עבודה עם בודהיסטים מאחורי סורג ובריח

אנדרו קלארק: מה דעתך על כך שעם בערך 2 מיליון איש הכלואים כיום, בארצות הברית יש את האוכלוסיה הגדולה ביותר של אנשים בכלא בעולם? מה זה אומר עלינו?

ת'בטן צ'ודרון המכובד: אנחנו חושדים באחרים, אנחנו מפחדים, ואנחנו לא רוצים לחשוב מה גורם לאנשים להסתבך בפשע. נראה שהבוחרים מעוניינים יותר להגן על עצמם מפני אנשים שלדעתם יפגעו בהם מאשר למנוע מצעירים לגדול להיות פושעים. אז אזרחים מוכנים להצביע בעד בית סוהר חדש, אבל הם לא רוצים שיוציאו את כספי המסים שלהם על בתי ספר, חינוך ופרויקטים של צהרונים לנוער. הם לא יוצרים את הקשר שאם צעירים גדלים בעוני, בלי השכלה, בלי כישורים, אם הם גדלים במשפחה שהיא בלאגן, זה מאוד טבעי שייכנסו לפלילים. זה הגיוני לחלוטין מדוע הם נחתו היכן שנחתו. אני חושב שאנחנו צריכים להתחיל לבדוק את הסיבה ולתקן את זה.

כמו כן, אני חושב שהרעיון של "העניש אותם!" משקף מדיניות אמריקאית רחבה יותר של "השתמש בכוח כדי לפתור בעיות". זה אותו סוג של גישה שיש לנו כלפי איך להתמודד עם אל-קאעידה, הפלסטינים וכל אחד אחר שעושה משהו שאנחנו לא אוהבים. אנחנו משתמשים בכוח נגד האזרחים שלנו, ומדינות אחרות, ונראה שיש את הרעיון הזה ש"אני אתייחס אליך ממש רע עד שתחליט להיות נחמד אלי." זה לא עובד במישור של מדיניות חוץ, וזה לא עובד עם אנשים שהסתבכו בפעילות פלילית.

להעניש אנשים לא גורם להם לרצות להיות נחמדים. זה עושה אותם מרירים וכועסים. הם נשארים בכלא ולא לומדים מיומנויות. מאוחר יותר הם משתחררים בלי שום סוג של הכנה להתמודדות עם העולם. זה מתקן לרצידיביזם, וזו אחת הסיבות לכך שבתי הכלא כל כך צפופים. אנשים יוצאים ונכנסים ישר פנימה כי הם לא יודעים איך לחיות בעולם. מערכת הכלא לא מלמדת אנשים איך לחיות בעולם; המיקוד היחיד שלו הוא ענישה.

Santikaro Bhikku: והעונש לא קורה רק בתוך הכלא, הוא נמשך אחרי שהם משתחררים. הם מוגבלים מאוד באשר למשרות שהם יכולים לקבל; רבים מהם מגיעים משכונות שבהן קשה להשיג עבודה בכל מקרה. וחלק מהעבודות שכן קיימות אינן פתוחות בפניהם כי הם עבריינים מורשעים. ובכן, הם צריכים לאכול; אולי יש להם אישה שרוצה מזונות, והדרך היחידה שחלק מהם יודעים להרוויח כסף היא באופן לא חוקי. כמו כן, כביכול הם עשו את זמנם, אבל במשך כל חייהם הם לא יכולים להצביע. מה זה אומר על האמונה שלנו בדמוקרטיה?

יש כאן הנחה שאי אפשר לשקם אנשים. אם באמת היינו מאמינים שאפשר לשקם אנשים, היינו שולחים אותם לתכנית שיקומית; היינו נותנים להם להצביע ולקבל עבודה. אבל העונש נמשך - במקרים מסוימים, לאורך כל חייהם.

