הדלאי לאמה על חיי הכלא

בתקופה שבה לימד בניו יורק בספטמבר, 2003, הוד הקדושה הדלאי לאמה נפגש באופן פרטי עם קבוצה של אנשים שנכלאו בעבר. הם סיפרו לו על הניסיון שלהם בכלא ועל מאמציהם לתרגל את בודההרמה שם. הוד קדושתו שיתף מאוחר יותר את הרהוריו על פגישה זו כשדיבר עם אלפי האנשים שהשתתפו בתורתו בתיאטרון ביקון ועם 65,000 המשוער שהשתתפו בהרצאת הבוקר שלו ביום ראשון בסנטרל פארק. מה שהוא אמר היה דומה, אם כי לא בדיוק זהה, בשתי ההזדמנויות הללו, ואני משתף אתכם במה שאני זוכר (לא רשמתי, וגם לא הייתי בפגישה).

הוד קדושתו העריך מאוד את הפגישה ואמר כמה נגע ועצוב הוא שומע את הסבל שחוו אנשים בזמן הכליאה. הוא העריץ את מאמציהם ללמוד ולתרגל את הדהרמה בסביבה כל כך עוינת ואלימה ואמר שטיפוח החמלה חשוב ביותר.

הוא גם התייחס לעוולות הקיימות במערכת כלא שנועדה להעניש ולא לשקם, מערכת שממתגת אנשים כ"רשעים" במקום לראות את הפוטנציאל שלהם ואת טוהר המידות שלהם. בּוּדְהָא טֶבַע. מבנה מערכת הכלא זקוק מאוד לרפורמה, אמר. כשהביט ישירות בקהל, הוא קבע בנחרצות, "אבל אני לא אזרח של המדינה הזאת, אתה כן. לכן, אתה אחראי לשינוי מערכת זו. צריך מערכת שתעזור גם לכלואים עצמם וגם לחברה בכלל". מחיאות כפיים רמות של הקהל התקבלו בעקבות הצהרה זו.

לאחר שביצעתי עבודת כלא בעצמי במשך כמה שנים - גם התכתבות עם אנשים כלואים וגם לימדתי קבוצות בודהיסטיות בבתי הכלא - התרגשתי מאוד מעומק הידע של הוד קדושתו על אנשים שהחברה מפחדת מהם בדרך כלל, ולכן הם מושלמים אותם. הטיפול שלו לא היה רק ​​ליחידים עצמם, אלא למערכת בכלל, שבה כלואים - כלואים, משפחותיהם וחבריהם, סוהרים וצוות הכלא - לכודים בה. הלוואי שכל הכלואים יכלו לשמוע ישירות את קדושתו ולחוות את חמלתו העצומה כלפיהם.