ערך עבודת הכלא

המכתב של קווין

צ'ודרון נכבד,

קאלן ממרכז הזן של מיזורי סיפרה לי שתרמת כמה כספים עבור עבודת הכלא שהיא מרכזת במיזורי. התרגשתי מאוד מכך שחלקת איתה/ אותנו את הכספים המוגבלים שלך, מכיוון שאני בטוח שאתה צריך את כל הכסף שאתה יכול לגייס במנזר סראבסטי. הבעתי את הרגש הזה בפני קאלן, והיא אמרה שהתחייבת/נדר לעצמך להחיל כספים שהתקבלו מהספרים שלך לעבודה זו ואחרת כזו. זה ראוי להערצה. אז תודה על הנדיבות שלך!

יש לי שאלה בשבילך. ברור שאתה מרגיש שעבודה עם אנשים כלואים היא מאוד חשובה, וזה היה משהו שנאבקתי איתו. הייתי איטי בהתערבות, וההססנות שלי נגרמה בגלל חוסר הוודאות שלי לגבי המשמעות של זה. לעתים קרובות אני חושב שמאמצי ההתנדבות שלנו יהיו ממוקמים טוב יותר עם קבוצות אחרות כמו עניים, חולים, בני נוער בעייתיים, המכורים לסמים ולאלכוהול וכו'.

אני תוהה גם לגבי הכנות של אנשים כלואים והסבירות שהם יתמידו בתרגול לאחר שיעזבו את הכלא. אני כן חושב שזה טוב לעבוד עם אלה שעומדים להשתחרר בתקווה לשמור אותם ישרים ומאושרים ולעזור להם לעשות את המעבר. נראה כי זה מועיל הן עבורם והן עבור החברה הגדולה שבה הם יחיו בקרוב. אבל העבודה עם אלה שלא יוצאים מזה שנים רבות, או אולי בכלל לא נראית פחות כדאית.

אם יש לך זמן, תוכל בבקשה לשלוח לי כמה שורות מדוע אתה חושב שהעבודה הזו חשובה, ומדוע היא חשובה יותר מכמה עבודה סוציאלית אחרת שבודהיסטים עשויים לעשות?

תודה,

קווין

תגובתו של נכבד תובטן צ'ודרון

קווין היקר,

תודה על המייל ששלחת. זה העונג שלי לתרום לעבודת הכלא שמרכז הזן עושה. ותודה גם על השאלות שלך מדוע אני רואה בעבודת הכלא ערך רב. לאנשים רבים כנראה יש שאלות כאלה.

אני מניח שאני צריך להתחיל ואומר שלא הייתה לי כוונה לעשות עבודה בכלא או לחפש אותה. ליתר דיוק, זה הגיע אליי. דבר אחד נחמד בלהיות בודהיסט נזיר הוא שכאשר מישהו מבקש עזרה, אין לי ברירה. אני צריך לעזור כמיטב יכולתי (שלרוב מוגבל בזמן, ידע, כספים, ניסיון, התחייבויות אחרות וכו') עוד בשנת 1997, מכתב מאדם כלוא מצא את דרכו אלי ולאט לאט התחילו עוד מכתבים להגיע. מתוך כוונה לעזור, הגבתי. עם הזמן, הבנתי שאני לומד מהאנשים האלה הרבה יותר ממה שלימדתי. עוד על כך בהמשך.

כפי שציינת, ישנן קבוצות רבות הזקוקות לסיוע: עניים, חולים, בני נוער בעייתיים, מתעללים בסמים וכו'. אפילו אנשים שנראה ש"יש להם הכל" אינם מרוצים. הם צריכים סוג אחר של עזרה. מבין אלו מאיתנו שרוצים לעשות עבודה התנדבותית, לכל אחד מאיתנו יש תחומי עניין שונים ויכולות ייחודיות. בהתאם לכך, לכל אדם תהיה העדפה משלו לגבי איזו קבוצה/ות לעבוד. כל עוד אנחנו עוזרים לאחרים בצורה בונה, זה לא משנה למי נפנה. אנחנו לא יכולים לומר שדרך אחת או קבוצה אחת טובה יותר או ראויה יותר לעזרה מאחרות.