האם החברה יכולה לעשות קצת מאמץ ליצור מקומות עבודה לאנשים שמשתחררים מהכלא, ואז תהיה להם הזדמנות להראות שהם יכולים לעשות את העבודה? למשל, נניח שאדם יוצא מהכלא לחמש שנים, יש לו עבודה ולא גורם לצרות. זו צריכה להיות הוכחה מספקת לכך שהוא השתנה. החברה צריכה ליצור הזדמנויות, כמו מתן הקלות מס למעסיקים שמעסיקים אנשים משוחררים מהכלא, בדיוק כפי שאנחנו צריכים לעשות למעסיקים שמעסיקים אנשים עם מוגבלויות. יכולות להיות אפילו קרנות שמתמחות בכך. אחרי הכל, נתנו לנוכלי צווארון לבן לברוח מרצח.

האשמה ושעיר לעזאזל היא חלק מרכזי מהסיבה שאנשים לא מסתכלים על הסיבתיות מאחורי הפשע. סמים הם דוגמה מובהקת. אפרו-אמריקאים, במיוחד, הולכים לכלא באשמת סמים עם עונשים שהם פי שניים, שלושה או ארבעה ממה שהלבנים מרצים על אותו פשע. זה בעיני ברור שעיר לעזאזל. עדיין לא התמודדנו עם המורשת הגזענית שלנו, וזה כולל אותנו הליברלים. להרבה אנשים לבנים יש אמונה מזעזעת ששחורים מבצעים יותר פשעים, וזה לא מבוסס על ראיות. אנחנו מפחדים ואנחנו לא רוצים לבדוק את הסיבות לפחד. הרבה יותר קל לשעיר לעזאזל שחורים או, אם אתה במעמד הבינוני, אנשים עניים. זה מתפקד כהכחשה: אנחנו לא רוצים להסתכל על האלימות בחיינו ושאורחות החיים שלנו מנציחים.

אנדרו: אני רוצה לשאול אותך על כמה סטטיסטיקות מטרידות שראיתי: 65 אחוז מהאנשים המבצעים עבירות עבירות חסרות השכלה תיכונית, 50 אחוז היו תחת השפעת אלכוהול או סמים כשביצעו את הפשע, ועוד 33 אחוז מובטלים. איך לדעתך הסטטיסטיקה הזו תורמת לסטריאוטיפ הטיפוסי של עבריינים - שהם נולדו להיות פושעים?

Santikaro Bhikku: אם 50 אחוז נמצאים תחת השפעה של משהו, איך נפרש זאת? פירוש אחד יכול להיות שהאנשים האלה כולם עצלנים, הם שיכורים, הם סמים, הם חלאות. הדרך שלי להסתכל על זה היא לשאול למה הם משתמשים בסמים או באלכוהול. מה הגורמים לכך ברקע החברתי שלהם?

עלינו גם לזכור שאלכוהול הוא סם הבחירה בחברה שלנו, וכל המעמדות מנצלים אותו לרעה. אז אם אתה שיכור בזמן שאתה מבצע פשעי צווארון לבן, מישהו שומר על הנתון הזה?

ת'בטן צ'ודרון המכובד: יש הבדל בין פשיעה אלימה לפשע צווארון לבן. פשעי צווארון לבן מתבצעים על פני תקופה מסוימת. אתה לא סתם מקלקל את הספרים יום אחד, אתה מקלקל כל יום, במשך שנים. האנשים שנמצאים בכלא על פשעים אלימים, משהו תפס אותם, ואז "בום!" שם הם היו. זה סוג שונה מאוד של פעילות. בפשע אלים, יש הרבה רגש חזק, והרגש החזק מושך את תשומת הלב של אנשים, הוא מפחד מהם. בעוד שכאשר אנשים שומעים על עסק שמשליך פסולת רעילה לנהר, זה לא מייצר את האפקט העוצמתי והמיידי הזה כפי שהוא עושה כשאנשים שומעים על רצח או אונס.

אנדרו: בהתחשב בעובדה שמחצית מ-2 מיליון האנשים שנמצאים בכלא או בכלא בארה"ב הם אפרו-אמריקאים, בעוד שאפרו-אמריקאים מהווים רק 13 אחוזים מכלל האוכלוסייה ברחבי הארץ, האם גילית שרבים מהאנשים הכלואים שמגיעים לתורות/מדיטציות שלך הם אפריקאים אֲמֶרִיקָאִי?

