei praticando disciplina ética e bondade então, agora, também, ainda. Não corremos para um futuro mítico construído com nossos pensamentos conceituais, e não nos deitamos nos sonhos míticos do passado. Permanecemos aqui e agora, plenamente presentes, face a face com nós mesmos.