מבין הקבוצות שציינת שאולי טוב לעזור, הרבה כלואים שייכים לאחד או יותר מהם. לעתים קרובות הם גדלו בעוני, ממשפחה שבה ההורים היו אלכוהוליסטים או משתמשי סמים. הם היו בני נוער בעייתיים ורבים מהם סובלים מדיכאון או מחלות אחרות שלא אובחנו. אז, זה נכון, עזרה לאנשים מהקבוצות האלה קודם לכן, לפני שהם מבצעים פשע, תמנע סבל רב עבורם ועבור אחרים.

אבל גם אם מישהו ביצע פשע, הוא עדיין בן אדם עם בּוּדְהָא הטבע ולכן ראויים לכבוד. אנשים באופן כללי רואים לעתים קרובות באנשים כלואים כמי שאינם חברים בחברה. אבל מבחינתי "חברה" פירושה אוסף של יצורים חיים ביקום הזה. כולם שייכים לחברה, ואין שום מקום שאנחנו יכולים ללכת בו אנחנו לא חיים ביחס לחברה ולכל מי שנמצא בה. אנו קיימים בתלות הדדית. אנחנו קיימים ביחס לאנשים בכלא.

קל לחשוב שעזרה למי שעומד להשתחרר מהכלא היא שימושית, כי זה יקל על ההיכרות מחדש עם העולם העמוס. אבל גם לאנשים בכלא יש חיים, וחייהם משפיעים על חיים רבים מבחוץ. אשמח שעיתונאי יעשה סיפור ארוך על "יום ראשון בבוקר באמריקה" ויציג את כל האנשים בחדרי ההמתנה בכלא. יש הורים, יש נשים ומספר קטן יותר של בעלים, יש ילדים שגדלים עם חדר המתנה בכלא וחדר מבקרים כחלק מהסביבה שלהם. כאשר אדם אחד במשפחה נכנס לכלא, משפחה שלמה, כמו גם קבוצת חברים, מושפעת. להשפעה על אדם כלוא אחד יש השפעות אדווה שמרחיקות.

החברה קיימת גם בכלא. יש שם אנשים אמיתיים, לא רק אנשים כלואים, אלא גם שומרים, כמרים, צוותי תחזוקה וכו'. השפעה על אדם אחד יכולה להגיע רחוק ויכולה להציל חיים. איש אחד סיפר לי את הקריאה הזו עבודה עם כעס בזמן מכריע עבורו עזר לו להירגע ולהסתכל פנימה כשהוא על סף אלימות. ייתכן שהדבר הביא להצלת חייו של אדם כלוא אחר או שומר ולמניעת צער של משפחה אם מישהו היה נהרג.

יתרה מזאת, בעבודה עם אנשים כלואים, ועם אנשים מבחוץ לצורך העניין, אני דואג לא פחות מסיוע לחייהם העתידיים כמו לעזור לחיים האלה. אני מודאג מההתקדמות שלהם בדרך להארה, וזה חורג הרבה מעבר לחיים היחידים האלה. חלק מהאנשים שהייתי איתם בקשר הם מתרגלי דהרמה כנים מאוד, ולמרות שיש הרבה מכשולים עבורם בחיים האלה, בנסיבות אחרות בחיים העתידיים, הם עשויים להתקדם.

בטח, חלק מהאנשים הכלואים עשויים להיות מניפולטיביים, אבל לאנשים בכלא אין מונופול על מניפולציות. גם הרבה אנשים בחוץ עושים את זה. אבל האנשים הכלואים שמתעניינים בדהרמה "מקבלים" אותה בדרך כלשהי שרבים מאיתנו מבחוץ לא. הם אינטימיים עם הסבל של הקיום המחזורי. הם יכולים לראות כיצד בורות, עוינות, ו התקשרות נצמדת לגרום לסבל. לעתים קרובות הם מוכנים יותר להודות בחולשותיהם ובטעויותיהם מאשר אלו מאיתנו מבחוץ שתמיד רוצים להיראות טוב מול אחרים.

סביבת הכלא קשה. זה לא פיקניק להיות שם בפנים. רק לשמוע על אהבה וחמלה מביא אושר למוחם. הם יודעים שהם גרמו לכאב והם רוצים לשנות. אפשרות לפתח bodhicitta ולהיות מועיל זה משהו שמהדהד ומעורר בהם השראה. זה הופך את החיים בכאוס ובאלימות של בתי הכלא האמריקאים לאפשריים.