ת'בטן צ'ודרון המכובד: זה תלוי מאוד בקבוצה, אבל באופן כללי, לא. בבתי כלא מסוימים קבוצה תהיה חצי, או לפעמים שני שלישים, אפרו-אמריקאים, אבל בעיקר קבוצה היא לבנה, עם כמה אפרו-אמריקאים. כמה אסירים העירו לי על כך, ואמרו שהם רוצים שיבואו עוד אנשים צבעוניים. אבל לעתים קרובות האפרו-אמריקאים, אם הם מחפשים דת אחרת, יסתכלו לאסלאם, היכן שהם מרגישים שזהותם או השורשים שלהם.

Santikaro Bhikku: גורם נוסף הוא שיש לחץ חזק על השחורים להישאר בכנסייה, העדות הפרוטסטנטיות השונות, כי זה חלק כזה מקהילות שחורות רבות. כמו כן, אומת האסלאם יצרה לעצמה זהות אפרו-אמריקאית. להתאסלם מקובל על חלק מהמשפחות השחורות, אבל להפוך לבודהיסט עשוי להיחשב כבגידה במשפחה ובגזע כולו, מכיוון שהם רואים בכנסייה חלק כל כך מהזהות שלהם. לא שמעתי את זה מאנשים בכלא אבל שמעתי את זה מאפרו אמריקאים אחרים.

אנדרו: האם ראית מתאם כלשהו בין סוג האנשים המשתתפים בלימוד ובמדיטציות, לבין סוג הפשע שהם עושים לו זמן, או משך המאסר?

ת'בטן צ'ודרון המכובד: כמעט כל מי שאני כותב לו בכלא נמצא בעבירות אלימות. בפעם האחרונה שהייתי בסן קוונטין, מבין כ-40 האנשים שהגיעו, רובם היו אסירי עולם. אחר כך שאלתי אותם על זה. הם אמרו שרוב האנשים שנמצאים לכל החיים נוטים הרבה יותר לחפש דברים רוחניים, וגם תוכניות לשינוי, כי הם מכירים בכך שכל חייהם יעברו בכלא. אז הם רוצים להפיק את המרב. אנשים שנמצאים בפרקי זמן קצרים יותר - נגיד, בגין שוד או תקופת סמים קצרה - לרוב כועסים יותר. הם כבר חושבים על מה שהם הולכים לעשות כשהם יוצאים - כל הכיף שיהיה להם. כמו כן, האנשים שנמצאים במשפטים קצרים נוטים ליצור יותר קשר עם החוץ כי משפחותיהם לא ניתקו אותם. הם גם קשורים יותר לכנופיות ולמה שקורה בחוץ.

Santikaro Bhikku: במקרים רבים, איננו יודעים מה הם הפשעים האישיים; אנשים כלואים נוטים לא לדבר על זה מול הקבוצה. כשאני מגלה, זה בדרך כלל באמצעות תקשורת פרטית.

אנדרו: איך העבודה הזו השפיעה על התרגול שלך?

Santikaro Bhikku: אני מוצא את החבר'ה האלה מעוררי השראה. כשאני שומע אותם מדברים על המצבים שבהם הם נאבקים, ואני פוגש אנשים שמחויבים להתאמן בנסיבות הרבה יותר קשות ממה שאני צריך להתמודד איתן, זה מעורר השראה. כך גם אלה שמתמודדים עם איידס, סרטן, עוני קיצוני או אונס. אני חושב על האנשים האלה כשאני מרגיש עצלן או מתלונן.

ת'בטן צ'ודרון המכובד: כמה מהחבר'ה שאני כותב להם ביצעו את הפשעים שהכי מפחידים אותי. מה שמעניין הוא שאני מסוגל לחרוג מהפחד שלי ממה שהם עשו ולראות בהם בני אדם. כשהם כותבים מכתבים, הסיפורים שהם מספרים לי מושכים אותי לפעמים. למשל, מישהו בבדידות יכתוב על בדידותו ועל הניתוק ממשפחתו. ואז יש את הכאב של אלה שגרים במעונות הגדולים. אנשים נמצאים כל הזמן בפנים שלהם, יום ולילה, במצבים מסוכנים מאוד. העובדה שהם פונים ל- שלושה תכשיטים למקלט, ושזה עוזר להם, מעורר בי השראה לגבי היעילות של תרגול הדהרמה. לראות איך כמה מהחבר'ה האלה משתנים עם הזמן ולומדים להתמודד עם הדברים שלהם, זה גם מאוד מעורר השראה. הם מספרים לי איך הם היו פעם, ובכל זאת הנה הם, פתוחים ומוכנים להסתכל על דברים בתוך עצמם. אני תמיד מרגיש שאני מקבל הרבה יותר ממה שאני נותן.

אנדרו: אתה חושב שזה להיות בודהיסט נזיר משנה את הדרך שבה אתה עושה את עבודת הכלא, או את הדרך שבה אנשים כלואים מגיבים לך?

ת'בטן צ'ודרון המכובד: בטוח. אתה לובש את "המדים הבודהיסטים", אז, בדיוק כמו בכל שאר החברה, הם מתייחסים אליך בצורה אחרת - לא משנה מה יהיו הדעות הקדומות שלהם. יש אנשים שחושדים בך יותר, אחרים מכבדים אותך יותר. הגברים שאני כותב כדי לקבל תחושת מחויבות מהעובדה שאני נזירה. רבים מהם התקשו עם מחויבות בחייהם. כמו כן, הם עשויים להרגיש מורעבים להנאה חושית, אבל הנה אנחנו, ויתרנו על כך מרצוננו ואנחנו שמחים! הם חושבים, "אה, הם שמחים והם מסתדרים בלי אותם דברים שאני עושה בלעדיהם. אולי אני יכול להיות מאושר גם בלי הדברים האלה!"

Santikaro Bhikku: הרבה מעובדי הכלא תופסים אותי כאנשי דת, ובמידה מסוימת נותנים לי יותר כבוד מאשר אם הייתי הדיוט. כלא היא מערכת מאוד היררכית. כמו כן, הרבה בחורים מזדהים איתי בקלות רבה יותר מאשר עם המתנדבים. כפי שהם אמרו, הם לא יכולים לקיים יחסי מין, אני לא יכול לקיים יחסי מין; הם צריכים לעקוב אחר הרבה כללים, אני צריך לעקוב אחר הרבה כללים; אין להם הרבה ברירה של בגדים, אין לי ברירה! חלק מהגברים מדמיינים את התאים שלהם נזיר תאים, גם אם הם לא באמת יודעים איך זה מנזר בודהיסטי.

אנדרו: איך העבודה הזו משתלבת עם חייו של בודהיסט נזיר או נזירה?

Santikaro Bhikku: הכלא הוא מקום טוב לתרגל בודהיזם מעורב חברתית. הכלא מפגיש הרבה נושאים חברתיים במדינה הזו: גזענות, עוני, מעמד, אלימות בחברה, היררכיה נוקשה ומיליטריזציה. כמו כן, זה מאתגר עבורי בתור א נזיר במדינה הזאת, שבה עדיין כל כך קל לברוח מקיום של מעמד הביניים. המרכזים הבודהיסטים שלנו הם ברובם המכריע ממעמד הביניים, או אפילו ממעמד הביניים העליון. יש לנו הרבה מקומות עם אוכל גורמה נחמד וכל מיני פריבילגיות קטנות. עבודה עם אנשים כלואים היא אחת הדרכים שבהן אני מנסה ליצור קשר עם אנשים שאין להם הרשאות או רקע ממעמד הביניים.

היבט נוסף בחיי כבודהיסט נזיר הוא לשתף דהמה, ואלה רק עוד בני אדם שמתעניינים בהם דהמה. כלא הוא מערכת כל כך אכזרית, היררכית, חצי-צבאית - והנה אנחנו עושים מדיטציה! ואגב, לא מדובר רק באנשים הכלואים. גם השומרים אינם אנשים מיוחסים במיוחד. הם, לרוב, מקבלים שכר גרוע ולא מכובדים היטב. כמה אנשים רוצים לגדול להיות סוהרים?