שוחחתי עם נזירה אחרת שעושה עבודת כלא על הצורך לבחור בין ביקור כלוא אחד בכלא מרוחק שלוקח שעות להגיע אליו או ללמד קבוצת דהרמה של אנשים ממעמד הביניים בעיר. זמן הוא עניין, אבל סיכמנו שרוב הזמן, נבחר לבקר את האדם בכלא. למה? אותו אדם אחד מאוד מעריך את הביקור שלנו. הוא מקשיב היטב; הוא מעריך את מה שהוא שומע; הוא יחשוב על זה אחר כך וינסה להתאמן. אנשים כלואים תמיד אומרים, "תודה שבאת". הם יודעים שלקח לי שעות להגיע לשם והם מעריכים את זה. אנשים במרכזי דהרמה בעיר לפעמים לא חושבים כמה זה יכול להיות מתיש למורה לנסוע לעיר שלהם כדי ללמד.

חלק מהאנשים ממשיכים לתרגל את הדהרמה לאחר ששוחררו. אחרים אני לא בטוח כי הם לא כותבים הרבה אחר כך. אבל בלי קשר, אני בטוח שהדהרמה השפיעה עליהם בצורה חיובית. הם סיפרו לי הרבה ואני יכול לראות את זה במכתבים שלהם. להועיל למישהו, בין אם הוא ימשיך ברשימה ובין אם לאו מדיטציה תרגול, שימושי. בכל מקרה, תחשוב כמה אנשים הולכים למרכזי דהרמה ולא ממשיכים בתרגול אחרי שנה או שנתיים. ובכל זאת הם נהנים ממה שהם שמעו.

למדתי הרבה מאוד מאנשים כלואים. רוב הגברים שאני מבקר או כותב עשו את הפשעים שאני הכי חוששת מהם. לפני כן הייתי מתחמק בפחד. אבל למדתי שהם בני אדם בדיוק כמוני. החיים שלהם הם יותר ממעשה אחד שהכניס אותם לכלא. אני כבר לא יכול להכניס אותם לקטגוריה - אנס, רוצח - ולהתעלם או לזרוק אותם. הם אנשים עם ניסיון חיים עשיר. השיתוף שלהם איתי מלמד אותי דברים שלעולם לא יכולתי ללמוד באוניברסיטה. כדוגמה פשוטה, אנחנו יכולים ללמוד סוציולוגיה וללמוד סטטיסטיקות על עוני ובתים מפורקים ולומר, "זה נורא", ולהמשיך בחיינו. אבל נסה להקשיב עם הלב שלך לאדם אחד שגדל בעוני עם הורה אלכוהוליסט. נסה להקשיב למישהו שחי ברחוב מאז שהיה בן 12 מספר לך על שנות העשרה שלו. אתה הולך לקבל הבנה ממקור ראשון של הדינמיקה החברתית, הפוליטית והכלכלית של החברה.

בהיקשוני תובטן צ'ודרון

התגובה של קווין

צ'ודרון נכבד,

תודה לך על הערותיך המפורטות והחשובות. הם היו שימושיים לחלוטין. זה היה טהור דהמה ומעורר השראה למדי. נקודה אחת שלא התחשבתי בה ושנגעה בי היא מערכת היחסים המתמשכת בין אסירים למשפחותיהם. מכיוון שהדהרמה משפיעה על אנשים כלואים, היא צריכה להשפיע גם על משפחותיהם, וזה יתרון רחב יותר ממה שהבנתי.

כמו כן, לא חשבתי מספיק על המידה שבה הם עדיין חלק מהחברה כולה. גם אם נחליט שאנחנו לא רוצים לעבוד עם אסירים/אסירים, ייתכן שחלק מהאנשים שאנחנו עובדים איתם מבחוץ היו או עלולים להיות כלואים בכל מקרה! או שחלק מאלה שאנו עובדים איתם מחוץ לכלא עשויים להיות בני משפחה או שיש להם קשרים קרובים עם יושבי הכלא. אי אפשר להפריד לחלוטין בין כלואים לכולנו - יש רצף של יחסים בין אישיים מאנשים כלואים לאלה שאינם כלואים. וכולנו אנשים בחברה אחת.

אני מאחל לך המשך בריאות ואושר,

קווין