אם חלק מהחברות הגדולות היו מזמינות אותי להיכנס ולתת דהמה מדברים, גם אני הייתי הולך לשם. אם דוביה הזמין אותי לטקסס לקצת מדיטציה דיונים, הייתי הולך.

ת'בטן צ'ודרון המכובד: אם אנשים כלואים היו בחוץ, הם עלולים לא ללכת למרכזים בודהיסטים, שלעתים קרובות אינם נמצאים בשכונות שבהן הם היו מרגישים בנוח ללכת. אז עבודה בכלא היא הזדמנות מאוד יקרה להתחבר ולגעת באנשים בצורה שאין לך מבחוץ.

כמה מהחוויות המרגשות ביותר שחוויתי בכלא היו כאשר נתתי מקלט, או הוראות. כשאני נותן את פקודה לא להרוג למישהו שנהרג, זה ממש מרגש אותי. כל כך נדהמתי מהדיונים שיש לי עם הגברים בקבוצות הכלא. הם נמצאים בסביבה שבה אף אחד לא רוצה להקשיב להם, שבה לאף אחד לא אכפת ממה שהם חושבים. כשהם באים במגע עם מישהו שמתעניין באמת ורוצה לדעת מה הם חושבים, הם נפתחים.

לפעמים יש לי את הבחירה ללמד במרכז דהרמה או לנסוע שלוש שעות כדי לראות אדם בכלא. אני מעדיף ללכת לראות את האדם בכלא! אנחנו יודעים שהאדם הזה יקבל את מה שאנחנו אומרים, בעוד שלעתים קרובות אנשים מבחוץ מתנהגים כאילו המורה צריך להיות מבדר. הם לא רוצים שהשיחה תהיה ארוכה מדי. הם צריכים להיות נוחים. לפעמים לאנשים מבחוץ אין מוטיבציה להתאמן כמו לבחורים מבפנים.

אנדרו: מה תהיה העצה שלך למישהו שמתעניין בעבודות בכלא?

ת'בטן צ'ודרון המכובד: היו מאוד סבלניים לבירוקרטיה. היו תקיפים, אל תוותרו, היו סבלניים. לדחוף, אבל לדחוף בעדינות. היו מכבדים את הצוות.

Santikaro Bhikku: אל תחשוב שאתה יכול לחתוך פינות או לא לציית לכללים, כי מי שישלם את המחיר זה לא אתה - אלה יהיו אלה שיכלאו. בחן את בעיות הכיתה והגזע שלך. פגשתי מתנדבים שיצאו כמעולים בגלל שהם משכילים יותר או ממעמד "גבוה יותר". מתנדבים יעילים מוכנים לבדוק את ההטיה המעמדית והגזענות המתמשכת שלהם.

ת'בטן צ'ודרון המכובד: ותסתכל לתוך הפחד שלך, הדעה הקדומה שלך כלפי "פושעים", והפחד שלך להיפגע. תסתכל על המניעים שלך. האם אתה חושב שאתה הולך להמיר את דתם של האנשים האלה ולהעלות אותם בדרך הנכונה, או שאתה נכנס לשם עם כבוד אליהם?

Santikaro Bhikku נולד בשיקגו, גדל בחיל השלום בתאילנד, והוסמך כבהיקו בשנת 1985. הוא תרגם מיינדפולנס עם נשימה וספרים נוספים מאת אג'אן בודהדסה.

אנדרו קלארק, 27, הוא שאפתן נזיר במסורת הטיבטית. הוא התחיל את שלו נזיר מתאמן באוגוסטה, מיזורי, עם Bhikshuni Thubten Chodron ו- Santikaro Bhikku, ועכשיו חי עם השמיניה מצוות במנזר נלנדה בדרום צרפת, שם הוא ממשיך את הכשרתו להסמכה.